七月十六日，长安。

商挺摊开公文又看了一遍。

改京兆府宣抚司为“陕西四川行中书省”，升迁廉希宪为行中书省右丞相、商挺为佥行省事。

这是好事，是恩赏廉希宪、商挺平定关陇的大功。

商挺五十一岁佥行省事，已可算名臣；廉希宪却才二十九岁，虽说是行省丞相，但大蒙古国之行省比寻常国家尚大，可称结结实实的拜相。

可见平定关陇功劳之大。

但商挺的脸色却更为忧虑了。

他已经把汪良臣兵败、陇西失守的消息传往开平。那么，在这些坏消息到达开平之前，陛下已发出了加赏的诏谕。

这非常快，毕竟路途遥远，甚至陛下如今并不在开平，已往北迎战阿里不哥。

结果，大胜恩赏才下，陇西转眼间被李瑕占据

商挺很担忧会影响到东路的战事……

“李瑕。”

喃喃着这名字，商挺又拿出一封信看起来，虽然这些日子以来他已看过很多遍了。

信是张文谦写的。

蒙哥死的消息传来后，张文谦最早到河南等地调查是否有人与李瑕勾结。

也正是他查清了当年李瑕北上的真相。

——李璮的谋士王文统，趁金莲川幕府谋划秘事之机，利用杨果试探宋廷反应。

张柔与李瑕之瓜葛也正是张文谦发现，遂有了姚枢招降一事。

没想到，李瑕去了趟临安，再回汉中，其势竟是不减反增，今已攻下陇西。

商挺此时才回过神来，惊讶地发现南面竟出了这样一个人物。

金莲川幕府诸人，若及早意识到，本该有机会扼杀李瑕……

郝经，弟子被杀，诗作还被以血字题在墙上，他本该去细查。但张家遮遮掩掩，没及时告诉他实情。

赵璧，经略开封，四年前便该发觉不妥。但没办法，四年前李瑕不过是个默默无闻的竖子。

张文谦，查清李瑕在河南的作为，本该更重视。但当时，张文谦已算很重视李瑕了，先后传书提醒姚枢、廉希宪、商挺。

姚枢，公务繁忙，仅布置了一手便不再关注。但也能说足够重视了，献策请张柔嫁女李瑕，亲笔去信招降，还预料到李瑕若不降，犹可借赵宋之手杀之。

廉希宪，忙于平定关陇之乱，没注意到李瑕设计了汪良臣。但甫一得到消息，便对李瑕惊为天人，打起全部心力应对，最后还亲赴凤翔府。

便是他商挺，一得到提醒，立刻便下令“军中严符信，以防奸诈”，防止李瑕遣细作北上……

回想起来，金莲川幕府没有一个人在李瑕之事上有过疏漏。

且自蒙哥汗身死以来，操持家国大事的谋臣们对那个才二十岁的年轻人都有所警惕。

差就差在，诸人也都是忙里偷闲时各自谋划一招，却没有一个人在全力对付李瑕。

只希望这次，廉希宪能稳住关陇局势……

“商公，廉相回来了。”

商挺抬头看去，竟见廉希宪风尘仆仆赶来。

“善甫回来了？”商挺笑道：“对了，该称廉相了，不到三十即拜相，快看这封公函……”

廉希宪大步跨进公房，并未看那公文，径直附耳在商挺耳边说了一句。

“刘元礼奇袭汉中，全军尽殁了。”

商挺脸色一沉，犹自镇定，止住廉希宪的话语，先挥退了下人。

“虽未想到李瑕能留下刘元礼这五千人，但局面……”

“局面大坏矣。”

廉希宪虽不至于惊慌失措，语速却快，道：“刘黑马败了。”

“败了？败给谁？凉州与西域诸王支持阿里不哥了？！”

“是李瑕，他兵出渭河了。”

商挺讶然，问道：“何时之事？”

“十二日。”

“廉相……未与我说笑？”

“我亦盼还能与商公说笑，局势远比商公所想严峻，严峻太多了。”

“凤翔府还在？”

廉希宪此时才接过商挺手中的公文扫了一眼，对自己任行省右丞相一事荣辱不惊，皱眉道：“凤翔府还在。”

“那是？”

