此战的确已经没多少悬念。

东北方的黄军自打开战以来，就被毛贵给看死在那里，至今没敢向前移动半步。正南方的镇南王孛罗不花先后发起了不下五次狂攻，都被第四军和水师用大炮给轰了回去。正东方的帖木儿不花先后投入了三支义兵万人队，一个探马赤军万人队，却被傅友德、吴良谋和朱重八等人打得倒卷而回。他身边此刻虽然还有足够的后备力量，但在士气已沮的情况下，也无力发起新一轮攻击。

而红巾军这边，士气却如烈火浇油。特别是吴良谋的第五军，先前碍于将令，不敢随便移动位置，只能眼巴巴看着身边友军尽情挥洒。此刻忽然被释放了出来，勇猛得如出柙的狮子。在刘魁和阿斯兰两人的带领下，咆哮着从侧面向探马赤军扑去，将对方打得节节败退，根本没有还手之力。

“稳住，稳住，向我靠拢！”探马赤军万户萧不花兀自不甘心战败，高举着一把门板模样钢刀，大声约束队伍。

只有把队伍重新聚集起来，才有机会扭转眼前战局。只有把队伍重新聚集起来，才能稳住阵脚，固守待援。只有把队伍重新聚集起来，才能且战且退，给探马赤军保留下最后一口元气。甚至连逃命，大伙都必须抱成团一起走，否则，朱屠户麾下那群大大小小的野狼从后面扑上来，谁也无法保证自己能活着撤回庐州。

“稳住，稳住，大炮没有那么可怕！”

“稳住，稳住，契丹男人没有孬种！”

“稳住，稳住.......”

石守田、叶雄等千夫长也纷纷扯开嗓子大喊，努力帮助萧不花收拢溃兵。今天这仗输得太冤枉了，大伙还没来得及施展本事，就稀里糊涂败下了阵来。而对面的那群红巾贼，除了铠甲漂亮一些，旗帜光鲜一些之外，哪里像一群军人？可偏偏就是这样一群流寇，却把世代以征战为业的探马赤军打得毫无还手之力，如此诡异之事，让人怎能心甘？！

不甘心，但是却毫无办法。凭心而论，探马赤军的职业水准，远在溃退下来的义兵和追杀过来的红巾军之上。但是，他们却无法适应红巾军突然冒出来的战术。好不容易聚集起数百人，准备结阵自保。结果还没等阵脚立稳，红巾军却已经推着大炮逼上前来。隔着三十几步远“轰隆”一下，就将军阵最前排的探马赤军扫翻一大片，剩下的顿时失去了信心，再度落荒而去。

“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”整个战场混乱不堪，到处都有火炮在轰鸣。硝烟起处，探马赤军的方阵一个接一个土崩瓦解。失去勇气的溃兵宛如没头苍蝇般，到拖着兵器四下乱窜。有的跑着跑着就一头撞到了另外一支红巾军的刀锋上，稀里糊涂被剁翻于地。有的则不管不顾朝后逃，将萧不花的帅旗撞得摇摇晃晃。

“吹角，向王爷求援——示警！”探马赤军万户萧不花深吸一口气，无奈地吐出最后两个字。

正所谓自家人知道自家事，宣让王帖木儿不花身边至少还有两万五千余人做预备队。可其中的一万五千人，都是像廖家军，朱家军这种义兵。此刻派上来，恐怕也无济于事。还有整整一个万人队，则是清一色的蒙古武士。无论兵器还是铠甲，都属一流。只是，这支蒙古军自打数十年前，就再也没跟任何敌人交过手。每次抵达战场，都被摆在最后方。观战，督战，然后分享战功，名副其实的兵不血刃。

“张知州，你亲自带所有义兵顶上去！”果然如萧不花所料，听到前方传来的求援号角，宣让王贴木儿不花依旧只肯派出义兵，“把萧万户接应下来，然后就地组织防御。从现在起，咱们主守，为镇南王那边创造战机！”

“是！”庐州知州张松用颤抖的声音答应着，拨马走向周围的另外三支义兵，“刘琼、许兴、吴文化，你们三个带着队伍跟老夫来。朝廷养兵多日，大伙报效朝廷的时候到了！”

“杀啊，跟着大人去杀红巾贼啊！”刘琼、许兴、吴文化三人抽出钢刀，高高地举过头顶。喊声虽然响亮，他们胯下的战马，却迟迟加不起速度。连带着身后的一万五千“义兵”，也好像腿上拴了绳子一般，半晌才爬出一丈多远。

而前方探马赤军那边，明显已经坚持不下去了。整个军阵被分割得支离破碎，仅剩下了主将萧不花的认旗附近还留着最后的千把人，仿佛海浪中的一座孤岛。但是这最后的孤岛，也在不断地向后漂移。仅仅是比其他各处的溃兵撤得稍微有组织一些，步伐稍显缓慢而已。

