月亮不知何时躲进云里，夜如同浓墨一样黑，黑的压抑，黑的浓稠，几朵乌云孤独地游离在夜空上，显得夜很冷，很荒凉，忽地，远远的传来马蹄声，声音由远及近，两匹黑马进入了客栈。

男人放缓了马匹的速度，开口道：“今日天色已晚，依我看，不如就在此地歇息。”

女子应了一声，敏捷地翻身下马，快步向客栈内走去。

“掌柜的，我们要住店！”

掌柜猛地打了个冷颤，随后，打量这一男一女，女的大约十七岁左右，一张瓜子脸、双眉修长、姿形秀丽、身材婀娜，男的大约三十，穿着一身松松垮垮的长袍，一头黑色长发随意地披散在身后。

“二位客官你请”小二赶紧带路。

客栈里正在喝酒的客人停下动作，仔细的打量两人，前面的女子算是绝色，可后面却跟着一个糟老头，算什么。

女子有些不自在：“大哥，我怎么觉得这些人在盯着我们看。”

唐耀杰看了一眼：“婧琪，别管他们，我们先回房。”

“可是，”总觉得怪怪的。

刚上楼便听见一阵嘈杂的吵闹责骂声。

“你眼睛长到哪儿去了？”这声音来自于一个站在楼梯口，满脸颐指气使的男人。

那男人身着华贵的锦缎外袍，仔细看去，那外袍上的针线与绣工也是一流。

此时他正叉着腰，怒视着眼前手捧着水盆和毛巾，不停低头道歉的伙计，一脸不依不饶的模样。

“这位客官，是我不好”小二不停地说着。

男人不屑地从鼻中喷出一口气，咄咄逼人：“你把我衣服弄脏了，怎么办？”

“这人…”婧琪气不过，想要教训这个男人。

“别惹事”男人急忙拉着她，回房。

三更半夜，一群人摸了进来。

“大哥，这就是新任荣泽知县唐耀杰，听说此人为官清廉，颇有廉政美誉，咱真要下手。”

“我就要试试他有多聪明，把宝贝拿出来。”

“好勒！”混混们乐开了花，这唐耀杰要是知道官印变成白萝卜，不知会不会被气死。

‘轰’大门咚的一声被直接撞开，婧琪破口大骂：“小毛贼，敢打你姑奶奶的主意。”

“遭了，赶紧走！”

“哪里跑？”婧琪怒视着对面的小贼，敢在本小姐头上撒野，找死呢。

唐耀杰一把抓住她，安抚着：“婧琪，别追了。”

“大哥，你的官印。”

“官印在这儿”唐耀杰从裤裆里掏出一个黄布包的东西。

婧琪汗颜，“恩？你比那些贼还让人恶心。”

唐耀杰挪揄地笑道：“管它恶不恶心，还在就行！”

“大哥，这些人是谁，为什么要盗取官印。”

唐耀杰眼中闪过一丝精芒，随意笑道：“不知道，先离开这儿再说。”

“好！”

两人又赶了三天的路，总算到达一个城镇，荣泽县是极为普通的一个小镇，居民不过两百来户，主街只有一条，街上开着些豆腐店、小吃店、杂货店之类的铺子。

婧琪到处东张西望，时不时摆弄小玩意：“大哥，这就是荣泽县，比我们家乡常州，差好多啊！”

“让你好生呆在常州，谁让你跟我来。”

“不来，我不放心嘛！再说你也总说要带我去见见市面”婧琪生性好动，岂会放过这样的机会。

“快看快看，新任县令唐耀杰大人在卖身为奴呢！”

“这真的，这可是大事，咱的去凑凑热闹。”

“就是难得一见，咱赶紧去看热闹。”

婧琪嘴角一抽，目瞪口呆的望着他，“大哥…新任县令唐耀杰卖身为奴。”

唐耀杰摇头，他这个新任知县就在这里，还卖什么。

“赶紧去瞧瞧。”

她拉着唐耀杰扎进人堆，一股刺鼻的酒味儿铺面而来，婧琪皱眉，看向拿着酒坛正往嘴里灌酒的男人，眸子不由得一紧，隐隐多了一丝怒意。

残破的衣衫沾满污秽，头发散乱的披在肩上，俨然一个乞丐的模样，唯独露出来的那张脸，依稀可见男子的俊秀。

男子似发现了他们二人的存在，拿着酒坛的手顿了顿，一把跪在唐耀杰身前，拉着他的裤脚，“大人啊！求你买了我吧，我身无分文，连酒钱都没了。”

唐耀杰和婧琪一愣，这算什么，哪有人这样的。

“大人啊！你发发慈悲，我已经三天没喝酒了，再这样下去就死翘翘了。”

婧琪没想到他如此窝囊，当下火冒三丈，“喂，拿开你的手。”

“唉哟！小姐打得好，我正好皮痒。”死死拽住唐耀杰一副不买他，不让走的模样。

唐耀杰打断她，“婧琪！”

“大哥，这就一挑事的”。

唐耀杰摇摇头，从衣袖里拿出一些银两，“兄弟，这些钱拿回来好生过日子，以后切不可再行乞。”

