“嗨，司马不必耿耿于怀的，”太戊笑了，“马匹，当然希望多一些，不过，偶尔少几匹，也没得关系，明年再补上，也是要得的。”

“商王啊，今年的事情，今年就得做完，可不能拖到明年去。”司马说道，“我一定把欠下的五匹小马驹儿让她们想办法生下来。”

“好好！”太戊赞叹说道，“司马是我朝的榜样，大家都要向司马学习，今天的事情，今天一定要做完，不能拖到明天去。”

“我王圣明！”大殿上齐声响着这个声音，“臣等一定做到，当天的事情当天做完，绝不过夜。”

“圣明个锤子！”太戊笑了，“大家只需要把精力放在做事上，这些虚套的废话，就不要说了。”

“是，臣等一定把精力放在做事上。”

这时候，宫外的站殿侍卫进来说道：“启禀商王晓得，今有梁州的益国前来觐见。”

“放进来！”一听有诸侯来贡献，太戊兴奋了，大声喊道。大殿上顿时响起来一阵嗡嗡声，所有大臣都十分兴奋，全都议论个不停，因为亳都已经有快十年，没有看见诸侯方国了。

说话间，进来两个身穿锦服的人，服饰的样式和殿堂上大臣身上的差不多，色彩鲜艳明亮。他俩身后跟着四个挑担背筐篓的随从。来人走到大殿中央，像上面的太戊拱手抱拳，朗声说道：“梁州益国国君刘，前来觐见大王，恭祝大王洪福齐天，身体安康。”

“梁州在我大商的西南边上，”太戊看见国君身上的锦服，心里暗自喜欢，嘴里安慰应答道，“国君前来亳都，实属不易，路上一定吃了不少艰苦吧。”

“我们益国地处偏僻，道路艰辛、遥远，沿路全是崇山峻岭，山弯连着山弯，”刘说起来沿路的艰辛，就滔滔不绝了，“来一趟亳都觐见大王，真的不容易。还望大王看在我们益国觐见大王的辛苦，原谅这几年没有能及时前来拜见大王。”

“来了就好，来了就好。”太戊笑道，“就不要说啥子以前了，想我大商的祖先，也是要翻越崇山峻岭，长途经商的，其中的艰辛，我们也是晓得的。”

“感谢宽宏大量、慈爱的大王。”国君刘笑了，他旁边的年轻人向身后招一下手。随从带着背篓上来，放在地上，从里面拿出来意见贡品，国君报一件。

“烟熏香肠，两长串。”地下就摆着大堆粗索一般的黑红物件，估计得有三四十斤，看得大臣们云里雾里，因为从未见过。

“烟熏腊肉，两块。”这次摆出来的是长块状黑红东西，也有四十来斤。大臣们继续着怪异眼神。

“干花椒粉，十斤。海椒粉二十斤。”这次的东西装在布袋里，看不出来形状。

“宠物大猫一支。”国君刘说着，随从从背篓里抱出来一个胖乎乎的黑白大活物，黑眼睛，黑耳朵，黑腿，毛色发亮、光滑，前肢双手正抱着竹枝吃得津津有味的，看着甚是憨态可爱。国君刘补充说道：“这个大猫，它只吃竹枝，不吃其他的，不吃饭，不吃肉，偶尔要喝些水，特别好养。现在还小，不伤人的，长大了，会有危险，需要圈起来养。”一边的大臣就有人围过来，伸手抚摸着，触手柔软，甚是舒服。

“吭吭。”高台上的太戊看着大殿上的混乱，立即咳嗽两声，大臣们即刻回到自己位置上，神情zhuangyan，可眼色暴露了他们心底的好奇，不时看向一边的大猫。

“另有大米，五十斗，小麦，四十斗，都送去啬府了。”国君刘说道，“本来还带了两筐红苕，可是走在半路上，全烂了，都摔在大山里了，不然大王就吃得到它了，可好吃了，甜甜的。”

“国君，你说前面那个黑红的叫啥子？”臣低声问道，“朗格吃法？”

“哦，哪个是我们益国的特产，叫香肠，腊肉，可好吃了。”刘说道，“吃前，放在水里洗干净，再在釜鼎里煮小半个时辰，就吃得了，好吃得很。”刘停了一下，又说道：“我们这里还有一点，是路上的口粮，大家可以尝尝味道。”身边年轻人就从随从身上搜出来一些，发给大臣们。

