她需要可靠的厨子。

脚趾头都想得到，一旦连珠楼成功，必定有同行来挖厨师的墙脚。

她决定所有的配料并不授人，小工洗菜分菜，洗洗涮涮，小三子、素梅和管家女儿应付灶上。

被凌家辞退的人，陆陆续续来到逍遥馆，按性格与能力分配了任务。

以管家建议和自己的慧眼，甄别五名可靠的人掌勺上灶。

比之以前，凌家大小姐和蔼好相处，累是累一点，但赚钱就是硬道理。

逍遥馆一时人满为患，期盼着连珠楼早日营业。

短短半年，连珠楼一丝不苟地按照凌潇潇的设计，以柱子的技艺进行了全新的修。

在市场上买来十几名眉清目秀的十四五岁的大丫头，经过悉心调教，代替了传统的店小二。

穿着凌潇潇设计的淡粉色裙裾，头上插着梅花簪子，围着浅褐色的围裙，人人看上去秀色可餐。

吉日开业，门口摆了一溜老食客的鲜花贺篮。

三天两头都耽在逍遥馆的小侯爷早早预订了六个院子十二间包厢。

安庆王府恰好奶奶过大寿，在连珠楼大宴亲戚好友，来客非富即贵，连珠楼上下忙得脚不沾地。

凌潇潇掌控全局，哪里缺人哪里就有她，随时应对场面上的临时状况，指点丫头们的纰漏。

连珠楼一炮而红。

午膳之后，还有晚宴，连珠楼请的艺人开始在空庭戏台上弹曲演唱。

食客要么坐在戏台下，要么坐在二楼软榻处，远比戏馆还惬意舒适。

半夜才打烊。

全体人都累得够呛，凌潇潇提着银钱，给每人分发开业喜钱，丫头小厮们捧着银钱乐得合不拢嘴。

老爷子和十一岁的小孙女也分到不菲的赏钱，喜得合不拢嘴。

老爷子要给小孙女买头绳，小孙女要给老爷子打一壶酒。

凌潇潇摸着小丫头的头顶，满是喜爱。

来到逍遥馆，小丫头的身高蹭蹭往上窜，模样也越来越俊，有时间还跟着她识几个字。

此时，女人无才便是德。

凌潇潇深知不读书的女子眼光短浅，京城多的是前来赶考，已经用光盘缠的穷秀长。

让管家去寻一名人品可靠的书生坐馆教授小丫头和小厮们读书认字。

达官贵人纷纷抬举连珠楼，尤其，富商以及来京打点的官员们也宁肯包下连珠楼的包厢。

一则方便宴请贵客，二则，连珠楼比客栈更舒适更有派头。

饭铺干起了客栈的活，还干得风生水起。

眼看，生意一天比一天红火。

京都的饭铺和客栈老板不惜花费，前来连珠楼看究竟，更托不少人挖厨子的墙脚，经过仔细盘问才知厨子并不掌握核心技术。

凌家嫡女会做菜，成为一时的笑话。

城中富贾，甚至王亲贵戚慕名前来捧场，最喜欢的就是便厕。

不少城中富豪派工匠前来研习便厕的原理，也在家中仿效。

一位朝中大臣订下连珠楼包厢宴请五王爷。

五王爷知道此人是太子的重臣，不知其用意，只能虚与委蛇。

盛名之下的连珠楼胜过王爷府的精巧别致，五王爷暗暗想着，凌潇潇真的如魔鬼，经干将打探，她身边并无能人，也就一个凌家的旧工匠跟着她。

她如何能打造比仙境还美妙的连珠楼？

他端起茶杯，揭开薄如蝉翼的杯盖，茶汤清香满鼻，背后花窗后的嶙峋假石，溪水潺潺。

凉凉的水份子飘进包厢，皮肤说不出的惬意与痛快。

门儿开了，凌潇潇端着水果盘走进来，四目对视。

她一下子慌了，放下水果盘，忙不迭地说，“王爷千万不要砸了我的包厢，每一样东西都是定制的，又贵又费时。”

五王爷充耳不闻，连头也未抬。

其余朝臣饶有意味地看着她，其中一名朝臣装作不解地问，“王爷砸过连珠楼？”

