第54章 （53）

五十三

聂赫留朵夫在宽阔的走廊里往回走着（正是吃午饭时间，牢房门都开着），置身于穿着土黄色囚服、肥大短裤和棉鞋、眼巴巴地望着他的犯人中间，不禁产生了一种很奇怪的心情：又同情这些坐牢的人，又对那些关押他们的人感到恐惧和不解，又因为自己对这一切冷眼旁观而有些羞愧。

在一条走廊里，有一个人啪嗒啪嗒地拖着棉鞋跑进一间牢房，接着就从里面出来好几个人，拦住聂赫留朵夫，向他鞠躬。

“劳驾，老爷，不知贵姓大名，您无论如何要给我们做主。”

“我不是长官，我什么也不知道。”

“那都一样，您就找一个当官的说说也行，”一个很气愤的声音说，“我们什么罪也没有，可是已经关了一个多月了。”

“怎么回事儿？为什么？”聂赫留朵夫问道。

“就这样把我们关进来了呗。坐了一个多月的牢，自己也不知道为什么。”

“是的，这也是事有凑巧，”副典狱长说，“这些人是因为没有身份证抓起来的，本应把他们遣送回原籍，可是他们那儿的监狱被火烧了，所以他们的省政府就要求我们不要把他们送回去。就这样，别的省的人我们都已经遣送回去，这些人我们还留着。”

“怎么，就因为这样吗？”聂赫留朵夫在门口站下来，问道。

一群人，有四十名左右，都穿着囚服，把聂赫留朵夫和副典狱长团团围住。好几个人一齐说起来。副典狱长制止说：

“你们由一个人说好啦。”

人群中走出一个五十岁上下的相貌端庄的高个子农民。他向聂赫留朵夫解释说，他们都是因为没有身份证被驱逐和关在监狱里。其实他们都有身份证，只是过期两个礼拜罢了。身份证过期的事年年都有，从来没有处罚过，现在却把人当作罪犯抓起来，在这里关了一个多月。

“我们都是干泥瓦活儿，都是一个队里的。听说省里的监狱被火烧了。这又不能怪我们。您就行行好吧。”

聂赫留朵夫听着，却几乎没有听到这个相貌端庄的老人说的是什么，因为有一只很多腿的黑灰色大虱子在这个相貌端庄的泥瓦匠的络腮胡子里爬来爬去，他的注意力完全被吸引过去了。

“怎么会这样呀？难道就因为这一点吗？”聂赫留朵夫向副典狱长问道。

“是的，是主管人疏忽，应该把他们遣送回原籍。”副典狱长说。

副典狱长的话刚刚说过，从人群里又走出一个很矮小的人，也穿着囚服，怪模怪样地撇着嘴，讲起他们平白无故地在这里受尽折腾。

“待我们连狗都不如……”他说。

“哼，哼，你也别再说废话了，住嘴，要不然，你知道……”

“我有什么知道不知道，”那个矮小的人不顾一切地说起来，“难道我们有什么罪吗？”

“闭嘴！”当官的一声吆喝，矮小的人不作声了。

“这究竟是怎么回事儿呀？”他在心里这样问着，一面往外走。那些从牢房里往外看和迎面来的犯人用上百双眼睛盯着他，他就像穿过眼睛组成的行刑队一样。

“难道真的就这样把一点没罪的人关在这里吗？”等他们从走廊里走出来，聂赫留朵夫问道。

“您说有什么办法呀？不过刚才他们有许多话是胡说。要是听凭他们说，那所有的人都没有罪了。”副典狱长说。

“不过这些人确实一点罪也没有呀。”

“这些人吗，就算没有吧。不过老百姓都很坏。不严一点是不行的。有些家伙就是不顾死活，不能马虎对待。昨天就有两个人，我们不得不处罚。”

“怎么处罚？”聂赫留朵夫问道。

“根据指示，用树条子抽了一顿……”

“体罚已经废除了嘛。”

“那不包括褫夺公权的人。对他们是可以施行体罚的。”

聂赫留朵夫想起昨天他在门廊里等候时所见到的种种情形，这才明白，那时候正是在施行体罚。于是他心中涌起一股特别强烈的复杂感情，其中有好奇感、苦闷感、困惑感和几乎要引起生理上恶心感的精神上的厌恶感。这种复杂感情以前也有过，但从来没有像现在这样强烈。

他不再听副典狱长说话，也不再四下里张望，急急忙忙从走廊里走出来，就朝办公室走去。典狱长刚才在走廊里忙起了别的事，忘记了派人去叫波戈杜霍芙斯卡娅。等聂赫留朵夫走进办公室，他才想起答应过派人叫她。

“我这就打发人把她叫来，您坐一会儿吧。”他说。