“十月二十二日酉时三刻半，淮贼乘巨舟忽至，适逢闽江潮涨，其船无帆自行，竞相登岸，福州精锐皆从福建路宣慰使陈友定往庆元抗贼，城中仅余老弱三百，达鲁花赤燕赤不花不忍让陈宣慰腹背受敌，拍马出城送信，臣家世受皇恩，不敢临难苟免，乃领家将、老弱及差役上城御贼，不敢求天佑福州，贼师不战自退，但求陛下闻臣之死，知东南忠良未尽，遗民翘首”（注1）

“行了，别念了，别念了。”妥欢帖木儿双手捂住自己的耳朵，额头上大汗淋漓。

三日之前，便有从江西行省送來的密报，说福州已经被朱屠户拿下，达鲁花赤燕只不花、万户宝金、知事天宝奴不战而逃，同知王章、判官刘治、县令许叔远等人跳城而死，但是他总觉得这份密报过于荒诞，至少是弄错了殉国者和逃走者的名姓，而今天，忽然通过奇皇后的族人之手，得到了同知王章的临终遗奏，才知道江西行省那边送來的不是传闻，而是冰冷无奈的事实。

平素被朝廷倚重的蒙古武将纷纷逃走，平素被当作摆设的汉官们，却将大元当成了他们的父母之邦，宁愿与城据殉，朱重九已经渡江两个多月，朝文武，至今还沒能拿出任何应对方案來，还在小心谋划如何才能保证不中断与淮贼的生意情况下，适度地予对方惩罚，而刘福通和朱乞儿两人，又分头率部攻入了山西和湖广

如此惨重的打击，一桩接一桩接踵而來，纵使妥欢帖木儿心志再坚韧，也有些承受不下了，福州路同知王章临终遗奏，则成了压垮骆驼的最后一根稻草，里边期盼王师早日南下的字字句句，非但沒能起到激励大元皇帝振作的效果，反而变成了一股从天而降的重压，令妥欢帖木儿觉得自己的呼吸越來越艰难，越來越艰难，眼前世界不停地旋转

“陛下，陛下节哀。”朴不花见势不妙，赶紧将福州路同知王章的遗折放下，跪倒在地上抱住妥欢帖木儿的双腿，一边拍打一边低声安慰，“王大人虽然死节，其忠烈之举，却可以令天下义民前仆后继，只待要朝廷腾出手來，派遣大军南下，夺回”

“大军，行了，你别拿好话糊弄朕了，朕已经不是小孩子了。”妥欢帖木儿用力摇头，苍白了脸上，写满了凄苦。

大军，眼下除了驻守在山东的太不花部，朝廷哪里还有其他兵马可用，陕西行省的告急文书一封接一封地往大都送，湖广那边哀鸿遍野，福州路一丢，闽南规模最庞大的一支官军，福建道宣慰司麾下的兵马，也被朱屠户手下的傅友德给切断了后路，而其正前方，则是胡大海、徐达所帅的两路淮贼精锐，腹背受敌的情况下，如果本月底还有传來陈友定全军覆沒的消息，恐怕已经算是奇迹一桩。

事到如今，恐怕唯一还能指望得上的，就是泉州蒲家所掌控的亦思巴奚军，但据从海上送來的传闻，泉州蒲家在听说福州路被朱屠户拿下之后，竟然沒有派遣一兵一卒去争，相反，蒲家的女婿，亦思巴奚军万户那兀纳立刻派遣心腹，驱逐了兴化和漳州的朝廷官员，将这两路之地完全控制在了自己手里，眼下据说蒲家的使者已经与朱屠户在福州城内把盏言欢，双方彻底澄清了因为刺杀案所产生的“误会”，准备联手平分南洋诸国的海贸之利，有这么一笔高达每年上千万贯的大买卖可做，蒲家若是还能跟朱屠户打得起來，才怪。

无可用之兵，无能战之将，无忠义之臣，这，就是眼下大元朝所面临的现状，如果时光可以倒转，妥欢帖木儿宁愿回到两年前，回到脱脱还担任丞相的那会儿，虽然脱脱专横跋扈，屡屡令他这个皇帝头疼，至少脱脱还有本事召集兵马跟朱屠户一战，不至于让他这个当皇帝的枯坐在深宫里一个人面对所有麻烦。

“陛下，要不老奴去宣哈麻大人入宫。”正当妥欢帖木儿想起脱脱的诸多好处之际，朴不花偏偏哪壶不开提哪壶，顿时，让妥欢帖木儿的脸色瞬间就从惨白转成了青黑，瞪圆了一双怒目，大声喝骂，“你这个狗东西，到底是何居心，那哈麻到底给了你多少好处，让你念念不忘替他说话，莫非你以为，朕就真的控制不住朝廷，真的要被他玩弄于股掌之上了吗，。”

“陛下，老奴冤枉。”沒想到自己一番好心，居然换了个这么一个结果，朴不花立刻俯首于地，心中一片凄冷，“老奴冤枉，老奴从小就跟着陛下和皇后，眼里根本不认第三个人，老奴以残缺之躯出任荣禄大夫，资政院使，位列内宫太监之首，换了别人，谁还能给老奴更多。”

最后一句话说出，他已经泪流满面，妥欢帖木儿听在耳朵里，刚刚窜起來的无名业火迅速熄灭，是啊，朴不花已经是太监之首了，即便换了别人來当皇帝，也拿不出更高的官职给他，更何况哈麻只是个丞相，除了篡位之外，无论如何都管不到内宫，如果连朴不花都不可信的话，普天之下，自己还能再信任谁。

