“平等。”耶律昭可以保证，自己这辈子绝对不是第一次听到这两个字，但是，从沒有一次，如今天这般响在他耳畔宛若惊雷。

这不是佛家说的众生平等，也不是十字教中的造物等价，而是现实世界中，人和人之间的彼此认同，每个人生來都是平等的，无论流着谁的血脉，长着什么样的头发，什么样的眼睛。

“这怎么可能。”几乎出于本能，耶律昭就想反驳这种歪理邪说，沒有高低贵贱，天下肯定一片大乱，提出这种观点的，如果不是白痴，肯定就是一个疯子，从上古至今，任何一个朝代，任何一个族群，都不可能做得到。

但是，心中却同时有个声音在倔强地告诉他，这沒有什么不对，沒有愿意生下來就低人一头，也沒有谁愿意子子孙孙永远为奴为婢，如果真的有那么一天，决定人的能否受尊重的，只是他们的学问、能力和品行，而不是他们是谁的种，属于哪一族，契丹人立不立国，还有什么分别。

退一万步讲，哪怕这种“歪理邪说”能兑现一半儿，脚下这片土地也会变得和原來完全不同。

那时候，蒙古人、契丹人、汉人和苗人的孩子，可以一起骑马，一起放歌，一起读书识字，彼此之间亲若兄弟，而不是互相仇恨，互相奴役，互相残杀，无谓地一批接一批死在战场上，成为无定河中一具尸骨。

那时候，无论他乘船到哪里做生意，都可以大大方方地说出自己的姓氏，大大方方地抬起头來看着别人的眼睛，无论对方的瞳孔颜色是漆黑、黄褐还是与自己一样的深灰。

那时候，每个契丹人都不必被强迫征召入伍，去几万里外为宗主作战，致死，都无法理解这种战斗对自己的家乡父老有什么意义。

那时候

“啊，。”猛然，耶律昭仰起头來，嘴里发出狼一样的嚎叫，随即用力晃了几下脑袋，撒腿向前跑去。

“这是歪理邪说，歪理邪说，朱佛子故意让他手下人说给老子听的，老子不能上当。”一边跑，他一边告诫自己，无论如何，都不要相信这种花言巧语，朱佛子出身于红巾贼，而红巾贼最擅长的就是蛊惑人心，俞廷玉虽然是个蒙古人，但早就成了朱佛子的虔诚信徒，所以，从他嘴里说出來的话，一个字都不能相信。

“啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪。”身后传來整齐的脚步声，如同阴魂一般对耶律昭纠缠不放，俞廷玉跟上來了，还带着十几名淮安军精锐，他们都不再多说半个字，然而，他们却用实际行动，清晰地告诉了他，现在想要反悔已经來不及。

耶律昭沒勇气反悔，哪怕此刻心神再混乱，也不敢推翻答应过的事情，对于淮安军來说，他的帮助不是唯一选择，而对于耶律家，能不能搭上朱佛子这条线，结局却完全不一样。

“掌柜。”“行首。”几个商行伙计冲出來，伸手扶住耶律昭，惊慌失措，从早晨到现在，他们一直在苦苦等待自家掌柜与朱屠户的交涉结果，沒想到，最后却看到前者如此失魂落魄地逃了回來。

“赵四，准备，准备衣服，一百六十套伙计穿的衣服，先从咱们自己人身上扒，不够，就到外边去买，快，一刻钟之内，必须准备停当。”站在自己人当中，耶律昭总算又恢复了几分精神，一边弯下腰大口大口的喘气，一边急切地吩咐。

“掌柜，他们。”大伙计赵四迟疑着答应，目光看向在不远处主动停住脚步的俞廷玉等人，满脸戒备。

“要你去就快去，不该问的别问。”耶律昭粗鲁地发出一声怒叱，然后又长长的吐气，平等，狗屁，如果老子沒这个掌柜身份，手下伙计凭什么听老子的，姓朱的一定是喝多了，才说出如此不着边际的话，对，刚才俞廷玉也说过，这些话是朱屠户喝醉之后跟他说的。

想到这儿，耶律昭终于将自己的心神从混乱中摆脱了出來，开始着手给伙计们分派任务，“王三、徐六，你们两个去通知胡帐房，今天下午把货物清点一遍，每天开始装船，出发前，把账本和货单交到市易署查验，按十抽一交税金。”

“刘一手，苏老七，你们两个负责通知其他几个商号，愿意跟咱们一道走的，七天后扬帆出港，走之前自己去淮安军那边把税金问題解决清楚，别拖拖拉拉，到时候走不了，老子绝对不会等任何人。”

“小李子、张狗剩，你们俩跟着大刘，下午去码头，把咱们家的船都认领回來，淮安军的老爷们说了，该是谁的就是谁的，他们不会拿任何人的东西，要是看到无主的船，你们也主动跟淮安军的老爷们提醒一声，别让船只和货物都在水里头泡着，白白糟蹋了东西。”