谁知乞丐却指着他，大吵大叫，“就这点钱也想打发我，我堂堂唐耀杰就值这么点钱，这让我唐耀杰还怎么做父母官啊！”

“什么！”

“原来新任知县是这样一个人。”

乞丐的声音惹得群众对这个新任知县很不满。

听着这些议论声，唐耀杰赶紧息事宁人，“兄弟，这些钱够不够。”

乞丐掂量着钱袋子，笑道：“这还差不多。”

“大哥”婧琪不满，想动武。

“哟！你还敢打我”乞丐就一流氓脾气。

“好了，我们赶紧走”唐耀杰听着四周的议论声，拉着她离开。

远远的，身后传来乞丐的讥讽声：“唐大人，我谢你全家！”

听到这话，婧琪实在是忍不住了：“大哥，我要去教训他。”

“好了，我们先去县衙”唐耀杰想着刚到荣泽，人生地不熟的，不宜惹事。

“可是…”

“好了，先去县衙。”

两人没走多远，一顶双人抬的青布小轿晃悠悠停在他们面前，为首的是个大汉，那大汉身穿官服，看样子像个衙差。

衙差道：“大人，您请上轿。”

唐耀杰眼中闪过一丝惊讶，“你叫我什么。”

“唐大人啊！属下是荣泽的捕头丁国远，这位是林如圭。”

名为林如圭汉子从小轿的后面冒了出来，行礼：“属下林如圭见过唐大人。”

“你们怎么知道我是新任知县唐耀杰”唐耀杰问，按理说他是微服私访，没人知道他的身份。

丁国远嬉笑着过来讨好道，“自然是有人通报，说是您今天到荣泽，我等特来迎接。”

“大哥”婧琪很诧异，觉得这里面很古怪。

“没事，我们走吧”唐耀杰直接上了小轿，婧琪也骑上马，随国远、如圭一同进入府衙。

小轿在主街的尽头后便折入一座府衙，府衙门前写着‘荣泽县衙’几个大字。

如圭一边带路一边小心伺候：“大人，您慢点，这边请，当心脚下，大人，您呢先去花厅，头儿去给个众人打招呼，等下挨个介绍给你认识，您啊就先喝点茶，休息一会…”

话未完，唐耀杰的脸色大变。

如圭看着还在滴水的官服，大怒：“谁啊！这是谁干的，谁把大人的官服染成红色，挂在大堂的。”

婧琪脚下一点，便跃上屋檐取下官服，顺带还拿着一张纸条，上面写着，唐耀杰要官服，自己去取！

“看来有人很费心思来迎接我啊”唐耀杰说着，脸上保持着微笑，“林捕头，你们怎么知道我今天上任。”

“自然是有人写书信通知我们的”林如圭赶紧把信拿出来。

婧琪扫了一眼，字迹是一样的，应该是同一个人写的：“林捕头，他这么写，你就相信啊，你怎么就这么笨啊。”

林如圭尴尬的笑了笑，“我们也没想太多。”

“算了”唐耀杰一脸黑线。

“头儿！”一个衙差在国远耳边讲了一些话。

唐耀杰寻思着不会又有人捉弄他吧，“怎么了，是来什么人还是有冤情。”

“这…”

几人刚到书房，一个人猛地冲上来抱住唐耀杰，嘴里还嚷着：“大人，我可算找到你了，我又没酒钱了。”

“又是你，你怎么找到这儿来了”婧琪火气上头，是刚才为难他们的乞丐。

那乞丐一副欠扁的神情，“哎呀，我这不没酒钱了没，想在你手下混口饭吃，放心，我的要求不高，就弄一师爷当当，一个月就二钱银子，管吃管住就行，还有，我这人喜欢睡懒觉，你们大清早的可别叫我…”

“喂…”婧琪大叫，哪有这么无礼之人。

那乞丐顺势坐在一边，翘起二郎腿，“我的要求够低了，还有，这后面的屋子，除了大人的，可得让我先挑。”

婧琪一愣，继而气得想撞墙，“什么，本小姐还没发话，你急什么！”

乞丐越发得寸进尺，“哎呀，我知道你们是为我好，放心，我这人好吃懒做，不会给你们惹事的。”

婧琪怒了，恨不得在他脸上打一拳，吩咐衙差：“喂，你们给我把他丢出去。”

“喂喂喂…你们这不是赶我走，哎呀，我不活了”那乞丐开始一哭二闹三上吊的把戏。

“好了，看你也可怜，就在这儿当个打杂的吧，丁捕头，这位是…”唐耀杰才想起问他名字，“你叫什么名字。”

乞丐急忙起身，“在下向黔晋，至今二十四，尚未娶亲，目前算无业游民。”

“好，向黔晋你就好生住下”唐耀杰点点头，“丁捕头，你给他安置个住处吧！”

向黔晋先是一惊，接着满脸堆上笑来，“谢谢大人。”

“大哥”婧琪不满，凭什么留他在身边。

“好了，就算可怜他无依无靠的。”