众多难民得到永安的接纳后，欧阳纯的内心仅存的那份善念也得到了一丝慰籍。让他头疼的军饷粮食一事已经暂时得到解决。是时候揪出唐子虚跟卞成了。他们两的逃走，始终是欧阳的一块心思病。因为他俩知道自己谋害童震天的事情。又加上杀他二人不成，如果不尽早除掉，难免会节外生枝。

欧阳纯善于阴阳之谋，转眼间，忽然生一计。随即命卫兵叫来庄陪文。

“军座传唤，有何吩咐”。

欧阳从抽屉取出一张纸条递给庄陪文道：“命人抄以数份，张贴于城中各显眼人多之处”。

庄接过一看，只见文中写道：三日后处决四方监狱所有犯人。

原来，欧阳纯是想以此诱出唐子虚自投罗网。

一时间，宁兴城内四处张贴着告示。当然了，潜伏城中的唐卞二人也看到了通告。卞成本以为唐见得告示后会情绪波动，刚欲做好阻拦掩饰动作。可唐子虚并没有像他想象中那样。只是一脸沉沦地掉头朝着栖身之处走去。卞见状，连忙跟了上去。

这么些天，他们一直躲藏在西城的一间荒废破庙中。虽然士兵也曾来过这里搜查，但都被他们两人机智地躲开了。

回到庙中，唐子虚一脸悲愤表情。瘫坐在地上。卞几欲开口劝慰，可不知说些什么。思虑许久，终于开了口“唐老弟，想必你早已猜出这是欧阳老贼的诡计，只是为了引诱你前去。”

“我若前去，必遭其害，我若不去，妄为人子。欧阳老贼这是要害我忠孝尽失啊”。唐子虚叹了口深深的气，无奈地说道。

“老弟啊，与其白白送死，不如保惜性命做些善举。你我可都是错过一回的人了。且老弟此番潜回缅州意在挫击欧阳老贼”。

卞成的一番话，让唐子虚想起了年幼时母亲对他的教诲……

三日后……

欧阳纯布置好了一切，就等着唐子虚的自投罗网。可正当欧阳纯准备亲临现场的时候却收到了灵县发来的电报。

电报称，灵县一带爆发黑死病，城中半数百姓已患病。且疫情还在大肆蔓延。如果不能得到及时控制，后果将不堪设想。

欧阳纯见报后便放弃了前去刑场。命庄陪文代为执行对犯人的枪决。重要的是将躲藏在暗处的唐子虚捉拿归案。

安排好刑场的事情后，欧阳纯随即带领卫生队火速赶去灵县查看疫情。本以为没有多严重。可是到了灵县后，欧阳纯的心情极为沉重。

所谓的黑死病其实就是鼠疫，缅州多地因灾荒颗粒无收。就连老鼠也是得不到半点粮食。而这灵县却是收获颇丰。以至于引得四处野鼠前来光顾。大批不同宗族的鼠类混杂一起从而衍生了鼠肺疫。大量从老鼠身上掉落的跳蚤又将鼠疫传染给人，患病者，多因高烧不退咳痰吐血。随后便狂躁不安，最后将导致死亡。

欧阳纯深知黑死病无药可医且传播途径广泛，传播速度快。他连忙调集驻防灵县一带的三个团将灵县城团团围住。随后又从永安大营调集好几万军队在灵县城外挖掘壕沟。

傍晚时分，几十辆载着燃油的卡车赶到了灵县城前。此时，县长跪在地上恳求欧阳纯将没有患病的百姓放出城外。可遭到了欧阳的断然拒绝。

随着欧阳纯一声令下。一场惨绝人寰的屠城行动开始了。士兵们将装满燃油的大桶一个接着一个地滚入城中。随后便是轰隆齐发的炮火朝着城中射去。顿时，灵县县城火光四起，黑烟冲天。几个城门出口处的机枪对着逃命的百姓一通乱扫。

烈火的烘烤使得众多鼠类潜逃至城外的壕沟中，蹦跳着准备逃命。可这么深的壕沟岂能是它们轻易能跳出来的。

看着水中四处乱串的老鼠，欧阳纯心生歹意……

这个恶魔尽然悄悄令士兵捕捉了几只野鼠装进了笼中带回了宁兴。就在当天夜里，两个士兵奉了这个恶魔的命令，凭着通行证轻易从张家湾防线混过，进入甲午谷将几只带有疫毒的野鼠投放了出去。

