“大哥，长幼有序，你还没成家，我急什么。这事大哥你不能与我攀比。”手上麻利的揉着面团。

“外人皆知你我是双生子，按民间习俗，你我就该同一日成婚。”他望着她的目光在柴火下明明灭灭复杂难辨，“涤涤，等你哪天想成家了，大哥同你一起成婚。”温和宠溺的声音里让人莫名听出了坚定不移的味道。

“大哥！那可不行！爹爹和娘亲等不起，你……”邬涤回过头不依不饶，却被邬效笑着揉了揉她的头顶阻止。

“好了，涤涤，不说这事了，赶紧做饭，大家还等着尝你的厨艺呢。”说着握住她纤细的肩头将她转回身面对菜案，“涤涤，你平日里都不吃饭么，怎得愈发清瘦了。”柔情的目光胶着在她身上染着浓浓的心疼。

“哪有，大哥，我一日三餐顿顿不误，估摸吃下的饭都长了脑子，难怪我这般聪慧过人呐！”说着回头冲他憨憨一笑。

“嗯，我们涤涤就是聪慧过人。”邬效宠溺地摸摸她的头，眼底有她看不到的疼惜。

几样热气腾腾的饭菜上了桌，一家五口围坐在一起，邬曦儿眼睛通红瞪着邬涤充满愤恨。

邬涤无视其，跑去把陈伯强行拉来一起吃年夜饭。抛开邬曦儿的情绪，桌上气氛倒也算是其乐融融。

“老陈，这么多年府里上上下下全凭你打理，辛苦你了，都是一家人不必拘束，快尝尝涤儿的手艺。”邬厚年给陈伯碗里夹炖肉，惹得陈伯顿时红了眼眶，一时间情绪汹涌哑了嗓子说不出话来。

“我给陈伯物色好了一位相貌、人品都很出众的大婶，爹爹，要不然您得空给管个媒呗？”邬涤边给大哥夹鸡肉边活跃气氛，一句话成功使得几人笑出声。

当然，邬曦儿除外。看着邬涤与家人有说有笑好不热闹，邬曦觉得自己像是外人，这种感觉使得她更加忌恨邬涤，认定是邬涤抢走了家人对她的宠爱，让她变得爹不疼娘不爱，大哥不理睬，五皇子不青睐……这种妒恨继续恶性发酵着。

年夜团圆饭后，邬涤欢天喜地找来年前为爹爹大哥做好的衣裳，喜滋滋地看着他们试穿，看着一家人都在，她笑着笑着偷偷红了眼眶。

邬曦儿闹脾气，梁齐眉叹息一声跟去开导。邬涤跟着爹爹进了书房，正要关门，见大哥也浅笑着跟进来，她没心没肺冲大哥笑笑。她知道，他们有话对她说。

“涤儿，近来可有与你师傅书信？”邬厚年在书桌前坐下，看向忙着倒茶的邬涤语气微微沉重道。

“没有，爹爹，你又不是不知道，臭老道那人占山为王爱清净，不喜欢被人打扰，鸟也不行。我若放只信鸽过去，估摸他也会凶残地把信鸽炖了下酒喝。”邬涤满不在乎笑道。

邬厚年点点头却笑不出来，“涤儿，除了西南紧张的战事，皇上最近可有问及你其他不相干的事情？”沉重的心事在饱经风霜的面孔上无法掩饰。

邬涤动作微顿后搁下茶壶，“有啊，皇上很关心皇子、公主们的联姻之事，尤其甚是惦记我与大哥的婚事。”端起热茶放在爹爹面前，望着他笑得没心没肺。

“还有呢？还问过何事？”邬厚年追问。

邬涤笑容有些挂不住，扭头见大哥也在紧紧看着她，她不得不直面问题，“爹爹，您具体所指何事？您是在担心什么吗？”她隐约知晓，却没勇气面对，隐于袖中的手颤抖得厉害，面上笑容却牵强灿烂。

“涤涤，皇上疑心重，爹他只是担心你莽撞说错话惹怒皇上被日后忌恨……惩戒。”邬效一旁急着措辞解释。

邬涤仔细看进大哥眼底，捕捉到隐藏的深忧，又扭头看见爹爹正面色沉重看着她欲言又止的模样，她心底突然滋生出一种愤怒的情绪，肆意疯长。

“爹爹，皇帝忌惮您功高震主，是不是已经开始出手打压您了？”她冷了脸色直言不讳。

“涤儿！切不可口无遮拦！这不是你该操心的事！你意气用事跑去救五皇子有想过后果吗？！你以为自个儿剃头挑子一头热就能换来皇家那些人真心相待吗？！”邬厚年疾言厉色，生怕隔墙有耳听了去，也一开口就引发了内心深处积压已久的怨愤。

见邬涤被爹爹吼得震在那儿一动不动，邬效心疼不已赶紧开导安慰，“涤涤，爹他是太过担心你被人利用受到伤害，总归你应该与几位皇子尽量保持距离为妙，毕竟……爹他是为你好。”苦口婆心，生怕邬涤暴露什么。

凝视着爹爹严厉的面容，邬涤很想问他是不是介意她与五皇子走得近，影响了邬曦儿的婚事。可话到嘴边喉间哽涩发不出声。

“涤涤，大哥和爹都知道你之前有皇命在身，不可避免与五皇子一道共事，眼下事了就尽量与其保持距离。还有四皇子，与其走得太近，对于我们邬家如今的情势来说百害无一利。”对她也有害无益。

邬涤敛眸低头快速调整一下表情，抬眸望着仍旧一脸严肃的父亲笑道，“爹爹，您看您干嘛这么凶，我只不过是同情五皇子顽疾缠身命不久矣，发发善心向皇上求了个情而已嘛！虎毒还不食子呢，估摸皇上原本就没打算让五皇子死在地牢里，我开口求情正好让皇上找到台阶下而已，这能有多大点儿事儿，爹爹就不要生气了好不好？”邬涤厚着脸皮凑过去摇晃邬厚年结实有力的手臂撒娇。

邬厚年终究舍不得多责怪，“涤儿，皇家人比虎毒辣黑心得多。”心底的沉重丝毫不减，“你可还戴着那物件？”眉间凝成结。

邬涤心下一慌，装作毫不在意点头道，“嗯，还戴着。”也没勇气问什么，生怕爹会说出她难以接受的隐情来。

“近来可有发生什么异常？可有被外人看到？”邬厚年难掩紧张。

邬涤直心往下坠，面上轻松浅笑，“没有啊，不就是块破铜牌么能有什么异常，爹爹尽管放心，我一直贴身挂脖颈里，不曾暴露给外人。”她想把未知的忧患自己一人全部挡下。