“事先声明，那位前辈生有些喜怒无常，如果你们谁招惹他引来报复，可不要怨恨我呀。”小魔女维洛妮斯站在一处三叉路口，微笑着对众人说道。

“谁不知道我们是最尊老敬贤的。”斯尔接口道。

你这样，还尊老敬贤。”维洛妮斯啐道，前行开路。

“瞧她笑得象只狐狸似的，其中一定有诈，还是不要跟去了。”戈莱斯低声对奥迪那瑞说道。

奥迪那瑞看着维洛妮斯背影，叹了口气算是搔着我的痒处了，你不会明白一个法师的好奇心有多重。朝闻道，夕死可矣。那黯说道这位前辈是唯一可能知道真相的人，我若不过去问个明白，这辈子恐怕都不得安心。就算里面是龙潭虎穴，我也要上前闯一闯。这样吧，你和斯尔呆在这里，万一有啥情况，我会发出你们就靠赶快逃离。”

“不行，老大去那里，我就去那里。”斯尔首先不答应。

“还是一块去，我们三个同心协力，就算斗不过人家，要送一两个人安全撤离还是有机会的。”戈莱斯深思熟率后总结道。

“喂喂，这里真得能住人吗？”斯尔冲着维洛妮斯问道。众人行走的通道，初时还无异状，可是越往里走温度陡然升高，一行人仿佛身处于熔炉之中。

“我可没有说过这位前辈是人类啊。”维洛妮斯道，“忍着点，习惯了就好了。听神殿里的传言，这里从很久以前就是这样子了。”

就了不起吗？”斯尔哼哼道，“就算是黯住在这里也不会应该觉得舒服的。”

“也不是族哦。”维洛妮斯一边打哑谜，一边继续前行。

刚刚离开那献祭深渊，莫非是在那条魔法阵笼罩的铁水河附近，奥迪那瑞猜测着所处的位置，又为一行人释放法术火焰护盾，这个法术能够增加抗火能力。因为不是群体法术，只能一个一个的依次施术。出于传统的绅士风度，奥迪那瑞将唯一的女士作为第一个受惠者。

身体被法术的结界包围，虽然还是感到炎热，但已经没有如同刚才那么难受了。这家伙蛮懂得怜香惜玉的嘛，虽然奥迪那瑞并没有其他的意思，可是自己作为第一个受照顾的对象，维洛妮斯心里还是喜滋滋。

“对了，我这里也有些适用的法术。”维洛妮斯跟着也释放起牧师系神术来。

每个人身上都笼罩着火焰护盾、抵抗火焰和寒冷和防护火焰伤害三重法术结界，通过重重阻隔，总算是将酷热隔绝了开去。身体舒适了，心情也就舒畅了许多，就连一直全神戒备的戈莱斯也稍稍放下了戒心。

“从这里开始就算是那么前辈的领地了，大家都小心些，不要随意行事，以免犯了那位前辈的忌讳。”维洛妮斯又重申了一遍。

奥迪那瑞暗暗对戈莱斯使了个眼紧斯尔，别让他惹祸上身。

了解！戈莱斯点头示意。

走过长长的通道，眼前豁然开朗，却是一处地下大厅。这处大厅好似经过人工修缮，别的不用说，光是地面便修整得平平整整，就已经可算是大工程了。需知这地下深处不同于地面之上，所有石材俱承受上方那整片大地的可说是恐怖的重量的压力，几乎都达到千锤百炼，水火不侵的地步，最是坚硬不过，现在却被修整得如同青砖铺地也就罢了，最惊人的是这地面平滑得不见一丝刀工斧琢的痕迹，莫非这里也是神迹显现之处。

