虽然是傍晚了，炕桌上摆着饺子、白菜，酒，但都不想动筷子。朱永和和朱红玉都在擦枪，还不时不时交流一下。

白海棠说：“你们摆弄这个有完没完，不吃饭了？”

朱永说：“等等虎子。他今天去庆丰了，没准会去找老闫。“

朱红玉说：“他肯定来，等等。你要饿了，先吃几个饺子。”

白海棠坐在炕上说：“虎子这孩子，眼见长高了，黑了，谁家的牛马有啥事都找他，成小师傅了。“

红玉自豪地说：“就是。我爹那匹斑点马脾气多暴哇，到了虎子的手里，就像只听话的小猫，那叫一个亲。我呀，是越看越喜欢。”

朱永和一脸得意，说：“收徒那天他不说咱还不知道，刘家马场管事一年挣五百呐，年底还有半成分红。就他这年纪，在咱这疙瘩真是头一份。我看用不了几年，他就会是县上有头有脸的人物。”

白海棠：“唯一的缺点就是不能喝酒。喝一口都脸红，哪像咱红玉，喝一瓶都跟没事人似的。”

红玉：“爹，你送虎子的老毛子望远镜。虎子喜欢的不得了，二愣子说见天在马场瞎看。“

白海棠说：“也不知我送那两套练功服，穿没穿。”

红玉高兴地说：“一套黑，一套白。他平时爱穿黑的，说白的不禁脏，收着呢。”

白海棠说：“他爹，咱儿子都没学我们的祖传功夫，却传给了他。”

此时，天都快黑了，也没人想点灯，好像谁都不想打破这份幸福回味，三个人都沉浸在等待虎子来的喜悦之中。

“红玉，大叔。”是虎子的声音。

“来了，进屋。”白海棠喊道。

朱永和赶紧把马灯点亮。

虎子手里拿着一个小萝筐，筐里是两个油纸包，虎子拿出油纸包，打开是酱牛肉和米粉肉。

虎子：“红玉，把这个米粉肉蒸一下。”

红玉娇嗔地打了一下虎子：“你咋才来。”

虎子不好意思地：“回了一趟马场，好多事呢。”

白海棠：“我去。”白海棠拿着小萝筐出屋。

虎子看见炕桌上摆着整齐的饭菜，说：“还没吃？”

朱永和：“快上炕，等你吃饭呢。”

虎子上炕，不一会儿，白海棠进屋，四人围坐。

虎子说：“我找了闫队长。他说，邱管事失踪了，邱管事家人报案了。”

白海棠：“家人咋知道的？”

虎子：“中秋放假，邱管事没回家啊，他老婆去当铺找人，当铺说“中秋”之前就失踪了。让他下乡收货，结果第二天人就不见了。”

白海棠和朱永和对视，白海棠：“怪不得他没去庆丰。”

朱红玉：“你们去找他了？”

白海棠：“我们去了。我当了一个手镯子，就是邱管事接待的我，我故意拿的是双辫箱子里的货，我想邱管事一定猜到我是谁了，等我出门后，他追出来跟我说的时间，五天后酉时庆丰饭庄见，可是后来我和你爹去了，他没去。”

朱永和：“虎子，接着说。”

虎子：“报了案以后，闫队长让黑瘤、杨怀和浩子三人去的当铺，啥也没查出来，出门以后，半道上有人告诉杨怀，家里出事了，让他回葫芦屯，结果杨怀骑马就回来了。”

朱永和：“这就对上，就是瘟疫那天。”

虎子：“没想到，王掌柜跟黑瘤他们说，新发现丢了扳指怀疑是邱管事偷的，谁想到邱管事的爹一听就急眼了，邱管事的老婆还哭晕了，局长也知道了这事，他命令闫队长接手这个案子。闫队长就又去了一回。”

朱永和：“我估计，当铺掌柜的这么说，是想让邱管事家的人听到这个不好听的罪名，就别再纠缠了，赶紧回家。”

虎子：“嗯呐。没想到邱管事家人反而不干了。第二次去，闫队长发现当铺有个隐秘的假山和小屋，很不简单，他说就要在这个地方查账，把王掌柜吓坏了，马上说丢扳指的事就算没说，还说想起来了，押金五十没给。”

白海棠：“这是找个借口吐出点钱，堵嘴啊。”

虎子：“是啊，邱管事家属拿着钱回家了，丢东西的事情也就算没说，重新立的案子。杨怀他们第一次的记录就算白瞎了。闫队长说，最后就算是失踪人口，啥时候这个人出来，啥时候再说。”

朱永和：“也算完美，上下都有交代。”

虎子：“只是杨怀去了码头巡逻队。闫队长说他开小差回家，借这这个茬，给他调到码头巡逻队了。”

朱永和想想说：“邱管事和伙计小明子见过我，他俩知道盘子的事，现在邱管事失踪了，小明子恐怕日子不好过啊。”

同一个时空下，为了一个盘子，都没闲着。在王掌柜的小屋，越南组长和梅子，三人吃着饭，也在议论着怎么得到这个盘子。

越南说：“皇姑屯火车爆炸后，我们的人也有几个殉国了，国内现在争论不休，我三天后回国开个会，山险君，代我管这里的三个小组。瓷盘，上边最重视，肯定是要汇报进展，我怎么说呢。”

王掌柜叹口气，说：“我们现在没有军事力量，干事不痛快，这么贵重的宝贝想得手又不让花大钱，哪有那么容易。”

越南队长说：“张作霖和吴俊生这一死，局势越来越复杂，咱们还是要抓紧时间，免得夜长梦多。得手后，回国还是去内地，你们选，前些日子山东组要梅子回去呢。被我拦了。”

梅子有些激动：“那个宋代砚台有眉目了。”

越南：“我也不清楚，没仔细问。”

王掌柜说：“我现在想，下次见到这个朱永和，我们怎么办？”

越南队长露出凶光，说：“绑了！“

王掌柜说：“他是军人，随身带枪，咱的人又不多，动起来有困难。再说，假如就是绑了，他不从怎么办？这里毕竟是他的地盘。”

越南队长说：“既然知道他家在葫芦屯，那就深入到葫芦屯看看，了解他家的情况，再指定计划。”

王掌柜：“干脆，我们去一趟葫芦屯看看再说。”