交易所的办公室里，楚歌两眼失神地望着电脑显示屏，仿佛正迷惘地看着一面天方夜谭中的魔镜。跻身期货行业多年，虽然他也有判断失误的时候，却从未象此刻一样出现了相去天渊的差异。近两日陆续投放了八千余张卖单，起初行情还算平稳，但时隔不久便呈现截然相反的走势。循序上升，空盘扩大，迄今为止，早已突破了楚歌设定的阻力线，仍没有丝毫回落的迹象。

反复审视手中的技术分析图，楚歌百思不解。价格变化何以如此违反常规，莫非压制的火候不够。他拨通了交易现场的电话。“小娟，替我再卖二百张单子，按市价成交。”

“还要卖呀，这会儿多方的势头很猛，先等一等吧。”凌娟忧心忡忡地说，即使分道扬镳，仍旧保持着一份关切之情。

“没关系，我心里有数。”

“我不是不相信你，”凌娟婉言相劝，“在我周围的席位上，除了平仓以外几乎全是多头。你的持单量已经不小，并且绝大部分又被套牢，要当心头寸亏空啊。”

楚歌稍作犹豫，却发现荧光屏上的行情又起波动。成交量不断增加，价格大幅提升，迅猛的速度令人目不暇接，须臾间直逼涨停板。他不禁汗出浃背，只得依从凌娟的建议。刚刚放下电话，急促的铃声又响了起来，揿下接听键，扩音器里传出陶咏南焦灼的叫喊：“小楚，我们的空单跑出来没有？”

“没有，我想先看看再说……”

“还看什么，”陶咏南怫然不悦打断他的话，“现在不跑，以后还有机会么！”

楚歌惴惴不安，黯淡的目光又一次投向屏幕，随即心惊肉跳。行情已经在涨停板的位置凝固，卖方也逐步消失。但他对自己的分析还抱有一丝微弱的幻想，恳切地说：“陶先生，请听我解释……”

“不必解释了，我马上过去。”陶咏南不由分说地扣掉了话机。

楚歌怅然长叹，却不难理解陶咏南的懊恼。为了出奇制胜，这一回他选择了临近交割的月份下手，倘若眼前的恶劣态势延续发展，极有可能陷入无法补救的绝境。

陶咏南尚未赶到，恒丰公司的老板李敬贤风风火火地走进办公室，身后还跟着张皇失措的朱彦。

“怎么搞的，行情和你的预测完全不同嘛。”李敬贤横眉质问，一改往日谦和忍让的作风。

“空盘量成倍放大，看来多头的信心十足。”朱彦说。

“我也不清楚是怎么回事，按照近两天的分析，本不该有这么大的出入。”楚歌捏着那张精心绘制的分析图表，情绪烦乱地说。

“期货市场千变万化，有许多意想不到的因素互相牵制，怎么能简单依据一些图形表格妄下定论呢。”李敬贤声色俱厉地责备。

其实在以前的交易中，恒丰公司无论自营或是大小客户的合约运作，大都唯楚歌的马首是瞻，并因此而所向披靡，获利可观。不料这次近火先焦，楚歌就象一名视力模糊的领航员，懵懂不觉间把整个公司带到一片浪高风急、礁石林立的危险海域。交易所是个虚荣冷酷的名利场，偶尔严重的过失足以抹煞全部的辉煌业绩。

朱彦拿起桌上的分析图仔细研究，忽然发出一声奇怪的惊叹：“咦？上个月的大豆价格没有这么高呀。”

“什么？”楚歌和李敬贤都凑过身去。

“看，上面几处收盘价显然和事实不符嘛。”朱彦指点着说。

“好象是有点不对，小楚，你也太大意了。”李敬贤紧盯着图表，毫不掩饰脸上的怨恚。

“这……这怎么可能呢。”楚歌瞠目结舌，嗓音干涩。朱彦去而回返，取来一份交易所印发的行情报表。参照对比，果然有一组价格数字不同，尽管差别不大，却已经彻底改变了行情走势。重新输入电脑分析，依然呈现出一幅细长的三角旗形，只不过旗尾朝上，与楚歌企图迎合的方向大相径庭。

