洪凤令那个小内侍又来了一趟。

邹充仪听完小内侍传的话，并没有像上次那样温婉地笑着聊天，而是面无表情地说：“你回去告诉洪凤，自己来一趟，本宫有话问他。”

小内侍抬头，看着邹充仪，眨了眨眼，低头，应诺，退下。

横翠瞧出来不对头，悄悄拉了拉桑九，送上个询问的目光。

桑九微微摇摇头，示意横翠出去。

横翠看了邹充仪一眼，轻轻退出，去追那小内侍了。

邹充仪轻轻叹了口气，放下了挺直的腰身，斜斜地倚在胡床上，不说话。

桑九慢慢地蹲身下去，轻声道：“娘娘，奴婢们，都被您宠坏了。”

邹充仪身子一震，直直地盯着桑九，半天，渐渐露了笑意出来，那一丝笑容从唇角扩散开来，弥漫到整张脸上。

邹充仪的眼睛明亮起来，笑容也明媚起来，口中却嗔怪道：“怎么着，疼你们还是我疼错了？”

桑九眼圈儿一红，鼻子一酸，眼睛里便涌上来一阵雾气，急忙低下头去，轻轻吸吸鼻子，方道：“奴婢们都不是什么好人，所以一个个的都恃宠而骄。然人性本然，不经历过至伤极痛，谁会一直记得住要恪守本分呢？娘娘的确错了，错就错在不该考验奴婢们。这世上也许有顶顶坚定的人，但大多数人都是经不起考验的。奴婢身边有好姐妹，洪凤身边却没有一个能镇得住他的兄弟。娘娘不要怪他，他一个人，挺孤单的。”

邹充仪意外地一愣：“横翠何时有这样的心眼了？”

桑九说到这里脸上红了起来，抿嘴笑道：“是线娘。娘娘眼力实在是高明，这丫头真是个好的。”

邹充仪想想尹线娘经常表现出来的迷糊莽撞，但实际上绝顶聪明的劲头儿，心中大慰，叹道：“咱们幸运，这种好苗子没有便宜给别人罢了。说起来，还是要谢谢你姑姑，能从清宁宫上百上千的宫人中挑了这一个给咱们。”

桑九觉得自己的头皮都要被邹充仪有若实质的目光灼个洞出来：“师父很喜欢线娘，但似乎之前并没有过多的交集。”

邹充仪轻笑一声，眼神轻轻飘远，道：“余姑姑是谁，我自然是很清楚的……这两天孙公公有没有什么消息？”

桑九跪得有些腿酸，下意识地便想站起，但忽然想起邹充仪并没有提起让自己起身，心中一动，便重新规规矩矩地跪好，恭敬道：“没有。洪凤传回来的话，孙公公在圣人面前似乎是恢复了以往跟咱们的交情，但孙公公自己，仍旧没有主动给咱们送来任何消息。”

邹充仪沉默下去，点点头，不语。

桑九便也不吭声。

一直到横翠回来，一主一仆就这样的姿势，一动不动。

横翠进了门，吓一跳：“这是……”

邹充仪这才从愣神中惊觉过来，方发现桑九还跪着，笑道：“行了，别做这个相生了，我真想罚你，肯定不是区区一跪就能了的。”

桑九低笑一声，道：“婢子很知道。”方才站起来。

横翠便捂着嘴笑，叹口气，没了笑容，低声道：“说实话，谁都一样。我当年被娘娘保护得细密周全时，也不懂事得很。不是我们四个死的死，去的去，剩我一个孤鬼儿，心中实在是放不下那份儿警醒了，恐怕如今幽隐这样逍遥的日子，我还接着醉生梦死呢！”

桑九拉了她的手，轻声道：“好妹妹，别多想了，咱们的日子虽然越来越危险，但也会越来越好。如今娘娘身边，这个年纪的，只有咱们俩。咱俩不互相扶持帮忙，还有谁敢给咱们敲警钟呢？将来姐姐若是再有得意忘形或者是意志消沉的时候，还指着妹妹你拎着耳朵说一句醒醒呢！”

横翠展颜一笑，道：“桑姐姐不必担心我。当年我们四个里头，我就最没心没肺。何况，我身上还背着那三个的份儿，我得替她们陪娘娘到底呢！”

邹充仪看她们俩客气来客气去，虽然心中踏实，但也觉得无聊：“腻烦得很。你俩要不回屋去把天地拜了得了。”

桑九和横翠都是扑哧一笑，忙又垂手站好，听邹充仪的下文。

邹充仪想了想，道：“圣人既然已经跟几位王爷摊了牌，想必最近一段时间能安静不少。那咱们就万事不着急，只单预备着皇后娘娘闲下来找麻烦就是了。”

桑九边听边点头，想了想，问：“娘娘打算孙公公那里先放一放？”

