徐老爷子这番话，等于将罪名全扣给谢天其了。待事情弄清楚了，他便要教训谢天其，岂非就等于在说，这些事都是谢天其所为？

谢天其简直是百口莫辩，唯有道：“清者自清，我相信事情的真相一定会查明。”

顾唯念低声对秦九道：“我觉得事情不对劲，分明是有人暗中搅弄风云，为的就是要这里翻天覆地。红蕖峡像是起内乱了”说到这里，轻叹一声，“我和我大哥不过是个过路的，莫名其妙被牵扯了进来。”

秦九因谢天其无故挨打，本就特地站得离他近了些，以防又有人对谢天其不利。他与谢天其交情好，很信任谢天其，便是出了这样的事也没有怀疑他。

顾唯念既然躲在了秦九身后，自然距离谢天其也很近。她的话，自然也就落入了谢天其耳中。

不待秦九答言，冯老爷子道：“什么叫红蕖峡起了内乱？谢天其既然说他是冤枉的，我们慢慢查便是。顾姑娘，你不要危言耸听。”

谢天其却忽然道：“冯老爷子说的不错，红蕖峡的事，咱们慢慢查便是。顾公子的罪名已洗清了，顾姑娘可以带他离开了吧？他们兄妹毕竟是外人。”

顾唯念闻言一怔。

谢天其望向她，道：“顾姑娘说得对，你们兄妹本应与此处之事无关。”

谢天其此刻危险重重，却还因为顾唯念一番话，想让她和薛少河先行离去。到了这时候，他还能顾及别人的处境。

顾唯念心中颇为感念谢天其之前出手相助，虽然他有很大原因是为了江小五，但终究也是帮她和薛少河解了困境。何况他到了这样的地步，还能记挂别人，顾唯念更不忍心让他被冤枉至此。她道：“谢公子，你莫说这样的话，这种时候，我自然要帮你洗清不白之冤。”

顾唯念的语气很平和，却也很坚定。尽管她不懂武功，也不会再有谢天其的帮助，面对的情况也更棘手更凶险，但她还是以不容拒绝的口吻说出这番话。

谢天其道：“顾姑娘，你这是何必？你能还小五清白，已经帮了我大忙。后面的事，你解决不了，不要掺和进来了。”

顾唯念浅浅一笑：“反正我一时半会也走不了。”薛少河还没复原呢。

堂上一名长老不满道：“你兄长之事既已明了，你们兄妹就该尽快离开。红蕖峡的事，容不得外人插手。”

顾唯念忙道：“可我大哥被你们红蕖峡的人弄伤了，一时半会走不了。”

长老道：“那就安静看着我们查案便是，其余事体不许再插手。”

谢母忙道：“我瞧人家顾姑娘本事大着呢。若顾姑娘真有办法，为何不让顾姑娘相助？”多一个人帮忙，天其也更安全。

谢天其道：“顾姑娘，顾公子因帮小五受累，身体尚未复原，若你再……”话至此，他忽然起身道，“我们这里有危险，安知牢里没有危险？”

谢天其一席话，说得顾唯念也胆战心惊起来。她方才竟然只顾着大厅这边，因这边的连番变化而太过投入心神，几乎忘了薛少河。

长老呵斥道：“谢天其，你干什么？谁让你起来的？”

谢天其这次却不肯听长老的吩咐，定要往牢里去：“我要去看小五是否安全。”

厅中几名年轻人纷纷上前，将他拦下。

秦九生怕厅中再起冲突。这年轻人敏感的察觉到，顾唯念说的恐怕是对的。红蕖峡生了内乱，只是一时半会情形不明。情势已经够乱了，如果连谢天其都开始冲动行事，局面就更没办法收拾了。他忙拦下谢天其道：“天其，你别担心，我先去瞧瞧。”

众位年轻人里也有人劝道：“天其，你别让我们难办。”

秦九又道：“天其，若你也乱了阵脚，才叫始作俑者暗中高兴呢。他就是要这里乱。”

谢天其这才冷静下来：“你快去快回。”

秦九匆匆离去。谢天其松了口气，复又跪了回去。一场即将起来的冲突，顿时消弭无形。

一名女长老仍是不满道：“来人，把谢天其给我绑了。以免他再生事端。”

立刻有人拿了一根粗麻绳上来，绑了谢天其。因有长老盯着，绑人的年轻人不敢轻纵，只得将谢天其五花大绑。谢天其背后有一道长长的铁尺伤痕，这么一来，无论如何都避不过伤口。

