忽然抬眼岔开话题问：“爹爹，儿子才从清濯斋那边过来，大哥去意已决要回书院呢。爹爹可是要挽留呀，皇上那边，还要留兄长入宫作诸位皇子的师傅呢。这是光宗耀祖的好事呀。”

定远侯咳嗽几声，余光扫一眼儿子问：“你如何看？”

卓柯毫不犹豫答，“大哥的秉xing，爹爹最清楚。”

卓柯的话，定远侯赞许地点头道：“我自然是最明白他的脾xing。”

看着父亲顿起的一脸阴云，卓柯瘪嘴噤声低头。

“儿子想，或许是四姨娘同大哥去争执什么事，大哥拂袖而去时不留神碰到四姨娘失足坠水了？”

“你大哥说，他什么都未做。”

卓柯的眸光诚挚应道：“大哥说不曾有，就是不曾有，再者，毕竟不是什么光彩事，追查下去徒增烦恼。”

定远侯手扶桌案却在微抖，面色渐渐从无奈中化作微笑。

“爹爹，大哥的xing子爹爹是最清楚不过的，他去意已决，怕定无个更改了。定远侯府的日后，不知爹爹作何计较？”

卓梓是世袭的定远侯世子，这顶金冠自出生就戴在头顶。卓梓无心爵位，常年赋闲在外。真正鞍前马后替父奔波CAO劳，打理侯府里大小事务的反是卓柯。

定远侯似看穿他的心思，望着他期待的眼神，眯眼露出丝笑说：“他休想再回去！世袭爵位，身为嫡长子无可推卸！”说罢眼神就盯住卓柯道：“这不容更改。”

这几个字说的斩钉截铁，一字一顿，字字似敲钉在卓柯心头。

一阵刺痛，卓柯目光躲避，掩饰那失魂落魄，再回头，依旧笑容灿烂道：“爹爹所言极是。”

从袖口中取出一份折子，恭恭敬敬奉上。

“爹爹，请封世子的折子，孩儿一早就替爹爹写好，只等爹爹用印，明日早朝即可递上去了。”卓柯一脸乖巧的陪笑，定远侯却一怔，始料未及，望向他的笑意颇是深沉吩咐道，“放在一旁。”

“哦，不过，若错过明日

，怕又要等来年。爹爹莫错失良机了。”卓柯提醒，焦急的样子反比侯爷更急。

定远侯一笑，目光上下打量卓柯，似猜出几分他的小把戏，隐隐地说：“放在那里吧。你的小心思，为父最清楚不过。”

“自然，知子莫若父的。”卓柯笑了应着，将奏折放在案上说。

“你的好处，爹自是少不了你的，但规矩总是在那里，不该你的，总不是你的，为父自有主张。”

卓柯的面颊上添了几分落寞，但那失落的神情讯忽而逝，就立了片刻看父亲小心翼翼拿起引首章，便眼疾手快的揭开朱砂青花瓷印盒的盖子说：“孩儿明白的，一切由爹爹做主。”

“柯儿，爹不会亏待你。说，你想要什么，提一件，爹赏你。”

卓柯眼睛一亮，认真的问：“爹爹此话可是当真？”

定远侯笑骂道：“你倒是机灵的。”

“孩儿却有一不情之请，还望爹爹成全，若有不当之处，爹爹恕罪才是。”

定远侯“嗯”了一声，默许。

“孩儿想弃武从文，谋个官职。”

“不急一时，从长计议。为父替你留意就是。”

“这个，不必爹爹劳神。孩儿有位义兄在新安做御史台，年前调任了进京去吏部任职，特举荐儿子去新安为官。”

定远侯手一抖，一方印却钤得歪了几分，冷冷道：“你不知道新安是魏氏一族的天下？”

“儿子明白的，只是儿子弃武从文，对皇太后内戚**那些人没个威胁，平日小心谨慎些，也不会有闪失，又有学兄照应着，有个两三年就调任回京同爹娘团聚就是。”

“不妥！你的心思为父明白，不必急于眼前。赌气乱出棋，乱，必败！”

“父亲教训的是，只是孩儿这两年一直有此夙愿，自己出外窗拼一番。眼见河清海晏国泰民安，朝廷没了内忧外患，势必要裁减军备，孩儿也无用武之地，不如未雨绸缪。”

定远侯“哼”了一声，拖长声音带来些不快道：“你倒是未

雨绸缪，想觅个差事在朝廷，也不急一时。父母在，不远游。”

“儿子也是这么想的。但建功立业光宗耀祖总是男儿当志向。去年腊月里薛师傅要荐孩儿去星洲，孩儿本欲对爹爹禀明，只那夜伺候爹爹批阅军中公文，到了子夜，孩儿见爹爹鬓上添了白发，就暗骂自己不孝。大哥在外常年不归，弟弟们年少，孩儿若那时走了，爹爹更没人伺候在跟前了，就私下里辞了那差事，反被一位同窗攀了去，如今飞黄腾达的。”卓柯低头黯然道，又咽口泪说，“三月前华师兄举我个差事，江南的盐道上的差事，孩儿才向爹爹提个话头，就逢了突厥大兵犯境，孩儿若那时谋自己前程置大局于不顾，岂不是禽兽，就又眼睁睁地错过了。如今儿子近十八岁，岁月流金，似女子待字闺中，再荒疏了机不再来。这几年，每见学兄们平步青云难免羡慕。只是眼巴巴盼到大哥回府的一日，儿子才定了心思去外面见识一两年。”

卓柯言辞诚恳动人，定远侯乍听来字字含情在理，原本对卓柯的猜忌烟消云散。想他原是早有打算去外面游历，就不可能觊觎定远侯世袭爵位，更有他提到早两年就谋划此事，只为尽孝道才苦苦忍到今日，心里顿生后悔，莫不是自己以小人之心度君子之腹了？长叹一声，颇是无奈，仿佛对他愧疚许多，真难说出个不字。

“痴儿，你若想做文官，为父在朝里为你谋个差事就是。何苦去那么远。”

“爹爹，其实，儿子那边早已打点妥当，已经拖了两个余月，再拖不得了，望爹爹成全。儿子想凭一己之力做番事业，也不负爹爹栽培，更不想凭借父荫谋个差事令人笑话了去。娘那边，儿子回去劝说，只求爹爹点头。”

“从长计议吧。”定远侯不置可否，乍听了儿子要离去，反心里空落落的有些不舍。想这些年鞍前马后都是卓柯在伺候着，平日里大小事务也是卓柯打点，长子卓梓在府里的时间屈指可数，是指望不得的。但如今他却要上书朝廷请封卓梓为世子，若是卓柯毫无不快，他都不信，只是这孩子心思深沉得不说就是。

（本章完）