此时萧韩家奴还不知道耶律昆平的军队已经西逃，他还在等待耶律昆平的消息，不过萧韩家奴已经生疑，他们和西路军只相距两百余里，整整四天过去了，为什么连一个报信兵都没有过来。

萧韩家奴久久站在地图前不语，难道报信兵是过不了河？或者半路上遭遇宋军斥候，被干掉了？

想来想去只有这两个原因，之前他就给耶律昆平说过，无论胜负，在发动攻城后，都必须给自己一份详细的报告，他相信这份报告耶律昆平写了，也派人送了，担但就是到不了自己这里，那只有一个原因，送信兵路上出事了。

萧韩家奴心中有点焦虑，他想到了上午接到的一个情报，哨兵在西面的滹沱河中发现了宋军的战船，这个消息让萧韩家奴俨如当头一棒，他们之前制订战略之时将什么可能性都考虑到了，就唯独没有想到宋军水军会介入。

辽军渡河是用皮筏子连在一起，然后上面铺上木板，这种方法简单便利，可以很快搭建成一座浮桥，他们渡过拒马河就是这样过来的，但这种简易浮桥也有一个极大的弱点，那就是十分容易被破坏，没有宋军倒还好，可一旦宋军战船出现，他们的皮筏浮桥根本就不堪一击，一箭就能将一只皮筏子射爆。

如果宋军战船出现滹沱河上，那么西路军不就过不来了吗？

这时，大帐门口有士兵禀报：“启禀大帅，探子发现一支宋军骑兵出城，约万人左右，向西南方向奔去了。”

萧韩家奴一惊，不假思索地对旁边亲兵另道：“速令耶律干率一万骑兵去追赶，务必全歼这支军队。”

“遵令！”

亲兵接过令箭便走，刚走到帐门口，萧韩家奴忽然喊道：“等一等！”

亲兵停住了脚步，萧韩家奴思索片刻，便摆摆手道：“取消命令，随他们去。”

现在是两更时分，他怕自己的骑兵在夜间南下路况不熟，落入宋军的埋伏，这很可能是宋军的诱兵之计，切不可大意了。

不过宋军战船出现却像一颗毒瘤在他后背滋长，令他坐立难安，他立刻令道：“令第一营探子速去拒马河打探，看看河上是否有宋军战船？”

.........

定州北部属于太行山余脉，延绵数百里的常山山脉便横亘在平原上，山势高峻陡峭，著名的狼牙山便位于其中，常山山脉便成了宋辽两国天然分界线，虽然山势陡峭雄伟，但也并非无路可走，山脉有很多断裂带，形成大大小小的山间峡谷，这些山间峡谷便是辽军杀入真定府的主要路径。

对于西逃的辽军也是一样，他们要想返回辽国，只有从这些山间峡谷中穿回去。

但事情并不是那么简单，每一座山间峡谷内，宋军都在险要处修建了关隘，不光是防备辽军从北面打来，同时也防备辽军从东面绕来。

这次宋军备战，也包括了对定州和真定府各处关隘的修复和补充给养。

西路辽军一路西奔，次日便抵达了唐水河谷，这是定州五条山谷中最适合骑兵走的谷地，其他几条峡谷都需要攀爬一段山路，只有唐水河谷一路平地。

唐水河谷最宽处有十几里，最窄处不到一里，从这里到蔚州灵丘县大约有四十里路程，对于粮食已经快断绝的辽军而言，这也是唯一能拯救他们性命的路线。

军队中正好有几名常年往来唐水河谷的汉人，耶律昆平便命令他们为向导，带领大军北上。

此时正是中午时分，近四万军队在河谷内休息，吃完他们的最后一点干粮，很多士兵还跑到河里摸鱼虾，水流不深，只齐人的腰部，两边有大片麦田，不少麦田还长着麦苗，那是农民刚刚播种不久便南撤了，这些麦子便自己长出来，长得郁郁葱葱，正好便宜了战马。

三万匹战马进了麦田，不多时便将数百亩麦苗啃食殆尽。

耶律昆平命人将几名向导士兵找来，问道：“宋军的关隘在哪里？”

“回禀将军，就在前面不远，最多五六里，转过弯就看到了。”

耶律昆平又一指不远处一座比较低缓的山坡问道：“翻过那座山坡，有没有可能绕过宋军的关隘？”