大厅正着一方土台，上方也不知摆放着什么事物，散发着淡淡的红光，只是这大厅规模颇大，众人离土台相距甚远，实在看不清楚。

迪那瑞低呼一声，声音中充满不可思议，急急赶到土台前，对着那事物打量不停。其余人惟恐有失，也紧跟其后。

土台之上是一面好似盾牌一样的东西，宛如球面，却被染成妖艳的火红之刚远处观看时，发现的红光正是这事物所为。

“这是何物？”斯尔边问，边伸出手，想要将那事物抓起。

“你不想要那只手啦，”旁边的奥迪那瑞连忙把斯尔的取宝之手拍落，“这是火系元素凝结而成，莫看其貌不扬，内里实是焦炎炼狱，你这样茫然伸手，必化作灰飞不可。”

见奥迪那瑞说得如此恐怖，斯尔着实吓了一跳：“没这么严重吧。”

“你若不信，尽可试试。”奥迪那瑞阻止了斯尔的莽撞行为，又开始了对那元素凝结之物的观察研究，听到斯尔的声音，只是随口回应一句，便不再理会。

斯尔有心以事实反驳，但想到自与奥迪那瑞同行起，后者就从未曾打过诳语，顿时失去了豪情。不过他眼珠转动，便又有了主意，拔出身上唯一的武器，那柄好似踩扁的胡萝卜匕首，朝那事物捅去。这么做，其实他也有所顾虑，据奥迪那瑞指称，这好似低级学徒工匠的粗心之作也许就是传说中的神器——沙砾匕首，万一被这凝结的火元素熔毁了怎办，不过转念一想，这正是检验是不是真货的好时机，若是神器便不会轻易被损毁，方才有了前才的那番行动。只是这一捅之下，虽然不曾出现销熔匕首的情况，也没有想象中迫散这凝结的火元素情形，但见匕首刺在那火红sè的球面之上，那原本平滑的球面便向内凹陷，却没有破损。斯尔这番施为，初初还不费力，只是感到那球面亦有一股反冲之力顺着匕首逆向而来，不过到了末来，便感到不对头，好象自己强上一分力，那反冲之力便强上十分，最后居然抵挡不住，被那股莫名的力道反击得趔趄而推，不支摔倒在地上。

“你在胡搞些什么？”斯尔刚从地上爬起，迎面对上奥迪那瑞的愤怒面容。

原来斯尔与那凝结的火元素抗衡，那如同盾牌的球面受力反而膨胀，一旁进行研究探索的奥迪那瑞虽然见机甚快，闪避及时，才未被那化铁熔金的高温灼伤，不过这其中的惊险亦不是常人所能承受的。惊魂未定，这口怒气自然要向始作俑者发泄。

这里到底是什么地方？你口中的那位前辈是何人？你快给我们说清楚。”突如其来的质问声将两人吸引，斯尔算是逃过一劫。回头观望，戈莱斯手按剑柄，一脸神sè严峻的盯着维洛妮斯。

“地方嘛，就是那前辈的居所，那位前辈嘛，马上就能见着，我又没有恶意，你干什么敌视我？”戈莱斯肃穆而立，一脸戒备之是寻常人必定承受不了这面对面的敌意，不是奋力反抗便是气溃而逃，可是维洛妮斯偏偏视同无物，仍旧咸淡不惊。

“没有敌意！我问你，这四周的铁人像是什么，是不是刚才你所说的祭夜者傀儡护卫。”戈莱斯厉声和喝道。原来那土台过于显眼，刚进入这处大厅，戈莱斯也与其他人一样，立刻被其吸引，也跑过去察看。只是他既不同与奥迪那瑞，一遇到这种奇异之事物，便陷入研究的癫狂之中，亦不同斯尔没事找事，专搞破坏，却收敛心神，观察起四周环境来。不料这样一瞧，却使他暗暗心惊肉跳。身具天赋“夜眼”，暗中视物，明察秋毫，戈莱斯环顾四周，骇然发现这大厅两侧伫立着八具高大的人像。这人像大概有普通人五六倍大小眼”的特技细察，非是土石构造，却好似金铁所铸。人像紧靠大厅四壁，对众人呈包围之势，所处位置也巧，若不是进入此地，视线俱被遮挡，断断发现不了。戈莱斯猛然联想起维洛妮斯所讲的祭夜者傀儡护卫不正是全身不由暗骂自己大意，身处危机四伏之地，本应全神戒备，怎可以因为那黯的小恩小惠的假象所迷惑疏忽，放松呢，于是更加痛恨起维洛妮斯的狡诈，所以才有以上这番质问。

