……

“老贾，你不是说这支军队都吃人么？既然吃人为什么还要给我们吃这些干的，说实话老子当了八九个月兵，就在军督大人底下这顿饭吃的最饱……”

晚饭过后，天已完全暗了下来，扯着嗓子忙碌一整天的赵军士兵三五成堆坐在一起聊天胡侃，同时消化着肿胀的五脏庙。

小乙对老贾所言精卫营吃人的事，不断开始嘲讽，惹的老贾在众人面前十分尴尬，好在天色已晚，没人看得清他脸上的神情。

“哎，没准，要把我们喂胖了再，再吃……”面对小乙的嘲讽，老贾随便找了个连自己都不信的理由妄图搪塞过去。

结果他这话立刻引来周围同伴一阵哄笑，甚至有人当即反驳：“既然吃人为什么还要帮咱要饷？老贾你再给好好解释解释啊……”

老贾哑口无言，恨不得找个地洞钻进去，这实在是太丢人了，同时心里把赵元极全家狠狠问候了一遍，要不是听信他的鬼话，今天也不会成为众人的笑柄。

嬉笑过后，一名精瘦的赵军士兵小声问道：“你说咱能把总督大人欠咱的军饷发给咱么？”

另一名赵军士兵闻言，无所谓地说道：“管他呢，反正今天这一天过的可算舒坦了，光这顿饭，平日里你们多少人能吃到？怕是一年也吃不到几回吧？”

“唉……”小乙叹了口气，指着不远处全身精甲的巡逻士兵说道，“瞧瞧人家这装备这架势，再看看我们身上的破铜烂甲，人比人真是气死人啊……”

周围赵军士兵闻言齐齐向精卫营一排步骑望去，老贾说道：“你们看看他们的身上的铁甲，一副至少三四十斤上下，还有那铁环刀，以及战马，就算给我们这些装备，没有足够的体力也支撑不了多久吧？

主要还是他们吃的好，方才我偷偷看过了，他们吃的可是羊肉汤，这汤里都是煮烂的羊肉，还有那饼，各个都是油旺旺的，比给我们吃的可好多了……”

小乙无不羡慕地说道：“怪不得他们几千人就能杀的我们十万人抱头鼠窜，光吃的这一项，就把我们远远甩开了，唉，你们说他们还要人么？同样当兵，为啥不在军督大人麾下当呢？”

“拉倒吧……”老贾说道，“人家是客兵，等平了流贼也就离开了，你以为他们会在这里久留么？”

小乙闻言，原本高涨的情绪立马焉了下去，心中不无惋惜，周围其他赵军士兵也是露出同样的神情……

“喂喂喂，有夜猫子没？有的话赶紧起来跟我去办件差事！晚上加一餐！”

这时，一名近卫军士兵来到他们栖息的阵前大声喊道，立马引起了他们的侧目。

所谓“夜猫子”，当然不是指会熬夜的人，而是指没有夜盲症，身体健康的士兵。大周各地官兵大多因为营养问题，或多或少都有夜盲症。

这点哪怕在刘策军中也没有得到妥善解决，三十万远东边军，至今仍然有近十万人被夜盲症困扰，大部分都是自小缺少营养引起的，不过这个情况正随着冀州农业和医学发展逐渐好转起来……

“我是夜猫子……”小乙一听说晚上加饭，当即起身举手对那近卫军士兵喊道。

“你？”见小乙那瘦弱的模样，近卫军士兵狐疑地问道，“别妄图蒙我，我们军师大人可说了，胆敢欺骗他，是要军法从事的……”

近卫军士兵阴冷的话语，立马让周围妄图滥竽充数的赵军士兵偃旗息鼓，毕竟脑袋要紧，这两日在这支部队待下来，他们也明白这支军队是出了名的严格，他们可不敢去捋虎须。

小乙吞咽了下口水，咬咬牙说道：“回将军的话，我真是夜猫子，不信你可以试试我……”

近卫军士兵点点头：“好吧，姑且信你一次，跟我来，有个美差让你来干……”

说完，近卫军士兵转身就走，小乙兴奋地朝坐在地上的同伴眨眨眼，然后快步跟上那士兵的脚步而去。

“那是什么东西？”

当小乙来到一座投石机前，顿时愣住了，他从未见过这样的利器，不由在心里嘀咕了一句。

等他怯生生的来到投石机前，望着几名殿前司士兵用力将抛杆上的绳索固定在地上的绞盘时，近卫军士兵又问了他一句：“见过血么？”

小乙忙道：“见过，见过，当兵的怎会没见过血呢……”

近卫军士兵点点头，然后指了指不远处一个箩筐，对小乙说道：“待会儿把箩筐内的东西装到投石机的抛袋内，一次装十颗，你的任务就这些……”

“就这么简单？”

小乙顿时觉得有些不可思议，不就是体力活么，还以为什么大事。

“就这么简单！”近卫军士兵拍拍他的肩膀说道，“在这里等候命令吧……”

话毕，近卫军士兵就离开了。

小乙望着不远处一个个箩筐，忍不住上前看去，只见箩筐上盖有一层幔布，出于好奇之心，他一把掀开布幔……

“嘶……”

