“园子里风劲，还是回房去吧。”湘绮搀扶他，却觉得那身躯异样的重，自己的身子单薄，怕再也能支撑他。

看她一头豆汗，卓梓伸手去为她揩拭，却看到自己手掌上斑斑血渍，停住手在空中，呆呆望着她，抿抿干涸的唇费力道：“自幼，我便知道，自己想要的东西只有自己去争取。便是如此，一辈子为家门和父亲大人活着，十几年，小心翼翼地活着讨好他们，是为了给娘争气，不让娘难过伤心。母凭子贵，千古不变的道理。到头来什么都没有留下给自己，不甘心！卓柯只想要个人陪我，真心真意疼我爱我在乎我的女子，红袖添香夜读书也罢，一道纵马看尽世间繁华也罢，只不必孤零零走下去，就好。”

湘绮心中又是怜惜又是恨，天下竟然有如侯爷这般虚伪狠毒的男人，让儿子分担了那许多不是。她情不自禁去原谅卓柯以往做下的种种恶毒坏事：打向四夫人的竹篙，巧舌如簧的哄骗，对她情感的欺瞒，似乎此时天下最可怜之人是卓柯，大学士卓梓似乎生来便是养尊处优的天之骄子，叼了世袭的爵位呱呱坠地，却空喊潇洒无心功名。如今又清高的立在弟弟面前满嘴仁义地讲什么礼仪廉耻，岂不是荒谬？

“喝了你那捧忘情水，我夜不成寐，只得去教坊青楼买醉。他打我，也是对的，如此落魄不争气，哪里配做他卓大学士的弟弟？”卓柯靠在石台旁喘息，湘绮却左右四望想寻人扶他回房。

冷月斜晖，轻微的步伐声，沙沙作响，却十分稳健。

“大哥，你可是来了，柯儿，就要，撑不住了。”卓柯道，不必看来人，从脚步声就辨出是哥哥，头也探了过去。带卓梓沉个脸从月色下走来，卓柯撑起身，向前一倾，就跌扑去兄长怀里。

湘绮忽然觉得心疼酸酸，令她想起那打也打不走的无家可归的流浪猫。卓柯的眼中噙泪，大哥却不去抱住他，任他抱住笔直如凌云木的躯干，一点点滑落，跪地，抱住他的腿低声啜泣。

依照皇上的吩咐，湘绮去翰林院走动，只是此后几日没有机会面圣，心里有些七上八下，惴惴不安。

她在翰林院编修典籍，平日不是读书破万卷，

也是胸中有些点墨，湘绮不惧这些。

只是同僚多是些银发白须的腐儒，日日之乎者也的喋喋不休。更有她女扮男装多有不便，没几日就生出事端来。

那日编修馆里燥热无比，原本那两个青铜冰鉴也难以发威，屋子四角的铜盆里冰块也化作一汪水。

“才入夏，如何天气如此燥热，今年的年景好是奇特。”汗流浃背的老翰林说，吩咐手下去寻些冰块来。不多时，手下回来说：“里面说，哪里还来得冰块？去年里的陈冰收去地窖里的，因今年入夏燥热，及至太皇太后病卧在床不得沾染暑气生褥疮，那些冰块多半去孝敬宫里的娘娘们了。翰林院的老爷们只得将就些了。”

老翰林听到手下传回的这通排揎，心知是那些看管冰窟的奴才有意刁难，见人下菜碟，气哼哼地骂：“瞎了他们的狗眼！这些《皇室经韵》的宝典是皇上钦定的，若耽搁了事，他们有多少个狗头能掉？”

听老翰林歇斯底里地叫嚷，坐在一旁急如风般扇着扇子的大腹便便白面微须的季翰林笑眯眯说：“叶老记得甚？即便是《皇室经韵》修撰误了期也是掉你我的脑袋，关那些奴才什么事？难不成这翰林院的茅厕堵淤，误了你我的雅兴耽误了期限，也要将那淘泔水的奴才抓去治罪？不通，不通！”

惹得众人大笑。

老翰林赌气道：“不给冰块，暑热难耐，于今顾不得什么体面了。”

说罢起身解开皂罗袍脱下扔去一旁，只剩贴身薄绫小衫，湿漉漉贴在背上，开始重新CAO笔，众人指了他嬉笑。

湘绮无奈摇头，提笔潜心批注，她本是香肌自凉无汗，反是这些人叫嚷得令她心里烦躁。

不知过了多少时候，她搁笔直腰，揉揉发酸的脖颈，回身要问老翰林一句话。猛然间，她惊得目瞪口呆，身后伏案疾书的同僚们各个是赤膊上阵，汗流浃背，亮晶晶的汗水贴满光滑肥腴体胖的后背前胸，如汗牛般摇个扇子不住喘息。她愕然得噤若寒蝉，不敢出声，面颊一阵赤热，羞得慌忙转身，一颗心噗噗悸动不停，始料未及如此的尴尬。

心里惶然不安，却没个借口逃离。心想待

修正过这一部书，便去后堂藏书阁走动，寻个没人的地方避开就是。

战战兢兢地整理书籍，忽听耳边柔声细语道：“杜兄，尝一口蜂蜜莲子饼。”

那声音就在耳边，她惊得措手不及，一个激灵猛侧头，见到一脸笑面佛模样的季翰林不知何时贴在她耳根儿，险些碰到头。

季翰林大叫一声：“仔细碰到！”死死护住一个白瓷青花荷叶碟在怀里，里面歪七扭八几枚淡粉色四方的糕点，神色紧张地CAO着吴侬软语嘀咕着：“诶—这可是夫人辛苦所得，幸得保全。”

白胖胖的模样认真时眼睛瞪起，看来颇是滑稽。

她歉意的一笑，拱拱手要起身，无意间恰落在季翰林那肥胖的腹部。红色的丝绦似乎有意衬托那沉甸甸颤巍巍的大肚腩，只是身下那条肉粉色绢纱珍珠粉亮丝褻裤半明半透，如纱幕半垂，风景若隐若现，却无一不映衬分明。

她惊得失声“呀！”的一声惊叫，慌忙回头掩饰仓皇，季翰林也被唬得跳后一步，周围的翰林们闻声都起身围来。湘绮扮演了面颊，却见凑来的翰林们几乎都同季翰林如出一辙，肆无忌惮，更有人腰上汗巾子系得极低，小腹上体毛尽显。

湘绮也不敢抬头，生怕自己失态暴露身份，便寻个借口道：“虻蜂，落在季翰林的发髻上。”

众人忙去看，哪里有虻蜂半点踪影，都取笑她说：“这牛虻子未惊到我们，反是你这声大叫吓到我等。”

季翰林这才长舒口气，任众人摇头散去。忽然有促狭的提议道：“我等都褪衣坦诚相见，如何的只他小杜大暑天衣衫穿得严丝合缝一丝不苟的？不如我等将她的衣衫褪了去，也让他入乡随俗才好。”

立时有人大声呼应叫好，一群人围将上来，做摞臂挽袖状，嘻哈乱笑要作弄湘绮，仿佛在枯燥的编修馆寻到无穷乐趣。

湘绮大惊失色，见状不妙，掉头就跑，不想这些迂腐的读书人也同学馆的顽童一般胡乱闹。无奈她两手难敌众拳，急恼得她左推右搡，气喘吁吁拉紧衣衫躬下身喊道：“且慢且慢。”

急中生智，她大叫一声：“小弟有暗疾！”

（本章完）