却说赵匡胤一路向北，沿途景色怡人，倒也不感到寂寞。

这天，赵匡胤来到复州，投靠时任复州防御使的王彦超。王彦超与赵匡胤的父亲赵弘殷是同僚好友，并同任过岳州防御使。赵匡胤想通过这层关系，得到王彦超的重用和提拔。

王彦超出生于大名府临清县。同光三年（925年）九月，年仅十二岁的王彦超随后唐魏王李继岌西征前蜀。十一月，前蜀灭亡。次年，李继岌班师回朝。至渭南时，适逢大将李嗣源谋反，后唐庄宗李存勖在兴教门之变中身亡。李嗣源即位，即后唐明宗。此时李继岌成了无国可投的流亡者，他的亲信皆置主帅于不顾而四散逃命，只有王彦超始终紧跟不离，直至李继岌遇害。

李继岌死后，王彦超至凤翔军重云山拜晖道人为师，出家修行。晖道人觉得王彦超并非凡夫俗子，就对王彦超说：“你是富贵之人，怎么能屈居于此呢？”于是赠送银两衣帛劝王彦超还俗离山。王彦超深感晖道人的真心善意，不久即还俗。

长兴四年（933年），石敬瑭出任河东节度使。他见王彦超为人正直忠贞，于是将其召至帐下，委以心腹之任。后汉建立后，王彦超出任岳州防御使，后转任复州防御使。

然而王彦超却没有收留赵匡胤，只是给了他十贯钱，打发他离开。

遭到王彦超的拒绝后，赵匡胤又来到了随州（今湖北随县），随州刺史董宗本也是父亲的老朋友，赵匡胤想再碰碰运气。董宗本倒还算念旧情，不但接纳了他，还让人安排了一份差事。

可很快，赵匡胤又不得不离开随州。

这回，给赵匡胤使绊子的是董宗本的儿子董遵诲。董遵诲也喜欢舞枪弄棒，研究行军打仗，本来应该和赵匡胤比较有共同语言。可这位公子哥偏偏心眼有点小，很看不上赵匡胤这个外来户，平时态度不怎么友好，有事没事还总要找点不愉快。

有一次，赵匡胤和董遵诲一起讨论军事问题，两人观点上产生了一点分歧。赵匡胤说得兴起，驳了董公子的面子，结果惹得董遵诲恼羞成怒，拂袖而去。

赵匡胤本是个自尊心很强的人，觉得关系僵成这样，再待下去也没什么意思，干脆打好包袱，背上行囊，重新走上浪迹天涯的道路。

赵匡胤走了，对王彦超和董遵诲来说，他们终于打发了一个并不欢迎的人。当然，他们肯定不会料到，若干年以后，他们和赵匡胤会再次相见。只是，那时的赵匡胤已经成为九五至尊，而王彦超还是那个王彦超，董遵诲还是那个董遵诲。好在赵匡胤是个豁达的人，与其他皇帝不同，他选择了宽容，不但没有为难他们，还给予优待和重用。

所以说，有句话叫作“宁欺白须公，莫欺少年穷”，你得真信。

这天赵匡胤肚子实在饿极了。看到菜地中清脆的莴苣，赵匡胤实在忍不住，也管不得什么礼数了，一头扎进菜地，大口大口的吃了起来。

这时庙里的一位老和尚看他偷吃莴苣，忙问他是何缘故。听完赵匡胤的叙述，老和尚笑了。老和尚询问：“莴苣好吃嘛？”赵匡胤说：“很脆，就是有点苦！”老和尚哈哈大笑。老和尚烧火做饭，把仅有的几升米全部拿出来，让赵匡胤饱饱地吃了一顿。吃完饭，赵匡胤去洗澡，换上老和尚的僧袍，舒舒服服睡了一觉。

