贾家人不得不消停下来了。

三个月后贾元春禁足期满, 因贾政已没有了官职，王夫人也就没有了身份，贾母只得再次出马, 带着王夫人来到宫中。

她们按例得在拜见太后娘娘和皇后娘娘后, 方能见到贾贵人, 只是太后娘娘不耐烦, 只让她们在殿外磕了个头。林黛玉到是在她的坤宁宫接见了她们, 只是她被王夫人那明显装出来的慈爱面孔恶心到了，连同贾母交谈的兴趣都没有就打发她们去了贾元春那里。

上次王夫人进宫时，贾元春是妃, 如今却是贵人了，且有太后娘娘的妃＝妾、嫔以下＝通房丫头之说, 林黛玉就将她安排到了周嫔那里, 和其他贵人住在了一起。林黛玉还大幅度地削减了这些宫妃的待遇, 放了不少宫女回家，给了她们一些赏银, 令她们自行婚嫁；一些多余的太监，令他们去各个自家的作坊，由各个作坊的主管按能力重新分配他们的工作。这样后宫就多了不少空房子，她把后宫里一些空房子隔离出来，办了个皇家女子学校。

于是贾元春就不可能在正殿接待贾母她们了, 且贾元春的待遇也下降了好几个档次, 身边的宫女和太监也少了许多, 且除了抱琴外, 其他均是些生面孔。贾母和王夫人见到了贾元春, 只见贾元春尽管搽了厚厚的脂粉，但仍掩不住满脸的憔悴之色, 正站在那里强颜欢笑地接见了她们。

见到了如此的贾元春，贾母还好，王夫人如何忍得住，一把抱住贾元春就大哭起来，把贾母和贾元春吓得半死，忙上前捂住了王夫人的嘴，好半天，王夫人方忍住了哭泣。

贾元春自然不会讲当时她拜见林皇后时的狂傲态度，免得贾母她们觉得自己蠢，自不量力，从而对自己失望，使自己少了家里的支持。

她只是叹息道：“总是我们当年做得太过了，太后娘娘把当年甄妃娘娘的账都算到了我头上，可是当年我也是身不由己，我连命都握在甄妃娘娘手里，哪里敢不听她的。”

王夫人轻声地嘀咕着：“想不到太后娘娘是这样小心眼的人，这都过去这么多年了，甄妃娘娘也已经去世快两年了，她还抓住不放。怪不得她会选林丫头做皇后，原来她们婆媳一个德行。”

“老二家的，慎言！”

世人大都是欺软怕硬的，王夫人母女两心里再不甘，再不服，也不敢和太后娘娘较量，王夫人只能拉住自己的女儿的手，一句话也说不出口。

贾元春平复了下自己的心情，对王夫人说：“好在皇上还念旧情，所以她们也不敢太过分。”

王夫人听了这样的话，信以为真，双手合十，庆幸道：“阿弥陀佛！佛祖保佑，只要皇上还念着娘娘，娘娘总会有出头之日。”

贾元春苦笑了一下：“正是太太这话，所以，老太太、太太尽管放心，只是你们要好好督促宝玉好好读书，将来我们家可是要靠他们支撑，光耀门庭呢。”

“娘娘这话很是，宝玉自成亲后懂事多了，人也沉稳了许多，到底是长大了。”

贾元春听说，垂泪道：“自省亲那年一别，就再也没有见到父亲和弟弟，哎——这样的日子，何时是个头。”

“娘娘，你父亲和宝玉在宫外，也是时时念着娘娘，娘娘总要放宽心，养好身体才好，最好能在林丫头之前生下太子。”

贾元春低下了头，她可不愿让她们知道，皇上已很久很久没来过她这里了，她每次都只能远远的望着皇上，可皇上从来也不望向她，她估计皇上如果看见她，可能都不知道她是谁。她清楚地知道自己家里的人有多势利，如果让他们知道这些，她们就会毫不犹豫地放弃自己，任自己在这深宫中自生自灭！所以别看贾母、王夫人现在如此地重视自己，只怕到时连她们也一样，会毫不例外地放弃自己。

