陈若瑶闻言大是惊奇，纤手微微一捏香囊，蹙眉道：“不是黄金，也不是玉石，什么东西竟如此珍贵？”

“这是瑶瑶替我送来的辣椒种子，整个大唐仅此一袋。”

“辣椒，这是什么东西？”

“嘿嘿，现在说了你也不知道，待会相公带你将这些辣椒种子种下来后，等它们生根发芽长叶结果，你便知道了。”

陈若瑶不屑撇嘴道：“你这富家公子也懂得种地？”

余长宁得意洋洋地开口道：“怎么不懂？昨夜本大爷才在你身体里播下一大群蝌蚪般的种子，说不定也会如同这辣椒种子般结果。”

陈若瑶听得似明非明，不过见这厮脸上满是坏坏的笑容，心知他必定说的不是什么好话，不由红着脸狠狠掐了他一把，不再理他了。

马车在一片庄院前停了下来。

坚固陈旧的青色石墙，红漆剥落的破旧木门，随风摇曳的纸糊灯笼，几棵树叶早已落光的银杏树在院内拔地而起，犹如长剑般直刺苍穹。

余长宁负手站在门外打量，仿佛看见了十多年前几个小毛头正藏在这里捉迷藏的情况，而年轻美丽的罗凝正拿着一根毛竹条气急败坏地追赶，触景缅怀，他的眼眸中满是怀念之色。

陈若瑶见他矗立在原地愣怔着，不由好奇问道：“余郎，此地是？”

“这是我们余家的祖屋。”余长宁回身无比正色地说了一句，叹息道，“说起来我也有很多年没来这里了。”

陈若瑶若有所思地点点头，又问道：“那我们今日来此所为何也？”

余长宁一扬手中的锦囊笑道：“自然是找个合适的地方将种子种下。”

陈若瑶伢声问道：“你这辣椒种子莫非冬日便可以种植？”

“不，辣椒种植的季节应是春季和夏季。”

“啊，眼下可是冬季，那你还……”

面对她的疑惑，余长宁笃定一笑道：“人定胜天，我这次非要在冬天种植试试。”

陈若瑶目瞪口呆地看了他良久，哭笑不得地开口道：“余郎，天行有常自有其规律，春日种植，夏日生长，秋日收获，冬日储藏，这些都是老天注定了的，你岂能违反自然规律？”

余长宁对她眨了眨眼睛，神秘兮兮地笑道：“谁说不能，我今天教你一样东西，名为蔬菜大棚，专门用于反季节生长蔬菜。

陈若瑶听得一头雾水，想要问他蔬菜大棚究竟是何物？不过话到嘴边见余长宁一本正经，也只能将其咽进了肚子里，美目怔怔地看着他不说话了。

余长宁上前叩了叩房门，半响之后房门突然打开了，钻出一个虎头虎脑的孩童来。

那孩童睁大明亮的双眼看了两人一圈，稚声稚气地问道：“你们谁也？来此要找何人？”

余长宁和蔼地笑道：“小兄弟，敢问余老爹可在家中？”

“啊，你们找我爷爷？好，等等。”孩童大人般地正色说了一句，转身进去通传去了。

余长宁轻声解释道：“这余老乃是我们余家一个远方亲戚，爷爷在的时候曾当过余府的管家，这些年腿脚不便所以看守老屋，倒也尽职尽责。”

陈若瑶展颜笑道：“你莫不是想让这余老爹给你看守辣椒种植？”

余长宁正色开口道：“对，这辣椒若是一经推广，必定会在短时间内风靡整个大唐，说不定还能改变大唐人饮食习惯，所以此番只能成功，不能失败。”

话音刚刚落点，一个精神矍铄的布衣老者健步而出，刚刚走到门边便惊喜地瞪圆老眼道：“啊，是二公子，今儿个你怎么有空过来？”

余长宁乐呵呵地笑道：“今日长宁特来打扰老爹，看到你身体健壮如昔，我真是太高兴了。”

余老爹朗声笑道：“哈哈，一把老骨头而已，谢谢二公子挂念，来，进去说话，狗娃，将那筐羊枣儿端来。”

正在好奇打量余长宁的孩童高兴地“哎”了一声，转身一溜烟地去了。

余老爹这才注意到余长宁身边站着一个漂亮的女子，惊声开口道：“啊，这位莫非是少夫人，小的余前参加公主殿下……”说罢，便要跪倒在地。

陈若瑶瞬间便落了一个大红脸，余长宁扶着余老爹哈哈大笑道：“非也非也，这位姑娘如此漂亮，岂是长乐公主能够比拟的，她乃是我的生意伙伴。”

听到余长宁如此介绍自己，陈若瑶心头不由微感失落，但她心知此刻两人关系尚不能公开，便微笑拱手道:“老爹你好，小女子姓陈，名为若瑶。”

看到自己认错了人，余老爹老脸不由有些尴尬，呵呵笑着将他们领入了院中，坐在了石凳之上。

此刻，孩童费力地背着一筐羊枣走了过来，气喘吁吁地放在了围坐三人的中间。

余老爹一指箩筐里的羊枣微笑道：“二公子，以前你来这里最喜欢吃这枣儿，快试试今年的枣子味道如何？”

这羊枣儿呈椭圆形，初生色黄，熟则黑，似羊矢，俗称“羊矢枣”，满满的一箩筐羊枣儿个个肥美无比，看上去倒也不错。

余长宁击掌一笑，便用手指捻起了一个黑乎乎的羊枣丢在了嘴里，一番大嚼，口中顿时大觉酸甜，满意点头道：“不错，还是如同以前那么好吃。”

得到了二公子的肯定，余老爹老脸笑成了一朵菊花，一拍大腿道：“若是二少爷喜欢吃，老朽便让狗娃给你将这筐枣子背上车，也送给大公子，三公子他们尝尝。”

余长宁拱手叫好，话题也转移到了正事上：“对了老爹，现在我们庄院可有空闲的田地？”

余老爹捋须回答道：“余家在这一带已有良田百顷，但基本上都交给了雇农们种植。”

“啊，老爹的意思，莫非已经没有空闲田地了？”

“有时有，不过都是贫瘠之地，种些瓜果蔬菜产量都是不高。”

余长宁大觉为难地叹息道：“如此说来，今日只怕白跑一趟了。”

(本章完)