大约柱香时间，余长宁搁下毛笔长吁了一口气，望着案上的画卷满意点头道：“搞定收工。”

苏我入鹿冷笑道：“余驸马真是画工高超，竟连无形无影的风也画得出来，那就请你展示画卷让我们领教领教。”

中大兄亦是微笑抬手道：“请余驸马示画一观。”

望着周围一片好奇探询的目光，余长宁微微一笑，对着房玉珠轻声道：“有劳房姑娘帮助在下示画。”

房玉珠恍然回神，神色复杂地看了余长宁一眼，与他同时拎住宣纸一角将画卷提起，煌煌灯烛照耀下，画卷上的笔墨线条霍然入目。

此画布局简单明朗，画风朴实清新，正中乃是绘的一片茂密坚韧的竹林，纤细秀逸，清幽雅致，不过让人惊奇的是画中所有的竹子都很有力地向一边倾斜弯曲着，让人感觉到一股强劲的风正呼啸而过，似乎还能听见竹叶摩擦的沙沙声。

大家目瞪口呆地望了这幅画卷半天，不少人已是拍案高声叫好，大殿中顿时响起了一片喝彩之声。

余长宁的这幅画当真是巧夺天空，竟以此等匠心独到的方式将风在画中表现得如此淋漓尽致，虽是无形但胜似有形，确是绝妙非凡。

中大兄惊疑不定地看了画卷良久，终于忍不住惊奇一叹，心悦诚服地对着余长宁拱手道：“余驸马这幅《风竹图》用墨竹的纤韧将狂风的肆掠完美无缺地展现了出来，真让在下大开眼界，这一局，算是我们倭国输了。”

余长宁笑嘻嘻地开口道：“猪彘撼泰山，可笑不自量，与我大唐比试，你倭国岂有不输的道理。”

听到他带有讽刺意味的话，苏我入鹿顿时拍案而起怒声道：“我倭国虽非你大唐这般国盛兵强，但也算是独霸一方，小小驸马竟以猪彘侮辱敝国，莫非这就是你们大唐的待客之道？当真欺负欺我们无人！”

余长宁微笑道：“哦，对了，本驸马刚才的确不该用倭国侮辱猪彘，在这里向苏我阁下表达最诚挚的歉意。”

苏我入鹿面色稍缓，一时间不防竟没听出他话中有话，冷哼一声矜持地落座了。

见苏我入鹿又被余长宁轻易戏弄，不少人已是莞尔笑出声来。

中大兄脸上丝毫不见动怒，对着李承乾谦逊一躬道：“太子殿下，这场比试我们输得心服口服，天朝上国的文采风流，真是让敝国佩服不已。”

一时间，李承乾觉得大有面子，哈哈大笑道：“中大兄皇子哪里的话？我们也算是侥幸获胜而已。”

中大兄正色摆手道：“正所谓盛名之下无虚士，大唐才俊多如过江之鲫，在下虽是第一次前来中土，但早已心生仰慕，遣唐学习期间，请在座各位不吝赐教才是。”

“皇子太客气了。”李承乾又是一笑，望向余长宁开口道：“余驸马，父皇诏令由本太子负责接待遣唐的各位友人，然则本太子毕竟事务繁忙日理万机，所以想请你担任此次接待的副使，不知你意下如何？”

此刻余长宁刚刚落座，闻言顿时起身而起拱手正色道：“太子，在下言语粗鄙胸无点墨，若是就任副使，不小心做出有辱国体的事情那就不妙了，所以请太子殿下收回成命。”

李承乾摇手微笑道：“余驸马何必如此谦虚？只需你陪同各位使臣随处走走领略一下大唐文化便可，若有什么意外的过失，本太子替你担待便是。”

余长宁等的就是他这句话，闻言不由大是振奋，亢声领命道：“好，那在下就恭敬不如从命了，太子殿下放心，我一定带给各位使臣一次难忘的回忆。”

李承乾轻轻点头，满意地笑了。

宴会结束后驾车回府，刚座入马车之内，长乐公主突然蹙眉道：“接待异国使臣历来是一个吃力不讨好的活计，刚才你应该拒绝才是。”

余长宁自信满满地笑道：“公主你就放心吧，本驸马办事何时出过什么意外？不过在这之前，我有个不好的消息要告诉你。”

长乐公主听他口气便知绝对没有好事，蹙眉冷声道：“有什么事便说，何须如此扭扭捏捏？”

“呵呵，这几天本驸马既然要接待倭国遣唐使一行，自然没时间拆除余家祠堂，所以请公主宽限一些时日才是？”

“余长宁，你又想言而无信欺骗本宫？”闻言，长乐公主芳心顿时腾升起了一股怒气。

“唉，你也知道这搬迁祖宗祠堂乃是家族重大的事情，须得全体儿孙在场才能进行，本驸马深受皇命分身乏术，所以此事只得延期了。”

