梅昌元既先把民团团长这么重要的位置交出来了，韩百航自然要报之以李，拱手道：“县长如此厚爱，百航甚是感激。我听说永城商会会长现在由一个叫贺子明的粮商担任，此人懦弱无能哪能担此重任呢，我提议日后商会会长应该由政府统辖，以免再出现丁作鹏此种为患地方的土豪劣绅。”

梅昌元脸上笑开了花，韩百航的话正中他的下怀，有道是三年清知府，十万雪花银，他在永城任上待不了几年，没工夫花力气经营势力，故而毫不犹豫的把民团交给了韩百航，而商会就不同了，商会有调控物价垄断商货的权力，永城工商繁华，每日商税海了去了，只要他掌握了商会，轻而易举的就能捞到大笔银元，只是他心里还有几分踟蹰，商会这么重要的地方，徐望堂恐怕是志在必得，城内士绅商贾也会群起反对，阻力不是一般的大，别自己这头高兴了半天，最后什么都没捞到，他便露出忧心忡忡的神色道：“韩连长，我也想把商会收归县府手下，但苦于没有对策啊，你心思活泛，这件事还得你出主意。”他把皮球又踢回给了韩百航。

韩百航早就想过这个问题，不慌不忙道：“这件事谈是谈不拢的，得使些手段逼商会那些人就范，不过对徐望堂就不能用强了，我看县长可与他做个交易。”

“什么交易？”梅昌元心中疑惑，他不觉得自己有什么东西能拿来做交易。

韩百航解释说：“丁家现在可是一块无主肥肉，我猜徐望堂早就眼馋的不得了，只是碍于儿女亲家这层身份，不敢公然吞并罢了，在这件事上县长可以助他一臂之力，也正好从中获利。”

梅昌元眼睛一亮，他对丁家可是恨之入骨，早就想拿丁家问罪开刀，拍桌道：“好极，我也正有此意。”不过他随即有些迟疑道：“让徐望堂把丁家吞并了，只怕养虎为患啊。”

韩百航意味深长地说：“县长放心，徐望堂吞不掉丁家，他现在吃掉的早晚要加倍吐出来。”

“你打算怎么做？”梅昌元若有所思问。

韩百航微微一笑道：“丁家的几位少爷过几日将回永城奔丧，到时候看到家产被徐望堂侵夺了，岂能善罢甘休，县长你是青天大老爷，要为民做主啊。”

梅昌元心领神会，哈哈一笑道：“那是自然！”

“对付徐望堂，不能逼其太甚了。”韩百航脸色转凝重，道：“徐望堂是武夫，和商人出身的丁作鹏不同，逼急了他可真是什么事也做的出来，对付此种人，得用温水煮青蛙的手段，先慢慢把他的底牌摸透了，再拔了他的尖牙利爪，到那时就任由拿捏了。”其实他与徐望堂并无直接利益冲突，可以说只要他愿意，徐望堂巴不得想与他交善，但他不同于一般贪财好色的军人，他的志向远大，急于在地方剿匪做出功绩，因此最好的合作对象是梅昌元，如此不得不站到徐望堂的对立面。

“不错，不错。”

梅昌元听得满面红光，不住的拍着韩百航的肩膀，由衷叹道：“百航兄，我这个县长该你来当啊！”不知不觉中他已然把称呼改了，从前他虽然倚重韩百航，可总还是自持县长的身份，其实打心底里小瞧韩百航这个丘八，但此刻他心里是真服气了，韩百航年纪轻轻权谋就如此过人，稍有识人之明的人都知道其前途不可限量。

“县长笑话我呢。”韩百航笑着敬了梅昌元一杯，暗想道，要是告诉梅昌元自己曾领兵过万，他就不会觉得说自己当个县长是称赞的话了。

两人边叙话边推杯换盏，很快就有了七八分醉意，韩百航见天色不早，向梅昌元告了辞，乘马车回到了驻地。

……

回到驻地内，韩百航朦胧醉眼立即变得清醒过来，他回到卧室沏了杯浓茶喝到一半，忽然门外有人喊了声报告，他放下茶杯道：“进来吧。”

“连长！”侦察队队长杨世厚迈步而入，一身粗布衣的他土得掉渣，完全不像是一个少尉军官，他进来后靠脚立正，敬礼道：“卑职杨世厚奉命到来。”

“世厚，快坐。”韩百航摆手让他坐下，亲自拿着茶壶过去给他倒茶，杨世厚诚惶诚恐的站起来道：“卑职自己来就好。”

韩百航按着他的肩膀让他坐下，和蔼道：“世厚，咱们是生死共命的兄弟，我给你倒个茶没什么。”

“谢连长厚爱。”杨世厚感激道。

倒完茶，韩百航重新落座，笑道：“你尝尝，这是县长送给我的大红袍，平日里可喝不着这个好东西。”

杨世厚拿起茶杯喝了几口，砸吧着嘴道：“真香，这么好的茶喝到卑职嘴里，真是浪费了。”

“这是什么话。”韩百航佯怒，把刚拆封的大红袍给了杨世厚，以命令语气道：“拿去和弟兄们喝吧，这段时间辛苦你了。”

杨世厚不敢推辞，拿着大红袍苦笑道：“我替弟兄们谢连长了，给他们喝就是牛嚼牡丹，不识货。”

韩百航哈哈一笑，摆正脸色道：“世厚，这么晚叫你来，是有事要问你。”

杨世厚正襟危坐：“卑职在听。”

“丁作鹏究竟是谁杀的？”韩百航问。

这件事无疑把杨世厚问住了，他犹豫了一下，惭愧道：“卑职也无切实情报证明凶手是何人，但结合收集各方的消息，凶手早已处心积虑的想要杀掉丁作鹏，从这点来说，不像是外面穿的沸沸扬扬的红枪会所为。具卑职了解，丁作鹏与红枪会往日并无太大仇怨，真正结仇还是弘法寺绑架之事，也是红枪会理亏在先，没道理非得杀丁作鹏不可。”

韩百航点头道：“我也不认为是红枪会所为，我怀疑是凶手另有其人，最大的嫌疑人就是徐望堂。”

“连长，你和我想到一块了。”杨世厚惊讶说。