最后一句话他纯属虚张声势，却把沈富吓得一个哆嗦，差点又瘫软在地上，要知道这朱屠户虽然有佛子之称，手下却养着一伙怒目金刚，真正把他得罪狠了的人，至今沒一个落到过好下场。

“当然，如果不是从你沈家流传出去的，我也不会栽赃给你。”打一棒子给个甜枣的手段，朱重九用得并不熟炼，但凭着连战皆胜的余威，施展开來，效果倒还不错，“你如果现在后悔的话，本总管就当你先前的言语都沒说过，你能运來的多少粮食，只要价格合理，我让淮扬商号全部收购就是，回去时想拿银锭还是拿玻璃、水泥等淮扬货，你自己跟商号谈，我绝不干涉。”

“还不赶紧叩谢大总管。”沒等沈富回应，施耐庵抢先上前狠狠推了他一把，大声敲砖钉角，无论买卖成功不成功，总得先把该死的家伙性命保住，否则自己此番扬州之行，断送得就不止是财迷心窍的沈富，得意门生罗本的前程，恐怕也到此嘎然而止。

“谢，谢大总管不杀之恩。”沈富被推得向前扑了一下，就势以额头触地，向朱重九大礼参拜，“沈某已经想清楚了，明天一早，就在扬州城内买个宅子住下，然后再买下几处像样铺面，专门经营粮食，从现在起，未经大总管允许，沈某绝不离开扬州城半步。”

这家伙真是豁出去了，施耐庵和自己家弟子罗本互相看了看，无奈地摇头，站在他们二人的位置，无论如何都想不明白，这姓沈的鸟人明明都富甲东南了，为何还要冒如此大险，就为了多赚几万贯铜钱么，已经六十多岁的人了，要那么多钱还有什么意义，以眼下江南最奢侈的人家，每年有十万贯的花销也足够了，再多，就全成了数字而已，除了换成银锭堆在仓库里长毛沒任何用途，（注1）

朱重九的灵魂经历过另一个时空花花世界的洗礼，所以反而成了整个院子内最能理解沈富的人，见后者坚持要以身为质，替家族换取火炮的购买权，便也不多客气，笑了笑，伸手再次将此人从地上拉起：“既然如此，本总管就欢迎沈兄來扬州养老，你也不用只是经营粮食，这淮扬各地，凡是官府准许经营的产业，只要你看得上，尽管下手去做，本总管保证，对你沈家的商号，绝不会另眼相看。”

“多谢大总管照顾。”沈富哆哆嗦嗦地擦了一把额头上的汗水，大声道谢，明明只是谈了几句话，他却觉得全身的力气都被消耗殆尽，平生以來所有交易，沒一次比这次更耗神。

“不用谢，对于所有敢來扬州做生意的商贩，本总管都会一视同仁。”朱重九笑了笑，继续说道，“你也不必把自己的活动范围限制在扬州，想出城去，跟知府衙门打声招呼，让他们派人陪着就行，另外，如果你还有其他什么要求，也可以一并提出來，只要能做主的，本总管今天都可以当面答复你。”

“多谢，多谢大总管。”沈富闻听，赶紧再度躬身施礼，然后抬起头，小心翼翼地说道：“大总管，那个，那个二十万石粮食，如果全用大食三角帆船來装的话，差不多，差不多要一百五十多艘呢，草民，草民怕一时半会儿凑不出那么多船來，所以，所以能不能请大总管宽恕则个，换，换一部分福船來，來装。”

“这个，倒是我疏忽了。”朱八十一轻轻拍了下自己的脑袋，笑着道歉，先前光顾着想尽快从沈富手里拿到可在内河与海面兼用的船只，却忘记了这个时代阿拉伯船载重远不如沙船和福船來得大，“一百五十艘船，的确是太难为你了，这样，第一次，你最少给我送二十艘阿拉伯船过來，其他，则用你沈家的货船，卸完了米尽管拉着当地货物回去，我不会留下其中任何一艘。”

“多谢大总管，多谢大总管。”沈富的腰杆就像上了弹簧一般，不停地直直弯弯。

“你先别忙着谢我。”朱重九想了想，轻轻摆手，“如果有合适的造船工匠，还劳烦你沈家帮朱某请一些过來，本总管想起一座船坞，专门造这种可以兼在大河与大海上航行的船只，其实你沈家，也可以自己來扬州开船坞，只要造出來的船坚固好用，本总管就可以直接向你沈家购买。”

“大总管，大总管说，要向，要向沈家买战舰。”沈富闻听，立刻顾不上再作揖了，瞪圆了眼睛，用颤抖的声音追问，“沈某，沈某可只是一介商贾。”

自古以來，官府的武器，都是由专门的作坊打造，如军械监，将作监等，非但材料由官府提供，里边的各级管事，也都由官员充当，有着各类品级，领着统一的俸禄，谁曾经想过，可以商人來完成同样的任务，有谁肯相信，商人也会讲信誉，也有替军队制造武器的资格。

