面对严语的提议，秦钟到底是摇头拒绝了。

“你是嫌疑犯，还要留下，等着派出所同志来问你话，我是不会让你离开村子的。”

严语似乎早有所料：“你不相信我为人，我也无话可说，但这明明是条线索，而且极有可能找到孩子，就这么放弃了？对得起孩子？对得起小余？”

提到小余二字，秦钟当即就挺起了胸膛。

“你不去，我去啊！”

严语嘴角露出一丝笑容来：“你爹怀疑我埋了孩子，我怀疑你爹这帮人烧了孩子，你又是你爹的乖孩子，你要去找老准爷，也要我信得过你吧？”

“将心比心，如果你是我，会放你一个人进山？”

“再说了，你爹让你带人去挖探洞，你却自己跑去找老准爷，若是让你爹知道了，下场如何，你比我更清楚吧？”

讲道理这种事，秦钟自是比不上严语的。

“这也不行，那也不行，你说该怎么办！”

秦钟此话是正中下怀，严语轻笑说：“能怎么办，想要办成事，就必须这也成，那也成。”

“什么叫这也成，那也成？”

“咱俩一起去，就什么都解决了。”

“咱……咱俩？不可能！”

对于严语，秦钟虽然说不上恨之入骨，但也是极其讨厌，又怎会跟严语合作！

严语趁热打铁说：“你想想，我信不过你，你也信不过我，咱们一起行动，那就是相互监督，谁都别想使绊子。”

“有你看着，我还能跑了不成？”

“再说了，我承认，虽然你不喜欢我，但咱俩的目的是一样的，都是为了孩子，既然有共同的目标，合作又有何不可？”

“老准爷是什么样的人物，你比我更清楚，我一个人去危险，你一个人去就不危险了？”

“咱们两个一起去，人多力量大，起码还有个照应不是？”

严语这一长篇话语倾泻而下，环环相应，有理有据，根本就容不得秦钟半点质疑。

“可我要是走了，谁带他们挖探洞？”

严语见秦钟动摇了，那就更好办了。

“让二狗带队，我把探洞的具体位置告诉他，省得你们四处乱找，有你在场，二狗他们不好偷懒，说实话，这种天气干活也是要人命，他们巴不得你不在呢。”

严语已经考虑得面面俱到，秦钟根本就别无选择，只能瓮声瓮气地说：“你就是个狐狸，读书人就是坏！”

见得秦钟这模样，严语也笑了：“这不是坏，是考虑周全，只有这样才能找到孩子，咱们还是快点吧，争得一刻是一刻。”

秦钟咬了咬牙：“我带你去找二狗，探洞的位置你可不能含糊！”

“知道了。”

也诚如严语所想，二狗等人都缩在家里，见得外头白花花的太阳，扇子都懒得挥舞，听说要把任务交给他，没有了秦钟监工，顿时喜上眉梢。

虽然秦钟临走时还刻意鞭促了一番，二狗表面哈哈应和，但心里不知多高兴呢。

从二狗家出来，秦钟便说：“我回去准备点干粮，***这些也都要带上，老准爷可不是寻常人……”

两人刚走到秦钟家的窑洞前，便见得林小余守候多时了。

“你们终于回来了。”

严语走上前去：“东西都准备好了？”

林小余点了点头，但并不打算将背着的包袱交出来。

严语有些疑惑地看着她，渐渐从她眼神中感受到一丝不安：“你……你不会想跟着去吧？”

林小余坚毅地点了点头：“嗯，我想去！”

“不成！你不能去！有我呢，我跟严老师……我跟姓严的去就成，山里太危险了！”

不等严语反对，秦钟已经跳出来了。

若是严语来劝说，或许林小余还会听从，可秦钟这种“一言堂”的态度，是林小余最反感的，当即就反驳说。

“我的孩子，当然得我去找！”

“可……你……你就是不能去！”秦钟笨嘴拙舌，憋了半天，终究是没能说出个理由来。

严语想了想，还是点头了。

“去就去吧，若果真找到孩子了，也需要小余来安抚和照顾孩子，多一个人多一份力量，有你在，小余不会有危险的，你说是不是，秦哥？”

秦钟嘀嘀咕咕：“少给我戴高帽子，山里多危险，你个文化人懂个球球！”

话虽这么说，但他还是快步走进了窑洞。

趁着这个空当，严语朝林小余伸出手来：“包袱可以给我了吧？”

林小余这才将包袱交给了严语，一脸歉意地说：“我知道……我就是个累赘……但我实在是坐不住……”

严语抬手阻止了她的话头：“我能理解的，我的父亲当年……”

