吴国贵闻言大喜：“好！平南公主，你有这觉悟，这份差事你的确可以做了.”他又是一声叹息：“说起来，你爹其实是战败后自焚的，他要不是自己放把火把自己的房子给点着了，也不见得就死了。当时他如果要突围逃出去，李家父子一定不会阻拦。毕竟没有得报的大仇，比已经报完了的大仇更能凝聚人心。”

孔四贞也在边上帮着吴国贵一起说话：“就是嘛，我爹我哥都是被李定国杀了的，我不也没找李定国的儿子李嗣兴报仇？三国那时候，刘表的人打死了孙坚，后来孙权不照样和刘表的儿子刘琦结盟？李自成逼死崇祯帝，朱三太子即了位，不也由着他寿终正寝了？你爷爷，你大伯，还有你那几个连族谱都入不了的哥哥姐姐，不都是被清兵给杀了的？这仇你爹不也没有要报的意思？

生逢乱世，这种事情多了去了，谁会因为先人之仇不顾眼前？”

她又稍稍一顿：“至于你的那几个在南京之变中被杀的兄弟，更是怨不得李家父子，那是他们跟着耿精忠瞎胡闹！”

尚淑英眼睛一红：“这事儿怨我！如果不是我带着他们去偷莫愁湖王府，如果他们还在，尚家也不会只剩下我一个人苦苦撑着”

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吴国贵看见尚淑英一脸的懊悔，知道她已经因为生活所迫，真的不再执着于为父报仇这种虚无缥的事儿了，就对她说：“说了半天，都还没和你说差事的事儿。我女婿想让我去新大陆当一任大总统，我现在管着的蒙古东印度贸易公司那个总管就交给你这可是我女婿的意思！”

说着话，吴国贵又细细打量了一番尚淑英，心说：你这徐娘半老，丰姿绰约的还真是挺有味道的.

“蒙古东印度贸易公司总管”尚淑英心跳都加速了，“这真是大将军的意思？”

“要不是他的意思，”吴国贵说，“普天之下，还有谁能让你坐上这个位子？”

蒙古东印度贸易公司总管是由蒙古东印度公司的评议会推举的。理论上李中山能控制的只有大明那边的大商行、大银号持有的股份所推举的6名评议，只占了18名评议会成员的三分之一。但是由于蒙古东印度公司向大明的三大银号借了几百万两，而且大清那边持有蒙古东印度公司股份的其实是杨起隆，所以李中山完全可以决定蒙古东印度公司总管的人选。

另外，蒙古东印度公司总管还兼管着地处中原的许州商市，实际上就是一座“自由商城”的城主！

虽然蒙古东印度公司没有什么利润，但是总管加城主的职位可是个肥缺，每年随随便便可以进账几万两银子。而且东印度公司和许州商市还有很多职位可以安排，尚淑英的弟弟们这不就都有差事了？

这幸福来得可实在太快了！

一想到自己马上就能苦尽甘来，尚淑英激动得眼泪都下来了，原来对她最好的，竟然是李中山啊！

不过一旁的孔四贞却马上觉察出不对了。李中山这样的人，身边还能少得了绝色？尚淑英的公主身份对他也不会有多少吸引力，吴小菟和吴小艽都有公主身份，其中吴小艽还是真公主！

所以李中山拿出那么大的好处把尚淑英收到帐下，一定另有所图！

还有吴国贵好好的怎么给发配到新大陆去当什么大总统了？而且以吴国贵的身份，他要不愿意，李中山也没办法强迫吧？

可这吴国贵为什么愿意去新大陆那么远的地方？难道他想避开什么事儿？

孔四贞一想到这儿，马上就通透了，愣愣地看着吴国贵：“楚王（他是大周的楚王），要打仗了？大明要北伐了？”

吴国贵点了点头，“天下大势，合久必分，分久必合。自前明复亡至今，天下已经乱了三十多年了，虽然比不了三国、南北朝，但是比起五代十国也差不太多了！而我和世珏毕竟是受过太祖皇帝大恩的，又是吴家的人，和你俩是不同的”

他的话说了一半就停住了，但是这话里头的意思，孔四贞、尚淑英都明白！

而且她俩也明白李中山为什么要拿出那么好的差事招揽尚淑英了！

尚淑英虽然在吴周这边过得挺穷困的，但好歹她人头熟，脸皮厚，还有个拿得出手的公主身份。而且他不仅是在大周人头熟，在大清那边一样有不少熟人如果她当上了蒙古东印度公司的总管，不就能出面替李中山去拉拢收买大周、大清两国的军头了吗？

