李嬷嬷在一旁道：“这事还是投个帖子拿些压惊礼好。俗话说‘强龙不压地头蛇’，咱们的铺子一直要在他的管辖下……”

敏行皱眉道：“需要我亲自去一趟吗？”

莫言道：“不用，一个小捕头，为一个小兔崽子，哪里需要爷去？小的去走一趟，就很给他面子了。”

李嬷嬷道：“莫言去就行，只王讷王大爷最好也去……”

王讷道：“这样也好，我和莫言一起走一趟吧。”

解决了小衙内的事，众人继续赏月。月上中天，温度渐渐低下来。李嬷嬷见敏行还无回家之意，遂劝道：“姑娘，回家吧，更深露重，最易寒邪入体。一家人都在，哪个生了病也是大事不是？”

敏行爱听这话，马上应道：“好，回去吧。让艄公掉头。嗯，嬷嬷，那红袖？”

“姑娘不必操心她，她那样的人哪里值得姑娘操心？嬷嬷让人送她回去也就是了。”李嬷嬷貌似早就备好了答案。

敏行听了，便不再理会红袖的事。湖里静悄悄的，已没有什么人了，岸上篝火旁也静了下来。船静静地划过湖面，后面留下一道银亮的波浪。

第二天，敏行起来的很晚，洗漱过就该用午饭，王讷莫言已经从副总捕头家回来了。这时，敏行才想起还没问问那个副总捕头的姓名和那绸衣少年的名字。

王讷道：昨晚上那小子叫李强，他老子叫李刚。”

正赶上敏行喝汤，“噗”地一声，喷了满席。众人都莫名其妙地看着她，不明白这句话的笑点在哪里。

敏行笑不可抑，衙内们真是古今不变，这分明是“我爸是李刚”的古代版啊。可又没法给众人说，见大家都一幅“快解释”的表情，忙摆手道：“没事，没事，想起点别的事来。”正好许嬷嬷和红萝、木子另端了菜来，忙伸手来接，口中还道：“换菜换菜，吃饭吃饭。”

众人虽不信敏行的说法，却不再追问。王讷无奈而宠溺地摇了摇头，金橘云浮小声嘟囔着：“爷又卖关子。”“卖关子”是金橘跟敏行新学的词，已能运用自如。

李嬷嬷严肃道：“食不言，有话饭毕再说。”

一时饭毕上茶，王讷莫言秉报去李捕头家的情况。李强，也就是那个绸衣少年，昨晚淹得倒不厉害，只是受到的惊吓不小。给大夫看过，煎了压惊汤。现在还躺在炕上哼哼，装得成分不低。

李捕头还是很和气的，一直陪着笑说，冲撞了大人，等那孽子好了，一定带他来给大人赔罪。只他的老母亲，有些不依不饶，听说这边去了人，气昂昂地闯进前院客厅，好一通脾气。最后被李刚喝止了。

敏行听了，皱眉道：“这李刚为人铁定圆滑，可竟有这样不成器的儿子，不懂事的母亲，唉，真奇怪。”

王讷道：“有什么好奇怪的。老母亲和小儿子原来都在乡下了，才接了来。原来在乡下因有这么个做总捕头的家人，没少仗

势欺人。来到这里，还以为李刚是个多么了不起的大官呢，不知收敛。”

莫言道：“横竖不管咱家的事，管他们呢？若真惹着了咱，定要给他们好看。”

然后，几人又说起荷风苑。敏行道：“苑里总得用人，管花管草的，管楼管阁的，管水管鱼的……这些人都得吃饭用银子。可这园子并不只为咱们一家服务，所以这银子也不能咱们一家出，你们说呢？”

王讷道：“您不用为银子的事操心，小吃城的生意挺好的，咱们有银子用。就是花得多些，看看也有两年多不曾从衡阳桂林还有豫章几处调银子了，肯定赚了不少，我去转一圈，回来咱们就又有了。”

敏行道：“倒也不是操心这个。咱们总有一天要离开这儿，总要给他们找个长久的收入。小吃城的人挣得出银子来,他们也是在干活，也得能生息出银子来才是，咱们也不要他们往上交银子，只要能养活自己就行。”

莫语道：“那怎么办？难道谁去苑里就收银子么？”

李嬷嬷道：“这可不好，传出去，太难听了。”

敏行道：“本来谁去收谁银子最直接简单，但是倒底不好看。最好是去得人能自愿往外掏银子，打赏什么的最好了。”

看几人都想不出法子来，敏行才说：“我有个法子。比如说喂鱼的，向游人卖鱼虫，让游人喂；那管花草的可以选着卖些花；那管楼阁的，可供茶水点心，收点银子。我想着，只要咱们把这意思透给苑里那些人，他们一定能想出更好的法子来。”