第二天一大早，赵匡胤向老和尚辞行。老和尚又送给赵匡胤几个菜饼。赵匡胤非常感动，战乱之年一个菜饼就能救下一条性命呢。赵匡胤拍拍胸脯，说：“他日我若得志，必然为大师修建一座大寺庙。”（宋太祖后来为老僧修建一座大寺，即宋朝皇家寺庙普安寺）老和尚告诉赵匡胤，邺都城中枢密使郭威正在招兵。身处乱世，从军才有出头之日。

赵匡胤离开老和尚来到邺都，那镇守邺都之人正是郭威。这天郭威的心腹王峻在城内摆下擂场，张榜招募勇士。

不过半日，邺都城打擂消息传开，不少壮士都想来擂场一试身手。主擂者名叫韩通，看他怎生打扮：

头戴一字青巾，身着杏黄箭服，乌靴战裤簇新新，拳棒精通独步。暴突金睛威武，横生裂眉凶顽，手提哨棒鬼神惊，不愧名称二虎。

韩通在擂台之上整整一个上午，无人敢上，到正午才有人揭下榜文。只见他二十多岁，面如重枣，浓眉鹰目，鼻正口方，颔下略有须髯，身长九尺开外，虎臂熊腰，宽肩厚背。这红脸汉揭下榜文跃上擂台。有旗牌官问道：“这位壮士尊姓大名。”

壮士答道：“在下赵匡胤，涿郡人氏。”怎生模样：

乌绫帕勒黑毡帽，

罩体披袍是皂青。

蓝布卷袱腰内结，

裹脚布鞋皆用青。

手执一根酸枣棍，

威风凛凛世人钦。

红脸关公争相似，

火炼金刚不让称。

主擂者一听赵匡胤大名不由吃了一惊。原来韩通就是在大名府行院里被赵匡胤打走的韩二虎。离开大名府后，他到开封投军，隶属郭威帐下。948年二月，河中、永兴，凤翔三镇连衡反叛，隐帝任命郭威为枢密使，率军征讨叛乱。韩通跟随郭威冲锋陷阵，身被六创，被提拔为都虞侯，从此成为郭威的心腹。郭威出镇邺都，奏请韩通担任天雄军马步都校。冤家路窄，不想今日遇上赵匡胤。他心里有点害怕，表面上却装着十分开心的样子叫道：“原来是赵公子驾临，自从大名府一别，转眼就是三年，赵公子别来无恙？”匡胤笑道：“你既认得我，可知当日在大名府打了你，如今还害怕么？”韩通心中暗想：“我前番虽曾挨他的打，连妻子也不知道。今日主帅和手下将士都在这里，若是灭了锐气，日后怎好出头？”便道：“公子，过去行院里戏耍，故意让你几招，你好在贱人面前炫耀。你怎么不知好歹？如今比武招军，不会再容情了。”

匡胤笑道：“韩通，我看你光棍样儿，对着众人面前，恐怕害羞，不肯认帐。我也不与你多说，只教你再受几拳，与众人看看何如？”

韩通听了大怒，叫声：“红脸贼！你怎敢大言不惭？今天你自来寻死，休要怨俺。”说罢，举起哨棒当头就打，匡胤举棍扑面相迎。两个打在当场斗在一处，真个一场大战。但见：

一般兵器，两个雄心。棍打棒，棒迎棍，不亚蛟龙空中舞；我擒你，你拿我，俨如虎豹岭头争。初交手怎辨雌雄，只觉得尘土飞扬，疑是天公布雾；到后来才分高下，一任你喊声振举，须知人力摧残。

当下两个各施本领，战斗多时，不觉斗了三十回合。匡胤一记扫脚棍，早把韩通打倒在地。

王峻见赵匡胤武艺高强，甚是喜欢，便将赵匡胤叫到近前问道：“赵壮士，方才本官见你大棍舞得精湛，你还会些什么?”