吴国贵沉没了一会儿，对孔四贞说：“定南公主，你也别只说平南公主，也劝劝你儿子别人是真有杀父之仇，他就是认错爹了！就他那模样，跟活吕布、小活吕布一个模子里刻出来的一样，他怎么找活吕布、小活吕布报杀父之仇？”

孔四贞点了点头，眼泪汪汪地说：“楚王，您回去后一定和南王还有大将军说说，吉庆一定会知错的，求他们给吉庆一个机会。”

“一定会知错？”吴国贵笑道，“真知道错了就好，兄弟不能相容安能容天下？”

说着话，他又扭头对尚淑英道：“平南公主，你先把家里安顿一下，过几日就和我一起走一趟南京，身段放低一点，先给我姑爷认个错，以后的事情就好办了。”

“嗯，”尚淑英红着脸点点头，“楚王您的大恩，妾身岂敢忘怀，以后楚王有用得着妾身的地方，也只管言语一声。”

吴国贵点点头，然后站起身道：“时候不早了我还得去趟相府见一见我的那个好兄弟，得和他把话说清楚.大清存亡，在此一战！”

“大清存亡，在此一战？”

长安大周丞相府的书房之内，吴应麒听见吴国贵的这个“说法”，眉头就是一紧，似乎陷入了沉思。已经扮了几年诸葛孔明的吴应麒看上去苍老了许多，摇动鹅毛扇的模样，还真有点像个鞠躬尽瘁，死而后已的诸葛丞相。

而他现在遇到的问题，可能比历史上的那位蜀汉丞相更复杂，更困难。虽然大周和蜀汉一样，都存在国力不足，难以承担一统天下的重任。但蜀汉那时候没有火枪大炮，军工生产也远不及如今那么复杂，工商业也远不如现今那么发达。所以蜀汉的困难只是因为人口太少而带来的兵力、财力不足。但大周现在遇到的不只是人口太少，而是全方位的落后不仅比大明落后，就是比大清也存在很大的不足。

大清有蒙古草原和东北的山林作为大后方，而且也有海岸线可以发展海外贸易。而大周连这些都没有！大周就是个内陆国，手里虽然有个号称天府的四川，但是开发起来实在太费劲儿了。

而且，在要不要开发四川的问题上，现在大周内部也存在比较大的分歧——这又是大周所面临的另一个麻烦了！在大周国的发展方向上，大周内部现在存在不同意见，一派是“西周派”，主张将西域河中之地当成大周国的重心，未来将朝廷也迁移过去；还有一派则是“东周派”，主张维持大周在中原的地盘，努力保持三分天下。

而吴应麒则在两派之间摇摆，一会儿把大量的府兵户往西域送，一会儿又说要修成都城作为大周的南都，似乎中原守不住就要遁巴蜀。

总之，谁也不知道他在打什么主意？

“可是大清亡了，大周还能持久吗？”吴应麒望着自己昔日的好兄弟，沉着声发问。

“能啊！”吴国贵道，“二哥，退路只有一条.大清、大周都要挤进去是不现实的！将来之天下，要么是西周东明，要么是西清东明！您好好想想，是西周好，还是西清好？”

吴应麒哼了一声：“会不会有赤壁之战？”

吴国贵摇摇头：“难当年孙刘可以抱团，是因为他们二者都没有退路，都被曹操逼到墙角了，不得不拼死一搏。但大周和大清共有一条退路啊！”

这条退路就是河中之地，包括吴周控制的撒马尔罕、布哈拉和花剌子模绿洲，以及大清控制的塔什干、太平谷。 这块地盘要塞两个国进去，其实有点拥挤，如此只有一个国，还是挺宽敞的。

而且大清、大周两国都往河中移了民，两国的移民加一块儿，已经有好几万户了.如果能合一块儿，再加上一场大搬家，五年之后，那边有个十几二十万户神洲之人，都是有可能的。

二十万户，百余万口，如何不是一份基业？

如果再算上钦察草原上的蒙古人，人口可能还要翻倍！

吴国贵又娓娓而道：“二哥，我久在明营，自然是知道大明之强的。大明的强不仅在于军事，而是从下到上，从里到外，全都比大周、大清要强！而且大明还有越来越强的趋势，而大周似乎有越来越弱的苗头.二哥，你一定要早做打算，万万不能孤注一掷！”

