不消片刻，高侃带着一个女子走了进来。

刚刚看到余长宁，那女子已是急不可耐地开口道：“驸马爷，求求你快救救我家娘娘吧。”

余长宁瞪了瞪双目，顿时认出了她来，惊讶失声道：“你是武才人的侍婢秋儿？”

秋儿双目含泪忙不迭地点头道：“不错，奴婢今晨乔装打扮冒死出宫，就是想请驸马爷救才人娘娘一命？”

长乐公主这才听出并非余长宁的红颜知己前来，疑惑问道：“驸马，这是怎么回事？武才人是谁？”

秋儿看见余长宁旁边端坐着一位雍容华贵的女子，顿时激动不已地开口道：“奴婢秋儿参见长乐公主殿下。”

余长宁见少女惶恐得有些语无伦次，摇了摇肃然道：“有什么事情你慢慢说来，先说武才人究竟怎么了？”

秋儿点点头，哽咽道：“昨日娘娘与驸马交谈之后返回殿中，却被韦贵妃派人请去，娘娘走的时候告之奴婢，若她没能回来，一定是发生了意外，要奴婢立即出宫请余驸马帮忙。”

“你说，武才人被韦贵妃请去了？”余长宁闻言不由皱起了眉头。

秋儿哭泣道：“由于昨晚不见娘娘回来，奴婢偷偷前去打听，几经周折，才得知才人娘娘被韦贵妃关在宁虚宫的密室内，听说已是打得遍体鳞伤，命不久矣！”

“什么？竟有这种事情！那韦贵妃真是太可恶了！”余长宁怒极拍案，昂昂高声道，“本驸马这就进宫去找韦贵妃，一定将武才人救出来！”

秋儿欣喜点头，急忙叩头拜谢。

“驸马，你等等。”长乐公主一听到他竟要去宫中闹事，急忙叫住了他，蹙眉责怪道：“韦贵妃现在乃后宫之首，即便是本宫也不敢过分招惹她，你一个区区驸马，何必前去自取其辱？还有，那武才人与你是何等关系？”

最后一句话将余长宁问得愣住了，他想了半天才回答道：“见过几次面，算是很好的朋友！”

听他为只见了几次面的女子就要舍身相助，长乐公主顿觉怒急攻心，长吁一口气平复心境，对着秋儿开口道：“你这宫女先退下等着，本宫有要事与驸马商量。”

秋儿无奈地点点头，只得依言退下了。

秋儿刚走，长乐公主立即怒道：“余长宁，前几天你才殴打了韦贵妃的外甥，今儿个又要为了一个区区才人前去顶撞韦贵妃，你要本宫如何说你才好？！”

余长宁自然不能告诉长乐公主武媚乃是以后的大周女皇，必须得救，只得胡乱找了个借口说道：“公主，我虽然与武才人没见过几次面，但却已将她当成了很好的朋友，为了朋友两肋插刀余长宁无怨无悔，请你不要阻拦，就让我前去。”

长乐公主真不知他脑袋里再想些什么，又气又急道：“本宫说不能去就不能去！”

余长宁昂昂顶嘴道：“本驸马说要去就要去！”

“你……”长乐公主气得粉面带煞，却是拿他无可奈何。

余长宁轻叹一声道：“我也知道这样会连累公主你，但是，大丈夫有所为有所不为，看到朋友蒙难岂能坐视不管？请公主就容我这一回，不知可好？”

长乐公主心知已不能改变他的注意，思忖良久终是无奈道：“既然如此，那去吧。”

“多谢公主。”

余长宁欣喜抱拳，正欲转身离开，不料长乐公主却开口道：“你先等等，本宫得换一身宫装才行。”

余长宁惊讶地望着长乐公主，不能置信道：”莫非公主也要一道前去？“

长乐公主恨恨地瞪了他一眼道：“若是本宫不去，只怕你连韦贵妃都见不着，你为朋友两肋插刀，难道本宫就坐视不管么？夫妻同心其利断金，即便是龙潭虎穴，本宫也会陪你一道前去。”

一股暖流陡然从余长宁心头涌过，他深深一礼作揖道：“多谢公主！”

……

韦贵妃今日睡到日上三竿方才转醒，梳妆完毕，她来至大殿落座，边喝着莲子羹边问道：“心儿，那小贱人可有招供啊？”

心儿正在为此事发愁，轻声禀告道：“娘娘，武才人的口风极严，即便是昨晚打了一夜，也不肯承认自己与余驸马有染。”

韦贵妃闻言放下玉碗，轻声喝斥道：“混账！这点小事也办不好，可是你们没用心尽力？”

心儿吓得“噗通”一声跪在了地上：“娘娘，蘸了盐水的皮鞭抽了几十鞭，她却依旧不开口啊！”

