“啊哈哈......杨尚书，久仰大名，有失远迎，真是有失远迎啊。”

来到前堂，何瑾便看到一位穿着绯色官服的老头儿。快五十岁的样子，板着一张严肃刻板的面孔，不苟言笑。

这等虚伪的寒暄看在人家眼中，老头儿不由厌恶一瞪，何瑾脸上那份儿笑意，立时就凝固了。当即颠颠儿地跑过去后，客客气气地行礼道：“下官何瑾见过杨尚书。”

“嗯。”杨一清也没多说什么，坐下后喝了一口茶，问道：“饭菜呢？”

何瑾当时就傻了：“什么饭菜？”

“这都到饭点儿了，老夫来了你家，也不招待老夫吃顿饭？”

杨一清说的那叫一个脸不红气不喘，差点没把何瑾噎住：你们都咋回事儿啊，一来我家就是饭点儿，我家又不是酒楼！

不过，你是咋知道我家饭好吃的？

“吏部尚书马大人告诉老夫的，若不是他公务繁忙，今日说不定就一块儿过来了。”杨一清看着何瑾的疑惑，解释道。

何瑾这才想起来，几个月前马文升还是兵部尚书的时候，他为了撮合兵部和五军都督府，请马文升和张懋一块儿吃过饭。

只是......都几个月前的事儿了，老马也七十多岁了，还记那么清楚？记得清楚也就算了，出去乱嚷嚷个啥呀？

可是没办法，自己的前途命运，就捏在人家的手心儿里。

何瑾当即换上了一副笑脸，吩咐道：“快，杨尚书今日大驾光临，令寒舍蓬荜生辉。让鲁霸拿出绝活儿，整几盘儿硬菜出来！”

然后不用他吩咐，丫鬟侍女们就端来一些点心。

杨一清随即愣愣看着那些五颜六色的点心，然后扫了一眼这府宅，开口道：“你这也叫寒舍？可比我老夫的家豪奢百倍......”

听着一句比一句呛人的话，何瑾就忍不住了，冷下脸道：“杨尚书怎么说话呢......我宅子是大了点，吃的是好了些，可都是凭本事儿干干净净挣来的！”

两人眼见就要吵起来，可想不到杨一清却根本不生气，而是捡了一颗五香蚕豆，扔嘴里嚼得咯嘣响：“小子倒是有点血性，不像是别人说的那种奸佞谄媚之臣。”

何瑾闻言，就更加冷笑不已，道：“哼，那你真是看错眼了！”

“告诉你，我还真就是那种奸佞谄媚之臣，没看到通贡互市一事，都把陛下和大学士迷得五魂三道？”

“那也是你小子有本事儿。”杨一清还是自顾自地品尝着，道：“要是老夫到了固原，恐怕都没你干得那么漂亮！”

何瑾这才觉得老头儿挺有意思：说话虽然直，但说的又都很客观。而且他是真不苟言笑，谈事儿的时候丝毫不考虑个人情绪。

于是，他也就坐了下来，道：“也不能那么说，杨尚书在陕西前线呆了八年，考察边疆战事，所书奏议悉中机宜，可谓是出将入相的人物。”

“倘若此番是杨尚书到了固原，想必也能击退火筛大军，保我大明疆土不失。”

说到这里，就在杨一清诧异望向何瑾的时候，何瑾却又风骚一撩额前的碎发，道：“不过，也就是保得疆土不失了，劝降火筛归顺大明是做不到的。”

“为何？”

“因为杨尚书这个年岁......呃，还有这个长相......反正是没办法跟我一样，施展美男计拐回人家闺女，然后逼得他不得不归顺了。”

杨一清愕然一愣，然后就狠狠咬了一口蚕豆，道：“老夫从未见过，你这如此厚颜无耻之人。”

一番言谈下来，两人基本上对彼此有了大概了解。这时饭菜也做好了，一盘接着一盘端上来，还有一坛子平边关。

看到此时杨一清还未拂袖而去，何瑾心中也有了谱儿。

拍开酒坛泥封的时候，还嘴贱得来了一句：“杨尚书容貌......呃，这般的不英俊，是怎么当上朝廷命官的？”