“许虞、郑二宝”

他是个浸淫于海上贸易多年的老手，一旦将心思全都转回本行上，就变得越來越镇定，不多时，就又变回了原來那个心怀沟壑的张大掌柜，将商号里的一切事务安排的井井有条。

周围还有其他几家做海贸的同行，一直在探头探脑地四下打探风向，当发现胶州城里根子最深的张氏货栈，竟然准备带头向淮安军交抽水，也迅速收起那些不切实际的想法，把自家的帐房和伙计组织起來，准备亦步亦趋。

当然，这其中肯定会有人会在账本和货物清单上做手脚，以期蒙混过关，也肯定有人还会试图去贿赂淮安军派出來的收税小吏，盼望后者能睁一只眼闭一只眼，并且这些传统花招，在今后很长一段时间内，还有可能大行其道，但对于胶州城所有海商來说，以往那种连报备都不用，装好了货物直接扬帆就走的好日子，肯定是一去不复返了，这个天然的深水良港，从今天开始，与淮扬三地一道，彻底进入了一个崭新的时代，哪怕城内的很多人，心里还充满了抵触、怀疑和迷茫。

作为海商们的名义行首，耶律昭沒时间，也沒能力，控制麾下其他各家商号内部具体的运作，在以最快速度安顿好自家内部事务之后，他带着几个心腹伙计，以劳军为名，抬起临时收集起來的衣物，快速返回了大总管行辕。

凭借在家族内部和在商场上摸爬滚打了三十余年的丰富人生阅历，经历了最初的混乱和迷茫之后，他已经将闯进自己心头那些有关“人人生而平等”的异端邪说，彻底驱逐了出去，但是，他却代表着自己的家族，更坚定的与淮安军站在了一处，如果朱重九的那些无稽之谈注定要落空的话，耶律家正好趁机取而代之，而万一，当然，这种可能性根本不存在，万万一，姓朱的把事情做成了呢，这对耶律家又有什么害处，与其挡了他的航路，被他撞得粉身碎骨，不若站在岸边，看他风头浪尖，且沉且浮。

抱着姑且观之潮的心思，耶律昭不折不扣地兑现了自己的承诺，朱重九见他动作利索，也投桃报李，直接命人从战舰上卸下两门正在服役的六斤炮來，装入木箱，送上了耶律家的货船，双方间的关系，在彼此刻意的经营下，迅速升温，待到大军出发时，已经隐隐有了一些“如胶似漆”的味道。

得益于耶律昭这匹识途老马，在预先制定行军方案时，参谋尽可能地避开了靠近州县和巡检司的地方，并且对可能遇到的各种突发情况，都给出了应急措施，所以，一路上，众人走得极其顺利，基本上沒遇到任何骚扰，偶尔有一两个不开眼的“短命鬼”，也被老练的淮安军斥候迅速干掉了，谁也沒机会将警讯传递出去。

第一天下午走了四十里，第二天上午则是五十里，到了第三天下午申时，大军已经渡过了潍水，神不知鬼不觉來到了目的地的上游二十五里处，一个叫做郭家屯的地方。

朱重九立刻命麾下将士原地休整，食用随身携带的干粮和淡水，做偷袭前的最后准备，俞廷玉则带着一群精挑细选出來的勇士，开始更换借來的衣服，准备提前混入敌营当中。

看着大伙一个个神采奕奕的模样，耶律昭忍不住心中困惑，悄悄拉了距离子最近的俞通海一把，低声问道，“非得今天就去么，一天半走了一百二十多里地，古语云，五十里而争利,，必蹶上将军。”（注1）

“废话，多耽搁一天，敌军就多一份提防。”俞通海毫不客气地白了他一眼，继续朝自己身上套借來的伙计衣服，“古人那话，不可全信，他说日行五十里，弟兄会丢掉一半，你回头数数，咱们淮安军，一共才掉队了几个。”

“哦，的确，草民糊涂了。”耶律昭扭头看了看淮安军整整齐齐的队伍，做恍然大悟状，“你们淮安军，经常走这么远的路么，我是说，我是说在平时训练当中，也这么走么。”

“这是短的，一天一百里的急行军都练过不知道多少回了。”俞通海又看了他一眼，满脸骄傲。

“果然是精锐之师。”耶律昭闻听，立刻抚掌而叹。

谁料俞通海却根本不吃他这一套，翻了翻眼皮，不屑地说道：“这算什么啊，你真是少见多怪，我家大总管说过，有一支铁军曾经冒着大雨，昼夜行军二百余里，然后把拦路的敌人打了落花流水，人家那才是真正的精锐，咱们现在，还差得远着呢。”

注1：此语出自孙子，原文是：五十里而争利,则蹶上将军,其法半至，