大臣拿在手里，看了又看，有心急的，忍不住放进嘴里嚼了两下，顿时“嘶嘶”吸起凉气来，嘴里感觉火辣火烧的，等这股烧辣感觉轻了，嘴里又回味着无穷的香味，让人食欲大涨。而有的大臣则涎水长淌，还不忍丢下，仍在大嚼着。

“是啥子味道？”坐在上面的太戊，看着下面大臣们的怪相，忍不住问道。

国君刘等人见了，也在心里纳闷，这些人是朗格了，这幅嘴脸！

“启禀商王，这香肠啊，吃在嘴里火烧火燎的，”伊陟出班说道，“但是，过后有特别的香，回味无穷，让人嘴里难受，但是就是舍不得丢下，总想吃。”

“是吗？”太戊也好奇了，站起来下了高台，来到国君刘身边，撕下一小块塞进嘴，刚嚼了两下，就吐了，“哎呀，这样子辣人，不好吃嘛。”说完话，嘴里的味蕾有告诉他好吃，于是又撕了小块丢在嘴里，强忍着多嚼了几下，嘴里终于回味起来香味，太戊连着嘴里的唾液一并咽下了。

太戊回到高台上坐下，回味着香味，半天后，高兴现于脸上，大声说道：“梁州益国国君，万里觐见商王，有功，特升为伯，参与梁州事务管理，今后的贡品里，需献香肠、腊肉。”

“谢大王赏，刘子孙后代，永远是大王的子民，忠于大王。”国君刘对着太戊和慢点的大臣抱拳鞠躬一圈，“臣刘，好有贡品一件，蜀锦两卷。”他的随从，拿出来色彩艳丽的锦布长长两卷，摆在他们的篓上，这锦布和刘他们身上穿的一样，光鲜艳丽，煞是爱人。

“好，好！”太戊赞赏说道，“送去个部门收好。”

“是。”臣出班应道。益国刘伯带着他的人出殿去了。宰散朝回到自己的府邸，就能派出信使，将太戊的王令通知到梁州州长。

梁州刘伯就像带头人一样，他前来亳都觐见太戊，开启了一波觐见潮，随后半年多时间里，陆续有诸侯方国前来亳都朝贡觐见，带来了无数的贡品、贡粮，啬的府院里的大商国库顿时充盈得满满的，珍宝满架，粮食满仓。太戊也相应地封赏了一些诸侯方国。

太戊现在有三个儿子，叫庄、发，和整，庄和发相差一岁多不到两岁，整就小多了，比庄笑了十来岁。一天三兄弟正在屋里吃着益国刘伯进献来的贡品，只见三个少年辣的倒吸凉气，可受理的香肠、腊肉就是舍不得丢开，结果弄得鼻涕长淌，忙得一边的侍女不停地给哥仨擦拭。

这时候，宫门外有人打门了，侍女出去打开，后宫侍卫探头进来说道：“司马来了。”

“放进来吧。”

随着太戊的允许，司马进来了，看着哥仨的吃相，不由哈哈大笑，“这玩意儿香是香，就是有点儿辣了，让人又爱又恨，还舍不得丢下。”

“也许这就是他们那里的特点吧，”太戊说道，“当年姒少康就是因为会做美食，才得到了他的第一支五百人的力量，据说就是这个味道。”说完，太戊抬头看着司马。

“哦，你看，我把正是给忘了。”司马拿出小板子，看一眼说道，“这次带队武装巡视的大将军回了亳都，他一共巡视了中国九个州，见了九十三个诸侯方国的国君，所有诸事都还顺利，我大商的将军一到，那些心有懈怠的国君们立马都紧张起来，表示立刻派出信使前来我亳都觐见商王。从这一阵子的情况来看，武装巡视的效果还是不错，成效显著。不过呢，其中，也出现了一些意外。”司马停下，端起长条上的豆喝水，喝着喝着，这水就喝不完了，好像把他要说的事情给忘了似的。

太戊就那样看着他，也不说话。司马犹豫半天，最后决定还是说出来。

“不晓得商王还记不记得，当时成汤灭夏桀时候，他有个儿子叫獯粥，给跑了，没有捉住，”司马看一眼太戊，没有看出表情变化，于是接着说道，“据说，这个獯粥在斟鄩夏宫时候，伊挚和夏桀的一个小老婆好，成汤灭了夏桀，獯粥就拐带着夏桀的这个小老婆逃出了斟鄩，后来就没了消息。这次武装巡视时，大将军他们就遇到了一支骑兵，来去快如风，到处抢劫。”

