余府富丽堂皇的正厅内，余家人围着刚刚归来的余长宁有说有笑，喧哗大笑不绝于耳。

“姨娘，这是我在鄂州买的胭脂水粉，专门送给你的。”

“大哥，来，上好的楠木算盘一幅，保管咱们余家财源广进赚得盆满钵盈。”

“长静，这是蜀地的绸缎，用来做件漂亮衣衫配你一定合适。”

……

余长宁将带回来的礼物一件件地拿了出来，惹得大家又是一片快乐的大笑。

罗凝美目中泛出了点点泪光，颇感欣慰地笑叹道：“我儿奉旨前去河北道公干，姨娘一直甚是牵挂，今日见你平安归来，我这一颗悬着的心儿终于可以放下了。”

“可不是吗？”余长致虎目中也有热泪，“二弟你长这么大来一直是很少出门，这次远赴河北，我们全家人都是寝食难安，就连欢声笑语都少了不少，回来就好，回来就好！”

梁彩萍浅笑道：“相公，二叔好不容易回来，你提这些事情作甚？咱们全家不如备上酒席热闹一番，你看如何？”

话音落点，向来性格活泼的余长静立即拍手赞同道：“大嫂这个提议不错，二哥这次还获得了全国诗词大赛第一名，我们一定要好生庆祝一下。”

余长宁拔得诗词大赛头筹一事现已传遍了京城，所作的诗词在街头巷尾，茶楼酒肆都是热议不休，人们感概连连，拍案叫绝，都对余驸马斗酒诗百篇的豪迈行径佩服不已，而作为余长宁所在的瑜林诗社，这几日更是被那些上门求教才子们差点踏破门槛，声名直追房玉珠所在的天渊诗社，成为长安排名第二的诗词渊薮。

听到置办酒宴的提议，历来木讷的余长远也是喜上眉梢，乐呵呵地笑道：“姨娘，大哥，二哥，既然今天如此热闹，我去将叔父和瑞堂兄请来如何？”

罗凝美目一亮，微笑点头：“既然都是一家人，好，你去请你叔父他们，咱们中午开宴，媳妇，你快去准备准备。”

梁彩萍对余满仓心有芥蒂，闻言不由撇了撇嘴，但还是点头去了。

坐在椅子上喝茶叙谈，兄妹几人皆缠着余长宁询问他此番前去河北道的趣事。

余长宁此行本是奉了密旨，而且去的也是河东道，所以只能敷衍了几句，将话题引到了参加诗词大赛的事情上。

全家人虽然都已知道余长宁斗酒诗百篇获胜的事情，但此刻听他说来却是另有一番身临其境的感觉，惊叹赞叹声不时响起。

不消片刻，余满仓与余瑞携礼前来，又是一番热络的寒暄。

余满仓执住余长宁的手大笑道：“侄儿以钦差之身代表陛下巡狩一方，我们余家从来都没有如此威风过，哈哈，如此光大门楣的事情若是列祖列宗泉下有知，全都可以瞑目了。”

余长宁见余瑞头戴高官，身着锦衣，也是微笑道：“叔父，要说光大门楣，瑞堂兄身为朝廷官媒执掌天下男女嫁娶婚事，比我这个无所事事的帝婿可强了不少。”

“哈哈，侄儿真是太谦虚了，”余满仓笑道白花花的胡须乱颤，用力一拍余长宁的肩头道，“你与瑞儿都是官场中人，身为堂兄堂弟一定可得相互提携帮助，这样才是一家人。”

“昔日爹爹逝世的时候，叔父你可没有把我们当作一家人。”余长远冷冷讥讽一句，口气大是不屑。

余满仓闻言老脸一红，神色大是尴尬。

罗凝责怪地看了余长远一眼，展颜笑道：“长远这孩子不知事，叔叔不要听他胡言乱语，快，坐下说话。”

余满仓顺台阶而下，喏喏了两声微笑地坐在了椅子上。

看着一家人团聚，罗凝大是欣慰，美目巡睃了一圈正欲开口，不料想起了什么似地神色大变，急声道：“糟糕，长宁，你可有将公主请来？”

余长宁瞪了瞪眼睛，摇头道：“我一回来便来到了余府，还未回公主府哩。”

“你怎么如此糊涂！”罗凝气急败坏地站起身来，“还不快去公主府请公主前来赴宴。”

余长宁满不在乎地摇手道：“公主金枝玉叶身份尊贵，怎会愿意与我们一般同桌而食，今日如此高兴，就不要请她过来了。”

听完此话，罗凝杏目圆瞪怒声道：“你这小子说的甚话！公主可是我们的家人，对我们余家也是帮助不少，岂能如此怠慢？你快快前去。”

见姨娘似乎有些生气，余长宁不敢忤逆，只得不情不愿地出门去了。

缓步悠悠地走到公主府前，雄阔的府门却是紧紧关闭无人进出，四名持刀卫士威风凛凛地站在门外台阶上，一动不动恍若木雕石俑。

余长宁轻咳一声走了过去，刚想吩咐卫士打开大门，不料一名卫士已是跨步挡在他前面抱拳道：“驸马爷，公主有令今日府门一律不许进出。”