横翠咬了咬嘴唇，低声道：“婢子觉得，不宜久。”

这三个字说出来，屋子里忽然一静。

不宜久，意思就是别拖了。

与孙德福的关系的关键点，唯有花期一个人。

如果想要迅速缓解与孙德福的关系，就必须迅速解决花期的事情。

而宝王那边被明宗这样明明白白地暂时摁下之后，花期“鱼饵”的作用忽然间就变得复杂起来——要么，放着，放长线钓大鱼；要么，丢弃……

丢弃，的意思，就是，灭口……

替宝王灭口，也替邹充仪和沈迈消除掉这一个泄露消息的隐患……

用她一个人的消失，换天下太平。

虽然，是粉饰太平。

邹充仪垂下了眼帘。

这个主意，本来应该是桑九出。

但是，横翠抢在了桑九前面。

她在解开桑九的为难。也在解开邹充仪的为难。

总要有一个人第一个说出这句话。

桑九悄悄地牵起横翠的手，那手心里全都是冷汗。

邹充仪低低地“嗯”了一声，半天方道：“让线娘给沈将军传话，问他圣人有多久没有诏见他了。”

两个心腹大宫女的声音动作都是瞬间便安静了下去，唯有整整齐齐的低低一声“是”。

午错时分，洪凤果然一个人来了。

洪凤是满腹狐疑来的。

小内侍回去描述邹充仪的表情时，自己的表情也很怪异：“娘娘似乎特别不高兴，但小的看不出是因为什么。声儿也冰冷得很，就像是，嗯，特别特别不愿意见到小的的样子。可桑九横翠两位姐姐待小的很亲切，横翠姐姐还特意追出来让小的不要多心，娘娘是自己心情不好。但如果是娘娘心情不好，一来以娘娘的城府，必不会迁怒发作到小的身上；二来横翠姐姐也就用不着特意跟小的解释——小的不过是公公随手使唤跑腿的，还没有那样重要才对。公公别是什么事儿惹着娘娘了，可咱们自己还不知道吧？”

洪凤搜肠刮肚想了半个上午，也没想出来到底是哪件事情办错了。

消息，凡重大的关键的，绝不会过夜再送。

人，挑的是绝对在自己掌控之中的。

师父那里，自己无能为力，娘娘也有心再搁置一段。

圣人那里，已经对娘娘够好，自己用不着画蛇添足。

昭字下头的两位嫔那里，自己虽然已经放了人，可不会见效那样快啊。

那还有什么呢？

算起来，只有沈迈和太后的消息了。

但沈将军那边，一来自己的手臂实在是伸不了那么长，二来圣人似乎在刻意疏远，自己不能这种时候去捋虎须；所以，实在是帮不上娘娘的忙。

而裘太后那边，不是还有桑九么？自己如果这种时候竟然再跟兴庆宫有了关联，只怕第二天就能让圣人喂了野狼！

娘娘不是个贪婪的人，按说，不应该会为这些不着边际的事情责怪自己才对啊。

那到底是因为什么呢？

一听洪凤来了，正在午睡的邹充仪立即起身，简单梳洗一下，令洪凤内室答话。

洪凤施礼，站好，叉手，躬身，恭敬问道：“不知娘娘有何吩咐？”

邹充仪淡淡地看着他，也不吭声，直看到洪凤觉得不对劲儿了，抬起头来看向邹充仪，半天并不见她有什么其他表示，便又转眼去看桑九，却发现桑九半低着头，根本看不清表情。

足足过了盏茶功夫，洪凤只觉得自己的头顶发际都是微微的汗意，膝下也有些发软，方撩衣跪倒，叩头道：“小的必是做错了什么了，还请娘娘明示！”

邹充仪又看了他拜伏在地上的后背半天，方才缓缓问道：“洪公公，如今是否单领一队人马，开始独当一面了？”

明宗果然已经把宣政殿的内务都交给了洪凤，让孙德福只管统领全局，不必再去费心这些细务了。

但从邹充仪嘴里听到“洪公公”三个字时，洪凤还是觉得自己后背上的汗唰地一下就湿透了里衣，声音里不由自主地带了颤音：“小的不敢自作主张，凡事必请示……”说到这里，洪凤忽然说不下去了。