这种指着和尚说人秃的话，换到一般人身上，早就勃然大怒了。

可杨一清非但还是不生气，反而还捏住了何瑾的套路，道：“因为老夫年少时便被誉为神童，十四岁参加乡试，且被推荐为翰林秀才。随后，又考中了壬辰科进士，若非因为貌丑，那一年的状元都应是老夫的。”

说着，杨一清又看向何瑾，道：“比起你这等不学无术，只会生搬硬套八股的伪秀才，老夫靠的是实打实的才学。”

然后，何瑾也不生气，照样恭敬地给杨一清斟酒，就事论事道：“我也觉得大明选官这方面的风气，实在太不正常了。尤其吏部大挑的时候，选官竟然只看长相。”

“或许在那些吏部官员看来，既然都是举人，才学也差不多，那就选个对得起大明牌面的。可孰不知那些官员，可都是掌控一方百姓命运的人上人，当以德行能力为先，长相什么的有个屁用？”

正吃着菜的杨一清闻言，竟然直接从怀中拿出了一个小本本儿，然后哈了哈冻僵的毛笔，道：“你小子有点东西。此事老夫要记下来，改日见了马尚书，跟他好生商讨一番。”

何瑾见状就笑了，挥了挥手，就有侍女拿来了一支铅笔：“杨尚书用这个吧，冬天毛笔不好用，你也不能走哪儿都带着墨吧？”

杨一清面色奇怪地接过铅笔，然后用捉毛笔的手法，别扭地在本本儿上书写。

何瑾就又一拍脑门儿，接过铅笔指点用法道：“这铅笔不似毛笔尖一般柔软，这样捉着就好用很多。并且，就算写错了也可以涂改......”

说着，就撕下了一块儿馒头，将刚写好的一行字擦去。杨一清随后试了一下，当即觉得好用了许多，而是书写速度比毛笔快了不少。

“小子，有这等好事物，你为何不推广开来？”

“我推广了啊......”何瑾就一副很委屈的样子，道：“最早弄出铅笔的时候，我就铺满了京城名下的书坊。”

“可文人士子们都不接受，说我弄的这些会毁了大明文坛......我就想不通了，用铅笔代替毛笔，咋就能毁了大明文坛，读书人这般墨守成规，大明文坛焉有创新进步？”

“然后呢？”杨一清当然听出了何瑾的意有所指，却装作没听出一样问道。

“然后就没啥然后了......铅笔最终还是推广了出去，店铺掌柜、账房们都成了我的客户。另外还有不少女子也来购买，我就把铅笔又铺货在了百宝斋。”

底层百姓为方便快捷，快速接受铅笔杨一清能理解。可女子也购买铅笔，这就让他不理解了。

何瑾就拿起铅笔，在自己眉毛上描了几下，道：“杨尚书看我的眉毛，是不是显得更有精神和气质了？”

哦......这下杨一清明白了：女子买回去，都当眉笔用了。

“老夫来此之前，也打探过你的名声事迹。不得不承认，在经商渔利这方面，你的确算得上我大明第一人。”

何瑾这会儿就殷勤起来了，一边给杨一清倒酒，一边羞涩扭捏地问道：“所以，杨尚书此番来见小子，打算让小子在通商衙门里，当一个啥官职？”

杨一清就笑了，嗯......笑得很丑陋那种：“那你想当个啥官职？”

“陛下诏令上说通商衙门，参照六部规格任命官职，那除了您这位尚书之外，肯定还需要左右俩侍郎吧？”

杨一清这下罕见地生气了，勃然吼道：“那可是正三品的高官！你如今正被满朝官员攻讦，还把老夫推在了这火山口上，居然还有脸要侍郎一职？”

“那，那郎中，郎中也行啊......”

“那也是一司务的长官，正五品！先保住自己的品秩再说，还想着连升两级，想做官想疯了吧？”

“唔？......既然郎中都不行，员外郎总行了吧？”

说完，何瑾就忽然嘿嘿一笑，赶在杨一清开口前，道：“放心了，我的品秩肯定能保住，且再升上那么一级，也不是不可能的。”

员外郎，品秩为从五品，正好比何瑾这个主事儿高了一级......