对于教授和助教，他们的苦日子才开始，今晚他们将熬一个通宵将所有卷子批完，明天上午将公布成绩。

房间里十分安静，每个教授都在批阅厚厚一叠卷子。

这时，严教授走到刘院主身边小声道：“院主，你看看范宁的卷子，挺有意思！”

刘院主正在批阅徐绩的的卷子，徐绩可是他的宝贝学生，这次考十分出色，令刘院主赞不绝口。

听说范宁的卷子来了，他连忙放下手中的卷子，笑道：“给我看看！”

他只看第一页，第一页是诗和对联。

诗名叫《冬至杂记》

试数窗间九九图，

余寒消尽暖回初。

梅花点遍无馀白，

看到今朝是杏株。

刘院主赞许点了点头，“还是一如既往的清新而富有生活情趣，和他考学堂时的养蚕诗一样。”

“对联也很不错！”严教授笑道。

对联是要求写一幅门联，这主要是新年将至，很多人家都有贴门联的习俗，一般而言，内容比较讲究喜庆。

刘院主又仔细看了看范宁写的门联。

近市声喧，清风明月不用买。

贫家客少，鸟语花香大可人。

虽然不够喜庆，有点自嘲的意思，但写得确实不错。

刘院主立刻笑道：“这幅对联我要了，贴到我家门上去。”

“院主，你家那座大宅子贴这幅门联不合适。”

刘院主一瞪眼，“谁说的？和朱家比起来，我也很穷好不好。”

严教授有点沮丧，这幅门联他也看上，结果却被院主抢走。

刘院主又看了看后面的默写，笑问道：“后面的默写怎么样？”

“我已看过，助教也仔细复核过，全默对了，一字不错，我认为这次范宁可得上上甲等。”

“真让我难办啊！”

刘院主轻轻叹息一声，如果延英学堂把范宁推出去，势必会被赵学政趁机收割走。

可如果不推荐范宁，他又觉得对范宁不公平。

沉思良久，刘院主还是提笔在卷子上批了一个‘上上甲等’的分数。

不管怎么说，成绩还是要给范宁的。

“徐绩考得怎么样？”严教授问道。

刘院主把卷子递给他，“发挥很出色，我也很想给他上上甲等，只是可惜啊！他把《庄子.秋水》的文章名忘写了。”

........

次日上午，范宁正在井边洗漱，门外传来刘康的声音，“范宁，可以走了！”

“马上就好！”

范宁胡乱洗漱一下，跑回屋穿上外套，便拿着书袋走出院门。

“你还拿书袋做什么？今天又不上课。”

“看完成绩，我想去一趟书铺。”

“我也去，等会儿叫我一声。”

两人有说有笑离开巷子，向学堂走去。

刚走到学堂门口，只听有人大喊一声，“他来了！”

十几名同窗奔出来，将范宁团团围住，众人七嘴八舌，“范宁，你这次给咱们长脸了！”

“大家考得怎么样？”

“太惨了，我们下舍生全军覆没。”

原来成绩已经出来了，范宁听到‘全军覆没’，心中不由一动，难道朱佩也没有考好？

但已经容不得范宁多想，众人簇拥着他向学堂内走去。

成绩已经公布，高高挂在大院正中告示栏内，两边还挂着红花，上面一行大字：年考金榜。

两边围满了数十名学生，几乎都是中舍生，正激烈地争论着什么。

众人见范宁进来，顿时安静下来，无数双眼睛向他望去，所有的目光中都充满了不服和不满。

范宁不理睬他们，直接走到榜单前，按照惯例，年考每个班一般只公布前五名。

但今年是百人联考，所以名单公布了前二十名。

但所有名字后面都清一色的标注着中舍生，唯独第一名范宁后面写着下舍生，格外醒目，但也格外刺眼。

范宁笑逐颜开，虽然他知道自己考得不错，但真拿了第一名，那种名字高悬第一的畅快感，还是让他心花怒放。

“奇怪，朱佩怎么没有？”旁边刘康小声道。

顿时提醒了范宁，他往下看去，第二名徐绩，第三名陆有为，第四名吴健.......