余长宁好气又是好笑：“混账，本驸马也算是公主府的半个主人，岂能被你们拦在门外？快快让开！”

卫士不折不挠地禀告道：“公主之令小人不敢违抗，还望驸马爷谅解。”

“那好，你去将婉平叫来，本驸马要问问她究竟是怎么回事！”

“小的正在值守，不便进府通传，请驸马爷谅解。”

吃了一个闭门羹，余长宁只得原路返回准备从后园前往公主府，然而刚刚走至通往公主府的月门，谁料那里也矗立着四个卫士，依旧彬彬有礼地请驸马爷离开。

“擦，这臭公主究竟在搞什么鬼名堂。”

两番被拒，余长宁勃然大怒了，暗道：好，既然你不让我进去，我便就在余府住下，看看你能奈我何！“说罢气冲冲地拂袖而去。

回到正厅，罗凝询问经过，当听见余长宁竟被拒之门外时，不由焦急问道：“长宁，你可是得罪了公主，为何她不让你回府？”

余长宁不想让姨娘担心，便笑着开口道：“无妨，恐怕公主是有什么心事，敢明儿我去哄哄她便是。”

“哎，也只能如此了。”罗凝喟然一叹，显然很是失望。

用罢午饭余长宁轻车出发，进入冠带坊来到房玄龄的府邸。

一听是他前来，房玄龄亲自出门相迎，执着他的手大笑道：“余驸马此行不仅顺利剿灭胡人之乱，更拆穿了涂贵的真面目，实在劳苦功高。”

“房大人，你就不要夸奖我了，”余长宁苦着脸道，“你在长安吃香喝辣，我却在河东道九死一生，差点连性命都丢掉。”

房玄龄早已看罢余长宁与柴秀云送来的奏折，知道他此行的危险，岔开话题讪笑开口道：“对了，你为何突然不告而别？可知柴将军为了找你，差点翻遍了整个并州。”

“哎，此事一言难尽，”

被抓去魔教的事情自然不能对他言明，好在余长宁在路上早已想好了一套说辞，便说自己大意被歹人擒获，十多天后才找到了一个机会逃了出来，当真是险之又险。

房玄龄不疑他的话，一双白眉紧紧地拧起苦思半响：“这伙歹人究竟是何等身份？竟连朝廷钦差都该劫持，实在胆大包天。”

“我怎么知道？”余长宁摊了摊手，将问题原封不动地还给了他。

房玄龄慢慢点了点头：“你快去换好官服随老朽进宫，咱们一去前去觐见陛下。”

“啊？不去行不行？”余长宁一张俊脸顿时拉得老长，满脸的不情愿。

房玄龄好气又是好笑：“你乃陛下亲自委派的钦差，回京第一件事便就应该进宫禀告差事经过，岂有不去之理？”

“房大人，我的官服可在公主府中。”

“那你赶快回去更换官服啊。”

“可现在长乐公主不让我回府，我如何才能换衣？”

房玄龄哭笑不得地开口道：“公主为何不让你回去，莫非你又招惹了她？”

“公主的心思不可猜，说起来现在我也是一头雾水。”

房玄龄沉吟了一番，老眼陡然一亮，拍手道：“我儿遗爱也是驸马都尉，你俩身高相仿，官衣品级也是相符，你就穿他的官服前去如何？”

“如此甚好！那就有劳房大人了。”

房玄龄轻轻颔首，吩咐矗立在一旁的管家道：“去，将二少爷的朝服取来。”

白发管家高声领命，一溜碎步的去了。

片刻之后，管家捧着一领绯色官府走了进来侍候余长宁换上，一名潇洒的年轻官员顿时出现在了铜镜之中。

余长宁头戴乌纱幞头，绯红色的官服上绣飞禽图案，腰间束着十銙金玉带，脚上再是一双乌皮履，端的是一名朝廷命官的模样。

然而可惜这厮嬉皮笑脸毫无正经，走路也是懒懒洋洋不见端庄，不说沐猴而冠，但也算得上是不伦不类了，丝毫没有朝廷官员的威仪。

驱车赶至皇宫，冬日的太阳慵懒地挂在宫城一角洒下微弱阳光，雄阔的殿阁飞檐摆动着叮咚铁马，层层叠叠的宫殿巍巍然如天上宫阙。

这个时辰李世民多半在御书房批阅周折，房玄龄轻车熟路地将余长宁带到了御书房外，向着侍立在殿门外的内侍询问道：“陛下可在殿内？”

眼见是房玄龄，老内侍露出了恭谦的笑容，点头道：“房大人可要通传？”

房玄龄颔首道：“钦差驸马都尉余长宁回京复命，特来觐见陛下。”

老内侍瞄了余长宁一眼，恭敬道：“两位大人稍等，咱家立即进去通传。”说罢转身进殿而去。

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(本章完)