李敬贤和朱彦相觑无言，不知所以。楚歌留意到，微妙变化发生的时间恰好是自己神思昏乱外出避祸的那段日子。恐慌疑惑之余又深深地感觉，身边的一切事物越发难以捉摸，甚至连命运也早已被别人掌握。

一筹莫展之际，气急败坏的陶咏南大步走进来。李敬贤和朱彦连忙起身招呼，殷勤地递烟敬茶。“顾客是上帝”一语风行多年，但是许多行业充斥着为数广泛的无神论者，唯有从事期货交易的人们个个如同心虔志诚的基督信徒。然而，倒屣相迎的热情也无法融化陶咏南眉宇间的严霜，铁青的面孔仿佛涂上了一层银灰色的铅粉。

“陶先生，实在对不起……”楚歌满脸惭惶地说。

“你的道歉代价太高了，”陶咏南冷笑着说：“只怕任何人也难以接受。”

“先不要着急，”李敬贤赔笑，“我们会尽量想办法，争取把损失降低到最低限度。”

“没有用的。”陶咏南忧愤交加，说：“九家大公司联合出击，绝不会轻易撒手。刚才在路上我已经盘算过，至少要搭进去六七百万。”

楚歌黯然垂首，不敢否认陶咏南的观点。怔怔地望着那张纰漏百出的分析图，原有的侥幸心理早已不复存在。事实上孤注一掷的结果不仅使陶咏南大破其财，连同他自己也濒临倾家荡产的边缘。

“小楚，我真是不明白，”陶咏南忿忿地呵斥，“据说事前世杰通知过你，为什么还要执迷不悟呢。”

“他只说最近不准备做空，”楚歌愁眉苦脸地申辩，“并不曾暗示会有大规模的行动。”

“太滑稽了，”陶咏南的怒容更盛，说：“点到为止的提醒还不够吗。你也不是第一天进交易所，怎么能指望别人泄漏商业机密。”

楚歌无言以对，平日不善于阿谀逢迎的他同样不善于告哀乞怜。李敬贤低声下气地代为求情，实际上想替恒丰挽留一位举足轻重的主顾。“陶先生，请再给小楚一次机会……”

“不是我不愿意给机会，只是不允许重复错误。”陶咏南换作开诚布公的口吻，“小楚，以前我们有过十分愉快的合作经历，但不足以弥补你操作方法中难以根治的弊端。譬如说上次不辞而别出外游玩，平白丧失了不少扩大战果的良机。近两天又闭目塞听，反行其道，充分暴露出刚愎自用，生搬硬套的个性。虽然我是个很念旧的人，却也不能轻忽纵容。你应该懂得‘千里之堤，溃于蚁穴’的道理，再多的财富也经不起肆意挥霍。”

“不要说了，陶先生，我理解你的心情。”

“既然如此，想必你也会理解我的决定。”陶咏南说：“你我之间的委托合同从即日起作废，尚未平仓的单子我会移交世杰处理。”

楚歌还没有做出反应，李敬贤的脸色却涨得通红，双唇翕动着想要竭力劝阻，发现陶咏南一副置之弗论的神态，只得隐忍不语。楚歌默默地感喟，八面玲珑的庄世杰终于达到了鸠占鹊巢的目的。但他没有更多的震惊与埋怨，只想尽早解开心中的悬疑，于是对陶咏南和李敬贤的淡漠视若无睹，象一个梦游患者似的慢悠悠地站起身来，恍恍惚惚地走出门外。

驱车赶回家里，急不可耐地打开电脑，勘察校对以后，澄清了事情的真相。可以肯定，此番误入歧途决非粗心浮气的原故，而是有人暗中篡改了电脑里储存的数据。并且偷梁换柱的手法极其巧妙，若非逐一审阅就很难发觉。

楚歌胸闷气悸，分辨不清自己的真实感受究竟是恐惧，憎恶，还是痛苦。他当然明白，这件事情和鬼哭神泣的“招魂”女士必有关联，却又无从揣测，那个潜踪匿影的神秘人物最终有着什么样的打算。就象一只被猫捉住的小老鼠，原以为顶多一死了之，不料还得在尖牙利爪下苟延残喘，饱受折磨。万般无奈之下，他拨通了陈探长的电话。