“当然，有什么不可。”朱重九做事，向來就不合常规，今天，他的选择也是一样，“既然火炮可以交给淮扬商号來造，为什么战舰不可以交给你沈家，只要你能造出让本总管满意的战舰，本总管照价收购就是，如果你敢偷工减料，本都督也不会吝啬立刻退货索赔，反正你的船坞就建在扬州路，跑了和尚跑不了庙。”

“沈某，沈某这就派犬子去南方召集人手，在扬州路开设船坞。”沈富毫不犹豫地跪下去，大声宣布。

“起來，起來，别动不动就跪，你不嫌累，我扶你还嫌累呢。”朱重九用力将沈富扯起，笑着调侃。

“大总管，大总管，沈某，沈某如果，如果这辈子敢，敢做半点，半点儿对不起您的事情，就，就让，就让沈家倾家荡产。”沈富浑身哆嗦，语无伦次，不是因为害怕，而是因为激动，大元朝的商人地位虽然高，但也都是官府养下的猪，想要杀了吃肉，随时可以动刀，而在朱重九这里，他却感觉到了明显的不同，平等，真真正正的平等，把商人和读书人、官吏、军人当作同样的子民，而不是打上另类的标签，一边窥探着他们的财富，一边又把他们踏进泥坑。

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“在商言商。”朱重九拍拍沈富的手，以示安慰，“朱某不求你对得起谁，朱某只求你在赚钱的同时，不要触犯我淮扬的规矩，你是个有眼光的人，应该能够看出我这里跟别的地方有很多不同，先把船坞和粮食铺子做起來，如果做得好的话，其他新产业，无论是玻璃还是水泥，将來也不是沒有参与的机会。”

“一定，一定。”沈富很沒礼貌地拉着朱重九的手，像揪住一根救命稻草般，迟迟不肯放开。

已经年过花甲的人了，他竟然发现，自己心脏，此刻跳得竟是前所未有的轻快，战舰可以造，玻璃可以参与，水泥也可以参与，只要自己遵守淮扬地区的规矩，而淮扬地区的规矩表面看起來复杂，实际上却比天下任何地方都简单，从來不准许有潜规则的存在，并且沈家今后还能得到朱总管的直接撑腰。

这可是比自己预想中的最大程度，还要高出十倍的收获，无法令沈富不感到激动，早知道这样，当初又何必冒险求购火炮，沈家支持梁家在海外立国，不就是为了被真正当成人，而不是当作一头既可生钱，又随时可以被宰了吃肉的牲口对待么。

“嗯哼。”实在为老友那奴颜婢膝的模样弄得脸上无光，施耐庵用力咳嗽的一声，笑着插嘴，“沈兄这次扬州可是來对了，光凭大总管这几句承诺，你那十万石老米，恐怕已经连本带利赚了回來，等下离了大总管这儿，施某可得好好宰你一刀。”

“不止，不止。”沈富回头看了他一眼，讪讪地收回双手，“那十万石老米是送的，回头沈某就让犬子通知家人运來交割，此外”

想了想，他又郑重补充，“以后占城、大陈那边的粮食，沈某只要买到，随时都往扬州运，价格，价格绝对不会比淮扬商号卖得高，我就不信，那些倒卖粮食的黑心家伙，能把整个南洋的粮食全吃下去。”

这就是在像朱重九展示实力了，以沈家的本事以及其与沿海各路豪杰的交情，把扬州路境内所有粮商打翻在地，简直易如反掌，甚至不用远赴占城买米，直接从大元朝的漕运万户方谷子那里，把南方官府准备从海路运往大都的粮食，“赊借”一批到偷偷运到扬州來，然后再想办法用占城稻米给方谷子弥补亏空就是，反正海运这事情，谁也说不出个严格时间，为了自保，方谷子替朝廷运米，也从來都是细水长流，绝对不肯将官府托运的粮食，一次性全部运往直沽那边的港口，（注2）

注1：古代铜钱的购买力很高，文中处于元末，江南米价不过三百文一石，而到了明初，由于生产力恢复，三百文铜钱可以买到二点四石，几乎一文钱能买一斤大米的地步，所以一文钱的价值，相当于现在的三块到五块左右。

注2：方谷子，就是方国珍，最早起义的绿林豪杰之一，后接受元朝招安，为漕运万户，江浙行省左丞，在元末农民战争期间，全靠着他的海运功劳，才使得蒙元一方的大都城一直不受缺粮的困扰，最后此人被朱元璋招降，闲置在南京，直到去世，因为他始终胸无大志，投降果断，沒让沿海百姓过多地承受战争之苦，朱元璋对他很尊敬，亲自去祭奠他，并让宋濂给他写了墓志铭。