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七月三十，正红幡领地……

“唏律律……”

一支五六百人的残兵无精打采的从向正红幡领地缓缓驶来，马背上的骑兵各个衣甲破裂，士气低落，那面象征正红幡的狼纛此刻也卷缩成一团，没有半点气势。

策马行在最前方的便是旗主尉迟敬云，此刻他手握缺了一角的弯刀，神情呆滞，脸上满是厮杀留下的血迹。

前来迎接的正红幡牧民见到这一幕，心下也是一紧，从他们的神色基本可以判断，这一战他们输了，又一次被绣红幡，原本八幡垫底的部落给打败了。

残军一声不吭的回到金帐前，贴身奴才阿史那忙出来迎接：“主子，您回来了？”

尉迟敬云没有说话，只是翻身下马，阿史那赶忙将他扶住，防止他跌倒。

“滚开！本旗主还不需要你个奴才来同情！”

尉迟敬云一把推开阿史那喝骂一声，显然此刻他的心情十分糟糕。

这一战，尉迟敬云折损了三千人马，其中五百骑可是正红幡正规军，这让原本就处于窘况的正红幡部落更加处于被动了。

五百人虽然不多，但他们各个都是自小在马背上长大，马术精湛，骑术超群，是幡内的精锐部队，要知道整个正红幡鼎盛时期的正规精锐铁骑也不过两万出头，尉迟敬云接手时只余一万人，如今一下折损五百等于减员半成，要想再补充那是相当不易。

这就是草原民族军事编制的劣势，被如今汉朝的军事体系逐渐拉开差距，他们依旧停留在以精锐为主，辅兵为次的意识等级层面。

当然，这个军事体制本身没什么问题，但问题是蒙洛境内八幡利益为首要，优秀兵种只能从各自幡内牧民当中挑选，至于那些死士炮灰，哪怕你立再多战功，也无法获得跟八幡相同的地位。

时间一久，这就导致了那些奴隶军团和死士辅兵不再舍生忘死，毕竟他们明白自己无论怎么卖命，注定无法跟八幡士兵享受同等待遇，渐渐地也就磨灭了上进的斗志……

不过，除开刘策这个穿越者的征兵制来说，蒙洛帝国的军事体制放眼整片陆地还是非常优秀的，不然也不会一直向西打到大食、萨珊境内如入无人之境。

想要精锐部队无可厚非，但前提是要有备用部队能及时补充减员，尽可能保证军团编制完整，这需要大量人口做铺垫。

而蒙洛草原上人口分布并不均匀，不到两千万的蒙洛人中有上千万分布在正黄，绣黄，正蓝三幡地盘，他们能有肥沃的土地和牧场，以及大量捕获的奴隶可供驱使，经济和实力自然强横无比。

而正白、绣白、绣蓝三幡地盘有六百万左右蒙洛人丁，地位仅次与王庭三幡，剩余的两百多万人分布与其他部落以及漠北苦寒之地抵御斯拉夫人。

也就是说，留给正红、绣红两幡驱策的蒙洛人最多也只有两百万不到，这也是导致两幡常年对峙的本因，只为争夺蒙洛人口壮大自身。

当然，这其中还不包括脱离蒙洛帝国控制的蒙洛人。

所以，人口在这个时代至关重要，是衡量一个部落强盛的关键……

正红幡目前严重缺人口，自己治下经过多番磨难，已经不足五十万了，当年慕容冲、慕容宝之祸又给本就雪上加霜的正红幡一个沉重打击。

为了替兄长复仇，更为了正红幡不在自己手中没落，尉迟敬云不顾与宇文纣之间巨大的实力差距，不惜一切展开了血战，最终又一次被击败，他的威望再一次降到了冰点。

尉迟部长老们对尉迟敬云的表现十分失望，甚至已经起了要换旗主的念头，贵族们都已经写好了奏折，随时准备命人送往王庭，请拓跋宏业允许正红幡重新选举旗主。

战争的失败，族人的失望，实力的堕落，仇敌的威逼，每一样都压的尉迟敬云几乎喘不过气来。

“啊~~”

终于，尉迟敬云仰天长啸，压抑许久的烦闷，在此时通过咆哮尽情宣泄在这炽热的草原上。

最后，他仰面一头栽倒在地，任凭烈阳将自己身上的锁甲烤的滚烫。

“咯嗒嗒~~”

恰在此时，一阵轰鸣的铁蹄声由远至近，让处在恍惚中的尉迟敬云缓缓起身转过头望去。

“那是？”

入眼所见，尽是一片鲜艳的羽翎，在黄沙滚滚中格外引人瞩目。

待铁骑近身，通体玄色灰袍的骑兵队伍让尉迟敬云一个激灵，从地上爬起。

“吁……”

霍青一马当先，在距离金帐前十余步距离拉住麻缰轻喝一声，对阻挡自己的正红幡武士用胡语大声说道：“本将军乃是蒙洛帝国驸马，特来巡视正红幡，这是拓跋嗣王子的手令，让你们旗主赶紧出来接驾！”