他不得不考虑很多现实情况，山上虽然树木很多，可以用来制造攻城梯，但他们的数百工匠已经被宋军杀死，很多必要的工具都没有，只能做一些最简陋的攻城武器，更重要是他们粮食已经断绝，如果不能在天黑前赶到灵丘县，士气和军心恐怕都会丧失殆尽。

耶律昆平从骨子里不想再攻打城池之类，宋军铁火雷给他带来的强烈震撼让他到现在还没有消退。

他满怀期望地望着几名向导，这座缓坡能不能不用攻城关隘便可直接绕过去？

一名向导道：“这边看起来很低缓，但北面却很陡峭，人可以牵着绳子爬下去，但马匹走不了。”

“这边山峦的特点就是一边看起来很缓，但另一边却很陡峭。”旁边另一名士兵向导道。

耶律昆平有点恼火，他随即派一队士兵翻过山脊去确认几名向导的话，这种事情他必须要确认后才能相信。

又休息了大半个时辰，耶律昆平见已经休息得差不多了，便起身令道：“休息得差不多了，全军集结，准备出发！”

‘呜——’号角声吹响，近四万大军开始集结，很快便沿着河水西岸向北进发。

绕过一个大湾，峡谷忽然变得狭窄起来，就在前方数里外，一座高大坚固的关隘出现在他们眼前。

这种关隘其实是两座，北面一座，南面一座，中间是士兵的房舍和营帐，两边都是悬崖峭壁。

关隘下方有处月牙形的口子，河水便从下面流过来，为防止人从下面爬过去，里面还装了手臂粗的铁栅栏，旁边应该有一座小城门，但已经被巨石堵死。

简而言之，就算辽军攻下了这座关隘，也得搭梯子爬上这座足有四丈高的关隘。

关隘上方密密麻麻站满了宋军，足有千余人，个个手执弓箭，正冷冷望着辽军。

耶律昆平看得清楚，城头上竟然有三座投石机，他顿时打了个寒战，这么狭窄的山谷，辽军一起涌上去，如果铁火雷在人群中爆炸，攻城士兵一个都活不成。

“将军，这座关隘不好攻啊!”

一名大将低声道：“居然没有城门，而且城墙太高，攻城梯不行，必须用云梯，但我们没有云梯了。”

不是说没有高达四丈的杉木或者松木，就算没有，可以将两架梯子绑起来使用，问题不是出在梯子上，而是城墙太高，士兵还没有爬到一半，上面的滚木礌石，或者火油罐就砸下来了。

这时，一队士兵奔回来道：“启禀将军，我们已探查了山梁北面，确比较陡峭，人可以下去，战马不行。”

“下去后是哪里？”耶律昆平又问道。

“在关隘北面的河谷内，距离关隘约十里左右。”

耶律昆平低头沉思片刻，他只得长叹一声，对几名大将道：“我们没有攻城武器，就算有攻城武器也难以抵挡宋军的铁火雷，大家都亲眼看到的，我们粮食已经断绝，晚上大家就得挨饿了，为了能突围成功，我考虑放弃战马，军队可以从山梁那边翻过宋军的关隘，大家的意见呢？”

众将面面相觑，一名老将道：“将军说得对，保存兵力才是最重要之事，至于战马，以后让宋朝加倍赔偿回来。”

众人纷纷赞成，但至始至终，没有人提出把战马杀死的建议，辽人对战马看得很重，就像亲人一样，就算不得不放弃，也不可能杀马，正如契丹老将所言，将来会让宋朝加倍偿还。

军令传下，众骑兵只得含泪告别的战马，四万大军离开了河谷，他们穿过一片树林，向远处低缓的山峦攀去。

这时，宋军发现了辽兵的企图，他们十分惊讶，却不敢掉以轻心，直到黄昏时分，为首营将得到了辽军出现北面十几里外山谷内消息，这才相信辽军真的弃马而走，他立刻对五名手下令道：“你们速去唐县，告诉张将军，这里有数万匹战马，请他立刻率军来收拾战马。”

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五名士兵用绳子爬下城墙，翻身上了战马，向数十里外的唐县疾奔而去。

次日一早，唐县守将张蒙率一万宋军赶到了唐水河谷，很快，欢呼声响彻了河谷，他们竟然在河谷内缴获三万匹战马，这可是大宋前所未有的战利品。