“我和刘魁带一团顶上去，你带火枪兵随后来！”耿再成嫌孤岛太碍眼，扭过头跟吴良谋商量。老搭档胡大海已经独领一军，坐镇淮安。而他自己，却给胡子都没长齐的吴良谋当了副手，这让耿再成心里一直感觉不是很舒服。所以说话时的语气，也一直没大没小，仿佛自己才是第五军的主将一般。

“好！”吴良谋根本不跟他计较这些，点点头，非常痛快地答应。“不要拼命，顶住他们就好。然后我拿火枪去轰！”

“刘魁，带着一团跟我来！”耿再成心里猛然涌起几分愧疚，向后用力挥了一下手，然后拎着一把长矛，率先扑向萧不花。沿途遇到阻挡，全堵一枪一个，结果掉性命。

唯恐他有什么闪失，刘魁带领着新五军一团，紧紧跟上。在移动中，将队伍展开成雁行，推着溃兵一道涌向人流中的孤岛。

还没等双方发生接触，傅友德带着五百亲兵，朱重八带着吴国兴、吴国宝以及七百多濠州精锐，也分别从左翼和正面押了过来，大伙三个方向齐头并进，如同一张巨大的龙口，咬向萧不花和他身边最后的亲信，准备将其一口吞下。

萧不花的本阵受到了挤压，立刻以肉眼可见的速度缩小。一排又一排的契丹勇士倒在红巾军的刀下，转眼间，整个军阵就从长方形，被挤压成了一个扁扁的斜三角型。

“稳住，稳住，大伙要撤一起撤！要死一起死！”苦候援军不至的萧不花大喊大叫，带领着身边的亲信且战且走。正前方的朱重八锐不可当，左侧翼的傅友德也如同一头疯虎，唯独右翼，刚上来的淮安军好像还没完全适应战场节奏，推进得稍微慢一些，让他还能多少能感觉到一线生机。

然而，这一线生机，很快就被黑暗吞没了。又一支淮安军快步冲了过来，人手一支火铳。以非常生涩的动作，将火铳从先前那支淮安军的身侧探了出来，对准探马赤军将士的胸口，“呯！”，狂风暴雨，将契丹人像割麦子一样扫倒！

“一团原地列阵保护二团，二团，重新装填！”新五军指挥使吴良谋大步跟了上来，肩膀上的将星璀璨夺目。这是他刚刚总结出来的新战术，一个团的弟兄持冷兵器挡住敌人。另外一个团，用火枪近距离对准敌人的胸**击。虽然笨拙了些，但效果却好得惊人。毕竟，在杀人效率上，任何武器，都比不上小小的一颗铅弹。只要近距离挨上一颗，连三寸厚的门板都会被轰出个拳头大的窟窿，更甭提血肉之躯。

“竖枪，清理枪管，药孔和药锅！”

“咬开弹包，装火药，塞进纸包和子弹！”

“用通条压紧，端枪，检查火绳！”

火枪兵的操作条令，在队伍中接二连三地响了起来，冰冷中带着一股莫名的兴奋。刚刚在暴风雨般打击下缓过神来的探马赤军将士闻听，先是发了一下愣，然后丢下兵器，撒腿就逃。

“稳住，稳住，契丹男儿，生在一起，死在一起！”萧不花还想努力收拢队伍，眼泪顺着面孔稀里哗啦地往下掉。然而，再也没人肯停下来听他的招呼，未知的恐惧面前，谁也鼓不起更多勇气。刀盾兵、长枪兵、弓弩手，一排又一排，调转身体，顺着红巾军故意留下的缺口，仓惶逃命。连最勇敢最忠诚的亲兵们，也纷纷丢下兵器，低着头加入逃命大军，再也不敢留下来和他一起面对黑洞洞的枪口。

“契丹男儿！”探马赤军万户萧不花仰头发出一声悲鸣，举起门板状的大刀，冲向了吴良谋。　别人都可以逃命，他不能。他是这支探马赤军的万户，却眼睁睁地看着这支队伍在自己面前覆灭。他，无意间就成为了这支探马赤军的最后一任万户，他要履行完自己的职责。

“回家去吧！”耿再成抢先一步迎上去，穿过乱轰轰的溃兵。长枪轻轻一拨，就将萧不花的板门大刀挑飞到了天空当中。然后将枪锋压在对方的肩膀上，大声重复，“回家去吧！契丹男儿，这不是你该来的地方。回去吧，天变了，你该回家去了!”

“呜呜——！”萧不花双手捂脸跪在了血泊中，哭得像一个未成年的孩子！