太子宴客。

太子府管家早早来预订一应时兴的吃食，她与管家坐在空庭院子喝茶闲叙。

圆脸大耳的管家头发梳得一丝不苟，抹着亮晶晶的发油，与自家管家爷相比，那是养尊处优，肤白皮嫩，捧着茶碗悠然自得地吹着茶沫。

管家爷吃过苦，一分钱恨不得掰成两半，就是舍不得替自己置办衣裳，若不是凌潇潇指定裁缝替他量体裁衣，现还穿以前的旧衣裳。

风和日丽。

但太子府的事太凶险，凌潇潇挟起一块小点心，慢悠悠地说，“管家大人，实在抱歉，这单生意确实接不了，灶上人手不足。”

管家哪不知她肚子里的小九九，讪讪地一笑，“王妃多虑了，太子何等尊贵，不会像某些上不了台面的穷亲戚，只知道瞎来，还毁了太子的清誉，上次的事，太子知道后非常生气，责令严加管教下人。”

这下可好，把太子摘得干干净净，倒成了下人贪图连珠楼，区区一个小厮，就算有心有胆也没那么大的胃口。

她嫣然一笑，也不继续纠缠，“反正，连珠楼出菜式，但是由你们负责检验菜式的安全，我们先写好合约，注明各自的权利和义务。”

管家活了这么大把年纪，还从来没有听说买个菜还要签合约，但她有前车之鉴，坚持管家配合才肯接单，他也无可奈何。

她一挥手，小丫头去老头房里拿出事先拟好的合约，管家详细看完条款，连珠楼出菜，太子府专人试菜，一旦出现任何问题，连珠楼概不负责。

管家爷拿着合约无奈地看着她，她笑咪咪地说，吃一堑，长一智，自己不想再进死牢去受苦，若不免责，无论如何她也不肯做这一单生意。

话说回来，连珠楼不缺生意，根本就不想陪太子府折腾。

毕竟，再有英雄气概，一旦进入死牢，打的是肉身，每一条神经都告诉她很疼痛。

五王爷知晓她接了太子府的生意，总是有点闷闷不乐，临到宴客日，告知她派聪明伶俐的小厮即可，自己不用亲自到场。

可五王爷越这么说，她越是惴惴不安，怕小厮不能应对，还是亲自出面。

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王家狩猎场。

偌大的空地摆了一张张长方形的木台，拉起了遮雨蓬，一眼看过去，至少也是上百人的聚会。

幸亏，自己只负责一部分的餐点，一应的小食已摆上桌。她一眼扫过去，皇上与母仪天下的皇后坐在正中主位，其余二十位王爷带着王妃坐在两侧。

还未成年的小王子由母妃陪着，王爷们都来了，应是皇家不小的盛典，怪不得五王爷听闻需要连珠楼送餐，劝自己不来，也根本用不着自己的人，王宫的太监和宫女负责伺候。

她松了一口气，将一应美食交付太监总管，欲与小厮丫头打道回府，不意，小太监来宣，让她去五王爷席位落座。

她只能在众目睽睽之下，坐去五王爷的右侧，凌湘湘穿着御赐的织锦朝服，戴着金光闪闪的钗子，挂着通透的翡翠链子，整个人像珠宝模特。

凌湘湘端着矜持的笑容，屁股都未挪一下，五王爷稍稍往左倾一下，给她腾了一点点空隙。

自己一身简便的衣裳显得格格不入，其他王妃都含笑看着自己。

既来之，则安之。

今天算得上大开眼界，除了与四王爷在太后宫见过，六王爷七王爷在五王爷寿宴晚上见过，其余都是生面孔。

龙生九子，子子不同。

大王爷生得猥琐难看，也不知他母妃是什么德性，嗓门粗声大气。

坐在皇上左侧的应是太子，服饰比其他王爷更精致更隆重，身材不似其他王爷魁梧，估摸平时疏于练武，体能明显不如其他王爷。

待她看完二十位王爷，还是身旁的五王爷胜了几筹，至少魁梧帅气，俊朗不凡，除了对自己不好以外，无论长相还是气质均无可挑剔。

皇上提出比箭娱乐，太子率先站出来，拉弓射箭，支支正中靶心，引得一片喝彩。

其余王爷也都拉弓比试，连最小的王爷也学着哥哥们的样子玩耍了一翻，唯有五王爷稳坐钓鱼台。

太子爷春风满面，甚是得意，“五弟，来试试，也让哥哥弟弟们长长见识。”

五王爷推说自己经久不练，手生得很，太子不依不饶，“父皇给你取名霸，就是期望你驰骋沙场，替燕国争土夺地。”