贾母对贾元春的话半信半疑，她可不会像王夫人那样对贾元春有着盲目的自信，她清楚地知道自己的外孙女有多优秀，她无论是外貌还是才情、气度、气质、气派都比元春要高出太多，再加上贾元春虽说还年轻，但也只是‘还’年轻而己。何况如今贾家在前朝也没有什么助力，所以要想在恩宠上超过林丫头，恐怕是很难很难了。

她们这里尚未结束，就有慎刑司的管事嬷嬷前来宣读太后娘娘的懿旨：贾贵人之母贾王氏在宫中失仪，念其年龄较大的份上，太后娘娘仁慈，网开一面，所以仅赐【女则】一本，令其回家好好读读，并抄写百遍。

贾母、王夫人、贾元春脸色都变了，可还得恭恭敬敬地接过懿旨，磕头感谢太后娘娘的隆恩。

贾母从宫中回来后，就借口累了，躺在床上细细地想着贾府的未来。可她尽管经历了许多事，人也很聪明，可由于她的父亲和贾代善都是那个时代的男人，不会让她了解什么的外面的事和朝政的事，所以贾母的眼光受到了很大的限制，这最明显的表现就在对待贾赦兄弟的问题上，尤其重要的是表现在对后代子孙的教育上，例如在对待贾宝玉的问题上，都说明了那个年代女子由于没有受过很好的教育，以至于对后代子孙所造成的危害。

贾母压根不会想到这些，还不如元春，至少她每次与家人见面都关心她的宝贝弟弟的教育。贾母依照她的惯有思维想着：不管如何，自己都是林黛玉的亲外祖母，尽管以前有些龌龊，可自己只要诚心诚意地和她重修旧好，也许她还是会回头的，可是这该从何入手呢？

贾母并没有焦心多久，很快贾惜春就收到了来自皇宫的邀请函，原来，林黛玉办的皇家女子学院开始招生了，贾惜春因身份取得了考试资格。

探春知道这个消息，嫉妒万分，她千方百计的打听到了原由：竟是太后娘娘不喜欢庶出的，所以不管这女子如何的优秀，只要是庶出，都没有资格参加考试。这个消息差点把探春逼疯了，她知道如果是太后娘娘讨厌庶出的，那么不要太后娘娘开口，很快所有达官贵人都会讨厌庶出的子女，那自己本来就渺茫的出路，现在就更不知道在哪里了，很有可能也许还不如迎春。

王夫人和薛宝钗听说后，把探春唤到了面前：“三丫头，刚刚我听你嫂子说了，你也不必伤心，都是我们府里不好，得罪了林丫头，她如今是公报私仇了。”

“就是，三妹妹，如今林妹妹在宫中势头正盛，就连我们娘娘和太太都吃了她的大亏，你如果进宫上学，她如果又在你身上使什么手段，到时我们是鞭长莫及，只能眼睁睁地看着你受罪，到是这样也好。”

探春知道真相并非如此，可她不会说，她装出一付恍然大悟的样子：“多亏太太和嫂子提醒，不然——说起来林姐姐真是小气，她都已经是皇后了，何必和我们斤斤计较呢，再说了，我们不管怎么说都是她的亲戚，老太太是她的亲外祖母，太太是她的亲舅母，我是她的亲表妹。”

“可不正是这个理，说起来你们姐妹也相处了那么多年，她竟一点也不顾及当年的情分。”

“就是，虽说林姐姐如今得意了，但风水轮流转，谁知道将来如何呢。”

“可不就是这话吗？林丫头是个举目无亲的，虽说有个弟弟，到底是隔母的，她以后真有什么事，还不是得靠着咱们府里。”

“嫂子这话在理，我们现在虽说有些不如以前了，但瘦死的骆驼比马大，到时她也只有靠着我们府里。如今她应该趁着得意的时候多拉扯我们府里一把，到时我们府里的助力也就更大。不过林姐姐未必会想到这些，她身边又没有一个自己人提醒她，这可如何是好？”

“这样吧，太太、三丫头，我们一齐去老太太那里，与老太太讲清楚利害关系，由老太太出面劝说林妹妹是最恰当不过了。”

贾母望着这三人，叹息一声，想着你们当初让林丫头把心冷透了，结成冰了，现在才想起来要暖化她，恐怕为时已晚，不过她也觉得她们说的有理，试一试，也许能行。