月桂已经不是两个月前那般面容红润，除了挺着个圆滚滚的大肚子，面色蜡黄，身体瘦弱。

进了门看见沈明月也在，她便规规矩矩地磕头问安。

沈老太让人把她扶起来，“坐吧，沈家开枝散叶才是大事，你身子也重了，如今在浣衣所也不方便，就回老二院子里吧！”

此话一出口，月桂差不多要哭出声来，立即又跪下磕头。

“多谢太夫人恩典！多谢大夫人恩典，多谢月夫人恩典！”月桂知道如今拔横抬杠都没有她的好处，只要能顺利生下个男孩，她便算是在沈府站稳了脚根。

“按通房丫头给月例，另外二房院里的小丫头，你挑一个使唤。”沈老太也不糊涂，如今沈家也算家大业大，单单只听沈明月一个人摆布，万一沈各安连个子嗣也没能留下，那岂不是得不偿失？

月桂这两个月被折磨得几次想轻生，如今有了享福的机会，再不敢多嘴多舌，点头应声，半个字也不敢多说。

直到沈明月和张氏都教训她几句，她才安静地退出来，由个婆子扶着去了二房的院里。

沈明月瞧着月桂行走时的姿态，低声道：“娘，我瞧着她倒不像是个能生儿子的，只不过眼下老四的婚事有了着落，可老四上面还有二哥和三弟，他们不成亲，老四的婚事若就办了，那也不合规矩不是？”

大户人家都讲究长幼有序，还真是这么个道理。

沈老太皱眉，有意提起沈各安，“你二哥也是个心气高的，他在兰州战场上，也不知道多久会回来，再说他就算是娶了亲，也未必会带在身边。”

战场上刀剑无眼，怎么可能带着个妇道人家。

“你就费费心思，若能给老二找个体面的亲家，也能助他在官途上顺畅！你也多劝劝你二哥。”沈老太话里话外是在点拔沈明月，让她收敛行径，有自知自明。

沈明月敛眉细思，她是一百个不愿意让沈各安娶亲。

如今怕是她说了也不算，耽搁不得了。

正说着，沈老三从外面喜滋滋地进来，手里握着一枚银钗，“娘，我要娶媳妇！”

众人都惊愕地瞪眼瞧他，沈家老三一向老实，从来不会自己做主做出什么事来，没想到居然自己能找门亲事？

“何大掌柜家的二闺女，我见过了，人长得俊，他爹又是个能做生意的，我乐意！”沈老三直接把银钗拍在桌子上，“娘，这是我去挑的银钗，用这个下聘，怎么样？”

沈老太略一抬眼看见那枚盘着银丝的钗不过是普通的玩意儿，张氏闻言也望过去，只憋着不笑。

沈明月却心思敏锐地发现问题的根源，何老大到底是什么时候盯上的沈家的。

这只老狐狸到底是想钓个金龟婿，她怎么就不记得何老大还有个漂亮的二闺女呢？

见沈老太正在瞧她，沈明月忙道：“娘，何老大不就是周家的多年老掌柜嘛，月前，我才处理了古桐县的酒楼，听说是他和朋友合伙接了盘，为人倒还算老实，就是家底不厚。”

沈明月仔细地盘算着。

“不过……何家这门亲事，也不是不行。”

沈老三拿起桌上的银钗，站起来歪着脖子耿气道：“娘！不行也得行！我就看好何二丫，别人不行！”

看着憨实的沈老三是动了真格的，沈老太这才劝阻道：“你这个没出息的，还以为我们沈家是住在村子里那间破屋子呢？拿这么个破玩意儿给人家当聘礼，你也真能想得出来！”沈老太敲敲桌子，“聘金，我早就准备下了。”

“只不过，何家只是商贾之家，娶过来做个妾室还行，做正妻嘛……”沈老太居然还挑剔起来。

沈老三不乐意地甩袖子，“娘，我也是种田的泥腿子，这些时日就在两个庄子上来回地跑，虽说咱家现在有百亩良田，可没个人愿意跟我吃苦，那也是白费，我就要她！”

想想也是，偌大的家产也要有个能算计会过日子的。

沈老太点头道：“总得找人打听一下，相看相看！”

“娘，你放心吧！”沈老三握着银钗跑了。

沈明月越发地觉着有危机感，“咳，咳……娘，那个，不如我找个媒婆打听一下？”

张氏看到沈明月递上来的眼色，也跟着道：“娘，明月说的对，不能只听老三的话，男人都没个眼光，不如就找人打听打听再说。”

沈老太终于点头，“老三的事不急，回头明月带上老四，亲自去古桐县孙家下聘，这一回不能出差错！”

孙夫人和孙柔让人送过去庚帖之后，便直接回了古桐县，一路上孙夫人气得几乎呕血，怎奈孙柔打定主意要嫁到沈家，她也没办法。

山路崎岖过后，便是一片豁然开朗。

牧七的马车行进了将近四个时辰，路上停停歇歇，虽然也遇到过村落，但都没有什么商铺市肆，遇到过几个行商的小贩，或挑担或背着独轮的小车，边叫卖边行走。

“东家，我们可以安排个送货的马车来回走走。”梁成是个有心机的，他一眼便瞧出商机。

“你小子倒是会盘算，回头安排个送货车过来，你也跟住。”梁成挠头，“东家真是瞧得起我，我那边已经忙得不可开交，如今跟着您去水泽县，也是我忙里偷闲。”

“就你会说，让你去赚银子，还忙里偷闲？”牧七撂下车帘，打算不理他。

梁成如今不是那个小小的送货郎，他自己养着两辆马车、三辆餐车，他雇着的小伙计也有十个人。

“怎么？我收你的抽成钱，是不是得加上一成了？”牧七敲打着车窗板。

梁成立马服软，“东家，别别，梁成跟你可是一心一意，您就当我放了个屁！”

大家一路笑声，迎着夕阳踏进水泽县城。

说是县城，距离城门还有十几里路时，便已经看到不少房舍、田地、果园……盐井！

水泽县本不属于徐州府，因地处西北边，又产井盐和旱麦，这里的人们生活还算富足。