“霸儿，你射两箭，让父皇看看。”皇上心情大悦。

五王爷只能提起弓，一连射出五箭，凌潇潇满以为箭箭直中靶心，讵料，五只箭歪歪倒倒，其中一支箭吊在靶上，风一吹，箭掉在地上。

她惊诧地看着他，两只手捂住自己的嘴巴。

小王爷们哈哈大笑，五王爷瞪她一眼，她赶紧埋头吃东西，更引起其他王妃吃吃地笑。

真丢人。

还战神，她都不知道威震四海的战神的名头是怎么来的。

太子爷露出一点得意的神情，“五弟不能只顾寻欢作乐，忘了祖上训示，武力才能保护国家。”

大王爷猥琐地摇头晃脑地附和，三王爷的马屁拍得不堪入耳，五王爷恭恭敬敬地说，“太子教训的是，王弟以后一定勤练功夫，保家卫国。”

喜笑颜开的皇上顿时不悦起来，凶凶地看了一眼凌潇潇，“霸儿，你不能废了功夫。”

太子一揖礼，假意帮五王爷说情，“父皇，五弟征战了几年，也应该好生歇歇，多生几个能征善战的儿子，以后才能护国家周全，练兵打仗的事就交给六弟和七弟，他们年少，应该多磨练。”

皇上仍未展开笑颜，“海滩的事，筹备得如何？”

五王爷马上起身应答，“回父皇的话，工匠已有合适的人选，已向工部发了文书，待审批后即刻启程。”

“嗯？”皇上皱紧眉头，“工部怎么还没有批准？”

太子马上起身，“父皇，儿臣奏请此事仍需从长计议，毕竟没有人懂他们的语言，无法沟通。”

凌潇潇正准备主动请缨，五王爷轻轻地碰一下她的左腿，她看看他，他示意她继续吃。

皇上的眼睛已经瞄到了凌潇潇，指指她，“五王妃听得懂，可以派她做译者。”

“父皇，我想向五王妃求证一下，请允许。”

凌潇潇不慌不忙地抬起头，凝视着咄咄逼人的太子，太子藐视地看着她，“五王妃何时学过海滩人的语言，谁是五王妃的老师？”

“仙人是我的老师。”她从容淡定地回答，都搪塞过皇上了，还何愁以此搪塞你太子？

太子冷笑一声，“招摇撞骗的人多拿仙人说事，谁见过仙人？在座的谁见过仙人？”

“太子没有见过，其他人没有见过，未必我就不能拜仙人为师，我与仙人有缘，有的是奇缘。”她拿起布擦擦嘴角，“太子若是不相信，可以一道去海滩，听说有一艘大船，大船上一定有不少物品，太子可以询问船上任一方位的物件，由我询问罗马人，如果我说错，表示我招摇撞骗，愿奉上项上人头，如果我说对了，证明我确实懂他们的语言。”

在场的人面面相觑。

凌家女儿动不动就以项上人头作保，这气势确是不凡。

皇上点点头。

太子想一想，仍向皇上建议，“父皇，儿臣认为，这些绿眼睛、蓝眼睛、大胡子的野人非奸即盗，留下不可取，应杀了祭天。”

这算不算草菅人命？

凌潇潇哭笑不得，怕皇上反悔，马上禀报，“启禀皇上，罗马人的船只能从遥远的西方抵达东方，证明他们的航海技术发达，而且造船技术先进，这正是我们向他们学习的好机会，机不可失，失不再来，请皇上三思。”

“马是我们最好的伙伴，我们要船干什么？”太子碰上执拗的凌潇潇，有些动怒。

五王爷不停地碰她的左腿，事到如今，她宁死也不肯放弃，“马在陆地上驰骋，可船在海洋上航行，马不能到达世上所有的土地，但船只可以。”

太子勃然大怒，“我们的劲敌前秦就在隔壁，我们不去打前秦，坐着船去水里打罗什么人，你还真是异想天开。”

“太子，这不异想天开，这是成全皇上的一统天下的梦想，皇上威名远播，收服前秦西凉已指日可待，若是有船，对面就有岛屿国，挥船直上，占领四大岛屿，延伸国家的海岸线，其鱼类贝类非常丰富，能替燕国养活更多的人口。”

“这也是仙人告诉你的？”太子一脸的讥笑。

“若登岛之后，没有丰富的鱼类贝类，可以砍我的项上人头。”

“你就只有一颗人头，这也砍，那也砍，还不到那时候，你的人头早就搬家了。”太子被她的人头气糊涂了。

五王爷的腿都快贴她腿上了，她气呼呼地扭头训他，“不要碰了，他不让我说，我偏要说，我是为皇上的天下着想，不是自己的私利。”

五王爷愣了一下，缓缓站起身，揖了一礼，“父皇，儿臣也愿以项上人头作保，凌氏并不是弄虚作假，有必要彻查罗马人，至少我们要清楚，他们到燕国的目的。”

“霸儿说得有道理，准！”

待他坐下，她低声地抱怨，“我一颗人头就够了，你还真的伸长脖子让人砍。”

“少说废话。”五王爷以手遮住嘴教训她。