零陵，中原文明的南极之地。

民间相传舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，自此九疑便被称为舜陵。

其后娥皇女英千里寻夫，自中原一路哭到九疑，泪尽泣血也不曾找到舜帝的陵墓，便在返回中原的途中自沉于洞庭泽。

为了纪念两位舜妃的痴情，当地人将舜陵改称为零陵，取的就是二妃涕零之意。

这是李恪在大秦听过的最凄美的城名由来，楚人用虞舜的墓葬祭奠二位湘妃，足可见他们的多情与浪漫自古使然。

只是眼下，零陵城早已看不出半点浪漫的意味，二十万大军驻扎于此，纯白色的军帐连天接地，城外五十余里还是湘离大渠的选址，海量的物料和人员往来催生出宽阔的驰道和与之配套的道路体系。

到处都是烟尘蔽天的施工现场，随处可见骨瘦如柴的罪奴民夫，沿路所过，李恪好几次看到酷吏举着皮鞭惩治犯了错的劳力，甚至有一次，他亲眼看到一个胡须花白的老人在皮鞭下一头栽倒，明明胸膛还在起伏，就被巡视的兵卒架起来丢到路边，便再也不闻不问。

这种拙劣残暴的御使方式让李恪看得面色铁青，他强忍着出手救人的冲动，对同行的史禄说：“禄，民力有穷尽，若要长治久安，便不能涸泽而渔。”

史禄苦笑着解释：“先生，大渠上行的是您在雁门时的御民之法，只要是大秦子民，无论何种民籍，伤、死皆有大额赔付，所属监管也要将过错计入课考，虽不能完全避免死伤，但至少比这里好得多……”

“那为何这里……”

“驰道、县道皆是长沙郡主持，虽说也是将军节制的郡，可与驻军毕竟不同。更何况，他们用的劳力多是罪徒和俘获的蛮人，管束上难免粗暴些。”

李恪冷笑了一声：“他们这般折磨蛮人，难怪雒瓯百寨会在一夜之间就团结起来。”

“先生是说，蛮人恐成阶下之囚？”

“这有甚好疑的？若我是蛮人，我也宁愿死战到底，总好过被人当做牲畜使唤，到头来依旧是枉死在皮鞭下头。”

史禄愣了一愣，不由叹气：“我不止一次与将军提过长沙郡管理混乱之事，奈何将军觉得，大军兵员、民力皆赖楚地各郡分摊，若只为了区区的罪徒和蛮奴，不值得与诸县交恶。”

“屠将军会为这份轻慢付出代价的。”李恪喃喃说道，“自古哀兵必胜，围城必阙，屠将军不仅把整个雒瓯蛮人都变作哀兵，还堵了他们的生路，总有一日，他会为此付出代价的。”

……

三架木牛浩浩荡荡开进零陵，在官舍安顿之后，众人便依照分工各自忙碌起来。

儒与何钰一组负责补充食水日用，葛婴带着风舞与灵姬购置炭火，顺带还得寻个靠谱些的冶铸铺子打造易损的备件。慎行要休息，辛凌无意出门，唯有李恪既不需要采买，也不想待在客舍，就带着沧海，在史禄的导游下闲游起零陵的市集。

闲游就是闲逛，不设目的，没有需求，无所事事，走马观花。

李恪心中思绪纷乱。

严法，酷吏，泯灭人性的整治手段，大秦的阴影面和李恪所认可的世界全是冲突，可他却不知道能把心中的怪责指向哪里。

是那些鞭笞罪民的酷吏么？他们不过是行使秦律赋予的权利，尽忠职守，奉公勤业。

是定下严苛秦律的法家么？他们不过是践行心中强国的志愿，不谋特权，不诛异己。

那么，难道是任用法家的大秦七世明主么？

从偏安一隅到横扫六合，事实证明他们的选择是正确的，便是在统一天下之后，法家也承担着整合社会资源，维持高效运行的核心作用，相比之下，主张分封的儒家承担不了这样的责任，宣扬无为而治的道家承担不了这样的责任，内部分崩离析，对外仇秦排儒的墨家更承担不起这样的责任。

