“那就有劳沈兄了。”朱重九笑了笑，嘉许地点头，并未因为沈富的大手笔感到丝毫震惊，以他两世为人的头脑想來，既然沈富敢丢出十万石米探路，实力当然不会太差，在淮扬商号和淮扬各地官府的全力配合下，将那些零散的投机商人打得血本无归是最正常不过的事情，如果输了，才真正值得诧异。

这个动作看在沈富和施耐庵等人眼里，却愈发显得高深莫测，未经过另一个时空商业社会洗礼的他们，可不知道什么叫做股票、期货，卖空卖空，风险对赌之类乌七八糟的东西，见朱重九面对几十万石粮食的大买卖，竟然眼皮都不眨一下，忍不住心中暗自感慨，“到底是成大事的人，胸怀沟壑，换了别人在那个位置上，怎么可能如此淡定。”

通常宾主之间谈到了这个地步，就该礼貌地互相告辞了，然而朱重九显然不太懂这些，自己坐回了位子端起茶來喝了几口，然后又打手势请客人们也坐下，想了想，笑着说道：“其实沈家可以往扬州贩运的，也不止是粮食，有一种东西”

轻轻皱紧眉头，他努力在自己的双重记忆里搜索，“有一种叫棉花的东西产自天竺那边，不知道沈兄见过沒有，应该和现在民间种植的小棉长得差不多，但植株要高一些，好像是多年生，就是种一次可以用很多年的那种。”（注1）

一边说，他一边用手指沾了茶水在桌案上勾画，虽然用了很多另外一个时空的术语，但好歹让沈富最终明白了他的意思。

“大总管说的是木棉吧，倒也不用去天竺，广南和雷州那边就有，只是此物比较娇贵，远不及小棉容易种植。”沈富想了片刻，斟酌着回应，“但若是织布的话，木棉肯定比小棉合适，产量大，绒毛长，织出來的布穿在身上也舒服，泉州那边叫吉贝，产量颇大，近年來则以松江货为优，已经超过了泉州货，号称衣被天下。”

他是一个经商的天才，说起棉花和棉布相关的事情來，简直是如数家珍，朱重九也不打断，非常耐心地听他把所有信息都讲述了个遍，才点点头，笑着补充，“就是木棉，我想请沈家帮忙运一些到扬州來，如果有种子和幼苗的话，也麻烦沈家给我找一些。”

“大总管想开织布作坊。”不愧是沈富，立刻猜到的朱重九的真实意图，猛地一拍自己的大腿，长身而起，大声劝阻，“大总管慎重，那东西看似简单，却极其耗费人工，利润又过于单薄，大总管花费时间和金钱在那上面，沈某看來，未免，未免得不偿失。”

然而，很快，他又瞪圆了眼睛，急切地补充道，“我明白了，大总管深得水力驱物妙法，如果把松江的黄道婆纺车和踞织腰机都改用水力推动，只要棉花跟得上，一日夜织布百匹简直轻而易举。”

“沈兄大才，朱某想做的就是此事。”这回，终于轮到朱重九震惊了，站起身，佩服地冲着沈富拱手，“张明鉴那狗贼一把火将扬州烧成了白地，朱某想尽了一切办法，也无法给六十多万百姓都找到营生，而一旦能把水力纺纱和织布的机器弄出來，一下子安置几万人都不成问題。”

这也是他从朱大鹏的记忆里找到的灵感，另一个时空当中，某棉纺大国企改制，一次性就让数万职工全部下了岗，而在之前数十年内，正是这群庞大的纺织工人，凭着落后于整整两个时代的机器和勤劳的双手，为共和国赚回了数不清的外汇和海量的其他商品。

朱重九现在所面临的情况正好与记忆中相反，他需要的不是将老百姓都赶上街头，自谋生路，而是给治下几十万人找到活路，别起來造反，所以发展劳动密集型的纺织业，就成了最好的选择，而这种长耗时，低强度的体力劳动，非但适合女工，那些体型相对孱弱，干不了烧窑、铺路、煮盐和挖矿的豆芽菜类男人，也能胜任，并且有可能比女工干得更为出色，（注2）

“大总管心怀仁厚，沈某佩服。”此刻的沈富，思维已经完全被水力纺织行业的前景所占据，说起话來霸气十足，“王伯善在《农书》当中，曾经提到过一种大纺车，以水力驱动，可装三十二个锭子，纺麻每日夜高达数百斤，比松江的黄道婆机还厉害一百倍，但沈某只见过其书，却沒见过水力大纺车的实物，如果大总管能找工匠按图索骥，打造出來十几个放在江边，呵呵，沈某以为，此后天下恐怕就再无松江布的立锥之地了，”