投放毒鼠的士兵办完事后经过张家湾时，正好遇上段青书巡岗。段见他二人形迹可疑且说话吞吐呕吐，便起了疑心。段随后将其二人带入营帐威逼利诱，他二人生怕段青书严刑逼供，便如实道出了事情的来龙去脉。听后，段青书仰天长叹……

“段公子，我们还等着回去复命，您看……”

“此番我已知晓此事，难保二人不告知欧阳老贼”。言语间，段青书的枪口已经对着了他二人。接着就是砰砰的两声枪响。

段青书也改口称欧阳老贼了，看来他是对这个岳父干爹彻底的失望了！

不忍看到孔雀领上的人被毒害瘟疫侵害。段青书写了一张纸条命士兵连夜穿越甲午谷设法传递给领上守兵，也好让他们早做打算。

段青书并没有直接告知士兵所带的消息是什么，只是吩咐他将装在竹筒之中的纸条传给孔雀领上的驻防长官。可没曾想，这个士兵刚一到孔雀岭防线，就被对方不由分说的给按住了。也就在挣脱之时，装在怀中的竹筒不慎掉落。

杨福乾等人并没有对抓个奸细的事情上心。在护缅新军那边劳累了一天，也难免对这些小事不以为然。

就在次日午后，孔雀领上已经陆续有人出现发烧脑热症状。起初并没有引起关注。可随之越来越多的人相继出现呕吐咳血等状。用药后症状不但没有减轻反而更为严重。眼看着越来越多的人感染不明疾病。秦绝天等人一筹莫展。

“不能在再这样下去了，得赶紧通知百合小姐，让她派卫生队来”。荀致远焦急地说道。

“荀兄弟说的没错，赶紧通知百合小姐，我们这就去新军那边把这事告诉杨营长他们”。这时的徐兵已经带有细微的咳嗽声。随之，荀致远也感到头晕目眩，浑身肌肉酸疼。

“三哥” “三弟” “徐营长”……

已知他二人感染疾病，葛正安、萧南山、杨福坤三人不约而同叫唤着。秦绝天也是惊得一头冷汗。

事不宜迟，稍加商量后，秦绝天与葛正安二人准备分头行动，一人赶去永安大营通知震百合，另一人赶去邻近的新军驻防通知杨福乾。

葛正安赶到新军驻地时，恰巧震百合也在这里。

“百合小姐也在啊，领上出事了……”

“出什么事了”？

“领上很多兄弟都得了怪病，大哥想让您派卫生队过去看看，他这会已经赶去永安了，没想到您在这里”。

听得孔雀领上多人患病的消息，震百合命自己的随从赶去永安调集卫生队，她与童秋然、杨福乾、秦莲儿几人先行上了孔雀岭。

起初，震百合童秋然等人以为只是气候变化，才会引起普通的感冒发烧。所以也没有太过紧张。直到他们一行人上了孔雀岭后，才知道情况远比他们想象的要恶劣的多。

“秋然，你见多识广，你看这些人像是寻常风寒吗”？

童秋然摇了摇头没有吭声。

秦莲儿是个粗通医术的人，刚一上领就察看过病人的症状，不过以她的道行还看不出众人所患何病。不过她也清楚地知道，这不是寻常的疾病。凭着自己对病情的一知半解，按耐不住地用手语比划着什么。可是她的比划，却没有人能看懂。

见众人疑惑不解，秦莲儿只能比划出劝他们赶紧离开的手势。

“莲儿，你是让我们离开这里！”童秋然诧异地问道。

秦莲儿使劲地点了点头。

看着秦莲儿惊恐不安的表情，童秋然突然联想起曾经在书本中看到过的一则关于鼠疫的记载。此时他的脸色苍白，神情凝重。

“是鼠疫”！童秋然神色慌张地叫道。

“鼠疫”？

鼠疫这个名词，显然让众人感到疑惑。

“就是俗称的黑死病”。童的脸色愈加难看。

“杨大哥，火速隔离患病之人。百合，你赶紧领莲儿与家姐返回永安大营，回去后急令士兵挖掘壕沟以挡御毒鼠侵犯”