谁都没有过错，可大秦却偏偏在错误的道路上越走越欢，正平稳而坚定地驶向天下大乱，群雄并起的终点。

果然还是要非法……

而且在非法之前，还要以一个墨者的身份合墨，非墨！前辈的遗产固然珍贵，可是眼下的墨家，实在承担不起非法的重任！

李恪长舒了一口气，一抬头，却是零陵的官市到了。

拥有浪漫名字的零陵并没有与之相称的别致景致，秦人心中也不可能有什么开发旅游资源的心思与想法，零陵城的平凡深入骨髓，既不繁华，也不破败，就如同标准的秦大城模版，前朝后市，四面围墙。

官市中也没有让人眼前一亮的商肆，主隧上满是酒肆和食肆，偏远一些又是粮油日用，客舍妓寮，再偏远些就是那些加工坊肆猬集之所，甚木坊、铸坊、金银玉饰，有那么一两间成衣铺子，卖的也不过是裋褐、犊鼻一类常见的衣物，连深衣都很少见。

但零陵的市面却格外地热闹。

托了城外二十万大军的褔份，城里到处都是戴甲的身影。绑花结的三五成群，穿素甲的乌涣来去，南来北往的口音肆意喧嚣，酒肆食肆生意兴隆。

袖着手穿行于熙熙攘攘的人群当中，李恪时常能在暗巷和拐角看到些卖弄风骚的流莺。她们的特征是盘头，?钗，涂脂抹粉，袖口衣衽特别巨大。

她们倚墙而立，藏在暗处，举手投足间，好似不经意地露出大片皮肤，嗯……是蜡黄色的皮肤，这是平日里饮多了雄黄酒的后遗症。

叫李恪好奇的是，这些流莺少有真正出身妓寮的娼女，因为她们的腰上多挂着小型的器具，诸如凿子、小锤、木梭、切刀，若是所料不差，大概都是后巷那些坊肆派出来招揽生意的营员。

难道说这里的商贾已经琢磨出用色相来招揽生意的手段了么？

李恪百无聊赖地四处观望，脑子里全是些乱七八糟毫无焦点的念头。

行走之间，史禄突然指着一条暗巷惊呼出声，李恪探头去看，居然在流莺的地盘看到一个熟悉的影子，何钰。

她背着一个大大的包裹，正和四个裋褐穿着的剑客站在一起，也不知道在说些什么。

史禄问：“先生，何姬不是与儒一道采买去了么？怎么会在此处？”

沧海君唯恐天下不乱地凑上来：“鬼鬼祟祟，神神秘秘，怕不是会情郎吧？”

李恪白了他一眼，做了个噤声的手势，带着二人悄悄靠了上去。

一会儿功夫，双方已经结束了第一阶段的交流，何钰解下包裏，双手递交给领头的剑客。

“诸位师哥，包裹中是霸下上常用的一种机关，名龙门吊，其作用与兕蛛类似，只是起重却强得多，便是以我一人之力，也可以提起六七百斤……”

那几个剑客，也就是便装潜藏在霸下身后的楚墨们满脸疑惑。

包裹已经交在他们手里了，鼓囊囊，沉甸甸，内里的图板少说也有二三十块。

他们本以为何钰用这一个月时间，已经把霸下上下值得关注的部分都画下来了，说不定还附带了赵墨的一些隐秘消息，可听她话中的意思，包裹中似乎只有龙门吊这一种机关。

什么样的机关要用上二三十幅图板来画？

或者那件龙门吊根本就是一整套机关的合称，就如同寿春的霸缰堰那样？

赵墨已经能造出这种夺天之功的机关了？

带着满腔的疑惑，领头的楚墨小声问道：“师妹，你说那件龙门吊与兕蛛类似，赵墨将他们安在何处？配备几多阴阳炉？使用需得几人操作，又是如何解决吊臂的承重问题的？”