“水力大纺车。”闻听此言，朱八十一又是一愣，他的确一直在构想，根据眼下的实际工业发展情况，领着麾下的工匠们开发出一种高效率水力纺车來，却万万沒想到，早已有人走到了他的前头，一次可以纺三十二个锭子的大纺车，那得先进到何等地步，要知道，最初的珍妮纺纱机，不过才八个锭子，而那已经是西方工业革命时期的产物，而王伯善的纺车，竟然比珍妮挤高明了数倍，领先了好几百年。

“是东平王伯善，名帧，做过一任旌德县令，在任期间广兴农桑，甚得百姓拥戴，后來年纪大了离任回家，百姓一路护送他回到了故乡。”施耐庵交游广阔，主动在一旁解释，“他那本农书，草民碰巧也拜读过，上面画有许多农具的草图，看起來极其高深。”（注3）

“这个人还活着么，他有沒有嫡传弟子。”朱重九的思维模式永远和别人不一样，立刻想到了前去挖大元朝的角。

“农书成于五十年前，此公即便还活着的话，恐怕也是耄耋之龄了。”施耐庵想了想，苦笑着回应。

朱重九闻听，约略有些失望，但很快，就又兴奋地追问，“那市面上哪里可以找到他的农书，水力大纺车的样子，先生可曾见到过。”

“旌德那边据说有过，但是草民未曾见到，想必是夺人活路，被百姓捣毁了吧。”施耐庵摇了摇头，苦笑不止。

“捣毁。”朱重九愣了愣，也陪着摇头苦笑，黄道婆的三锭纺纱机的出现，已经让许多农妇无法坐在家里在凭着纺车赚钱糊口，王伯善的三十二锭大纺机开动，周围岂不是“民不聊生”，好在那东西据说只能纺麻，不能纺棉和丝，否则，老王家祖坟都得被人挖出來。

不过，如果由淮扬商号來开水力纺织大国企，用淮安军的武力为后盾的话，就沒这个问題了，首先，在淮扬地区，民间手工业相对发达，家庭纺织并不是主要谋生手段，其次，他准备的倾销区域是江南和海外，对方未必有能力打上门來。

“清源，回头安排人手去求购王伯善的农书，越快越好。”想到这儿，朱重九轻轻敲了下桌案，大声命令。

“是，本遵命。”扬州知府罗本立刻站起來，肃立拱手。

“买到后直接送至大匠院，让焦大匠组织人手按图索骥。”朱重九满意地点点头，继续吩咐，“松江那边的黄氏纺纱机和踞织腰机也多买几台回來，看看能不能改成水力推进的，跟焦大匠说不要着急，等抽出空來，我会跟他一起去弄。”

对于一个有过实际操作维护经验的工科男來说，吃透十四世纪的机器工作原理，并且酌情加以改进，并不是很困难的事情，朱重九对此非常有信心，但是，当新机器开发出來之后，原材料能否供应得上，却成了一个关键的问題。

想到这儿，他的目光不由自主地又转向沈富，恰巧对方的眼睛也看了过來，心有灵犀一般说道：“棉花的事情包在我沈家身上，那种木棉，大总管要多少就有多少，至于棉苗和种子，请给沈某三个月时间，三个月后，肯定能给大总管准确答复。”

“如此，那就一并拜托沈公了。”朱重九松了一口气，主动朝沈富施礼，有了粮食和棉花这两样前提，他的国家垄断资本主义计划，就彻底有了发展保障，用不了太久，便会自己成长为一个巨大的怪兽，一切敢挑战它的人，都必将被撕得粉身碎骨。

沈富却被吓得闪身跳开，立刻以晚辈之礼还了个全揖，“不敢，不敢，在大总管面前，草民哪当得起“沈公”二字，折杀了，折杀了，真的是折杀了。”

“沈公不必客气。”朱重九笑着拉起对方，郑重承诺，“只要你能在一年之内，保我淮扬粮食和棉花供应无虞，我就敢保沈公富可敌国，并且只要朱某人还活着一天，沈家子孙就得到我淮安军庇护，永不反悔。”

注1：小棉，即非洲棉花，从西域传入中国，宋代已经开始广泛种植，但其纤维粗，短，棉桃小，产量低，所以远不如同期从海上传入中国的印度棉，即文中所说的木棉。

注2：明代的大型织布工坊中，比较著名的纺织能手，都是男工，一方面是因为时代局限，女人忌讳在一堆男人之间工作，另外一方面，也可以说明在纺织行业，男士并非天生缺乏相应天分。

注3：王帧这个人，大伙感兴趣可以网络上搜索一下，特别像是一个工科穿越客，诸多发明如果能流传开，足以让当时的中国科技水平前推几百年。