绿圆顶宫内。拉希德脸色铁青地聆听着妻子从麦加给他带来的消息。在这个消息到来之前一个月。他已经得知叶哈雅被唐军扣留的消息。在无数群情激昂的将军和大臣们面前。他愤怒了。他用从未有过的严厉姿态斥责东方古国给予阿拔斯王朝的羞辱。并号召所有的军队准备打一场圣战。为此。他调兵遣将。将忠于他的七万叙利亚军队和六万埃及军队调到哈马丹附近。

在随后的人事调动中。他又任命忠于叶哈雅的近卫军最高统帅巴里为信德总督。去吐火罗、印度等地筹措战争的钱款。任命叶哈雅的长子法德勒为代理维齐尔。全权负责处理帝国内的政务。

为了营救叶哈雅。拉希德的嗓子哑了。他的眼睛里布满了血丝。他穿着穆罕穆德的斗篷在真主面前为叶哈雅祈祷。所有的这一切。都是在拉希德发动不圣战的口号下进行。感动了无数叶哈雅的支持者。尽管也有置疑拉希德夺权的声音。但这种疑虑没有市场。很快便淹没在支持哈里发的浪潮之中。

经过一个月安排。拉希德几乎将所有的行政大权都赋予了代理维齐尔法德勒。而他将所有的权力都拱手相让。仅仅只换来了巴格达十万近卫军的指挥权。

此刻。拉希德背着手在房间里来回踱步。一种深深的羞辱和刻骨的仇恨让他坐不下来。拉希德的妻子叫左拜德。是他堂妹。她也是巴格达时尚的引领者。一直被称为巴格达的两颗星星。这两颗星星一个就是她。还有一个是拉希德地另一个同父异母的妹妹欧莱叶。但无论是左拜德还是欧莱叶。她们都只是围着月亮的星星。而巴格达的月亮就是阿巴赛。

左拜德用一种公允姿态。不带任何私人感情地述说她在麦加所见。“那个小男孩叫克里克。他长得和哲耳法尔长得一模一样。尤其是他长长地脖子。是谁也不会弄错地。他叫阿巴赛为母亲。我也相信。因为他和阿巴赛有着同一个模子里刻出来的眼睛。我去的时候没有看见阿巴赛。但有人告诉我。她是不敢和我见面。她肚子里地生命即将分娩。陛下。以上是你妻子的亲眼所见。如果你还不相信。你可以问欧莱叶。她远远地看见了阿巴赛。”

说完。左拜德向她旁边的欧莱叶使了一个眼色。欧莱叶身材高大健美。她出现在公共场合。总有无数人被她那充满肉感的身躯迷醉。欧莱叶最大地功绩是她发明了一种绕住额头的扎带。这种扎带至今还在全世界流行。但欧莱叶发明它的原因是想遮住她额头上地一个伤疤。和她地嫂子一样。她也为不幸沦为月亮的附庸而恼火。她见嫂子已经说完了大部分话。便补充了一句她认为有判决性地话。“是的。我看见了她。她象一只母鹅。挺着硕大地肚子躲在黑暗中生活。”

“好了！你们说够了没有。”拉希德极为恼怒地打断了她们两人的话。他狠狠地在墙上砸了一拳。尽管这是就他所等待的扳倒这个什叶派伯尔麦克人家族的借口。但阿巴赛对他的背叛还是深深地打击了他。阿巴赛居然为哲耳法尔生了两个孩子。

左拜德见丈夫脸上出现了极为深沉的痛苦之色。她心中生出了一丝强烈的嫉妒。丈夫从来不会为她而如此痛苦过。她等拉希德稍稍平静。便又道：“我已经命人将阿巴赛秘密押解回巴格达。估计这几日你就能见到她了。还有她的两个孩子。”

“够了！”拉希德再也忍不住。他一指门外。“你们给我出去。”

两个女人对望了一眼。她们为阿巴赛的即将倒霉而感到得意。目的已达到。她们俩退了下去。拉希德一脚将门踢关上。重重地倒在椅子里。手中紧攥的一支鹅毛笔被他折成了数段。心中的耻辱已经让他难以忍受。他恶狠狠地低声咆哮：“哲耳法尔。你好大的胆子。”

过了一会儿。门被敲响了。侍卫官在门外道：“陛下。赛海勒已在外求见。”

处于痛苦沉思中的拉希德一下子惊醒了。他忽然意识到自己在阿巴赛身上纠葛过多。她不重要。重要的是哲耳法尔。是叶哈雅家族。刚才左拜德说她已经把阿巴赛带了回来。那么哲耳法尔也很可能会知道。留给自己动手的时间已经不多了。

拉希德立刻坐直身子下令道：“命他进来。”