廉希宪似有些不愿猜忌世侯，却不敢再耽误，终于道：“与商公说说我的猜测吧，刘黑马恐怕是……欲降李瑕。”

商挺愣住。

他向后退了两步，仔细盯着廉希宪的脸。

“善甫，你素来稳当，该知此等大事，不可胡言。”

“刘黑马自保之辈，不肯力战，我亲眼所见。”

商挺呆滞了一下，喃喃道：“局势……至此地步了？”

“唯盼着刘黑马能不叛，但他连……”

商挺恍忽过后，一个激灵，已清醒过来。

他太清楚统领西京、河东、陕西诸军的七万户都元帅一旦降敌的后果！

这还是大蒙古国从未有过之事。

“速向河南、山西、陇北调兵支援……”

商挺大步便要往外走。

“商公！”

廉希宪一把拉住他，道：“北面如此大战，岂还有兵可调？！若刘黑马真降了，京兆府守不住，关中守不住。”

“那还能如何？守不住也得守。”

廉希宪叹息一声，道：“我们该尽快携兵马、官吏、文士、钱粮撤出京兆府。”

商挺转头看向廉希宪，目光中却泛起了一丝怀疑。

两人关系亲近，商挺又是副职，平素从不已这样的眼光看廉希宪。

但哪怕是惊慌之中，但商挺犹保存着清楚的意识。

毕竟事关重大，他不得不防，万一叛投之人是廉希宪、想要诈出关中兵马又如何？

“请商公信我。”

廉希宪郑重施礼，又招过汪直臣与麾下几名士卒，细说了些战场详情。

末了，商挺又问道：“不再试着守一守关中？”

“先做撤离准备吧。”廉希宪道：“刘黑马若降，不必守。”

商挺道：“不久前，才支运了一批钱粮北上。眼下陛下正举大军平叛，不可失关陇财赋重地啊。”

“正是如此，才不必与李瑕动兵。否则到头来既守不住，反使关中战祸连绵，长远而言，更为不利。”廉希宪摸着唇上漂亮的胡子，缓缓又道：“先退吧，不利之时退一步，方能保全往后夺回关中的实力。”

“已有夺回关中之法？”

廉希宪苦笑，点了点头。

“也好……”

论谋略，商挺或不输于廉希宪，只是不如廉希宪熟悉战况，此时仔细问过，也便答应了。

两人共事多年，互相信任，竟是连放弃关中这等大事也只花了不到一刻便定下来。

……

这日的长安，首先是京兆学府的名儒与学子被平平稳稳地护送上马车，东渡黄河，暂避往山西平阳府。

廉希宪就任时，第一桩事便是请许衡提举京兆府学。

准备撤退关中时，第一桩也是迁府学。

如他常说的，“教育人才，为根本计”、“今国家崛起于朔漠，若不礼敬士人，则儒术由此衰熄矣”。

这份心思，宋人大概不能理解。

唯有这些北方的读书人，能感受到文脉已稀弱，以及对“国家崛起于朔漠”的忧虑。

~~

七月二十一日，探马传回消息，宋军已进驻凤翔府。

“刘黑马果然是降了。”

“让人感慨啊。”商挺叹惜一声，“回想起当年阿蓝答儿钩考，将你我下狱，却优握刘黑马……他本该更忠忱才是。”

“世侯。”

廉希宪只喃喃了两个字，不复多言。

他们站在城东城楼上，向城外看去，只见汪直臣已领着驻军集结。

“请商公带兵驻守潼关，须将刘黑马麾下兵马与河南驻军调换，切记切记。”

“廉相呢？”

“我将其余兵力派往山西、陇北。”廉希宪道：“关中四塞之地。只要关隘还在我们手上，李瑕便是拿到了关中，也等于没拿到。”

他眉宇间压着深深的思虑之色……

若说天下如棋，这一局，李瑕准备半年，先想好每一步如何走，趁廉希宪不备，先发制人，步步逼进。

廉希宪知道自己败了，赢不了了。

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于是他主动退出关中，相当于先行放弃这一局必败的棋。

之后，趁着李瑕还在收尾，他已开始谋划下一局该如何走。

这便代表着“事机”又变了。

“那下一局，该是我赢。”廉希宪自语了一声，目光再次昂扬振奋起来。

在他脑海中，新的棋盘上，他已当先落下一子。

~~

郿县。

“拿下郿城太轻易了。”李瑕策马而行，抬头看城门上那个“郿”字，摇了摇头。

“我们的李大帅担心什么？”