说着，他把拓跋嗣给自己的手令丢到其中一名武士手中。

那武士接过手令不敢怠慢，忙进入金帐递交给尉迟敬云。

见到手令的尉迟敬云气的浑身发抖，重重将拓跋嗣的手令掷与地上，恶狠狠地嘶吼道：“他也配当我们圣皇的驸马！哼！就是一个强盗采花贼！”

话毕，他带着贴身武士和阿史那气冲冲步出金帐外，来到霍青跟前。

还未等尉迟敬云开口，霍青抢先挥手说道：“行礼就免了，本驸马得知你们正红幡有难处，特意前来探寻情况……”

说话的时候，霍青又朝四周观望一圈，看到那些残军时，不由摇摇头：“看样子你们正红幡目前局势很不乐观，不过没事，现在本驸马来了，就能替你解决这一难题。”

“这是我们蒙洛人的事情，跟你个汉人有何相干？识相就赶紧离开，本旗主现在心情十分不好！”

“打了败仗就一副气急败坏的神态，这样十分不明智啊……”霍青直接无视了尉迟敬云的威胁，翻身下马走向他尉迟敬云。

“噌~~”

霍青尚未靠近，周围的武士立马拔刀挡在尉迟敬云身前，以防他对旗主不利。

霍青见此笑道：“不要一副拒人千里之外的态度，这样对我们接下来要谈的事很不利，相信本驸马是不会加害你的，

你看我就带了八百人，你幡内至少有好几十万人，难道我会平白无故来送死么？让你的人把刀先放下，本驸马保证咱俩会谈的异常投缘……”

尉迟敬云看向霍青身后的人，虽然马匹多了些，但也确如他所言，也就几百人，即便他们人人身披那毫无缝隙的玄色铁甲（板甲），也不是自己的对手。

“说明你的来意！”尉迟敬云让武士收刀退到一旁，“说完就赶紧滚，正红幡不欢迎你，要不是念在你有王子殿下手令，我非让你血溅当场！”

霍青回道：“本驸马还不是为了替你正红幡讨回公道而来？被人挨揍的滋味不好受吧？

想不想要出出这口恶气，顺便让正红幡再次压过他绣红幡，想的话赶紧把我迎入金帐，今天这太阳太烈，晒的人不好受。”

“哼……”

尉迟敬云冷哼一声，转身向金帐走去，算是允许霍青步入帐中商谈。

一进金帐，尉迟敬云在阿史那的帮助下，卸下沉重的甲胄，没好气的坐到属于自己的位置上，面带冷色的搂过一名身材丰腴的胡姬，皮笑肉不笑的开始嬉戏。

霍青见尉迟敬云不待见自己，却也不恼，犹自随便找了个地方坐下，看着尉迟敬云在自己面前强作镇定。

那异族女子在尉迟敬云的摩挲下，娇姿百态，嘴里不住发出销魂的轻吟，但她那充满情欲的视线却是不时在霍青这个英风朗气的儿郎身上不住打转，并不时用香舌舔舐一下自己的嘴唇暗暗挑逗着霍青。

尉迟敬云与胡姬嬉笑一阵后，忽对霍青说道：“怎么不说话了？不是说要帮我么？那你倒是说说看，怎么打败宇文纣，怎么夺回被绣红幡夺去的人丁？”

霍青微微一笑：“本驸马是在等你演戏结束，不然怎么谈呢？毕竟本驸马要知道事情来龙去脉才好替你解决难题。”

尉迟敬云闻言，一把推开胡姬，端起一碗冰镇马奶酒，一口喝下后，将空碗丢在矮桌上，面色阴沉的说道：“绣红幡欺人太甚，夺我人丁，辱我幡旗，更是害死我大哥，此仇不共戴天！”

“那就杀了他呗……”霍青满不在乎的说道，“杀兄之仇都能忍，还算什么男人？”

尉迟敬云自嘲的轻哼一声：“要是真有这么容易，我就不会等到现在了，害的我只能命人去归宁城求皇子殿下调和，怕是又要有好几个部落和牧场划分到绣红幡旗下了……”

霍青道：“那正好，皇子殿下把这件事全权委托本驸马处置，只要你相信本驸马，本驸马一定帮你手刃仇敌，把失去的一切都夺回来！”

尉迟敬云道：“绣红幡现在正规幡旗足有四万骑，奴隶军团四属二十万人，我麾下现在不到一万幡旗，奴隶军团四属都满不了编，不足绣红幡半数，如何跟他继续斗下去？”

霍青回道：“打仗是要动脑子的，你这样跟他正面厮杀不吃亏才真是见鬼了，不如本驸马给你出个主意，让你能将绣红幡永远踩在脚下，从此以后再也无法对你造成威胁如何？”

尉迟敬云闻言奇道：“哦？是么？说来听听？”

于是，霍青把自己的想法悄悄告诉给尉迟敬云。

等尉迟敬云听完，不由双眼放光，但想了想还是说道：“可这样，我正红幡依然要折损不少兵马啊？”

霍青笑道：“只要成功，整个绣红幡就都是你的，还怕恢复不了实力么？所谓舍不得孩子套不着狼，就看尉迟旗主有没有这破釜沉舟的魄力了。”