请示？

请示谁？

如今事事都是自己一个人拿主意，自己曾经请示过谁了？

送各种消息，派人监视裘昭仪、沈昭容，尤其是，招揽小武……

小武……

洪凤忽然明白了过来！

小武的事是自己悄悄做的，自从察觉花期有问题之后，自己就悄悄派了人去查她的底。只是可惜自己的人手还是不足，所以查到消息回来时，药香事件已经发生了。

后来沈迈再派人手去时，差事做得实在粗糙——打草惊蛇了。整个武氏家族鸡飞狗跳，不少贫困的家庭顷刻间就是家破人亡。其中就有小武的家。

自己发现已经在宫里的小武时，是十分、甚至可以说是极度兴奋的。

这应该是武家或者花期背后的那个人，埋在宫里，打算有朝一日给花期当策应的人！

但是那个人没有想到，小武被转卖的过程中，头部有过一次重创，虽然谈不上完全失忆，却对幼时的记忆十分模糊了。而且，因为实在是吃了太多的苦，小武对自己的姓氏、家族，甚至有种扭曲的仇恨。

自己就是利用了这种仇恨，才辗转查明了一切。

同时，由于对方并不知道自己已经接触到了真相，所以，自己反而可以利用这个孩子，把一些消息真真假假地透露出去。

——用好了，这孩子将是以后的一张王牌，杀手锏！

自己光顾着兴奋于此，却没有将此事告诉任何人——

对，没有告诉任何人，包括孙德福、明宗和邹充仪！

洪凤只觉得自己的里衣已经完全湿透，手脚都开始颤抖。

“娘娘，小的不是刻意要瞒您的！”

邹充仪看着满脸是汗的洪凤，冷笑一声：“不敢当。你瞒不瞒我，我都不是你正经的主子。你主子是圣人，我就问你一句话：你做的这些事，你主子知道么？”

洪凤顿时急红了脸：“娘娘不要逼我！小的兄弟们既然说了，就必定是一辈子的事儿！小的下午回去就改名字，就叫叶四！”

邹充仪看他真急了，先怒喝一声：“在我这儿充什么忠肝义胆呢？现在问的是你自作主张的事儿！”

洪凤听邹充仪发了脾气，说了重点，心头方松了口气，软下了声音：“那个，是小的错了。娘娘不要生气，小的以后改……”

邹充仪听他松了劲儿，就知道这个毛病板起来难，不由得更生气，一扭脸，瞪着眼睛冲桑九发作了：“都是你惯得！当年在院子的时候，就让你严些紧些厉害些！我当主子的，****对他们朝打暮骂的，显得不近人情，何况一同在幽隐避世，也没有必要。但你是掌事的，怎么也不把该教的规矩都教到？你一偷懒不要紧，断送了他们的性命也由他们，可万一连累得整个幽隐都跟着陪葬，甚或影响到圣人的大事，你几条性命够赔的？还是把你桑家一家子也都搭上？”

桑九知道邹充仪这话是说给洪凤听的，便只是垂首称是，并不敢有一字辩解。

邹充仪冷哼一声，再次转向洪凤，冷道：“看来那****走时，并没有看到郭奴挨打。今儿在这里，我便再赏你一顿教诲。”喝命：“桑九，你给我亲自动手，狠狠地打他的手心，二十竹批子！看他以后还敢自己瞎伸手！”

洪凤听了这个惩罚，又听邹充仪这一句“自己瞎伸手”，心中一动，待忆起郭奴因为多嘴被当着幽隐众人掌嘴之事时，心中又是一凛，终于明白过来自己犯了大忌讳，诚心诚意地冲着邹充仪磕了三个头：“娘娘，小的知错了。以后再不敢这般不知天高地厚地乱来了。如今小武那孩子已经被我改了姓氏，带在身边，娘娘看该如何安置？是否需要禀报圣人？”

邹充仪也不接话，只是催促桑九赶紧行刑。

桑九只得上前，拿出早已准备好的竹板，狠狠地在洪凤两只手的手心上各抽了十下。

洪凤的两只手顿时都肿了起来，一只左手手心甚至微微地渗出了血丝。

洪凤不敢吭声，只好举着两只伤手，听邹充仪示下。

邹充仪看着他畏惧的样子，缓下了三分脸色，方发话道：“不看你还有敬畏之心，我就直接捆了你送宫正司！至于那个孩子，我看着也还算机灵老成，你先留着用。圣人那里轮不到你直接陈奏，回头我告诉你时机，你朝着你师父全盘托出才是真的——以后再敢胡闹，看我不打烂你的手！”

洪凤闻言，期艾起来。

邹充仪眼睛一瞪：“说！你是不是还私下里做了什么？！”

洪凤咽了口口水，低声道：“小的派了人去看着蓬莱殿和绫绮殿……”

这下子，连桑九都吓了一大跳，失声道：“你吃了熊心豹子胆了？”

邹充仪气得直拍桌子：“你怎么不干脆去监视太后和皇后娘娘——桑九，你瞧见了？我要是不问，他还不定闯出什么祸来呢？”

桑九扶着额头，呻吟一声：“娘娘，真的奴婢们都不能惯啊……个个都不是省油的灯……”