刘元振近日称呼李瑕，每以“我们李大帅”相呼，语气中带着些许戏谑。

他纵马而行，又悠悠问道：“担心我等设计要害李大帅不成。”

李瑕觉得刘元振就像是个女人，降就降了，却故作矜持，非要表现出一幅超然物外，满不在乎的样子。

反而是刘黑马、刘元礼沉稳得多，老老实实地当着士卒拜了李瑕，该如何就如何，因为没有心结。

此时李瑕却懒得就此多说什么，澹澹道：“不是。我在想，为何廉希宪不做防备？”

刘元振微微沉吟，道：“许是将兵力收缩回京兆府了？”

“待派往长安的探马回来便知。”

两人并辔而行，刘元振再一想，又笑道：“也许廉公见我们的李大帅是人中龙凤，也有归附之意呢？”

李瑕摇了摇头，坦然驰入郿县，身后仅带百余亲卫。

因刘元振已说过控制了城池，李瑕信得过他。

“不会，他追随忽必烈十年，若这般便归降我，意志未免太不坚定了。”

刘元振微微尴尬。

下一刻，李瑕已径直道：“我不是说你，我是在想，廉希宪是否有可能放弃关中？”

“关中岂能这般唾手可得？谁能轻易放弃关中……”

刘元振摇了摇头，又准备侃侃而谈，分析局势。

李瑕抬手打断他，沉吟道：“若廉希宪探到刘家已弃暗投明，推算出他无力守住关中，那……主动撤离，反而可趁刘公派遣的各路信使未到之际，带走刘家兵马。”

刘元振听到这里，脸色已是一变。

他之前，从未想过这种可能。

下意识里就认为廉希宪该守关中。

为何？

这是理所当然的反应。

廉希宪不是怯懦之人，既受任宣抚陕西，便有守土之责，怎可能轻易退走？

然而，当刘元振仔细一想，竟发现，于廉希宪而言，撤出关中确实才是最好的办法。

刘黑马已在昨日散出信使，联络各州县的旧部，准备助李瑕一举拿下关中。

七万户都元帅镇陕西近二十年，这份威望，廉希宪挡不了。

若是廉希宪把这些兵力带到河南整编……

“这……我的兵力……”

刘元振喃喃了一声，再次摇头道：“不太可能。”

“为何不可能？”

“这种决定，没人敢做。廉希宪若如此，须对局势有极清晰的判断，须冷静到能抛除各种杂念。而擅自放弃关中，他还得有这胆量。”

刘元振已不再称“廉公”了，因这次廉希宪要损害的是他的利益。

他语气也愈发笃定，最后道：“他不会的。”

“我本也以为他不会。”李瑕道：“但，你告诉我的，蒙哥身死消息传来，他敢不等忽必烈谕召到，擅自作主斩杀军中亲近阿里不哥的蒙将，把军符给汪良臣，此人极冷静、有胆魄、能洞察。”

刘元振张了张嘴，脸色愈发难看。

李瑕又道：“若非我更早把蒙哥死的消息传到六盘山，廉希宪还敢杀阿蓝答儿、刘太平，不是吗？”

“我刘家的兵力……”

“放心，他带不走太多，最多只能带走长安附近的驻军，必不敢去商州，太快了。”

李瑕之所以没事先想过廉希宪会撤离关中，也正是因为太快了。

七月十五日夜里，他与刘黑马会面；十六日，双方正式谈妥；十七日，宋军开始入驻凤翔；二十日起征关中；二十二日攻下郿城……

这已是快到极致。

廉希宪若还能在他大军到之间撤走，那其人之冷静，其胆魄与洞察力，就实在太了得了。

“二十三岁即宣抚京兆？”李瑕自语道。

刘元振听得这感慨，一愣。

他忽然发现自己比李瑕、廉希宪的差距有多大。

以往还自诩俊彦，可今日听三言片语、观李瑕与廉希宪算计，竟已完全超脱了他这个层面。

“一个二十三岁既宣抚京兆，一个十九岁即阃帅川蜀……资才天授……何其不公……不公……”

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