阎行回到帐中等着，刘乔很快就从军中赶了过来。

虽然不知道阎行为何召见他，但刘乔一路走来，脸上都带着谄媚的笑容，嘴唇上的八字胡一抖一抖的，眼珠子里闪着精光，在帐外看到在帐中站立的阎行之后，他当即趋步小跑过来，恭恭敬敬地拜见说道：

“小吏刘乔拜见将军！”

刘乔在阳城被阎行一同带走之后，既没了行商的本钱，也没有了离开的自由，军中不养闲人，他就只能去充当一个小吏，领点口粮供养一家老小。

阎行看了一眼匍匐在地的刘乔，淡淡说道：

“起来吧。”

“谢将军！”

“在军中，可还过的惯？”

听到阎行这样漫不经心的一问，刘乔一愣，心中不禁腹诽道，他原本一个商人，虽是贱籍，可却薄有钱财，衣锦**，在不知底细的人面前，还能够借着从戏志才那里听来的一些诗书经典，装作一名腹有才学的士子。

可如今，这军中都是一班刀头舔血的军汉，他充当一名无名小吏，粗布葛衣，整日里都要埋首案牍，偶尔还会被一些粗鲁无礼的军吏呼来喝去、差遣办事，这怎么能够习惯呢？

可是阎行就站在他的跟前，性命攸关，刘乔只能够眯着眼睛，笑嘻嘻地违心回答道：

“多谢将军挂念，过的惯，过的惯！”

“哦，那就好，想起昔日在军市中，你串通奸商，讹人财货的事情，我可还没有忘记，就是不知道在我军中，是否也会贪墨军资，窃取辎重？”

阎行轻轻的一句玩笑话，顿时吓得刘乔腿又软了下来，他战战兢兢，又拜倒说道：

“此乃‘乏军兴’之大罪，就算有人再给小人一个胆子，小人也不敢这样做啊，小人在军中为吏，一向是如履薄冰，恪守法纪的！”

阎行哈哈一笑，点点头说道：

“好啊，好一个‘如履薄冰，恪守法纪’，你在军中过得惯，又能够恪守军中法纪，正好如今西河之地战事将起，舟车转运频繁，将你派去西河的军中，堪堪能够做到才尽其用！”

刘乔闻言，却是当即脸色就垮了。河东如今战事刚刚平定，他这个军中小吏，正好能够也跟着过上几天安生的日子，可照着阎行这个说法，他却是要被调到战事爆发的西河之地去当军中的小吏，这不是要他的命么？

虽说像他这种小吏，不用上战场，可战阵之上凶险无比，全军覆没更是常事，就算是打了胜仗，但敌方一股游骑趁乱骚扰后方粮草，又或者一支不长眼的流矢，说不定一样就能够了结像他这种在军中无足轻重，没有自保能力也无人保护的可怜虫。

感情自己刚才的话，直接就将自己带进了沟壑之中了。

阎行看着刘乔苦着脸，佯装不喜，沉声问道：

“看你的脸色，是不喜我这番调度？”

说着话，阎行也不等刘乔掩饰出言，当即又冷笑着说道：

“嘿，我差点倒是忘了，刘君乃是学过范少伯之学的贤才，更曾放言‘吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，彊不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣’，此番任命你往西河往一军中小吏，在你心中定然是觉得大材小用了！”

听到阎行翻出了陈年旧账，刘乔脸上更是尴尬汗颜。当年他有眼无珠，以为阎行是一般的无知军汉，想要拱卫士人，博取名望，于是就装扮成高才之士，想要趁机赚取阎行的欢心和信赖。

后面更是在阎行面前夸夸其谈，将从戏志才那里听来的事例添油加醋，大发厥词，愈发说得天花乱坠，直到最后被阎行带到营中，当面拆穿了谎言，这才恍然大悟，不得不叩头认罪。

更要命额是，当时为了活命，他径直就将戏志才卖了，现在戏志才在阎行军中得到重用，位居高位，刘乔却也不好再过去求戏志才提携了。

刘乔赧然羞涩，只能够惭愧说道：

“乔不敢。”

阎行看见刘乔脸上一阵红一阵白，他哈哈一笑，随即伸手将刘乔扶了起来。

“如今正是大争之世，人才难得，匹夫黔首，尚思建功立业，何况众人乎？昔时齐国衰败，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下。而河东眼下百业待兴，我正有意重兴商贾之利，子高既不喜军中戎事，却不知可有良策为我献言？”

刘乔听到阎行要开商贾之利，不禁欣喜，可随后又听到阎行让他献丰财之策，他立马又萎了下去。

按照时人知道的物产规律，山西饶材、竹、穀、纑、旄、玉石；山东多鱼、盐、漆、丝、声色；江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角。

而他们这些现在行商就是循着这条规律，南北奔走，千里转运，通过贱买贵卖、低进高出的方式来牟利的，他实在不知道除此之外，还如何能够做到丰财有术。

至于那些经营山泽盐铁之利的途径，想必就算不用刘乔教，阎行也知道怎么去做，之前的官营盐铁就可以看出，这位太守也是善于牟利之人。况且阎行既是河东太守，又是三军统帅，身边有那么多郡府、幕府的才俊，怎么会没有人给他献上丰财之术呢？