赛海勒是叶哈雅的副手。年纪约四十余岁。但他的从政资历却很老。在阿拔斯帝国的行政体系中有着丰富的经验和人脉。他的小女儿布兰和拉希德的次子麦蒙订了婚。因此他成为了拉希德的心腹。在拉希德的计划中。赛海勒将是极为重要的一环。替拉希德稳住局势。

片刻。门被推开了。赛海勒快步走了进来。他深施一礼道：“参见哈里发陛下。”

“亲爱的赛海勒。你给我带来了什么好消息？”拉希德笑着问他道。

赛海勒以做事稳健、思虑慎密而著称。他微微一笑道：“我有两个消息要告诉陛下。一个是哈马丹传来消息。大唐使者崔曜已经抵达哈马丹。三天后将返回巴格达。”

“是吗？他终于又回来了。”拉希德忍不住笑了起来。从叶哈雅被大唐扣留。他就知道崔曜完成了自己的委托。大唐皇帝决定和他合作了。但崔曜的返回还是令他十分高兴。他一定带来了大唐皇帝的亲笔信。让人期望啊！

“那另一件事是什么？”拉希德按耐住心中的兴奋。又继续问道。

赛海勒的脸色有些阴沉下来。他口气中带着一丝不屑道：“另一个消息就是法德勒为庆祝他担任维齐尔。准备明天晚上在他的行宫举行盛大地晚宴。他简直忘记自己的父亲还在大唐人的手中。我估计他根本就不希望他的父亲返回巴格达。”

“哲耳法尔在做什么？”拉希德不露声色地又问道。

“哲耳法尔？”赛海勒迟疑了一下。“我听说。他好像去麦加去了,今天下午刚走。”

“看来。他是听到了什么风声。”拉希德轻轻冷笑了一声。他随即脸色一肃。对赛海勒道：“我实话告诉你。叶哈雅被大唐扣留是我与大唐皇帝地一个交易。这一切都是为了重新恢复哈里发至高无上地权力。你明白吗？”

赛海勒被惊得目瞪口呆。叶哈雅被大唐扣留竟然是拉希德下的手。谁又能想得到？在这一瞬间。他立刻明白过来。拉希德要对叶哈雅家族动手了。而自己将在其中扮演极重要的角色。赛海勒不愧为久经宦海地老政客。他迅速便给自己定了位。深深地吸一口气。问拉希德道：“陛下需要我做什么。请尽管吩咐。”

拉希德看了看他。冷然道：“你的事情是接替法德勒。担任阿拔斯帝国的第四任维齐尔。上任时间就定在明日。”

在巴格达通向南方的大道上。一辆马车在数百骑兵地护卫下疾速行驶。激起滚滚尘土。马车里哲耳法尔脸色阴沉地盯着窗外。他昨天得到一个消息。拉希德命王后左拜德也去了麦加。哲耳法尔有些怀疑拉希德是听到了什么风声。他很担心阿巴赛会做出什么鲁莽之事。尤其是现在这个局势微妙的时候。左思右想。他还是决定亲自去一趟麦加。把阿巴赛重新安置。

从昨天出发。他已经离开了巴格达一百余里。到麦加有两条路。一是走陆路。越过大沙漠。这一般是去朝圣者走的路。另一路就是先到阿巴丹。再乘船走海路到吉达港。最后抵达麦加。乘船当然比走陆路舒适。一般商人或者贵族去印度或麦加都是选择乘船。

宽阔地道路上行人不是很多。不远处是波光粼粼地底格里斯河。十几艘商船正沿河而下。哲耳法尔坐在马车里昏昏沉沉。他慢慢闭上眼睛。准备小睡一会

忽然。马车剧烈的震动起来。差点将车内哲耳法尔掀翻在地。他拉开车帘怒喝道：“是怎么回事？”

“主人。前面有军队拦路。”马车夫战战兢兢道。哲耳法尔吃了一惊。他探头向前方望去。只见正前方数千军队拦住了他地去路。

“是近卫军。”一名属下忽然认出了这支军队的盔甲。这时。哲耳法尔地心仿佛掉进了深渊。他发现不止是前方。他的前、后、左、右。四面都被近卫军包围了。

一名近卫军将军催马上来道：“奉哈里发陛下之命。带哲耳法尔返回巴格达。希望你们能配合。否则一律处死。”

“你们敢杀我？”哲耳法尔放声大笑起来。“给你们十个胆子也不敢。你们回去告诉哈里发。阿巴赛的孩子就是我的。我现在就是去堂堂正正地带他们回来。”

说罢。哲耳法尔大喝一声。“不要理他们。给我冲过去。”

马车起动。数百名骑兵一齐大喊一声。护卫着哲耳法尔向前方冲去。但是。事情没有他想的那么简单。那军官见哲耳法尔不听命令。他立刻回头森然下令道：“传陛下之令。全部杀死。一个不留。”