“你以为这是祭夜者傀儡护卫？呵呵，这是我听过的最好笑的笑话，你以为对付你们几个菜鸟，需要出动黯族的终极武力吗？”维洛妮斯这才清楚戈莱斯质问的本意，平白无故受到质疑，强烈的受辱感使她气极反笑。

“不要冲动，戈莱斯，”受到提醒，奥迪那瑞又跑去察看那人像，未曾看上几眼，发现这会儿，维洛妮斯和戈莱斯冲突到翻脸的地步，立刻过来阻止，“对不起，维洛妮斯小姐，我为同伴的冒犯向您道歉，不过他也是因为久处于不熟识的地方，神情紧张所致，还烦请你体谅。”说罢，将戈莱斯远远拉开。

“你这是何为，还不知那黯带我们来到这里的用意，你就这样袒护她，难道你被她迷惑了心窍不成。”狠狠甩脱奥迪那瑞，戈莱斯发起火来。

“维洛妮斯的用意，我是不清楚，不过我可以肯定，这八座铁人像绝对不是她所说的那祭夜者傀儡护卫。”奥迪那瑞斩钉截铁地道，“我们还要依靠她带路回到地面上去，随便得罪她可不太好，你还是去道个歉吧。”

“你怎么就知道这人像不是那杀人凶物，万一出了意外，你负得了责任吗。”戈莱斯火气还不小。

“这不是一望便知嘛。据那维洛妮斯所言，祭夜者傀儡护卫是以置换**组织，所以应该与献祭者一般大小，怎可能膨胀到如此巨大；再者，献祭者身形、职业各不相同，而这人像却如同一个模子浇铸的一样，更象是法术所为。”奥迪那瑞细细述说端由，字字珠玑，不由得戈莱斯不信。

这时，维洛妮斯冷冷地发话：“还是法师能当大用，明辨是非。区区几个铁人像就被吓得手足无措，要是遇上几十个，还不变成疯子啊。”言语之中满是轻蔑之意。

这处地下大厅大得惊人，在维洛妮斯的带领下一路前行，过了好一会儿才发觉前方又是一条甬道。

铁人像两个一排，就将甬道堵得严严实实。众人只能从人像腿脚间的缝隙穿行，斯尔还召唤了一只沙罗曼蛇充当灯火之用，奥迪那瑞借光正好勘察。铁人像从甬道这头排至那一头，一排两个，足足有数十个之多。做工出乎意料的粗糙，两根铁柱子上架一大铁块，两边两短条为手臂，最上面一坨便是脑袋了，既无细致雕工，亦物图纹，勉强成一人形。奥迪那瑞看得明白，正是魔法的产物——铁傀儡。

好容易穿过铁人像“丛林”，总算维洛妮斯停下脚步，示意到达目的地。眼前情形，纵然身上的三重魔法结界未曾失效，众人仍然感觉到阵阵热浪迎面袭来。放眼之下，除了脚下之地，紧靠出口，仍旧还是土地外，其他地块都是大大小小的岩浆湖，尤其是当中一个，几乎占了整个地域的一大半。此处为一地窟，周围岩壁呈半球状，将岩浆湖群包裹得密不透风，只留下一条甬道，众人总算知道方才感到的酷热是从何而来。

“那位前辈真是住在这里吗？”奥迪那瑞极目远眺，除却己方脚下一片土地，只剩下那最大的熔岩湖出的一处勉强可以站人的小岛外，再无可以立脚之处，难不成那前辈浮在空中的不成？

“莫急，那位前辈神识掌握此处一举一动，马上便会现身。”维洛妮斯话音刚落，情形突变。