何钰自然明白他们在想些什么，若不是随儒学习了李恪的制图之法，她也会以为二三十幅图是一个天大的数字，只能代表一整套复杂而庞大的机关集合。

坎井之蛙么……

何钰暗暗叹了口气：“师哥莫要猜了。龙门吊只是一件简单的人力机关，这些日子我随着邹师哥学习机关之道，虽说制了不少图，却只有这龙门吊勉强合格。不过有这一件也足够了，你们将它带回寿春，若是翁和大兄看不出苍居的本事，这场假钜子之争……不争也罢。”

四位楚墨齐齐吸了一口凉气。

“师妹，你不过在霸下待了月余……”领头的楚墨眼神一凝，突然看到何钰手背上青紫的斑痕，“师妹，他们伤你了？”

一言既出，杀气顿气！四把墨剑纷纷出鞘，楚墨们握着剑，嚷嚷着要血洗霸下，荡平楚墨。

何钰脸上没有任何感动的表情，她大方地把手背上的伤亮出来，轻轻抚摸着上头的斑痕和淤肿。

“这一道，我画兕蛛时忘却了吊臂的支撑……是赵墨的兕蛛，与翁和大兄琢磨出的兕蛛全然不同，听说两架就足以将霸下吊起来，吊臂承重数万斤。这一道是霸下的足肢，关节的悬挂太过复杂，我对照着实物作画，还是不能稳住比例，以至于好些部件无处安放，为此狠狠挨了三尺。这一道……”

楚墨们越听越心惊：“师妹，你莫不是伤了头脑？”

“学艺不精，挨几尺便挨几尺。假钜子气度恢弘，愿意向我敞开机关之道，邹师哥倾囊相授，全然不顾我乃楚墨假钜子的小妹，相形之下，我等虽在苍居留了两台兕蛛，却连一块图板也不愿留下，生怕其他两脉循着图板破解了兕蛛的机关奥秘……”

“师妹！两相敌，唯一胜，假钜子要承继钜子之位，岂能将楚墨秘艺公之于众！”

“我并非怪责大兄和翁。只是我等视若珍宝之物，事到临头，苍居却根本不放在眼里。”何钰苦笑着摇头，“我要留在霸下学艺，劳烦诸位师哥与翁说，莫再将假钜子视作赵墨假钜。楚墨也好，赵墨也罢，他是苍居的假钜，眼中从未有过三墨之分，三墨……大兄若要争这钜子之位，便先将对手看清吧。”

说完这些，何钰将袖子一放，扭头转身，才转过街角，迎面就和躲藏不及的李恪三人对了个正着。

“假钜子？”何钰瞪大了眼睛。

李恪尴尬地咳嗽了两声，往左一看，史禄观天，往右一看，沧海观肉。他挠了挠头，只能硬着头皮，礼貌一笑：“这个……里头几位是楚墨的师兄弟吧？”

何钰艰难地点了点头：“是，我私自将苍居秘学外传……”

“听儒说，你这些日子进步很快，已有不少图板能留下来了。”李恪打断她的话，随口说道，“我等过几日要去湘离大渠，怕是会待上不少日子，你若还有图板要送去寿春，记得提前安排些通传之人。”

何钰眼中光芒大放：“假钜子不怪我私传之罪？”

“图板画出来就是给人看的吧？哪有私传只说。”李恪哑然一笑，“以后与楚墨碰面别再偷偷摸摸的，枉我还以为你遇上贼人，险些闹出误会。还有，别忘了采买的正事，你要买什么来着……”

“盐、酱、束脩、熏肉，还有酒水！”

“都是为我和沧海备的啊……反正闲着也是闲着，一道吧。”

“唯！”

暗巷里，李恪与何钰打着哈哈，全然不知数十步外，一道黑影一闪而逝，消失无踪。