下意识说出这半句话，严语突然闭了嘴。

“总之，跟紧我们就行，老准爷未必像传说中那样，但如果真发生了什么危险，你就丢下一切，什么都不要管，只顾跑，知道么？”

“我……”

“你若不答应，那就别跟着添乱了，一切都是为了孩子，你明白吗？”

林小余满心温暖，用力点头说：“好！”

秦钟从窑洞出来，见得林小余脸色，再看看严语，心里又是一阵不满。

只是林小余从来不给他表现机会，今次进山，也算是他大展身手的最佳时机。

若是能够成功找回孩子，林小余对他必定会改观，说不定还会因此而接纳他！

至于严语，只不过是个手无缚鸡之力的教书匠，到了山里，自顾不暇，哪里能有什么出风头的本领？

看着秦钟突然加快的步伐，看着他挺起的腰杆，严语似乎也猜到了秦钟的心思。

心中窃笑一声，严语还是有礼貌地说：“这次就全仗着秦哥你了。”

秦钟心里更是受用，昂起头来：“放心，跟着我，别添麻烦就成！”

看着风风火火当头开路的秦钟，林小余似乎也察觉到了严语的用意，甚至给严语投来一个暗笑的表情。

老河堡四面环山，中间的山谷是秦家坳，那是龙王庙的所在，四周的山没有层峦叠翠的秀美，只有满目的荒芜与苍凉。

连绵的荒山就好像远古巨神的骸骨，横七竖八地横亘于人间，阻断了江河，没有半点生气。

出了村子之后，秦钟的脚步也谨慎了起来。

他们路过勘探队的时候，差点就撞上了摇电话归来的秦大有，也亏得秦钟机灵，带着严语二人，绕过了勘探队的接待岗，这才踏上了山路。

因为都是石山，有没有水源，夜晚风沙侵蚀，少有植被附着，山岭都是光秃秃一片，不需要伸手去摸，稍稍走近一些，便能够感受到山石的滚烫。

走了约莫半个小时，三人扛不住，躲在大石头下面纳凉歇息，暂作休整。

严语从昨夜开始，就水米不进，亏得秦钟带来了一些水，勉强塞了一块饼进肚子。

这干粮饼是用各种植物的叶子和根茎，捣碎成糊糊，捏成饼状烘烤而成，又硬又涩，有没有营养另说，但好歹能填饱肚子。

严语后脑的伤口被头发和血凝固成一团，又包得严实，流汗之后，痛痒无比，但也只能默默咬牙坚持。

歇息了半个小时，三人又继续上路，翻过一座光秃秃的石山之后，前头总算是能见到一点点绿色了。

休息的时候，严语还在询问秦钟，这方圆百里都干旱缺水，野兽估计都渴死饿死了，老准爷打的什么猎？

秦钟当时只是嗤笑不语，现在看来，倒也不全是干旱荒凉，眼前那座山，就出现了绿色植物的身影。

“山上可能有水源，也可能没有，但就算有水源，也没人敢上山去寻，那可是老准爷的地盘。”

“再说了，这座山太远了，又隔着石山，就算能找到水，想要运回去也是千难万难。”

这一路上，他们走过只容一人的羊肠小道，也差点失足跌落山崖，对于秦钟这番论调，也就不觉奇怪了。

只是严语难免会质疑：“这路这么难走，老准爷能把两个孩子顺利掳过来？”

秦钟哼了一声：“我爹跟我说过，老准爷天生神力，年轻那会儿，扛着一个水牛都能上山，还有人说，老准爷本来就是个狼崽子，又有恶鬼暗中助力，别说娃娃，就是大人，也能随便掳走三五个！”

这话难免夸大，但老准爷能在如此恶劣的地方生存，而且还生儿育女，养出老准一家子，必然是本领高超，野外生存能力极其强悍，或许带走两个孩子，还真不是什么问题。

想到这里，越是走得近，严语心中的不安就越是浓重，三人不管是为了节省力气，还是心里生出了恐惧，总之都没敢再说话。

对于老准爷这条线索，严语也没有十足的把握，这个险到底值不值得冒，他也不好说。

他心中也仍旧留着一个疑惑没有解开，胡杨林里袭击自己的到底是什么人，或者说是什么东西？

这件事是否与徐傲遇袭，鞋子被抢有关系？被抢的鞋子，会不会就是秦钟从老羊坡捡来的这一只？

如果是这样，是否说明有人暗中操持，想要陷害严语？

所有的这些谜团，都无从解答，而孩子的踪迹，也暂无头绪，唯一的线索，极有可能就在眼前这座山里，以及那个被传说，甚至被妖魔化了的猎户老准爷的身上！