皇上端坐金銮殿盘龙宝座，面容沉凝如冰雪，淡淡的灰色如冻云一般，反令众臣子低头不语。

桂丞相率先禀明一些要务，江汉大水，陇西干旱，铜壶滴水，不觉到了晌午。

众臣揣测着君王的喜怒，惴惴小心，也不知出了什么状况。

临到散朝时，太师正要上前孤注一掷的请旨处置女扮男装秽乱朝堂，欺君大罪的假状元杜君玉，就听皇上嗽嗽嗓，端坐起身来。

“诸位爱卿。朕近来听到些谣言，实在是动摇国体，散布谣言者，其心可诛！”皇上道。

朝臣们面面相觑，猜测何事惹得皇帝动怒。

“朕闻听，有人传言，今科状元杜君玉是女儿身，女扮男装来赶考，一举夺魁！笑话，无稽之谈！”玄慎一番话，众人愕然，有人摸不到头脑。

知道内情的几位大臣更是瞠目结舌，心想皇上昨日还问他们的见地，如何处置这假状元，这不过一日，皇上竟然如此说，为什么？难道也是指鹿为马？

“皇上圣明，想我天朝开科取士制度严明，贡院入场层层搜身，连个夹带都不会有，如何有人女扮男装？怕不到入场就在人前被羞辱得无处容身了。”立刻有人谄媚开口。

有人含糊道：“臣，愚钝，不曾听说此谣言。”

皇上冷笑一抹在唇角抽搐，他冷冷道：“这便好。可惜杜爱卿一代天骄才子，触礁坠江，死于非命。虽然是同长公主无缘，可以是我圣朝的贤臣，着礼部量情厚葬吧。另赐杜氏族人良田宅院二十顷，赡养终年，安身立命，也算朕体恤臣工。”

众人噤若寒蝉，不敢言语，低头手执笏板，那笏板似要挡住尴尬吃惊的面颊，却又偏偏嫌窄。

天意自古高难问，不问便是，也就心里嘀咕，此事不敢再提。

众大臣闻听此言，便知趣地缄口不提此事，桂丞相寻个契机打破沉默，开始转去禀告并州旱情赈灾放粮一事，杜君玉的话题就此搁下。

噩耗传到长公主府时，兴平正在对镜梳妆。脸色的烫伤在卓柯的精心呵护下恢复得比意想中要快得多，所以她摘下面纱，对镜仔细查看。自疗伤后，卓柯不许她擦抹脂粉，

须得日日按时敷药，她便如此这般的对了镜儿苦等他的到来。

一阵脚步声，听来比往日沉缓，她猛然回头，卓柯一脸疲倦的立在她身后，红红的眼眶，似是才哭过。

兴平脸上的笑意顿失，小心的试探问：“是老侯爷又打你了？”

卓柯咬咬唇抬个雕花红木杌坐在她对面，静静看她，反是有些平静了。

“我有个朋友去了，落水身亡，被龙王爷收去位列仙班了。”他说，咬咬唇，眼底满是泪水。他闭了眼，眉头皱去一处，掩饰不住的痛苦。

“喔！”兴平面无表情地望着他，只是他的朋友她又如何识得，也不知如何宽慰。

“听人说，这死去的人若是今世修得功德圆满，就可以魂魄出窍，去寻个长得同自己极像的人附身在上。那被附身的人，容貌都会渐渐变得同那人生前相仿，一模一样，还会千里迢迢的寻回来。”卓柯呆呆的凝神，那话似是说给她听，又似是说给自己听。

兴平如听《山海经》一样，微开了唇好奇地听他讲述。当真会有死去的人找活人来附魂吗，怎么原来从没听呆头鹅讲过？看他认真的样子，她便也将信将疑了。

“殿下，若是殿下得知此人是谁，可不要心惊悲恸。下官坚信此人还会回来寻我们。”卓柯支支吾吾，那神情颇是严肃，兴平似察觉些什么，猛然问：“可是我熟识的？可是……可是母后出了事？你快说，你快说！”

看兴平起身焦急的样子，卓柯摇摇头，兴平才微放了心，双手抚在起伏跳动的胸膛，闭目长出一口气，如遭大赦一般。

“我说了，是我一位朋友。”卓柯说，不待兴平答话，他就捅破天机：“是驸马爷，不，先前的驸马爷，杜君玉！”

湘绮后退一步，险些碰到身后的钧瓷花瓶。她惊得如五雷轰顶，她定定的目光愕然望着卓柯，也不说话，望着她痴了一般的表情，卓柯紧张地拉住她的胳膊说：“兴平，杜君玉的舟船不幸触礁坠水身亡，卷入了漩涡，尸首无存！你，你要节哀顺变呀！”

兴平就觉头顶天旋地转，竟然一句话没有说出，身子一软，就瘫倒坠地，被卓柯一把抱住。

她再醒来时，是在卓柯温暖的怀里，她失声痛哭，仿佛天下所有厄运都在近些时接踵而至。杜君玉是她的夫君，本该当两人花前月下共同享乐的时候，谁想他竟先去。独自一人去了，还去的这般快，令她措手不及，如同尖利的刀子直刺她心。痛的快要窒息，周身的骨节也如被人撕扯般的疼。

兴平呜呜的大哭，那声音哀痛欲绝，惹得窗外的嬷嬷宫娥们不明究竟问个原由。

卓柯只平静地说：“驸马爷过世了，你们去按制挂孝幡到府门吧。”

嬷嬷们结结巴巴道：“皇上昨日下旨，说驸马爷对长公主殿下多有不敬，废了这桩婚事呢。”

看她们为难的样子，卓柯张张口，似才记起此事，再看兴平，已经哭得生死不能。

“他，他可是自尽？他是因兄皇降旨责怪才坠水身亡的吗？什么废婚？我如何不知晓？到底是怎么一回事？”兴平大呼小叫，旋即嚎啕，痛不欲生。

任由兴平痛哭一阵，哭一回昏死一回，被嬷嬷们七手八脚地拍醒。还不及劝慰，她就又扑在卓柯怀里痛哭流涕，卓柯雪白的衫子都被泪水染湿，只紧紧搂住她也不说话，作无声的安慰。

天色渐渐暗淡，宫里来人，卓柯放下兴平，连忙闪避。

寝殿外，玄慎问：“长公主殿下如何得知噩耗的？”他不解，宫中此事知道的人不多，如何兴平能够得知？

“是卓将军来为长公主殿下敷药时，透露给殿下得知的。”嬷嬷们慌忙道。

玄慎摇头叹气，皱眉心疼地问，“她就一直如此的哭？”

“哭哭停停的，一直是卓将军在一旁宽慰，殿下不许奴婢们靠近的。”

玄慎来到兴平身边时，兴平哀痛欲绝，双目红肿有如桃子一般。她只趴在床上哭，听见脚步声也不起身，自顾自地哭着不去理他。

“长公主殿下，速速见驾呀！”慌得嬷嬷们在一旁催促着。

“皇上下旨赐死兴平吧，反正兴平孤零零一人活在世上也没意思了！”兴平抽抽噎噎哭诉着，也不肯抬头，“皇上不要过来，兴平的脸很丑很丑，会惊驾的。怕是下了地府，地府的小鬼都要被吓哭的。”

（本章完）