谢天其倒是安安静静受绑，从头至尾没发出一丝响动。只是绳索被抽紧时，依然疼得背部肌肉一阵抽搐，人也是一阵轻颤。

谢母看见这般情形，如何受得了，不由啜泣起来。只是还未等她开口质问，谢父已将她拉开了。由着妻子这般闹腾，惹了长老不快，只会对儿子更不利。

堂上长老又道：“闲杂人等都退开。你们将这问案的地方，当成什么了？只因自己是当爹当娘的，便要挨个扑上来哭，还怎么审理？”

谢父连忙拉着谢母一起退到后头，站到了人群靠前一些的位置。顾唯念也很识趣的退到后头。

一个乡民仍是忍不住开口低问：“谢老六，你说的到底是真的还是假的？你那庄稼地里平白无故就长出了宝贝？”

谢父道：“若不是有了那么个东西，我为何耽误到现在才来？”

有人道：“倒也是。那红茱树下偏偏都是硬土，红茱又是咱们红蕖峡的吉祥之树，寻常人不敢在红茱树下挖坑，真要挖，也不敢伤了红茱的树根，必然挖得慢些。我说谢老六，你这花花肠子还挺多。你把宝贝藏到红茱树下，若非被徐老爷子看见了，咱们一时半会，谁也不敢去那里动土。”

又有人道：“谢老六，那东西莫不是……真是你儿子从外头弄来的吧……”

谢父低斥道：“哪个再说这样的话，咱们的交情便算完了，往后也不必来往。”

堂上长老没有再命令众人闭嘴，反而一个个冷眼瞧着冯、徐两位。

居中而坐的那位白眉白胡子长老道：“冯老爷子，也先请你后退避一避。”

冯老爷子听了长老的命令，目中神色不定，片刻后，还是退后几步，转身挤入人群，一直向后去了，只是回身之际，沉声放话道：“该说的我都说了，能不能抓到真凶，就看你们了。”

白眉长老又道：“朱刚和卫风既已惨死，我们势必要查出真相，你们两家人在这里哭哭啼啼，反倒妨碍我们，也请暂避一下。”

朱、卫两家人只得又哭哭啼啼下去了。

白眉长老这才问道：“徐老爷子，你说清楚些，你是怎么瞧见谢老六埋东西的。他既然要埋宝贝，自然也该是避着人的。你又为何说，朱刚和卫风知道谢天其有什么见不得人的秘密？”

徐老爷子道：“说起来不好意思，我今晨路过自家庄稼地时，忽然……内急。便找了个隐蔽的地方，自在蹲着去了。那谢老六恐怕是没看见我，以为附近没人。我便瞧见了他干得这桩事。”

堂上几位长老听他说什么内急，自在蹲着之类，皆面色古怪，却又不好指责这位徐老爷子。

徐老爷子接着道：“至于朱刚和卫风两个年轻人，乃是我早先手下兵士教出来的徒儿。他们节令之时也不忘孝顺我老头子。有一日我在午睡时，他二人来探望我，见我睡了，也不敢打搅，便等在外面。后来我醒了，一时发懒，不愿起来。恰好听到他们两个在外头嘀嘀咕咕说，这谢天其只怕不是什么好人，乃是个伪君子。上一回，他们同谢天其一起出谷卖粮食，价钱明明比谢天其独自一人去时卖的价钱高。”

白眉长老道：“粮价多有变动，这不能说明什么。”

徐老爷子道：“可朱刚和卫风对谢天其不满却是实。”

顾唯念听得冷笑连连，低声道：“合着一个人对另一个人心中不满，若哪一日他死了，另一个人反而还要被疑心是凶手。这是什么道理？”

徐老爷子陡然回头看向她：“顾姑娘说得没错，可四长老亲眼瞧见谢天其杀人。若非他不肯承认，你一个外人又极力搅局，他早该被定罪了。”

顾唯念并非谢天其，才不顾及这老头儿的面子，立刻反唇相讥道：“我不这么想。江小五的罪名说是洗清了，可案子到底还没审清楚。谢公子对江姑娘有多上心，大家伙儿都看到了。他怎会在这种时候无端生事？徐老爷子年纪大了，不会连这点事都想不清明白吧？”

徐老爷子道：“那就要问谢天其了。”

堂上几位长老又轻声说了几句什么。白眉长老这才道：“今日之事非同寻常，我们想着，两件事当中或许有什么关联。咱们一件一件来，先弄清楚穆千月的事，再审今日之事。”

长老一番话，又将众人的目光拉回到一直安静跪着的霍家兄弟身上。

霍义听了长老的话，对霍离道：“小离，事情不对劲，若真如顾姑娘所言，红蕖峡只怕有大事发生。你不能为了一个女人，让整个红蕖峡陪葬。到底怎么回事，你要一五一十的说出来。”

事情的变故，也早脱离了霍离的所知。他自小生长于红蕖峡，对这里充满感情，此刻又听大哥这样说，面上果然动摇了：“哥……我……我说……”