吴应麒沉默了，久久无言

北京，干清宫。

“皇帝陛下，皇后娘娘，一场决定全世界命运的大战马上就要开始了！在欧洲，凶狠残暴的法王路易十四已经重新点燃了战火！荷兰、英格兰、德意志、瑞典、西班牙、葡萄牙所有这些热爱正义和尊重公理的国家已经团结起来，组成了不可战胜的反法大同盟，他们必将给予发动战争的罪魁祸首路易十四以致命一击！

在东方，路易十四的盟友大明大将军李中山也在积极准备战争.在南京、宝山、厦门、广州，到处都在兴建造船厂、兵工厂，战舰、火炮、火枪、火药的产量已经达到了惊人的数字。

另外，李中山还丧心病狂地签署了‘义务教育法’，要逐步安排大明境内所有的适龄儿童去学校念书！”

正在控诉大明和法兰西这两个世界大战“策源地”的罪恶的，就是即将离职的荷兰东印度公司的巴达维亚总督斯皮尔曼。

他的话被南怀仁翻译成了汉语，一句句的念给康熙、杨皇后听。

虽然杨小弥干了许多擅权乱政的事儿，但是康熙并没有一回来就剥夺她的权力，而是继续和她来个“二圣临朝”——这个杨贵妃有变成武则天的苗头啊！

不过康熙这么干也有他的理由，大战在即，内部必须保持团结，可万万不能再内讧了。

而且康熙现在是蒙古大汗.在北元垮台后，那些继任的蒙古大汗不都靠老婆帮忙掌权？那个噶尔丹的老婆阿努可敦还是他的“禁军统领”呢！那是晚上当老婆用，白天当鳌拜用，既好用，又放心。

杨小弥的模样当鳌拜是没什么指望了，但是当个温柔版武则天还是可以的。

“让所有的孩童去学校念书怎么就丧心病狂了？”杨小弥也习惯临朝了，南怀仁刚刚翻译完毕，她就提出问题了。

“皇后娘娘，您是不知道大明小学堂、中学堂的课程。他们的学堂当中公然传授军事课程，有燧发枪兵的队列和掷弹兵的掷弹技巧，中学堂毕业后，男校的学生们还要参加为期一个月的军训！这些学生完全是按照精兵的标准在练啊！如果这个义务教育法完全执行到位了，那么以后大明就将有数十万精兵从中学毕业”

“数十万？”

“这也太多了吧？”

康熙和杨皇后都被吓一跳。

然后杨皇后就对康熙道：“皇上，要不咱们也和李中山学一学？再穷也不能穷了教育啊！”

其实小学、中学、大学什么的，杨小弥早就在办了。不过她可没想过把教育普及——那成本太高了，大清朝要花钱的地方可多着呢！

但是现在听斯皮尔曼一说，马上就意识到教育的重要性了。

如果大明的教育系统将来每年可以输送几十万不，能输送几万优秀士兵，那大清铁定要完！

康熙却摇摇头：“远水解不了近渴！”

其实他压根就不想搞义务教育.大明是国人共和！大清的八旗和绿营合众，两国的根基不一样。如果普及教育，那么汉人的力量将会更强，大清搞不好就会变成北周了！

现在杨皇后和隋国公好像都有了，不得不防啊！

康熙想到这里又说：“李中山搞得那一套，非十年不能见初效，非三五十年不能见奇效.眼下这一战，是无论如何都用不上的。”

他的分析还是挺有道理的，义务教育是个长期投资，真要办好了，回报是极高的！但这项投资的见效比较慢，不可能立竿见影。大明已经搞了好几年，小学阶段的义务教育才刚刚开始铺摊子，全部铺完估计就得十年了。

小学铺完还得普中学、大学、职业教育.都铺完了，还得逐渐扩大规模、提高水平，等全民受教育水平都上去了，三五十年也差不多了。

到了那时，真的就是奇效了。

但是眼下这场关系大清存亡的战争，大明的义务教育根本不是个决定性的因素。

康熙接着又道：“斯总督，朕决心以下，将会加入反法、反明大同盟，并且督促大周也一并加盟！我十一国列强一体同心，一起讨伐法贼明逆，一定可以稳操胜券。不过我大清加上大周的人口仅仅只有大明的半数，想要一鼓而胜是不太容易的，而比拼持久，优势也不在我。不知道斯总督有什么可以破敌的良谋？”

斯皮尔曼早就在等康熙的问题了，他马上对康熙道：“皇帝陛下，外臣有一个设想.陛下也许可以诱敌北上，让大明的军队远离他们的本土，然后再由东印度公司和大清自己的船只运送精锐南下攻击宝山县，打下长江口，威胁大明最富庶的江南平原，迫使大明退兵，您的大军再进行追击，一定可以大获全胜！”