新的一天开始了，陆婉婉等人面临的却是死亡与绝望。岩洞里的热气渐渐散去，无边无尽的黑暗无时无刻不在折磨他们濒临崩溃的脆弱神经。

漆黑的岩洞毫无生机，周围时不时传来压抑的闷响，脚下的泥土随着温度的冷却变得坚硬，走在上面再也不像踩着深不见底的沼泽。

然而，这也不足以抚平他们心中的恐慌。安宁只是暂时的，待到九重星的第一颗星升起的时候，毁灭一切的熔浆将再度爆发。

耳闻不如目睹！可怕的事情听说百遍也不如亲身经历一次！熔浆从岩洞里涌出来的那一刻，便是地狱之门向他们敞开的时候。陆婉婉等人若想活命，只有在这有限的时间内想方设法逃出去，否则只能沦为九淡岭的祭品。

陆婉婉没有听见怪老头声泪俱下的怒吼，也不晓得他有什么办法将他们救出去。此时，她只想着寻找出路摆脱厄运。求生的本能让她无法认命等死，必须做些什么才对得起自己。

李大壮竭尽全力击打着岩石，不甘心地大吼大叫：“放我们出去，放我们出去，该死的……”

红娘倚着岩壁久久不发一言，只是盯着黑暗中的那扇石门暗自思量：皇太祖的信物如果存在的话，一定就在石门之后。可是，如何打开石门让她绞尽脑汁，但她清楚的知道这是他们惟一的出路。

陆婉婉自然明白这一点，她刻意无视心里的恐慌与绝望，循着记忆走向石门。红娘听到动静紧跟上前，此时，悲愤恐惧无济于事，眼下最重要的就是打开石门。

“红娘，你又要去找那个破机关？”李大壮用力踹了岩壁一脚，颓然跌坐在地上，双手抱头神情沮丧，“我们本可以离开这鬼地方的，如果没有发现什么石门机关……难道这就是天意，是我背叛主子的下场……这是北武郡王的惩罚……”

陆婉婉摸到石门停了下来，听到李大壮那番话，忍不住问身后的红娘：“背叛六王爷跟北武郡王有什么关系？”

红娘这回倒是坦承：“六王爷和北武郡王是同谋，六王爷控制皇宫，北武郡王是外援，他们联手对付当今圣上还是有胜算的。”

陆婉婉不解地皱眉道：“北武郡地产富饶安定平和，郡王为什么非得谋反呢？皇帝对他照顾有加，六王爷诡计多端，难道他分不清善恶吗？”

红娘找到石门上的凹洞来回摸索研究，略带讥讽地笑道；“陆姑娘哎，你别单纯了，皇室中人没有几个清白的，况且，你的皇位被人抢了，你就不想再夺回来？北武郡再富饶，也比不过靖国江山更有吸引力！”

“皇位被抢？”陆婉婉意识到自己理解有误，连忙追问，“你说北武郡王才是皇太祖钦定的世子？”

“不然哩！”红娘歪着脑袋趴在石门上，“你以为是六王爷？六王爷要是钦定世子，当今圣上还敢留他在皇宫？”

陆婉婉恍然大悟：“原来是这样，难怪北武郡王要跟六王爷联手！”

红娘听不到石门后的动静有些失望：“是啊，到手的江山被人抢走，还被赶到千里之外的北武郡，谁能咽下这口恶气！”

“可是，皇帝就没提防么？他应该是个警惕性很高的人啊！六王爷背地里的勾当他没留意到吗？”

“圣上不仅警惕性高而且心思缜密，没人比他更了解六王爷和北武郡王，也没人比他更想除掉这两个障碍。但时机未到他又怎能轻举妄动？整个皇室都在盯着他呢！螳螂捕蝉黄雀在后，两败俱伤只会便宜了那些按兵不动的人！”

陆婉婉沉默半晌，轻叹了声：“世人为了名利迷失心智不择手段，更何况是九五至尊天之骄子！”

红娘赞同地点头：“至高无上的权力谁都想得到，只是像你我这样的普通人没有机会罢了！”

陆婉婉不免陷入沉思：“我们送子枫回去，究竟是帮他还是害他？他这一生都要在皇室斗争中度过吗？他禁得起腥风血雨生离死别的磨难吗？”

红娘白了她一眼：“喂，做人不能太贪心的！你现在有云公子了，还惦记着二殿下么？”

陆婉婉脸一红慌忙摇头：“看你，扯到哪儿去了！子枫对我来说就像弟弟一样，我为他担心也是人之常情，相处久了是有感情的啊！”

“这你就不必担心了，一切都是二殿下的命数，投生帝王家享尽荣华富贵，总要付出点代价的。”红娘无奈地叹道，“每个人都得面对自己的命运，别人想帮也帮不了。”

李大壮放弃了打开岩壁的想法，有气无力地走向石门，坐在红娘身后喃喃自语：“罢了，罢了，红娘啊，不求同日生但求同日死，我也算是得偿所愿了，只是连累到陆姑娘我心里过意不去……”

红娘气恼地踢他几脚：“你别总是死不死的，既然你知道过意不去就快去找出口，咱们得把陆姑娘平安无事地交到云公子手上，咱们虽是死不足惜但留条性命还能为二殿下效力哪！”

红娘踹走了李大壮的失意，他腾地跳了起来，底气十足地喊道：“没错，我们都不能死，还有好多事等着咱们解决！去他的北武郡王六王爷，就算那个武功盖世的老头是宋家派来的，咱们也不怕他！”