洪凤伸了右手食指挠挠额角，低下头，一声儿不敢出。

等洪凤红着脸举着手急急忙忙告辞而去时，横翠正在厨房教训邴阿舍：“偷吃！偷懒！我看你能躲到几时！”

桑九忙忙过来吩咐：“快着，给娘娘炖碗清心的莲子羹。”

急急要莲子羹清心，那必是生了大气了。邴阿舍吓一跳，忙问：“娘娘这是跟谁？”

横翠横她一眼：“你管得着么？炖你的羹去！”

邴阿舍冲她做个鬼脸，赶紧去开火了。

横翠看看桑九，桑九便拿下巴朝外指指。

两个人便相携着走到院中的石桌边坐下。桑九便仔仔细细地将刚才的话都告诉了横翠。

——不知道从什么时候开始，桑九横翠便养成了这样互通消息的习惯。不仅仅是在邹充仪面前发生的，还有院子里相关人员的，外头传来的，邹府的，以及，各种后宫相关的，所有的消息。有时候，姐妹两个还会细声细气地讨论分析一番，然后再去邹充仪跟前听她的结论。

横翠叹了口气，轻声道：“其实洪凤已经是最难得的了，但就因为如此，娘娘才这样严厉——像郭奴那样心已经长歪了一半的，娘娘反而不会寄予太多期望。”

桑九低声笑了一下，方摇头道：“那倒未必，只不过，人和人不同。郭奴机灵得粘上毛就活脱是个猴子，响鼓不用重锤。娘娘时常点他一句，又有线娘在旁边震慑着，也就够了。反而是洪凤，太通透，聪明是聪明了，但最怕的就是聪明反被聪明误。所以娘娘才这般下重手，为的就是让他长记性。”

横翠想一想，点头，轻声道：“也对。洪凤一直被孙公公疼到骨头里，又有余姑姑她们照看，来了咱们院子，又得了娘娘的看重，到了宣政殿，圣人还是另眼相待，所以算起来，可以说是一帆风顺了。如果这时候再没个警醒怕惧，只怕越来越得意之余，闯祸便是闯大祸。”

桑九笑着低声道：“可不是这话！何况，就现在他做的这几件事，这祸还不够大么？此刻若有人直通通地摊到圣人跟前，他有八个头也不够圣人一刀砍的！”

横翠想着想着也气起来，哼了一声，轻声怒道：“问题是，到时候但凡有人说一句，一个奴婢必不至于有这样大的野心，必是有人指使的。圣人就算嘴上不说，也一定会疑心到咱们娘娘身上——偌大的黑锅，咱们娘娘差点儿就替这臭小子背上了！”

桑九忙按下她：“轻声轻声！如今这事儿，只怕除了咱们俩、娘娘和洪凤自己，还没别人知道。娘娘那话，你敢嚷得天下皆知，不怕娘娘割了你那舌头？！”

横翠收了声，但仍旧压低了嗓子恨骂不已。

桑九安抚半天，横翠这才消了气，到底不甘心，又恨恨地念了一句：“早晚有一天，我得再收拾这臭小子一顿！”

桑九便轻轻地笑起来：“哪里用得着你？回头我悄悄告诉线娘，管保洪凤的两只眼都乌青个十天半月！”

横翠心底一愣，奇异地看着桑九：“线娘？”

桑九叹了口气，轻轻将线娘对自己的提醒和盘托出，抑制不住又红了脸，轻声埋怨：“你也是的，怎么能让线娘抢在你前头提醒我这种事？你看着我不对头了，就该早早地骂醒我才对。”

横翠嘻嘻地笑起来：“我觉得把姐姐交给娘娘亲自去调教更好，我可不敢越俎代庖。”说着促狭地冲着桑九眨眼：“很难看到姐姐吃瘪的！我还不得看个够啊？”

桑九红着脸捶她：“坏透了的臭丫头！看你以后还想我的裙子！”

两个人轻声笑闹。

厢房窗边，人影一闪。

桑九横翠都瞧见了，却都假作不见。距离甚远，她们声音又小，便是线娘，也未必有那功夫能听得清，是以并不虞有人偷窥。

一会儿，邴阿舍便端着小小的一个木托盘从厨房里出来，冲着两人招手：“姐姐们，好了。”

桑九忙撇下横翠走过来，仔细端详了端详，方笑道：“你这个器皿配得巧。我还是头回见木托盘配银镶宝的炖盅，反倒不显得富贵俗气。”

邴阿舍被夸了，小脸上才露出一丝得意：“我特意用了梧桐木清漆的盘子，就怕太过冲了银色，盖过了宝石的莹润。”

桑九伸了一只手拍拍邴阿舍，亲昵地说：“娘娘教得好，你这丫头也学得快！去接着偷吃吧，跟你横翠姐姐说，我赏的。”

邴阿舍红了脸，吐吐舌头，转身跑了。