看着刘乔嗫嚅不敢言的样子，阎行知道他还没有能够明白的自家的意思，他转而笑道：

“你知道猗顿吗？”

猗顿是战国时期的有名的大商人，刘乔听过他的名号，点了点头，说道：

“小人知道。”

“那你知道他就是在河东猗氏这个地方发家致富的吗？”

“。。。”

“好吧，我现在就问你一句，你想要成为猗顿吗？”

阎行露出了深邃莫测的笑容，看到刘乔眼里，是又惊又喜，只感觉幸福来得太突然，一颗心已经跳到了嗓子眼上，他忍住颤抖的声音，慢慢说道：

“将军的意思是，让我——”

“对，就是让你成为河东的猗顿！”

阎行拍了拍手掌，笑着又问道：

“你应当知道，河东盛产什么，羌胡、黑山又紧缺什么？”

经过了阎行这一番循循善诱，刘乔这个时候眼中的精光又再次泛现。河东盛产盐铁，而西河、上郡的羌胡，并、冀的黑山，紧缺的也恰恰就是盐铁。

羌胡之地虽也有卤泽、铁矿，但那些天然的卤盐供应牲畜食用还可以，可用以人自身的食用，则不仅难以下咽，而且还带有毒性，若长期食用则容易中毒患病。而寻矿脉、定矿址、开矿冶铁对于羌胡而言，就是更加困难的事情。

黑山军虽然号称百万，纵横并、冀二州，但是也多占据山林、流窜郡县，根本没有煮盐冶铁的地盘和条件。因而对于羌胡、黑山来说，盐与铁，都是他们紧缺的物资。

羌胡的战马、毛皮、玉石、药材，黑山掳掠而来的金银财帛、人口牲畜，都可以拿来和河东的盐铁交易，虽说打通这些商路确实凶险，但一旦成功，则是不啻于万金的巨大买卖！

刘乔激动得浑身微微颤抖，他再次将自己的头埋在地上，以压抑自己内心又惊又喜的情绪，兴奋地颤声说道：

“乔愿为将军效犬马之劳！”

···

离开平阳之后，太守行春的车驾就开始折返南下，前往最后一站的绛邑。

在绛邑劝农桑的政事完毕之后，阎行则在哺食时分，赶到了绛邑的驻军营中，这是是徐晃一部兵马的驻地，徐晃亲迎阎行，并陪着阎行一同巡视军营。

徐晃所部屯驻绛邑，兼顾濩泽、端氏、东垣诸城邑的兵事，需要防患河内、上党方向的潜在敌人，军中以老兵居多，因此他的营中虽然不像曹鸢的军营那样，日日有歩骑操练不休，但却也一样井然有序、动静得宜。

阎行身着铠甲，与徐晃同行在军营之中，宛如两人当年初识一般，阎行看着营中的缕缕炊烟，转头向徐晃问道：

“上党、河内近来可有异动？”

徐晃闻言，摇了摇头，继而才说道：

“上党、河内并无异动，但去岁却有一人，搅动了这两地的局势？”

“这两地有张杨、黑山、袁绍等势力，错综复杂，是何人能够搅动了这两郡的局势，莫非是新上任的并州刺史高干不成？”

“是河内郡中的名士常林常伯槐！”

“哦？”

阎行顿时来了兴趣，徐晃笑着说道：

“常伯槐乃是温县人，因交恶于前太守王匡，故而与诸人避难前往上党，他们族人居住的坞堡与故河间太守陈延相邻，而二姓，乃是上党的大姓之族，河内太守张杨秋后抄掠上党，派兵侵入了上党郡内，贪图这陈、冯两族的财帛妇女，分兵围攻陈、冯两族的坞堡。”

“上党太守软弱不胜任，并州刺史高干还未到任，也无力抵御张杨的兵马，就是这常伯槐，领着族人襄助这陈、冯两族固守坞堡，张杨的兵马虽抄掠了上党，可围困六十多日，却攻不下这两族的坞堡，只能够怏怏撤军返回了河内。而事后，高干举荐常伯槐为骑都尉，却被他谢绝了。”

“有意思。”

阎行听到徐晃说起的这件事，也觉得有趣，他知道去岁张杨派兵抄掠了上党，可一来张杨不曾入侵河东，二来河东郡内百业待兴，阎行就没放在心上。可没想到张杨的一部兵马，竟然会在常林、陈、冯两族的坞堡前摔了跟头。

阎行笑过之后，想到了一事，笑容也逐渐收敛，看着徐晃悠悠问道：

“张杨的兵马，多是来自并地的人马，其人以兵锋入据河内，只怕不仅郡内人心多有不服，连他麾下那些兵马也是思恋故土吧，要不然，张杨又何须以财帛相诱，屡次驱使士卒抄掠上党呢？”