自从钟秀文知难而退，陈探长的刑侦小组全面接管了楚歌的案子。先是雷厉风行地布置了一系列举措，在楚家安装监听设备，又去青山公墓对那个姓黄的管理员重新盘问，并将所得到的证物详细检点查验。但延以时日，毫无进展，办案的节奏便明显缓慢下来，每天只是象征性绕着裕田花园巡视一圈，在楚歌眼里不过是三个碌碌无能的饭桶。

这一点绝非刻薄讥讽，有例为证，为敦促三位神探蹈厉奋发，在钟秀文的陪同下，楚歌曾两次设宴款待。席间三人食欲旺盛，酒量如海，令楚歌大开眼界。

楚歌的反感不仅局限于他们蜗行牛步的办案效率，尤其不堪忍受陈探长对钟秀文一往情深的态度。每当提起秀秀，陈探长的眼睛就熠熠放光，并且言谈暧昧，隐约流露志在必得的强烈愿望。楚歌如芒在背，大口大口的酸水吞落肚中，情急时分恨不能立刻夺下他腰间的佩枪，当胸一阵猛射。

但冷静下来反省，楚歌又觉得莫名困惑。秀秀并非自己的禁脔，有什么权利干涉别人对她的仰慕，何以生出许多狂悖虚妄的意念。穷思极想，大概是多年的痴情依恋刻骨铭心，越是遭遇坎坷，对秀秀的渴盼反而越发迫切。好像一个自私执拗的孩子，对于心爱的东西，即使自己得不到，也决不许旁人随意染指。

陈探长闻讯前来，了解情况后，指挥手下在楚家开始了清查搜索工作。楚歌坐在沙发上冷眼旁观，并没有奢望奇迹出现，却也不肯让这帮靠纳税人供养的废物安享清闲。

平心而论，陈探长三人还算尽职尽责。不遗余力地在宽敞的房子里寻觅翻找，床底灯后，窗台柜角，甚至连盥洗间的厕纸也没有放过。由于不停地弯腰俯身，一会儿都累得汗流满面，然而始终毫无所获，又愁眉不展地回到客厅。

陈探长来回轻踱，两条手臂紧紧地抱于胸前，姿态相当优雅。倘若头戴礼帽，嘴叼烟斗，手中再握着一根司迪克，倒颇有几分福尔摩斯的神采。只可惜思前虑后，讲出了一句不大高明的结论。“罪犯行事慎密，狡猾无比，如果和你不期而遇，一定要及时地告知我们。”

“如果是那样，”楚歌苦笑着，“就不需要诸位劳神费力了，哦，连解剖验尸也不必，直接把我送到殡仪馆就行了。”

“你误解我的意思了，”陈探长神色凝重，并不介意话里的揶揄。“我只是感到非常纳闷，从来没有见过如此一尘不染的作案现场。没有留下指纹还可以解释，也许对方戴着手套或者指端涂了胶水，但地板上竟找不到一只多余的足印就难以捉摸了。难道他会象《碟中谍》里的汤姆克鲁斯一样，倒悬着身体敲击键盘。可是，你家的天花板是全封闭结构，他又是如何完成行动呢……”说着挠首踯躅，显得计穷智尽。

楚歌的心却怦然抖动，不敢继续轻鄙陈探长的手段，同时一股阴冷之气迅速席卷全身。悚然忖度，难怪钟秀文和警方都感觉无能为力，莫非潜入家里改动数据的疑犯真是一个来去如风、无孔不入的幽魂。

“既然他可以调整电脑里的数据而不被你察觉，一定具备丰富的期货常识。”陈探长说：“我怀疑多半是周围的同事暗中作祟，请你再谈谈最近交易所里的情形……”

楚歌微微摇头，只得配合调查，一边作例行公事般的答复，一边仔细掂量着自己的处境。虽然许久未听到可怖的鬼哭，虚无飘渺的恫吓却转化为现实而苛刻的惩戒。陶咏南的断然离去不仅使他财源枯竭，也造成了遗患无穷的影响，只怕从此将失去招徕客户的号召力。即便拥有一份淡薄名利的超然胸怀，但骤然由风光无限的巅峰跌至暗无天日的谷底，内心深处仍不免生出一种“千年苦修得道，一朝被打回原形”的凄惶。