沈玉照和她的一群损友们正单独租了一条小船在江上漂流, 互相比着谁的脸色更难看。

半晌，楚琇滢闷闷开口:“真想抄把菜刀去宰了那小贱人。”

“这次我支持你，滢滢。”苏沐在旁低声回答, “不过我去就可以了。”

“你们俩能不能靠点谱？”楚之昂一脸不屑, “何必要溅自己一身血？直接勒死算了。”

柳如樱微笑:“聪明人都晓得, 下毒才最无声无息。”绝对内行发言。

沈玉照:“……你们快正经点。”

“我只是说说而已, 当然不能那么意气用事。”某位太医温文尔雅地继续讲下去, “事实上我已经验过房间中的茶杯了，尽管后来被反复冲洗了许多遍，却还是能验出一点点不寻常的痕迹。”

“什么？”

“穿心莲……别这么看着我, 听名字是不怎么靠谱，但只是会致人意识不清的普通迷药罢了。”

楚之昂表情惊悚：“都致人意识不清了, 这已经不能用‘普通’形容了吧？你看三哥做出的那事儿普通吗？”

始终保持沉默的楚文卿无奈递给他一个“别再哪壶不开提哪壶”的眼神, 转而低声安慰沈玉照：“显而易见, 这是三哥被设计陷害了，目的就是让你们之间产生嫌隙。”

“我知道。”沈玉照面无表情, “从俪妃娘娘千方百计要留我在她房间过夜这件事上，就能判断出了。”

“……”

“不过我没有怪五爷你的意思，这和你毫无关系。”

楚文卿斟酌了很久言辞，终究还是有些迟疑地开口：“母妃她有时候，总容易好心办坏事……”

“五哥, 娘娘这可不是好心办坏事的问题啊！”楚琇滢快人快语, “她分明是在帮助叶菁儿排挤玉照姐, 而且还纵容对方使用那种下三滥的手段, 简直过分！”

楚文卿不说话了, 他也明白自己无法给俪妃开脱，即使对方是自己的生母, 但于情于理，此事都太离谱了。

“现在最要命的是，我们虽然知道叶菁儿是有预谋的，可却没证据指责她。”苏沐低声道，“毕竟她可以坚持称是殿下强迫她，也可以反咬一口称船上有人故意下药陷害她——无论哪一点，我们都无法推翻说法。”

楚琇滢大力在他肩头一拍：“苏苏你真是难得聪明一次！可惜这话没任何用处，只能平白添堵啊！”

“……”苏沐继续默默收敛存在感去了。

“不过我们似乎忽略了最重要的一点啊。”楚之昂嘟囔着，“其实指不指证叶菁儿无所谓，毕竟主动权在三哥手里，只要三哥不点头，谁强迫都没用。”

这群人认识楚暮辞多年，除了沈玉照，就没见过能让太子殿下低头的人。换句话讲，这次叶菁儿惹到了沈玉照头上，还妄想借此靠近楚暮辞，无疑是天方夜谭。

楚暮辞会发火，真的会发火，尤其是此事还牵扯到了沈玉照。

而他一旦怒起来，后果绝对很严重。

事实正如楚之昂所料，当他们一行人在江上飘够了，集体回到画舫上去时，正赶上楚暮辞以一挑三的好戏。

可以想见，叶菁儿是一口咬定楚暮辞先拉自己上床的，俪妃是向着叶菁儿的，皇帝则是立场不稳但更想袒护俪妃的，楚暮辞孤立无援。

不过现在好了，一群拥护者全赶到了。

沈玉照进门时，正听到楚暮辞一字一句道：“让我娶她，做梦。”

短短六个字，登时又把叶菁儿的眼泪逼出来了，后者抽噎着反问：“菁儿难道逼着楚公子明媒正娶了吗？菁儿只是想为自己讨个说法罢了，毕竟菁儿是清白之身，不愿莫名其妙接下这盆脏水——若定要如此，还不如那晚就投江而死了！”

楚暮辞冷笑：“这么说来我是多管闲事了？那晚就该眼睁睁看你淹死，然后拍手称快就好了？”

叶菁儿哭得更伤心了。

“暮辞，你未免说得太过分了。”俪妃将她护在怀里柔声安慰着，随即嗔怪地瞥向楚暮辞，“分明是你难以自控在先，事后又拒绝负责任，这哪里是有担当的样子？”

“我不需要为她担当什么。”楚暮辞回答得干脆利落，连眼睛都没眨一下，“我根本就不认为自己犯了错误，如果定要有人为此负责，那也该是在我茶中下药的人，而不是我和玉照。”

许久没开口的皇帝此刻闻言，重重叹了口气：“你还能想起玉照呢？你闯祸的时候怎么就没想到玉照会怪你呢！”