范宁看了两遍，前二十名都没有小萝莉朱佩的名字，这让他有点困惑，朱佩也全部做完了，难道中舍生就这么厉害？朱佩连前二十名都挤不进去？

“他作弊！”忽然有人冷冷的说了一句。

“谁？谁在胡说八道！”刘康恼怒地望着众人。

所有人都目光冷淡，没有人开口。

这时，徐绩走上前，对范宁点了点头：“恭喜范学弟，昨天是我说得不对，向学弟真诚道歉！”

他嘴上说真诚道歉，但脸上却毫无笑意，目光中看不到半点真诚。

范宁摆摆手，“徐兄不必勉强自己。”

徐绩脸色一沉，肃然道：“我们都无法理解，学弟为什么能考第一，能不能给我们解释一下？”

“这种事情需要解释吗？”

“我们一致认为有必要！”

徐绩回头看众人一眼，又注视着范宁道：“徐弟刚刚才入学，之前在乡村小学塾，既没学过《诗经》，也没读过《道德经》和《庄子》，更没见学弟写过对联，为什么年考却能超常发挥？让我们不思不得其解。”

“几个月前还是范阿呆，甚至连自己名字都不会写！”另一个中舍生补充道。

范宁心中异常愤怒，但他脸上依旧笑眯眯道：“在你们看来，我夺榜首只有两种可能，第一是我作弊，第二是学堂故意给我高分，但不管是哪一种可能，你们都不应该找我来解释，你们应该去问学堂要个说法，对不对？”

徐绩冷冷道：“如果你是作弊，学堂未必知道！”

“那你说怎么办？”

这时，刘康见形势不妙，溜出去找刘院主了。

中舍生薛俊哼了一声，“我们要和你比试，彻底扒掉你的假面目。”

范宁不屑地摇摇头，“如果我不比呢？”

几名中舍生将他围了起来，另一名身材魁梧的中舍生吴健冷笑道：“恐怕就由不得你了！”

“你们在干什么！”

刘院主怒气冲冲赶来，后面跟着跑去告状的刘康。

数十名中舍生纷纷闪开，刘院主走上来怒视众人，“你们围着范宁做什么？”

薛俊高声道：“我们认为他考第一不合理！”

另一人也道：“我们怀疑他作弊！”

刘院主气得浑身发抖，指着众人道：“这就是你们的理由？自己考不过别人，就说别人作弊？你们太自以为是了！”

众人都低下头，徐绩挺直腰道：“刘院主，这件事是我的责任，和他们无关。”

刘院主气极而笑，“你倒是勇于担责，是不是还想让我夸奖你几句？这次你没有考第一，你知道自己问题出在哪里？”

“还有你们？”

刘院主又指着众人，“你们不去反思自己的问题，却为难一个比你们考得好的学弟，你们好意思吗？”

“我们坚持认为第一名不应该是他！”徐绩并没有被刘院主说服。

“你”

刘院主心中失望之极，自己教育了半天，这帮学生还是油盐不进。

他挥挥手，“你们走吧！榜单已定，接不接受随便你们。”

徐绩昂着头，骄傲地转身走了，众人纷纷跟着他离去，至始至终，谁也不说一句话。

片刻，数十名中舍生走得干干净净。

刘院主叹口气对范宁道：“是不是很失望？”

范宁笑道：“失望的应该是他们，而不是我！”

刘院主心中无奈，对范宁道：“这七个学生一直就垄断着中舍生的前七名，三年来从未旁落，就算是其他中舍生夺走第一，他们都接受不了，更不说用是你这样刚刚进学堂的乡下孩子，你要理解他们。”

“我完全能理解！”

范宁淡淡笑道：“看他们的衣着谈吐，看他们的家世学识，看他们的身份背景，他们是有骄傲的本钱，可理解归理解，我们还是面对现实，现实是，我考了第一，而不是他们。”