始皇帝三十年，五月十二，彭城。

彭城乃泗水郡治，历史悠久，人文荟萃。有泗、谷二水交汇于城外，又有百里微山泽遥居城北，其境内多原少山，沃野连片，四通八达。

此地还有一个名人，其名篯（jiān）铿，相传生于尧时，因贤被尧封于彭地，建大彭氏国，从此便以彭为姓，人称彭祖。

相传彭祖贤了八百年，自唐尧之后，又事大夏，于商担任守藏使，历周又担任柱下史，离世之时年过八百，是华夏历史的长寿之最，哪怕那个见不得人的鬼谷子，在彭祖面前也要甘拜下风。

可又有一说，说大彭氏国封起于尧，鼎盛于夏，至武丁盛世为商王剿灭，立国八百余载，期间仅奉彭祖一人。

两说虽对彭祖寿数的看法近似，然而一败于商，一亡于周，怎么看，这个传说都充满了值得推敲的地方。

李恪怀疑彭祖可能是彭氏一族族长的统称，又或是根本就不存在这个人，但秦人似乎更在意彭祖是不是真死了，因为每隔三年，彭城的彭祖祭都是彭祖本人祭酒。

不需邀请，来去无踪，这位喜欢给自己扫墓的大牛人每次出现都会留些神迹下来，然后训诫一番彭城民众，驾鹤而走，直至三年之后，再准时准点地出现在彭城，和百姓们一道缅怀自己的丰功伟业。

话说……彭城人究竟有多好骗？

李恪心里打着鼓，在沧海的陪同下，一摇三晃行走在彭城的大街。

“沧海，你说老师为甚要让我去看那装神弄鬼的彭祖祭？”他掰着手指，“而且彭祖祭在五月初十，今日却是五月十二，就算想看，这会儿也看不到了吧？”

沧海的贼眼在大街的姑娘们身上来回晃荡，心不在焉回话：“行老汉不是说了么，彭祖祭每次皆要持续三日，今日虽看不到祭礼，祭台总是在的。”

“祭台？”李恪撇着嘴重复一声，“老师不会是想搞什么墨子祭，特意叫我来这儿取经吧？”

“我哪知道。”

李恪歪着脑袋，看着沧海：“你今日颇有些不同，居然进了大城也不找我要酒喝。”

沧海停下脚步，突然间一脸肃容：“主公。”

“哈？”

“自尊你为主，我之所为，可称职否？”

李恪不明就里：“大体上算称职吧……”

“既如此，我可否讨些例俸？”

“你要钱？”李恪奇怪地在怀里掏了掏，掏出钱袋，随手丢给他，“里头有十来金镒，够不？”

沧海郑重点了点头：“主公，待会儿且让那些个墨者护你一夜，我有要事要办。”

看沧海一本正经的样子，李恪突然想起他先前有些怪异的眼光。

疏忽了！

彭城距离下邳不远，沧海的老妻还在那里艰苦度日，沧海肯定是心系老妻，准备去趟下邳，给她送些钱粮。

李恪心里生出感动，拍了拍沧海的胳膊，轻声说：“要见嫂子这些钱哪够，待会儿跟我回去，我房中还有百余金，你索性一道带去。”

“嫂子？”沧海皱眉想了半天，恍然大悟，“自从知道那婆娘还未嫁出去，我早托葛婴将她接去苍居等我。男子汉大丈夫，自然是叫婆姨在家候着，哪有我千里寻妻的道理！”

“噫？那你方才一直看路上女子，莫非……你有甚故友遗孀住在彭城？”

“我又不是季布，哪来这许多妇人之仁。”

李恪彻底想不明白了：“那你方才那般姿态？”

沧海随手把李恪的钱袋塞进怀里，理所当然说：“此先在后市，我见一处妓寮，美人着实不错……”

“滚！”

赶走了精虫上脑的沧海君，李恪一人独行，兜兜转转来到郡治外广场，闻名天下的彭祖祭就是在这里举行。

眼下正是祭礼进行之时，广场四周人头攒动，外围站立，内圈跪拜，李恪挤到人群中间，看到场中有处硕大高台。

那高台五丈长宽，一丈多高，台板架空。其下正中置一巨大的铜鼎，铜鼎里填满了沙子。其上正中端坐一人，着深衣，面肃穆，鹤发童颜，神仙风采。

那人就静静坐在那儿，既不说话，也不动弹，李恪傻乎乎盯了半个时辰，发现每隔一会儿，就会有人上来在他头上浇一瓢清水，清水顺着他的头顶向下流淌，渗过高台，溅落在台下的铜鼎上。

玩的什么花样呢……

李恪摸着下巴，敲了敲前面的肩膀。

那人回过头，极为不满地瞪了李恪一眼：“祖宗面前，当得恭敬！”

李恪翻了翻白眼：“这位大兄，我是外乡人，敢问你们是在作甚？”

那人了然点了点头：“原来是慕名而来。今年乃是祖宗祭礼，祖宗亲来，正在台上训诫教导。”

“训诫？”李恪特意竖起耳朵听了一会儿，确定这整片场子，说话的只有自己，“为何我不闻人声？”

那人一脸崇敬：“祖宗活了千三百多年，求仙问道，早不与我等凡夫俗子轻易言语。他向来以仙术训诫，作法三日，便有金牌自出于鼎！”

“金牌自出于鼎？”李恪脸上震惊，心里鄙夷。

装神弄鬼这么些年，他还期盼着彭祖多少能让他看些亮眼的手段，谁知道，他或是他们，居然只是个蹩脚的乡村魔术师……

太遗憾了。

……

李恪一脸丧气地回到客舍，求见慎行。

慎行满脸笑意：“如何，可看到彭祖祭了？”

李恪瞥了瞥嘴：“见了，无甚稀奇。”

慎行微微显出一丝讶异：“哦？你不过看了一眼，便看出其中门道了？”

“果然有门道吧？”李恪展演一笑，“老师，我等不去寻周贞宝，跑来看这群装神弄鬼之徒作甚？”

慎行摇了摇头：“仙家素来擅长托仙言事，警训世人。道虽不同，然究其根本，亦合于兼爱之道，与我等并无冲突。”

李恪好奇道：“他们演戏不收费的？”

慎行哑然失笑：“此话若是叫仙家听去，非得敲掉你一嘴尖牙才会罢休。他们不敛财，每次祭礼，还要散些金钱，帮补民庶。”

“哦？”

“为师交代你一件事。”慎行招了招手，把李恪招到近前，“今夜鸡鸣，再去一次祭台处，叫周贞宝明日祭后来霸下见我。”

“周贞宝？他也藏在那群人中间么？”

“堂堂仙家名士，如何会藏头露尾？”慎行轻笑道，“那周贞宝，你今日不是见了么。”

“原来是他！”