“主子，你想要属下如何？”

打从那夜长云公子出现在他面前，他便知晓了她的一切。

既是恩人的妹妹，又是他的主子，他此生必舍命护她。

萧三转眸打量着陶叶，见她正盯着他的眼眸中，晃动着一丝隐隐的复杂之色，萧三平静说道：“属下未曾婚配，若是主子想要属下娶了这姑娘，属下便娶。”

“……”

萧三像个木头，陶叶皱了皱眉头：“呃，我没有包办婚姻的打算，我就是觉得这个丫头人还不错，想要你跟她培养一下感情。”

“属下听主子的吩咐。”

“唉，罢了，先回去再说。”

语毕，陶叶转身跃起，萧三紧紧跟在她身后。

小半个时辰的功夫之余，陶叶在一处街角落了地。

回头看向萧三，她浅笑着：“萧三，庄子你买好了，茶楼的铺子也确定了，便准备开张吧。方才那花茶和果茶的方子，我也已都写出来交于你。”

“至于那些煎饼摊子，该让人支起来，便支起来吧。”

“这火锅……先在茶楼中试试水，若是火爆，便即刻开家火锅店。”

“不管我的处境如何，这挣银子……可是头等大事。方才我已教会你做煎饼和火锅，这玩意做法简单，关键的功夫，全在汤底中。”

“主子，我虽是个粗人，但学东西还是很快的。”

萧三拱手道：“明日茶楼便可开张，但凡是主子交代之事，属下一定办好，主子莫要为此事费心。”

“呃，只是，主子要想清楚，那菱角姑娘……你当真欲要让她与属下在一起吗？”

“她跟方才的那个男子，可是亲兄妹，正所谓打断骨头连着筋。主子若是心疼她，其实送她一技之长，要比让她跟着属下的好。”

“……”

此话让陶叶立时沉默，她方才动此心思，却是即兴而起。

本想找个人来好好疼惜菱角，可转念一想，自己就是一个不喜欢依靠男人而活的人，为何要让菱角依靠男人呢。

这菱角……唉，耿直的傻丫头一个，这兄妹之情，岂是可以轻易斩断的。

何苦要给自己那么大的压力？

遇事她自己会解决，哪里需要她这个傻丫头如此护她？

“罢了，此事，容我思量之后再做定夺。”

陶叶用一双深邃的眸子，打量着萧三，继而她突然凝重道：“萧三，你是我最后的底牌，不管我面对何种境地，只要我不主动找你，你莫要主动暴露自己。”

“这关系到，我来日能否平安离开都城。”

“我有一种不好的预感，只恐很多事……皆没有看上去那么简单。”

“唉……”

瞧她一脸凝重，萧三轻叹了一口气：“主子，莫要想太多，萧三答应你，绝不会轻易暴露自己。萧三见惯了人心万变，知晓该如何应对突发事件。”

“主子只需，顾好自己便是。”

“……”

陶叶默默的点了点头，转身跃入一片漆黑之中。

次日

大清早的醒来，陶叶就看到菱角红着眼圈，满脸憔悴。

看她这样子，应该是一夜未睡吧。

唉，这丫头年岁小，昨夜又冲动行事，这一时想不开，钻了牛角尖也是在正常不过之事。

“菱角”

陶叶欲要开导她，便抬眸先冲着她笑了起来：“可是昨晚看了白蛇传，心疼了人家夫妻不得团聚，母子不能相伴？”

“是，是呢。”

菱角一幅心事重重的样子，帮陶叶梳着头发：“小姐，我，我想出府……呃，我昨夜梦到爷爷了，我想……去找他。”

她不能出卖小姐，却也不能不顾哥哥。

她想了一夜，也许只有离开小姐才是最好的决定。

“也是，外公都一把年岁了，也不知身在何方。”

陶叶一眼就看穿了她的心思，她不动声色的打量着菱角：“菱角，我答应你的请求，但过几日你在离开吧。呃，再陪我几日，待祖母过了生辰。”

“嗯”

见陶叶答应了，菱角长出了一口气。

草草用了早饭，陶叶寻了个借口，将两个新婢女谷雨和惊蛰打发上街，她便带着菱角进了厨房。

萧三说的对，她是该教菱角一技之长。

这丫头性子耿直，多少学点东西，这远走在外也不会饿肚子不是。

教她炸油角，烙饼子，胡辣汤，蒸菜，咸馍，拌面，炒饭等……如此，她万一落魄了，开个小吃店也能活下去。

还有几日的功夫，这丫头是个心灵手巧的，一定能学好。

一连三日，陶叶日日将谷雨和惊蛰打发出去，自己则偷偷教菱角学做饭。这丫头，着实是个机灵鬼，学的很快。

“小姐，今儿是老夫人的生辰，咱们早早去请安，然后躲起来图个清静可好？”

天尚未大亮，菱角就将陶叶从床上叫了起来：“今儿六皇子也会来，他此来，可不是为了给老夫人祝寿的。”

“尽管他已被赐婚，可他那心思，歹毒着呢。”

“待会见过老夫人，咱们便去上街，就说去给老夫人买糕点，待午饭时再回府。如此，便少了一些不必要的应付不是。”

菱角一边忙碌着伺候陶叶穿衣梳洗，一边唠叨着。

“今儿不止六皇子会来，左相夫人也会来。”

陶叶接道：“既然皆是冲着我来的，我又岂能逃的掉，罢了，先偷得浮生半日闲吧。反正祖母已然对我另有打算，我若是借故躲出去，想来她也不会说什么。”

“……”

陶叶匆匆用了点早饭，便带着菱角去了安福苑。

陶老夫人看着陶叶竟然将逍遥王送她的白玉如意当成了寿礼，她立时满脸堆笑了起来。这丫头倒是有心呢。

陶叶磕头祝寿后，对着陶老夫人说道：“祖母，今儿府中人多杂乱，祖母也知晓，叶儿向来不讨喜。叶儿想上街为祖母买些糕点，呃，开宴之前叶儿一定赶回来。”

“……”

这丫头倒是聪慧。

老夫人笑的一脸温和：“叶儿这么一说，祖母的嘴还真有些馋了。你尚且年幼，今儿也没有什么让你操心的，有你蕊儿姐姐在呢。”

“你便去吧，开宴之前可一定要赶回来。”

“是，祖母，叶儿这便去了。”

语毕，陶叶再次对着老夫人行了一礼，继而，她转身带上菱角便出了屋子。

两人出了府门，菱角拉着陶叶的手，犹豫了良久，她方才开口说道：“小姐，咱们去城北吧。呃，菱儿若是离开，你身边得有一个可心的丫头。”