当小乙看到箩筐内装的“东西”后，不由惊的倒吸一口凉气，那是一颗颗被生灰水泡过后的人头……

流贼的首级……

……

而在蔡州城城楼之上，顾谦将刘策托自己转告给赵元极的话，一字不漏的转告给拉了他，临了还不忘添一句：“总督大人，拖饷本身就是恶疾，本官认为还是把所欠的军饷尽数发放给各营将士平定军心，也免得再生事端……”

赵元极脸颊轻轻抽动，显然他是不愿意发放军饷，不过听顾谦的意思，刘策是铁了心不见兔子不撒鹰，万万没想到这么一个二十出头的黄毛小儿居然敢这么威胁自己，偏偏自己还真拿他没办法。

不过，刘策所言愿意把段洪交给自己处置，还愿意平分收复高阳的功绩，也着实令他心动。

只是一想到那么多军饷如流水般要送出去，又非常的不愿意……

“爹~”

就在赵元极为难之际，一声嗲里嗲气的女声传入自己耳中，令他猛地一怔，连忙回头望去。

只见火把照射下，赵金莲和一个手持折扇满脸含笑的白面锦袍儒生一起，向着赵元极慢悠悠走来，顿时让他脸色一沉。

“你来这里做什么？”赵元极冲赵金莲怒喝一声。

赵金莲没察觉赵元极现在的脸色有异，依旧踏着欢快地步伐，向赵元极靠近，顺手将手腕上带的紫色手镯向赵元极晃了晃说道：“爹，你看，这是苏公子送我的紫玉水晶镯，据说是用缅寮之地进贡的器玉打制而成呢，漂亮么？”

赵元极看着赵金莲一脸欢快的神情，气的是胸膛不住来回起伏，最后在看向那苏家公子时，脸都跟晦暗的天色融为了一体。

苏公子见赵元极望向自己，手中折扇一收，尔后对他低头拱手施礼道：“苏铭拜见伯父大人……”

“你们到底来这里干什么！”

赵元极怒不可遏，这都什么时候了，这俩货居然还给自己添乱？难道他们都不知道眼下蔡州城是什么局势么？

见赵元极发火，赵金莲立刻泪眼婆娑的说道：“爹，你到底发的什么火啊？这么晚不回家，女儿担心你，才让苏公子陪着我来找你啊，你居然这么凶我，爹，我不理你了，哼~”

说着，赵金莲立马背过身去，做娇嗔之态，不远处的苏铭也是拱手对赵元极致意。

见女儿这副姿态，赵元极这心也就软了下来，连忙安慰道：“好了好了，别闹了，这里不是你该来的地方，赶紧回家吧……”

“我不……”赵金莲走到城墙边，望着城外灯火通明的大营，气鼓鼓地说道，“爹你凶我，我很不开心……”

“哼……”

站在不远处的顾谦闻听赵金莲的话，忍不住轻哼一声，对这种没阅历，心肠又歹毒的女人，非常的不屑。有其父必有其子（女），当真是无可救药。

“呼~”

就在赵元极正想着怎么哄赵金莲的时候，忽然城外发出一阵齿轮卡叶转动的轰鸣，紧接黑暗中似乎有什么东西向城头飞来。

“砰~”

“啊~”

一颗圆滚滚的东西不偏不倚正好蹿到赵金莲怀中，她忍不住娇喘一声，被掀翻倒地上。

“什么鬼东西！敢袭击本小姐，不要命啦！”

赵金莲直起身子坐在城楼上，气的破口大骂，望着身边一个黑色毛茸茸的东西，一把抓过想要丢回去发泄，但是当她看到那颗圆物真容时……

“啊~妈呀~”

吓的惊叫连连，因为她手中所捧是一颗十分狰狞的人头，顿时花容失色，瞬间变得惨败。

“妈呀~”

这时不单是赵金莲受到了惊吓，就连周围的官员发现城外丢进来的是一颗颗人头时，同样吓得的惨叫不绝，很快整个蔡州城头是乱做一团，哪怕那些守城的官兵也被这种可怖的情形吓的瑟瑟发抖。

“军督大人，真有你的……”

唯有顾谦却一脸平静的望着脚底下的流贼人头，反而对刘策这种扰乱军心的手段感到由衷佩服。

即将成为赵家女婿的苏铭，在看到一颗滚落到脚边的人头时，表现的十分稳定，脸不红心不跳，两眼一闭，直接吓晕了过去，省去了尖叫的麻烦，倒是干净利落。

而赵元极此刻抱着一颗人头，神情万分紧张地说道：“连死者都要玷污，刘策，你不是人，真的好歹毒，好歹毒啊……”

事到如今，望着城头满是抱头鼠窜的身影，赵元极觉得如果不答应刘策的条件不用他攻城，就怕眼前这些人都会趁自己不备偷偷开城放外面的大军进来。

“传我命令，立刻筹备军饷，给，我给，要多少本督就给他多少，快去准备，一个时辰内必须备妥送去城外刘策大营！”

……