陆婉婉柳眉一挑：“大壮，你胡说什么，前辈怎会是宋家派来的？”

“咳，我只是这么一说，谁知道那老头是什么人！”李大壮尴尬地挠挠后脑勺，“宋家是北武郡首富，郡王早就将宋老爷子收为自己人了，有钱能使鬼推磨，收买几名高手更是不在话下。”

“宋老爷子确实是北武郡王的人，仗着钱多还资助过六王爷。收买江湖高手不足为奇……”红娘话锋一转，说道，“但是这位前辈喜怒无常行为怪诞，绝不像是听从他人命令的打手。好了，别瞎琢磨，咱们还指望前辈来搭救呢！”

“希望如此！”李大壮拍向石门，大叹一声，“天无绝人之路，有重情重义的陆姑娘在，阎王爷看在她的份儿上也不会收了咱们的。”

红娘想起方才惊心动魄的一幕，不由心生敬佩：“陆姑娘，你明明有机会逃出去，怎又让给前辈了呢！依我看，前辈有心舍命救你啊！”

陆婉婉微微一笑，从容道：“我执意来九淡岭岂能连累前辈，再说，你们逃不出去，我一个人苟活又有什么意思！”

李大壮和红娘激动地说不出话，他们和陆婉婉的交情并不深，但她三番四次出手搭救让人怎能不感动。

红娘卸下防备畅所欲言，陆婉婉趁机道出心中疑惑：“小红，你对宋家有些了解吧！那天在客栈你提过宋二小姐的事，小顺跟我们说实话了吗？”

红娘怔了怔，没料到陆婉婉还在想着这事，静默片刻才道：“他说的是事实，宋二小姐的事我只听过只言片语，前后连在一起正如小顺所说。”

云熙皓的父亲爱慕宋二小姐，出于这个原因，陆婉婉特别关注其中缘由：“既然他没撒谎，云家和宋家也算颇有渊源。那么，宋二小姐是否与人私奔你也听说过吗？”

红娘冷不丁地打个寒颤，结结巴巴“嗯”了半天也没说出句完整的话。

红娘的表现让陆婉婉更觉可疑，等不及追问：“宋二小姐确实与人私奔，这是事实，对吗？”

“事关宋二小姐的声誉，哪能随便乱说！”红娘支支吾吾眼神游移不定，“宋老爷子没有征得宋二小姐同意擅自将她许配给云家，虽是父母之命也说不过去啊！宋二小姐心有所属不是丑事，她与情郎两情相悦，私、私奔也是情理之中！”

她这么说，陆婉婉更好奇了：“小红，你知道她的情郎是谁？”

“我、我哪知道……”红娘连忙否定，脑袋摇得像拨浪鼓，“你别乱说，哪来的情郎？谁私奔了？”

“分明是你说的，你自己说过的话都不承认？”

“没有，我没说过……”

最了解红娘的人终究还是李大壮，陆婉婉和红娘吵得头疼，他忍不住插句嘴：“红娘，你就全招了吧，陆姑娘又不是外人！”

红娘杏眼圆睁，竭力反驳：“招什么？你当这是审犯人啊！我没当陆姑娘是外人，我确实不清楚宋二小姐的情郎是谁……”

“好啦，我都听出来你在说谎，你就别再装了！”李大壮做好挨打的准备，双手抱头据理力争，“咱们都是出生入死的自己人，陆姑娘想知道你就告诉她吧，这也算是了却她的一桩心愿啊！”

红娘不吵不闹乖乖闭嘴，万一没法离开岩洞，这真成了陆婉婉最后的心愿。

红娘哀叹了声，缓缓道来：“宋二小姐是个苦命人，那薄情寡义的情郎对她始乱终弃。起初，两人也是异常恩爱难分彼此，宋二小姐离家之后过了几年神仙眷侣的生活。只是幸福太过短暂，当她看清楚情郎的真面目已经来不及了。”

“她的情郎为了自己的前程放弃了她和她腹中的骨肉，狠心将她送回宋家。宋二小姐禁受不住打击身患重病，若不是为了尚未出生的孩儿早就寻死了。宋老爷子不肯原谅她也不许她进门，宋老夫人以死相逼才为女儿求得一处别院。”

“接下来的日子可想而知，备受冷落的宋二小姐将全部希望都寄托在孩儿身上，可是老天爷想方设法地折磨她，她的孩子刚生下来就夭折了。宋二小姐彻底绝望以泪洗面郁郁而终，宋老爷子直到她病逝也没看她一眼，可见这老家伙多么冷酷。”

陆婉婉同情宋二小姐的遭遇，憎恶那个不负责任的情郎。李大壮身为男人更不齿他的所作所为，握紧双拳愤慨道：“禽兽不如的东西，红娘，快告诉我他是谁，我出去后一刀砍了这个负心汉。”

红娘瞅瞅李大壮，又是一声叹息：“所以我不想告诉你们实情，眼里看着心里恨着偏又没法动手，那种滋味太痛苦啦！”

李大壮不明白：“为啥没法动手？那负心汉长着三头六臂不成？”

“不是三头六臂却也差不多了，总之是咱们无论如何也打不过的厉害人物！”

“红娘，你倒说来听听，究竟是什么不得了的人物，怎就没法砍了他？”

红娘清了清嗓子，一字一句地说：“他就是大内总管叶霆风！”

“叶……总管……”

李大壮尖叫了声，脚底发软瘫坐在地上，直勾勾地盯着红娘。