长乐公主咬牙切齿地看了他半天，终于恨恨道：“好，本宫再宽限你些许时日，若你还要找借口推搪，到时候莫怪本宫翻脸无情。”

余长宁笑嘻嘻地点点头，终于落下了一直悬在心上的大石。

翌日清晨，余长宁尚在睡梦中，高侃突然匆匆来报：“驸马爷，倭国中大兄皇子已在公主府大厅等候，公主请你快点过去。”

“中大兄？他来干什么？”余长宁睡眼惺忪地打了一个哈欠，仍旧是一副没睡醒的模样。

高侃哭笑不得地开口道：“驸马爷莫非忘了昨日你答应太子殿下担任副使，专门负责接待倭国使节一事了吗？”

余长宁恍然一笑，拍了拍脑门站了起来，戴冠着衣便出门而去。

来到正厅，中大兄正坐在厅中与长乐公主闲谈，中臣镰足抱着一把长剑守在一旁，神色极是严峻。

眼见他进来，长乐公主暗暗瞪了他一眼，淡淡笑道：“驸马，皇子已经等了你很久了，为何现在才出来？”

余长宁笑叹落座道：“大兄皇子身份尊贵，本驸马自然要好好谋划一下接待之事，所以出来得有些晚了。”

闻言，中大兄起身慨然抱拳道：“多谢余驸马费心铺排准备，中大兄在此谢过。不知今日驸马爷准备带我们去哪个地方学习参观？”

余长宁微笑反问道：“不知皇子殿下之意如何？”

中大兄满怀期盼地开口道：“听闻大唐官制结构严明，分工清晰，若可以的话，在下想请余驸马带我们去贵国三省六部学习，不知可行否？”

余长宁淡淡一笑，摇手道：“皇子殿下，这官制有什么好看好学的？我若带你前去你要不了多久便会觉得乏味，不如我们另选一处地方如何？”

“哦，那敢问余驸马想带我等去哪个地方？”中大兄眨着眼睛已是忍不住的好奇。

余长宁起身缓步悠悠地开口道：“领略一个国家的文明风华，最好的办法便是前去市井体会人间百态，听书听曲，吃茶闲谈，听尽天南海北的故事，保管你会受益匪浅。

站在中大兄身后的中臣镰足冷哼一声道：“不去宫廷官署，不去衙门军营，余驸马竟要带皇子去市井民间学习，当真有些可笑。”

“镰足不得无礼。”中大兄淡淡笑道，“我相信驸马爷此举必定有他的道理，好，那咱们今天就去市井转悠转悠，有劳驸马爷安排了。”

余长宁轻笑点头，眼珠一转突然脸上又闪过一丝促狭之色：“皇子殿下，请你先在这里等我片刻，我去将答应要送给你的那本书取来。”

中大兄闻言大喜，顿时拱手谢道：“好，多谢余驸马，有劳了。”

余长宁疾步匆匆地来到余府，跑入自己房间内一通翻找，终于在一个阴暗的角落内找到了一本厚厚的书籍，捧在手中翻动了几页，脸上不由露出了一个银荡笑容，将书揣入怀中大步昂昂地出门去了。

不消片刻，余长宁带着高侃陪同中大兄与中臣镰足来到东市，市集内早已是人山人海热闹非凡。

中大兄惊异地打量着眼前一片繁荣热闹，由衷感叹道：“摩肩如云，挥汗成雨，大唐东市果然名不虚传！”

余长宁摇着折扇微笑道：“眼前比起倭国又是如何？”

中大兄苦笑开口道：“我们倭国乃弹丸小国，加之又偏居东海一隅，岂能与大唐相提并论？所以天皇殿下才组织遣唐使团前来长安学习观摩，以便改善国中贫困积弱的局面。”

余长宁悠然笑道：“要改变贫困积弱并非一朝一夕之功，在下以为即便你们千里迢迢遣唐学习，学到的东西始终也是皮毛而已，根本无所用出。”

中大兄闻言一怔，有些惊讶地开口道：“照余驸马所说，我们这次莫非算是白来了？”

余长宁不置可否地一笑，回答道：“一个国家有一个国家自身的发展方式，照本宣科只会是东施效颦，邯郸学步的结果，我认为你们倭国若想发展，须得走具有倭国特色的道路才行。”

中大兄听得似懂非懂，皱眉问道：“哪敢问余驸马什么道路才是具有倭国特色，请你不吝赐教！”

余长宁神秘一笑压低声音道：“此地人多嘴杂当心隔墙有耳，咱们找个清静的地方再聊。”

中大兄听他口气说不出的正经，以为他必定有什么治国妙计，不由振奋点头道：“好，一切但凭余驸马的意思。”

(本章完)