许嬷嬷笑道：“姑娘这话说得对，他们一定能想出合适的法子来。这人一见有利可图，脑子就都活了。”

莫言道：“那成，过几天我给他们说下去。”

敏行叮嘱道：“一定要他们好好想想怎么给游人说，别没挣来银子，反得罪了人。”

几人又闲聊些别的，正说得高兴，守门的木子进来秉道：“爷，昨晚上那红袖姑娘非要见您？”

敏行诧异道：“谁？你说谁非要见我？”

木子气恼地道：“就是昨晚咱们救起来的那个红袖。她说爷救了她的命，她无以为报，只好以身相许，一辈子做牛做马伺候爷来报爷的大恩。现在赖在门口，说什么也不肯走。”

李嬷嬷气得一下子站了起来，说道：“姑娘别理她，嬷嬷去打发了她。”

敏行笑道：“嬷嬷生什么气，这能算什么事？这都不叫事。走，咱们一起看看热闹去。”

几人出来大厅，到了大门口，见红袖一身水蓝素服，头上只一支银簪,脂粉不施，跪在门前。

敏行笑眯眯地道：“红袖姑娘，是吧？”

红袖仰起一张素净的小脸，眼中含一点泪光，轻企朱唇，娇声道：“回爷，正是奴家。”

金橘在旁，抚着小臂道：“嗞……好冷。”

木子、红萝听见都忍不住“哧”地笑出声来。王讷莫

言几个就淡定的多了，只漠然看着。

敏行道：“红袖姑娘为什么跑到我家门前跪着来了？这叫人看着，可像什么？再说，这大秋天的，地上多冷，要是伤了腿，可怎么好？快快起来。”

只见那红袖眼中泪珠似滴未滴，一又细嫩的小手向敏行伸出半臂来，娇声叫道：“爷……”

这次敏行也忍不住想去抚小臂上的小米了，身体却配合地伸手去扶。红袖看见，心中暗喜，英雄果然难过美人关。谁知眼见手要触到手了，敏行去忽然缩了回去，口中道：“不妥不妥，我祖父说了，一定不准沾染风尘女子，你还是自己站起来吧。”

李嬷嬷等人见敏行伸出手正急得不行，却见敏行没扶，且又这么说，不够淡定的就哈哈大笑了。

红袖心中恼得不行，却不敢露出来，只得自己站起来，哀怨地道：“恩公，您对奴家有救命之恩，奴家虽是风尘中人，却也知道知恩必报的道理。奈何奴家身无长物，只有以身相许，才能报恩公大恩之一二。万望恩公不要推辞，允了奴家，奴家……奴家…….定会伺候好您……”红袖媚眼如丝起来。

周围有围观的起哄道：“允了吧，允了吧。”

敏行为难着：“在下祖父临终有命，一定不允沾染风尘女子，在下是无论如何也不敢违的……只是红袖姑娘这么坚决，这行诚恳，我若不允……实不忍心。”

围观的再起哄：“允了吧，允了吧。”

红袖也伸了两指来捏敏行的衣袖，口中哀求着：“恩公就允了吧，奴家愿当牛做马以报大恩。”

敏行的眼睛一下亮了，道：“当牛做马么？可以考虑。”扭头问王讷：“咱们那豆腐坊不是正好少个拉磨的吗？你看，让她去如何？”

王讷听罢，围着红袖转了一圈，摇摇头道：“就怕她拉不动，嗯，没事，让她每顿多吃些，练练或许能行。”

红袖一听，大惊失色，什么？真让自己去当牛做马啊？一急，眼泪真出来了，忙道：“恩公，奴家只是说说……”

敏行皱眉道：“你是说你要报在下大恩……只是说说而已？不是真的？”

红袖忙又道：“不是，当然是真的。”

敏行笑道：“那就好。王讷，找个人送她去豆腐坊，那些骡子马呀都歇了吧。呵呵呵，在下又用了个典故。”

王讷道：“木子，你，送她去。告诉张师傅……”

红袖见是来真的，慌了手脚，口中“不不不”着后退了几步，挤出人群，在众人的目光中，踉踉跄跄地钻进路边的一乘小轿，随即起轿跑了。

敏行几人和围观的都不禁哈哈大笑起来。

笑了一阵，敏行带着几人回去，一进院门，敏行收了笑脸道：“这事有些不对，这红袖来此，恐怕不是出自本意。”

莫言道：“怎么？爷的意思是，她背后有人指使？谁会这么做？谁敢如此？”

（本章完）