一声令下。六千多骑兵从四面八方冲杀而来。犹如滚滚黑色浪潮。瞬间便将哲耳法尔和他的护卫全部吞噬了。

巴格达城内已是一片混乱。突来的大队士兵控制了街道、寺院。内城和外城随处可见全副武装的近卫军。百姓们争先逃回自己家中。各大旅舍商贾爆满。寺院里也挤满了前来躲避的普通民众。原本熙熙攘攘的大街上变得冷冷清清。满地是被打翻了箩筐、木盆。在寒风中翻滚。

外城是一派冷清的景象。但内城却俨如寒刀霜剑。政务宫被数万士兵团团包围。十步一岗、五步一哨。戒备异常森严。在政务宫的台阶上。一群官员手足无措地站在维齐尔法德勒的身后。突来地情况令他们内心震惊不已。法德勒目光阴沉地望着广场上密密麻麻的士兵。他已经隐隐猜到了这是拉希德的用意。但他并不惧怕。拉希德找不到处罚他们家族的借口。

近卫军不断地向上涌来。冷冰冷地长矛和战斧在官员们眼前挥动。官员们不断向后退却。忽然。从身后地宫中冲出大队士兵。一下子封住了所有官员的退路。一名官员奔跑不及。竟被长矛从后心戳穿。死在当场。惨叫和飞溅的鲜血终于激怒了法德勒。他挥舞着胳膊大声吼道：“你们疯了吗？这是帝国政务宫。你们要干什么！”

法德勒地吼叫声没有任何效果。士兵仍然向台阶上逼近。将法德勒和一群官员逼迫在一块极小的空间内。忽然。远方传来了一声悠远的号角声。俨如一声令下。紧逼的士兵脚步放缓了。政务宫前霎时安静下来。只见一队骑兵从皇宫内驶出。簇拥着一身金盔金甲地拉希德。广场上顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声。“哈里发万岁！哈里发陛下万岁！”

拉希德神情肃然。数百骑战马护卫着他向政务宫驰来。军队如劈波斩浪。向两边分开。拉希德一直来到台阶下。他冷冷地看着台阶上的法德勒。一言不发。法德勒先沉不住气了。他大声喊道：“哈里发陛下。请问我们犯了什么罪。要如此对待我们！”

拉希德一挥手。围困他们地士兵闪开一条通道。赛海勒带着几个官员悄悄地从通道离开了台阶。在赛海勒地带领下。越来越多的官员离开了台阶。最后竟只剩下法德勒一人。拉希德冷冷地笑了。他地笑声越来越大。最后竟纵声大笑起来。忽然。他的笑声一收。不屑地对法德勒道：“你看见没有。愿意跟你一起死。可一个人也没有。”

“你是要我死吗？”法德勒挺直了腰道：“那你拿出罪名来。让我看看能不能使天下人心服口服。”

“哲耳法尔以下犯上。侵害了阿巴赛公主。使阿巴赛公主不甘受辱而自缢身亡。你说。这个罪名是否能族诛你们家族呢？”

法德勒地头嗡！地一声。他最担心之事终于发了。他早就听到一些关系弟弟和阿巴赛的风言风语。他也曾劝过哲耳法尔不要玩火。但他万万没想到拉希德竟然用此事来做文章。彻底铲除他们家族。可恨啊！父亲不在巴格达。否则给他拉希德一百个胆子也不敢如此嚣张。法德勒心中痛恨自己不已。为了得到象父亲那样无限的权力。他竟眼睁睁地看着拉希德更换近卫军将领而不加干涉。导致今日之祸。

法德勒知道大势已去。他长叹一声。无力地垂下了胳膊。拉希德忽然振臂大声喝道：“今日之事和众官无关。只追究法德勒的罪责。”

“哈里发万岁！”激动的欢呼声响彻云霄。广场上变成了一片欢腾的海洋。

大唐历大治七年一月下旬。大食国内发生了政变。大食哈里发拉希德利用大唐扣留叶哈雅的机会。在巴格达以侵犯公主罪铲除了叶哈雅家族。法德勒被逼服毒自尽。叶哈雅家族一百余人被杀。其中哲耳法尔下场最惨。他的人头被悬挂在底格里斯河最高的桥上。而他的身体被一劈为二。分别挂在另外两座桥上。这个曾经权倾一时的伯尔麦克人家族就此覆灭。从此哈里发帝国的天空是不再有两轮太阳。拉希德将帝国军政大权揽于一身。

二月初。一场百年不遇的小雪飘散在巴格达上空。来自大唐的使者崔曜终于抵达了巴格达。他带来了大唐皇帝的亲笔信。信中张焕热情邀请拉希德于大治八年六月在石国拓折城会面。拉希德欣然应约。并派亲王阿古什为他的特使。出使大唐。具体商谈两国元首会晤之事。

(历史上拉希德和叶哈雅家族之争是真实的。只不过老高把它提前了几年。这几章可能稍有些沉闷。但这是必须要写的。请大家谅解。老高正按照自己的思路一步步收尾）