霸下起行，沿江水而西，在南郡南阳之交渡江一处缓滩渡江，直下洞庭。

洞庭郡地辖楚黔中与巫郡二郡，地处在南境之极，连接百越，境内多崇山，少耕地，人口民户近于雁门，却因为居地分散，较雁门更为荒凉。

而她的人口分布也与雁门极为相似，雁门精华尽在善无，洞庭人口也有超三成猬集于郡治沅陵。

一城沅陵，半郡财货。

沅陵毗于沅水，邻近酉水，左近有麻阳铜矿、镡铍锡矿，不远有清水产盐，自身还产金与丹沙，物产富饶，天下闻名。

这里本就是楚国的兵工之所，铸坊连片，工匠成群。屠睢领兵攻伐百越，更是将此地用作暮府，盘踞中心，遥控五军。

多方兵将集而四散，不知不觉，更进一步促成了这座城池的一时繁盛。

李恪与史?约定的见面之地也在此处。

霸下南穿澧（lǐ）水，领路的泰便当先下车，蹬着木牛去往通报。

双方在两百里后重逢，泰说才缷去国尉之职的百越将军屠睢领着莫府众将，在沅陵城外十里竖亭恭候，有请霸下直往。

霸下深入人烟是大事，尤其是民众对霸下知之不详的非墨家传统驻地，更容易引发骚乱。

故关于屠睢所请，李恪全然不敢擅专，得信之时便报了慎行，请他决断。

慎行沉吟良久，唤泰来问。

“百越将军可知霸下？”

泰苦笑着摇头：“我与将军说过霸下形貌……然在我看来，将军仍对霸下不甚了解……”

“不甚了解亦要请霸下直往？”

“是。将军说，他已备足豆料精草，必能将霸下安顿妥当……”

李恪忍不住嘟囔：“他从何处以为霸下是食草的？若是霸下食肉呢？”

众人皆苦笑。

慎行叹气问道：“恪，依你所见，霸下可有直往之必要？”

“全无必要。”李恪嘁了一声，回答得一本正经，“不过霸下自修缮以来，除却胡陵、苦酒两次现身，始终都是遮遮掩掩，真正窥得机关之力的人，好似不多吧？”

慎行抚须一笑：“你是说，叫沅陵之人开开眼界？”

“沅陵偏远，无关紧要，反倒是屠睢莫府当中，达官显贵数不胜数，让他们早些见识机关之力，实有益于我等今后。”

“为今后计么？”慎行沉吟片刻，终于下定了决心，“起行，直趋，令风舞与儒驾出霸气来，切不可叫人小瞧了墨家的机关神术！”

“唯！”

……

城外十里，草舍茅亭。

屠睢闭目坐在亭中，不言不语，不喜不怒。

百越之战进行的并不顺利。

遥想去岁大军出征，聚合天下强兵，总数达五十万众。他居国尉之职，领倾国之军，何等的意气风发。

而他也没有辜负皇帝的期望，大军一分为五，齐头并进。东路之军势如破竹，短短时间，便攻下东瓯，闽越，拓地万里！

可他的好运也到此为止了。

中路，西路四十万大军深陷群山无法自拔，东路攻下闽越，西向南粤，又被雒瓯联军伏于半道，大败而回。

就在他重整旗鼓，欲向东路增兵之时，匈奴扣关，雁门沦陷！

咸阳一日三道急令，命强军改道，驰援北疆。

他曾有意拖延皇命，妄图趁着严冬再战一场，至少摧毁雒瓯主力，为下一步会战打好基础……

可是，雁门战局崩坏，句注谷道尽失，无能的苏角弃守关隘，咸阳显贵一日三惊！

他再也拦不住北军北返，整整二十万精锐一夜空营。各路大军建制崩坏，便是皇帝很快便诏令补足了缺额，但新军皆南境更庶，又如何能与调出的北地精兵相较？

攻越战局自此陷入到守有余，攻不足的尴尬境地，整整一年，各路忙于练兵铸器，连一场像样的会战都未能组织起来。

皇帝已经为此斥责了数次，若不是蒙恬有了更好的去处，皇帝又需要国尉之职来安抚李信，攻越之战……或是早已作古了。

更可笑的是，回调的北军根本就没能派上用场，气吞天下的匈奴居然被雁门的民军击溃了……

大秦的更庶与民军何时变得这般擅战了？

还是说匈奴根本虚弱不堪，前头的一切急报，不过是北军想要抽回精锐的一场大戏？

那段时间里，屠睢像疯了一样发动关系探查匈奴之战的隐秘，越查就越觉心惊。

那支匈奴称不上骁勇，领军之将也算不得睿智，但其战法娴熟，便是北军精锐尚在，也不免要费一番手脚。

民军的战报与其说胜在骁勇，不如说是一场完完全全的算胜之局！

每一战，料敌于先，每一战，锁敌于后！

不硬战，不强攻，明明兵力不备，却总能以局部优势堂堂而胜。

且在鏖战之时，民军各种闻所未闻的兵器战法层出不穷，同为胜战，前后半局的表现又判若两军！

屠睢一生戎马，细研之后，当即断定那位被吹上天的民军将领旦身后另有高人，再一查证，那位高人居然就是李恪……

“恪君，老夫果真不曾看错你……”屠睢遗憾地叹了口气。

他比墨家更早求贤，只是不曾被李恪看中。

秦时尚有战国风骨，君择臣，臣亦择君。屠睢无从去怪责李恪，李恪最终选择了墨家，短短数月，听说已成一脉假钜。

屠睢赞叹之余，不免会想，若李恪在南，眼下战局当有不同吧？

攻越之战已在生死关头了！

东线，雒瓯蛮人高筑寨垒，将整条防线经营得固若金汤。

中线，大渠工程久无进展，二十万大军猬集长沙郡，进则后勤断绝，不进则空耗谷粮。

西线，战斗一刻不停，广袤的十万大山处处战场，雒瓯之民散作一团，却怎么也找不到主力所在。

要破局！

屠睢暗暗对自己说。

皇帝是个急性子的人，此番自己主动放弃国尉之职，能够博来的好感难有半年！

若是战局久无进展，他赌上一切的攻越之战，难免泡影成空。

他绝对不能接受这样的结果！

所以，要破局！

屠睢灼灼望着北方尽头，那里有幕天云絮，青山飞鸟，那里将是传说中的霸下巨兽出现之地，霸下之上，有大贤至！

“恪君，老夫对你寄予厚望，切莫……切莫叫老夫失望！”