赵匡胤道：“在下愿为大人打一趟长拳。”王峻命其练来，只见赵匡胤回至擂台中央，撩袍挽袖，打了一套长拳。这套长拳打得出神入化，三十二势，势势逼人；七十二招，招招制敌。擂台之下观众连声叫好。打完长拳，旗牌官连喊三次，再无人敢上擂台。王峻当即封赵匡胤为偏将，军前听用。韩通与匡胤化敌为友，从此兄弟相称。

韩令坤、张光远、罗彦威听说赵匡胤成了郭威军中偏将，也都前来报名投军。王峻多多益善，将他们全部安排在军中当了小官。

却说史弘肇等人被杀不久，刘承祐又遣供奉官孟业，赍密诏至镇宁，令李洪义杀史弘肇余党步军指挥使王殷。再令行营指挥使郭崇威、曹威，谋杀郭威及监军王峻。

孟业至澶州，使人报知李洪义，二人接见，孟业取密诏示之。李洪义惊曰：“主上无道谋杀大臣，此取乱之道也！今日令我诛王殷，明日再令别人杀我！若果如此？我等皆死无葬身之地矣！”即将孟业监下，使人请郭威以诏示之。威见诏大惊，乃召魏仁浦、郭崇威、曹威及诸将，告以密诏之事。且曰：“我与诸公拔除荆棘，从先帝取天下，先帝升遐，亲受顾命，与杨、史诸公弹压经营，忘寝与餐，才令国家无事。今杨、史诸公无故遭戮，又有密诏到来，取我及监军首级。我想故人皆死，亦不愿独生，汝等可奉行诏书，断我首以报天子，庶不至相累呢！”

郭崇威等听着，不禁失色，俱涕泣答言道：“天子幼冲，此事必非圣意，定是左右小人诬罔窃发，假使此辈得志，国家尚能治安么？末将等愿从公入朝，当面洗雪，荡涤鼠辈，廓清朝廷，万不可为单使所杀，徒受恶名！”

枢密使魏仁浦进言道：“公系国家大臣，功名素著，今握强兵，据重镇，致为群小所构，此事岂说辞能够自解？事已至此，怎得坐而待毙！”

翰林天文赵修己亦从旁接入道：“公徒死无益，不若顺从众请，驱兵南向，天意授公，违天是不祥呢！”

威意乃决，留养子柴荣镇守邺都，命郭崇威为前驱，自与王峻带领部众向南进发。王峻私谕军士道：“我得郭公处分，俟克京城，听汝等旬日剽掠！”

接下来的事情就简单了，郭威集结了北方边防线上的各路部队，向首都汴京开进。这些部队都是后汉防御契丹的主力部队，当然是后汉最精锐的部队，以这支部队去打余下的部队，胜算是非常大的。郭威的首批造反部队从邺都（今河北大名）出发，一边开进一边继续补充新的造反加盟者，没有经过战斗就控制了黄河渡口。过了黄河后，义成军节度使宋延渥迎降，又不战而控制了开封的北当口濮阳。到此，郭威只用了三天时间，而汉隐帝才刚刚得到郭威没有被杀而造反的消息。开封城内的人大多认为郭威带领的是精锐部队，比城内守军要强得多，不宜硬碰，只能坚守城池，以待援军。李太后则告诉汉隐帝，两人毕竟是舅侄，郭威也是被他给逼反的，如果能赦罪的话没准就不反了，就算不能，此时先下一道诏书，看看他的反应再说。

这些建议其实都比较合理，承祐且惧且悔，忙召宰臣等入商。窦贞固首先开口道：“日前急变，臣等实未与闻。既得幸除三逆，奈何连及外藩？”

承祐叹道：“前事原太草草，今已至此，说亦无益了。”

当时郭威的家人都在开封，郭威奏请刘承佑把他身边的小人李业等绑到军中，这事儿就算了。刘承佑还可以继续做他的皇帝，郭威也继续做他的邺都留守。

刘承佑即把郭威的奏章拿给李业看，李业奏曰：“郭威、王峻的反状已经很明显了，不过二人的家属皆在京师，可先除内患！”承祐即差刘铢领兵抄杀郭威、王峻家属。铢为人极其惨毒，领兵至彼二家，老幼无一得免者，其中包刮郭威的两个儿子、柴荣的三个幼子及夫人刘氏。