韦贵妃怒而拍案道：“若没有私情，怎会如此袒护不认？哼，给本宫继续打，一定要打到她招为止。”

话音刚刚落点，一名侍女从殿外走入禀告道：“启禀贵妃娘娘，长乐公主携驸马余长宁在殿外求见。”

韦贵妃略微一愣，咝咝冷笑道：“哼，救兵来了，你去告诉长乐公主本宫身体不适，今日不想见客。”

侍女应得一声，急忙出去了。

殿外，余长宁正在焦急转悠着，与长乐公主沉稳犹如泰山当真是一静一动。

那名禀告的宫女终于走了出来，欠身一礼道：“启禀公主殿下，今天贵妃娘娘感觉身体不适正在休息，并不见客。”

余长宁知道韦贵妃必定是故意刁难，顿时怒不可遏想要开口责问，长乐公主轻轻地挥了挥手，示意余长宁不要轻举妄动，淡淡道：“本宫此次前来，是为与贵妃娘娘商议明日午宴之事，若是贵妃娘娘不方便履行后宫管事之能，因为此事不容拖延，那本宫就只能去找淑妃娘娘商议了。”

“殿下，这……”宫女面露难色，一时间不知该如何回答。

长乐公主轻轻笑道：“你就将本宫的原话禀告韦贵妃，她若的确不能见本宫，那本宫也就不打扰了。

“是，请公主稍等。”宫女说完已是转身而去。

余长宁好奇地问道：“公主，不知这淑妃娘娘是何人物，竟能让韦贵妃也为之忌惮？”

长乐公主轻声解释道：“根据后宫规制，即使身为贵妃，若没有天子的授意同样没有权利掌管后宫，如先帝之妃万贵妃，也就是太妃娘娘，她能够对后宫诸事有管理咨决的资格，是经过先帝亲自允许的。同样，对于韦贵妃也是如此。韦贵妃虽然得到了父皇的特许管理后宫，但也只能是代管而已，并不能像本宫母后那般有真正的皇后管理之权，而后宫除了皇后外，有贵淑德贤四妃，淑妃是仅次于韦贵妃的人物。这淑妃娘娘姓杨，与韦贵妃明争暗斗多年，本宫若前去找她商议，韦贵妃岂会同意大权旁落？”

余长宁恍然地点点头，突然想起什么为之色变道：“公主，这杨淑妃莫非就是吴王李恪的母亲？”

长乐公主摇头笑道：“李恪母亲虽然也是姓杨，但她是隋炀帝的女儿，封贤妃，与这位出生关东门阀世家的杨淑妃可不是同一个人。”

闻言，余长宁这才放下心来。

此刻宁虚宫内，韦贵妃咬牙切齿地怒声道：“长乐公主她当真这么说！”

宫女惶恐作礼道：”奴婢不敢有丝毫虚言，公主殿下说若是贵妃娘娘不肯见她，她就去找淑妃娘娘商议。”

韦贵妃着实气得不轻，拍案怒声道：“这长乐公主竟敢如此无视本宫，好，你且前去让她进来，本宫倒要看看她想玩什么鬼名堂。”

得知韦贵妃召见，长乐公主欣然一笑，带着余长宁走入了宁虚宫内。

刚步入大殿，两人就看见韦贵妃正坐在凤椅上，立即上前施礼道：”长乐（余长宁）拜见贵妃娘娘。”

韦贵妃心里虽然恨不得将长乐公主碎尸万段，但脸上却皮笑肉不笑地开口道：“本宫今日偶感风寒，原本是不准备见客，不料长乐你前来商量要事，不见你一见也实在说不过去，你说对吗？”

不难听出韦贵妃深深的不满以及愤怒，长乐公主淡淡笑道：“明日午宴乃父皇亲自许诺安排，加之此事乃本宫委托驸马昨日向父皇提出，所以实在马虎不得，自然要亲自前来了解宴会准备情况。打扰贵妃娘娘之处，还望多多见谅。”

韦贵妃笑道：“长乐你真是太谨慎了，本宫代陛下管理后宫，所有事也如同以前那般井井有条，你不再宫中多年，这琐碎的小事就不用多管了。”

长乐公主意不在此，也不愿与她在这个话题上纠缠不休，故作惊奇道：“咦，听闻贵妃娘娘将武才人请来宁虚宫，为何此刻却不见她？”

韦贵妃知道这才是长乐公主与余长宁到来的目的，闻言立即冷笑道：“怎么，长乐你认识武才人么？”

长乐公主笑道：“长乐虽然离开宫闱多年，但以前也时常前来宫中拜见太妃娘娘，武才人温良娴熟，品味高雅，与长乐甚是有缘，所以长乐一直将武才人当作姐妹一般看待，今日进宫去武才人那里拜访，不料宫娥却说贵妃娘娘将她请去了，不知可有此事？”

(本章完)