她一时语塞，呐呐地说，“也不是，王爷酒浅，喝多了，摔坏了杯具。”

“杯具有什么了不起，”朝臣不屑地看看手中茶杯，“也就稍薄一点点。”

真是不识货的土包子，薄如蝉翼，算了，不与这种俗人计较。

燕人骨子里崇武不崇文，不配这些斯文玩意儿。

她讪讪地退出包厢。哼，他与自己的梁子是结下了。

匪夷所思的是，全城都知道他不稀罕自己，自己就算抛头露面经营饭铺，丢的是凌家的脸，也不是他的脸，有必要老死不相往来吗？

这还不算完。

京都人信奉菩萨仙人，凌潇潇随乡入俗，带着一应祭品在老管家的陪同下前往观音祠。

父亲风光一时，祠里曾供奉了凌家祖母的牌位，后来父亲下狱，凌家的牌位也就不得以再供奉，老管家前来请牌位回凌家，被扔在柴房里无人问津。

凌不菲并不敬奉凌家的先人。

真是奇怪，这一对庶子女。

管家将祭品摆在神台上，三跪九叩，待香烛焕然殆尽才取回自己的祭品。

凌潇潇按管家爷指示，前去清香油钱，祠内有贵人，所有人不得入内。

她静静地倚着木墙看着湛蓝的天空，大朵大朵的白云，未被工业污染的天空如此纯净。

刹那间，她的眼眶微红，鼻头略酸，竟然有一种想哭的感觉。

世间是美好的，是人类亲手毁灭了让人感动得想哭的美好。

她揩去眼角的一星点眼泪，一回头，五王爷穿着铠甲站在祠门口，四目对视。

他微微一撇嘴，扭过头，一名侍卫走过来，指示她远离门口。

她知道五王爷不屑与自己说话，识趣地走到侧门旁侧。

左等右等，一名贵妇从祠内走出来，道长的头都快低到腰间了。

淡妆雅裙。

衣裳上的花纹富贵堂皇，气度高冷倨傲。

凭这年纪，还有五王爷护驾，应是皇后。

她咬着手指头，露出半个头端详皇后。

怪不得他长得好看，他妈真漂亮，年轻时肯定美得不成体统。

他完全承继了皇后的相貌，但更有英气，难怪京都少女都倾慕于他，不惜当侧妃也要挤进五王爷府，自己就是一个下样。

呸，不是自己，是相爷府的凌潇潇。

她马上与身体划清界限，脑子里却有一个小人在吃吃地笑，“你敢说你就不喜欢他？别吃不到葡萄就说是酸的。”

她敲敲自己的脑袋，五王爷一扭头，一对英目熠熠生辉，定住了她的双眼。

她不敢相信五王爷看着自己，愣了一下神，才慢慢收回头，藏在侧门墙边。

阴魂不散。

皇后应是看到了她，与五王爷说着话，一个侍卫跑过来，请她过去拜见皇后。

她心中一怔，提着裙裾施施然走到太后跟前，款款地行了一礼，头伏在地上连大气也不敢出。

“抬起头来。”皇后虽貌美，却声音清冷严厉。

她缓缓抬起头，皇后的凤眸看着她，她匆匆瞟了一眼皇后，眼珠子不知放在哪儿更恰当。

“就算五王爷休了你，你也不应该自轻自贱去开饭铺，还亲自服侍上不了台面的商贾。”

母子同心。

她心中不满，却不敢驳嘴。

皇后叹惜一声，“你父亲也是饱读诗书的人，你也应该知书达理，有半点你妹妹的气度也不至于沦落到这种地步。”

她不卑不亢地说，“皇后殿下，国以经济安天下，农业保障臣民的衣食，商业保障国家的繁荣，父亲在世时，常教导我，没有辅佐国君之才，当振兴经济以报效国家。”

无稽之谈。

反正死无对证，才不管了。

皇后拂袖而去。

她看着皇后的背影，暗暗地说：没文化真可怕，纯粹不读书的小女儿心思，小格局小眼界，还自以为了不起。

段家的女人自视甚高，其实毫无可取之处。她腹诽一顿后，顿觉心情愉快。

回到家，她才知，段皇后是太子的生母，明面上提携五王爷，实则做戏而已。