楚暮辞阴森森瞪他一眼：“那就要问俪夫人了，平日里也不常走动，怎么偏偏就在那夜把玉照叫走了呢？我的茶中有问题，莫非我自己感觉不出来么？这一切的巧合，谁来给我解释解释？”

“……”

俪妃被气得浑身发抖：“你这是在指责我居心不良了？我不过是收了个义女，并在之前有撮合你们二人的意愿，这就罪大恶极了？”

“我并没有指责夫人什么，夫人多心了。”楚暮辞狭长双眸微眯，眼底隐有锐光闪过，“就像夫人认定是我有意夺叶姑娘清白一样，我也只是在做合理猜想罢了，毕竟我也不喜欢别人把脏水泼过来——更何况这还关系到我和玉照的信任问题。”

皇帝在两面为难的情况下，试探性朝门口的沈玉照望去一眼，很显然是盼着她能站出来打个圆场，但是很可惜，不仅是沈玉照，那边的一群小辈都没有当和事佬的打算。

这是原则问题，容不得任何让步。

听得俪妃略含愠怒道：“只有勇敢承担起你做过的事，玉照才会真正的信任你。如果你是在担心菁儿嫁给你后的名分问题，那么没关系，两人平起平坐就好，让菁儿与玉照姐妹相称，这不是佳话一件吗？”

楚暮辞刚端起来的茶杯蓦然又被他撂回桌面，力道之大简直把俪妃吓了一跳：“我是不是表达的不够清楚？我不会娶她，更不要说让她和玉照平起平坐了——穷尽祁国境内，都再找不出能和玉照平起平坐的女人。”

他对沈玉照宠爱的态度表现得越明朗，对叶菁儿的羞辱感就越明显，于是叶菁儿终于撑不住了。

“菁儿自知无法和沈小姐相比，但那也不代表菁儿就贱人一等，若是楚公子执意不肯承认，菁儿告辞就是了，只当之前的事情从未发生过！”说着掩面就要往外跑，毫无疑问，最后又被俪妃扯回来了。

楚琇滢夸张叹气：“真遗憾，我连路都让开了，也还是没走成啊。”

俪妃只当没听见她在说什么，放缓语气换了种沟通方式，决定从沈玉照那里迂回下手：“其实之前我已经和玉照谈过了，对于二女侍一夫的情况，她并不抵触，毕竟玉照是很善解人意的孩子……”

结果沈玉照只用了三个字作简洁否定：“我没有。”

“……”

楚暮辞终于露出了从刚才开始的第一个笑容，笑得发自内心：“对，她的确不可能有，两女侍一夫什么的，若她真点头，也就不是我喜欢的那个人了。”

他所喜欢的，本就是对底线半步不肯妥协的、骄傲至极的沈玉照。

俪妃下意识看向皇帝，见皇帝也尴尬地不与自己目光接触，复又转过身去，铁青着脸色与沈玉照对视：“难道连你也不愿接纳菁儿么？哪怕是给我三分薄面，不要把菁儿逼上绝路，毕竟这件事是暮辞有错在先。”

楚琇滢继续无条件支持自家兄嫂：“夫人，三哥平时确实不着调了些，可他是什么人我们都清楚，单从他当年追求玉照姐处心积虑的程度上看，他就不可能在得到之后轻易犯错误。”

“就是啊，再者说三哥那晚根本没喝醉，绝不致神志不清，更别提直接把叶姑娘拽上床这种事了。”楚之昂再补一刀，“下药的可能性太大了，但具体是谁下的药我不敢妄自推论，自己明白就行了。”

叶菁儿悲愤道：“看来诸位都怀疑是我下的药？我尽管始终对楚公子怀有爱慕之心，却也绝不会手段卑劣至此啊！”

“没说是你下的药，不必急着辩解。”沈玉照靠在门边环着手臂，声音平静至极，“我想你现在需要考虑的是，认清自己要嫁进皇家的资本是什么。”

众人自始至终没点明的真相，就这么轻而易举被她讲出口，如吃饭睡觉般自然，而且其他几位同僚丝毫没有意外神色，就好像已经料到了一样。

“呐，三哥，别耽误工夫了，走吧。”

沈玉照很自然朝楚暮辞一招手，后者立刻起身离座，但在临出门前，他突然转过身去，凌厉目光直刺俪妃和叶菁儿。

“最后还是要说一句啊，我可以发誓刚才所言一切属实，因此我们之中若是有谁讲了半句假话，别忘了苍天在看，惹祸上身。”

大概是好的不灵坏的灵吧，话音刚落，就听得面前梨花木的桌子一声巨响，随即整个塌了下去，青瓷碗碟碎裂满地。

俪妃在他的注视下避无可避，良久，佯作平静地垂眸。

“来人，把这里收拾了。”