听得童秋然一语，震百合跟童秋菊苦口婆心地劝着他一同离去。秦莲儿虽不能开口，此番也想着上前拖拽，可后背处突发的一阵奇痒，阻止了她的前行。

按童所吩咐，领上的病患都已经被隔离了起来。未有患病的人都被安放到了领下的山脚处安营扎寨留作后看。

从永安赶回的秦绝天不忍看到自己的结义兄弟荀致远在领上坐着等死，几番想冲上去陪他说说话。都是被杨福乾等人给硬拦住了。

连续的几日，领上的患病者承受着病痛的折磨已经奄奄一息。

或许是老天眷顾，离开孔雀岭的人群中，并没有发现感染者。这也给杨福乾等人带来了一丝安慰。

童深知鼠疫之患的危害。尽管内心难忍，但为了不让疫情扩散，他还是打算痛下决心放火烧山。连同那些垂死挣扎的患病者一同烧掉。只要这样，才能最低限度减少减轻疫情的蔓延。

“杨大哥，秦大哥，几位兄长，扯衣掩住口鼻，上山见兄弟们最后一眼吧，若不及时扑灭疫源……”。童秋然终究没能把话说个完整。

正当他们几人蒙头盖脸准备上山之时，后方传来一阵急促的马蹄声。回头看去，只见一身着柴军军服的士兵骑着马儿朝着这里飞奔而来。

“童少帅，我家大小姐让你赶紧赶去永安大营”！

童秋然茫然不已。“百合小姐找我何事”？

“回童少帅，莲儿姑娘她……她快不行了！我家小姐让您快点赶去见她最后一眼”！

秦绝天闻后，瞪大了眼睛朝着那士兵冲去，一把揪住他的衣襟厉声呼道：“莲儿怎么了，她怎么了”？

此时的童秋然如同晴天霹雳。一下子失去了重心，原地打了几个踉跄。回过神来，他已顾不得秦绝天等人，纵身跳上那个传信士兵的马匹。朝着西向一路狂奔。随即，秦绝天也找来快马一匹，紧追其后。

这时的秦莲儿已经没有了往昔的活泼开朗，那张美丽的容颜已经被病痛折磨得失去了原有的样子。干枯发紫的嘴唇无力地张张合合。

童秋菊正在安放秦莲儿那间房子门口哭哭啼啼。这会见得弟弟童秋然赶来，连忙收住了哭声。抽搐着将自己的口罩摘下递给童秋然。“秋然，戴上这个进去看看莲儿吧，她快不行了”。

“秋然，我很想救她，可是这黑死病……”

震百合的话还没来得及说完，童秋然便一头冲进了房间。看着秦莲儿已经被病痛折磨得奄奄一息，他的心在滴血。

虽然奄奄一息，但她的意识还是清醒的。见得童秋然慢慢靠近自己。她用尽了最后的力气将头抬了起来，张大了嘴巴朝着他发出无声的呐喊。似乎在劝着他不要靠近自己。

她的头在无力地摇动着……

见得童继续靠近自己。她的情绪极为不安。再次张大了嘴巴撕心裂肺地呼喊着。

“快把他拦住”。震百合一声令下，身边的几个士兵赶紧冲上去一把将童押解了起来，不顾童的反抗，强行将他拖开了老远。

得到消息的邱机子跟秦绝天二人几乎是同时赶到了永安大营的门口。守防士兵听得他二人自报家门后，客气地将他们引到了安顿秦莲儿的房子门口。

“秦大哥，邱老先生，你们来了”。

秦邱二人点点头，便一头扎近房间。邱老猜到秦绝天见得妹妹莲儿这般模样肯定会情绪波动，就在秦刚要冲向莲儿身边的那一瞬间，邱老拂袖一挥手，一枚银针飞向秦的脑后。只见他顿时木然，停在了原地。

秦莲儿努力地翘起头来看着他们。她咧着干枯的嘴唇僵硬地笑了……

心愿已了，该见的人都在临死前见到了。忽然间，她那高高翘起的头猛地一下跌落在枕头上……

如花般的生命就此终结。留给关心她的那些人，只是无尽的痛苦与悲凉！

“百合，放开我吧”。童秋然沉冷地说了一句。

见童的情绪不再激动不安，震百合朝着押解童秋然的士兵使了个眼色。士兵随即放开了对他的束缚。

为防止疫情扩散，他们只能放弃对秦莲儿的遗体实行土葬。

永安大营的后方就是一条大湖。这里虽不是什么风水宝地，倒也山清水秀，景色怡人。就在这里，秦莲儿的遗体被安放在一条小木船上。她的遗体之下铺满了洒上燃油的干柴。她的遗体周围摆满了五颜六色的野花。