未几接得紧急军报，乃是威军已到封邱，封邱距都城不过百里。宫廷内外相率震骇。

刘承祐抖擞精神，向四面八方发出诏书，令各地节度使火速勤王！令人振奋的是，泰宁节度使慕容彥超最先赶到。

慕容彦超是刘知远同母异父的弟弟，曾冒姓阎，号阎昆仑。早年担任后唐明宗李嗣源的军校，累迁至刺史。后坐法当死，因刘知远相救，免死流放房州。入朝前驻防兖州，他对刘承祐说：“臣看北军如同蠛蠓【小虫】，当为陛下生擒渠魁，愿陛下勿忧！”

承祐呼彦超为皇叔，慰劳一番，令出朝候旨。彦超退出，碰见聂文进，问北来兵数，文进约略说明，彦超失色道：“似此剧贼，倒也未敢轻视哩！”

俄顷有朝旨颁出，令慕容彦超为前锋，侯益为后应，出拒郭威。彦超即领军出都，至七里店驻营，掘堑自守。

彦超出兵后，苏逢吉语刘承祐道：“昔日杨光远背叛唐主，杜重威出卖晋帝，陛下就不担心慕容彦超万一阵前投敌，岂不误了陛下大事。”

刘承祐道：“爱卿认为应该如何呢？”

苏逢吉道：“陛下可令聂文进、后匡赞为监军，慕容彦超狗胆包天也不敢降敌。”刘承祐一听立即赞同。

承祐欲自出劳军，禀白李太后。太后道：“郭威是我家故旧，非死亡切身，何至如此！但教守住都城，飞诏慰谕。威必有说自解，可从即从，不可从再与理论。那时君臣名分，尚可保全，慎勿轻出临兵！”

承祐不从，出召聂文进等扈驾，竟出都门。李太后又遣内侍戒文进道：“贼军向迩，大须留意！”

聂文进答道：“有臣随驾，必不失策，就使有一百个郭威，也可悉数擒归！太后何必多心！”

聂文进比慕容彦超还要瞎闹。

刘承祐驾至七里店，慰劳彦超，留营多时，又值薄暮，南北军仍然不动，乃启跸还宫。彦超送承祐出营，复扬声道：“陛下宫中无事，请明日再莅臣营，看臣破贼！臣不必与战，但一加呵叱，贼众自然散归了。”【彦超以为他是张飞！】

刘承祐很是欣慰，留下聂文进、后匡赞监军，自己还宫酣睡。

一日后，慕容彦超升帐点兵，左右文武分列中军帐两侧。慕容都督扫视一番，见左右有两个空座，慕容彦超传令帐外：“尚有将官未到，再击点将鼓。”一通点将鼓之后，仍不见将佐到齐，彦超问中军官道：“何人点卯未到？”

中军官答：“乃监军聂文进、后匡赞未到。”

慕容彦超道：“再击点将鼓！”又是一通点将鼓，仍不见聂文进、后匡赞二人到来。慕容彦超顿时二眉倒立，拍案怒道：“聂文进、后赞身为监军，连点三卯不到，犯我军法。传令中军将二将绑缚来见！”

少时过后，聂文进、后匡赞二人果真被押赴中军大帐，慕容彦超问道：“连点三卯，汝二人竟然不到，是何缘由？”

聂文进道：“末将只因昨夜与诸位将军相会，一时高兴贪饮几杯，故而醉酒耽误点卯。”

“哼！”慕容彦超怒道：“会合三军，竟如酒宴儿戏。中军官，延误点卯该当何罪？”

中军官道：“一卯不到，军棍二十；两卯不到，插箭游营；三卯不到，辕门斩首。”

慕容彦超道：“将聂文进，后匡赞推出辕门斩首！”

不知二人性命如何，且看下回分解。