“成汤灭夏，快一百年了，夏桀的儿子早该死了吧，”太戊说道，“肯定不是那个獯粥搞的鬼。”

“说得对，那是獯粥他们的后人。”司马说道，“这不是关键，关键是，他们的行动非常快，真是来无影，去无踪。他们全骑在马上，见东西就抢，见人就杀。雍州、冀州和幽州，三州北边的子民吃尽了苦头，当地的子民被他们屠杀殆尽。”

“这还真是个麻烦。”太戊一时没了主意，“司马可有啥子好主意？”

“我想，我们也得发展骑兵才能与他们对抗，不然，哪天他们杀到亳都来了，可就麻烦大了。”司马说道，“问题是，我们的马匹不多，一时不能组建大规模的骑兵队伍。建议牧正重点繁殖饲养马，并且禁止私自宰杀马匹。”

“要得，就按你说的办。”太戊同意了，“司马说的是将来的事，眼前的北边子民受到那些人的骚扰，应该如何解决呢？”

“现在，我们还没得办法和他们对抗，只能避其锋芒，”司马说道，“把北部边界地方让给他们，把我们的子民往南迁。”

“南迁？”太戊自语说道，“南迁，往哪里迁？”

“冀州、幽州，北边全是大山，影响还不是很大，而雍州呢，北边全是沙漠戈壁，地势较平坦，非常不利于我方的固守，”司马说道，“南迁得再远，他们有骑兵，都跑得过来。因此，我想啊，何不把雍州和梁州并了，将雍州边民迁到梁州去，梁州全是大山，可以很好地保护我方。”

“这倒是一个办法。”太戊自语说道，“不过，还得在朝堂上议一议，看看有没得更好的办法。”

司马把事情说完，也就站起来出了后宫。

早朝上，大将军出班奏道：“兵部领兵将军叶带领八百兵士巡视完诸侯方国，回来交旨。”

高台上的太戊，微笑着看一眼大将军，说道：“大将军辛苦了，可否给大家说说，巡视细节？我们殿堂上的人都有兴趣，想了解一下，地方诸侯的情况。”

“职责所在，不敢说辛苦。”大将军对着太戊抱拳行礼说道，“本次巡视前后经历两年零七个月，共巡视了九十七个诸侯方国，见了九十六个国君、族长，九州的州长、伯都见了，基本没得啥子惊奇之处，小意外也有三件。”大将军口中的小意外，对普通大臣就是生死大事，不由勾起了大家的关注，全都集中精神看过来。大将军说道：“本次，是我第一次去梁州，进入梁州前，过了陈仓，就是大山，其险峻，猿猴不能过，其高耸，鸟雀不能飞，其模糊，云山雾罩，伸手难见指头。我们这次走了三个月，摔死了五个兵士，损失了六匹马，才进去见了梁州州长，经过州长介绍，出来时候就顺利多了，只用了一个半月时间。”

听着大将军的叙说，大臣们全都睁大了眼睛，倒吸着凉气。长年行军打仗的兵士，都在山里摔死了，可以想象，那山是何等的险峻、陡峭、难行，都在心里为大将军点赞。

“后来呢？”太戊把心中的气顺过来后，问道。

“从梁州出来后，我们就去了雍州，”大将军说道，“我大商的诸侯方国，对我们倒是很欢迎的，就是途中遇到两波北方的骑兵，来无影去无踪，来去迅速得很，我们追都追不上，他们见人就杀，见东西就抢，杀完抢完就跑了。幸亏我们也有骑兵，不然就真有可能回不来了。听当地方国国君说，那是夏桀的娃儿獯粥的后人，叫啥子荤粥，这名字很怪，我第一次听说。这两次相遇战中，我们的骑兵斩杀了他们五个骑兵，抢回来他们抢走的东西，把他们赶回去北边两百里地。”

“哎呀，大将军为我大商的安定，功不可没啊。”宰出班说道。

“不敢居功。”大将军客气说道，“但是，那只是临时之策，没有彻底解决问题。”

“众位，对于这件事情，可有啥子良策？”太戊问道。