众人站在不远处，对着秦莲儿的遗体做出最后的告别……此刻的秦绝天情绪已经稍有好转。但震百合还是担心他会冲动。已经在他的两侧安排了好几个士兵，只要见他有靠近的举动，士兵便会一拥而上将他拦下。

见时候差不多，震百合朝着身后拿着火把的士兵挥了挥手，得到授意后，那士兵走到船前推动了船身。载着秦莲儿遗体的小船缓缓朝着湖中漂去。士兵奋力将手中火把投向木船。熊熊燃烧的大火顷刻之间将小船吞噬。

秦绝天怒冲至湖边痛苦绝望地叫喊着。童秋菊见状，连忙上前劝慰。

火葬了秦莲儿之后，震百合童秋然秦绝天三人便快马加鞭赶去了孔雀岭。

孔雀岭的些许病患已经在死去，还有一些即将丧命的人在痛苦地等待着死亡的来临。童秋然等人跨过尸体朝着徐兵跟荀致远的营舍走去。

这时的荀致远已经不能开口说话，躺在床上蠕动着双唇。一旁的徐兵情况稍微好些，他还能清晰地叫出少帅二字。可没多大会，他也开始神志不清，任众人如何叫唤，他都是莫不吭声。

“此处不宜久留”

在邱机子的劝说下，一行人带着沉痛的心情走出了营帐。就当他们走到弹药库洞口前，随行的两个士卒突然想起弹药库对面的那个山洞里还关押着一个奸细。

几天的没吃没喝，差点就要了这个‘奸细’的小命。不过还好。在喝了一口水后，他还能开口说话。

“我不是奸细，我是段公子派来送信的……”他嘟哝着嘴，有气无力地说道。

“是段青书派你来的？信呢，拿来我看”！童秋然急切地叫道。

他颤抖着右手伸进怀中，那个装有信件的竹筒却是不在了。“明明在我身上，怎么没了，哪去了”。

葛正安见他拿不出信件，冲上去一把揪住他的衣襟吼道：“你个奸细，还敢欺骗我们，看我……”

“四当家快住手”

童秋然的喊叫让葛正安极不情愿地放开了他。

“你再仔细找找，会不会是你遗落在什么地方了”。震百合知道段青书的为人，他是不会派奸细到这里来的。既然这个士兵说是送信，那肯定是有什么重要的事情。

士兵绞尽脑汁地回想着来时的每一个细节。突然在脑海里想起刚上领那会被抓的情景。“肯定是丢在那里……”

“那里？是哪里？”

士兵刚欲起身带他们前去寻找，可是刚一起身就感到头晕目眩，一下子瘫软倒地。

“少帅，快退后，此人必是已患病”。杨福乾失声惊呼。

“不必惊慌，不必惊慌。此人不像患病之人。或许只是久未饮食所致”。邱机子的一番话，让众人吊到嗓门的心放下了。

在两个士兵的搀扶下，段青书派来的那个士兵终于在炮火防线前找到了那个遗失的竹筒。

打开竹筒翻开纸条一看。童秋然脸色铁青，久久沉默。继而仰天怒吼：“欧阳老贼，若不能亲手杀你，我童秋然誓不为人”。

“童少帅，还是尽快下山为妙，这疫疾之地不可久留，若被蚊虫叮咬，极易患病”。

在邱机子的劝说下，一行人忐忑不安地下了孔雀领。

众人商量后，定在次日午时放火烧山。因为虫鼠大都是昼伏夜出，选择午时放火，可以最大限度地烧死带有疫毒的野鼠。

次日一早，震百合就命人从永安运来大量燃油。并且已经骨玉山西脚下已经连夜挖出了一条很深的壕沟。一切都已经准备妥当，就等着点火了。

童秋然抬头看了看天空，太阳正立头顶。是时候点火了。

“点火”

有了助燃之物，再加上呼呼作响的秋风。孔雀岭顿时陷入一片火海。随后童一行人骑着马儿飞速撤往骨玉山以西一带。

秦绝天神情凝重地抬起头朝着天狼寨方向看去。虽是不忍，但也别无他法。

“我来点吧”。

秦叹了口气，取过士卒手中的火把，转身奋力投向一堆浇上燃油的干柴……