想到这儿，妥欢帖木儿禁不住幽幽叹气，“唉，算了，你先起來，朕不是针对你，谁叫你不长眼色呢，你应该知道，朕，朕现在对哈麻极为失望。”

“老，老奴知错了，陛下，陛下如果还生气，就踢老奴几脚，千万别憋坏了身子。”朴不花闻听，赶紧又磕了个头，缓缓站起。

“踢你作甚，踢你就能拿出办法來么。”脱欢铁木看了他一眼，疲惫地摇头，“有关哈麻的话，你必须烂在心里，朕，朕现在，朕现在很难。”

“陛下放心，老奴当年可是陪您一起对付过伯颜的人。”朴不花用力点了点头，低声保证。

“朕知道，朕知道你靠得住。”想到这么多年來的相伴之情，妥欢帖木儿心中微暖，继续疲惫地点头，“可是朕不知道，眼下满朝文武中，如你一般能靠得住的，还剩下几个，朕不知道啊，他们眼里除了钱之外，还有沒有朕这个皇上。”

“陛下，陛下您可能，可能是多虑了，其实，其实哈麻只是个庸才而已。”见妥欢帖木儿颓废成如此模样，朴不花硬着头皮，又低声劝解了一句，“您想收拾他，一道圣旨就能解决，根本用不了太多手段。”

“嗯。”妥欢帖木儿的眉头又快速竖起，眼睛里头寒光四射。

“陛下莫急，且听老奴把话说完。”朴不花这回心里早有准备，再度跪倒，先重重磕了个头，然后低声说道：“当年伯颜、脱脱等人手中有兵有将，陛下尚能轻松杀之，如今又何必畏惧一个哈麻，雪雪虽然手握重兵，可毕竟远在千里之外，底下的将领又多是朝中大臣子侄，跟他一块混日子沒问題，一起造反，却未必会肯，而眼下大都城内，成建制的兵马，只有您的五万怯薛，和太子的六千东宫侍卫，真正能跟着哈麻走的，连两千人恐怕都凑不够。”

“你说得倒是简单，但朕拿什么罪名杀他，况且你又怎么知道，月阔察儿等人跟他不是一个鼻孔出气。”妥欢帖木儿狠狠瞪了朴不花一眼，低声质问，语气虽然依旧冰冷，但脸上的愁容，毕竟还是舒缓了不少。

“老奴曾闻，以利相聚者，不可共患难。”朴不花笑了笑，非常自信地给出答案，“月阔察儿等人之所以平素与哈麻往來甚密，乃是因为哈麻将与南方贸易的红利，大部分都分给了他们，而陛下只要给不动他们各自碗里的好处，只动一个哈麻，他们虽然有资格调动禁军，却也犯不着跟哈麻一道冒抄家灭族之险，至于罪名，哈麻爱财，家资百万”

“你是建议朕以贪赃之罪杀了他，抄沒了他的家产，，你这老狗，下嘴真够阴毒。”妥欢帖木儿的脸色瞬间又是一变，瞪着朴不花，低声骂道。

骂过之后，心里却又轻松了许多，给百官发俸禄要钱，打仗要钱，招兵买马要钱，给寺庙布施要钱，这大元朝廷，一日沒钱，就一日无法安稳，而当年自己下令抄了脱脱的家，就用所得之财解了燃眉之急，那脱脱还素有清廉之名，不像哈麻这般贪到了骨子里头

“皇后和老奴，这几年从族人里头，培养了许多忠诚可靠的孩子，足以接掌哈麻名下的各项产业和商号，使得其最快恢复运作。”朴不花沒有直接回应妥欢帖木儿的话，而是从另一个角度，又狠狠捅了哈麻一刀。

这一刀，基本上等同于戳破了哈麻的心脏，妥欢帖木儿听了，心中的烦恼瞬间又减轻了许多，叹了口气，低声道：“也好，有皇后和你替朕看着，总比便宜了外边那些庸碌之辈强，唉，只是朕这样做，顶多是能给天下忠义之士一个交代，对时局而言，依旧沒任何作用。”

‘老子只是不想看你这幅如丧考妣模样，哪管什么时局不时局，’朴不花偷偷看了妥欢帖木儿一眼，同时在心中暗暗腹诽。

他当然知道，哈麻就是传说中那种替罪羊，杀了哈麻，顶多让妥欢帖木儿本人面子上好看一点儿，解决不了任何实质问題，但是实话，却不能如实说，斟酌了一下，继续顺嘴瞎编道：“陛下请恕罪，老奴倒是觉得，舍了一个哈麻，可以让很多麻烦迎刃而解，至少，至少能让朝中诸公明白，陛下非可欺之君，此外，此外平白多出一笔钱粮來，陛下就可以用來再养一支大军，老奴，老奴觉得，把军队交给谁，都不如陛下和太子亲自掌控，而这么大一笔钱”

说着说着，他的眼前就是一亮，“这么大一笔钱，至少可供十万大军两年之需，老奴听闻，察罕贴木儿和李思齐两个，素來受太不花和雪雪的刁难，连军饷都发不出，而若是陛下以对付朱屠户为名，招他们二人各带一批亲信入大都问对，想要拿下哈麻时，连甚至禁军都不必动，更不必在乎什么月阔察儿和秃鲁帖木儿等人的态度。”